Я соблазню Северного Герцога Глава 23.

Глава 23.

– Всё когда-нибудь случается в первый раз.

– …Так как же ты собираешься называть меня?

– Кэл?

– … – страдальческое выражение отразилось на лице Кальциона.

– Это 3 буквы из твоего имени.

– …

Но Селена не собиралась сдаваться сразу:

– А что насчёт Цион?

– Это имя Принца соседнего Королевства.

Тогда это не подходит. Не Кэл, не Цион, тогда…

– Он?

– Что это.

– …Не важно. Хм, что же придумать?

Похоже, это тоже отклонено. Эх, к сожалению, придумать прозвище такому холодному мужчине, как он, крайне нелегко, – Селена скорее бормотала себе под нос, чем разговаривала с Герцогом:

– Если это прозвище, то в нём должно быть что-то обожающее…

Кальцион улыбнулся, спокойно слушая, как девушка бормочет несколько возможных прозвищ для него. На лице мужчины мелькнула искорка жизни, однако Селена не останавливалась:

– Кальцион. Мистер Кэл, Цион, Ци…

– Почему бы тебе не уйти?

Селена резко подняла голову, словно забыла о присутствии мужчины. Когда Кальцион встретился с её удивлёнными серыми глазами, он ощутил, как его душа высасывается из самого его существования.

– У Вас какая-нибудь идея?

– … – губы Кальциона приоткрылись, но он не мог произнести ни слова, потому что он хотел коснуться её.

Улыбка Селены стала ещё шире, когда она увидела, как безмолвно шевелятся губы мужчины:

– Да? Что? Вы что-то придумали? Ну же, скажите что-нибудь.

– …

Селене было очень забавно играть с реакцией Кальциона:

– Дорогой Цион… Вам понравится, если я буду называть Вас так?

– …

– Разве Вы не остановите меня?

Кальцион быстро отвернулся, не в силах смотреть в лицо Селене, которая ярко улыбалась рядом с ним.

Одна рука ледяного Северного Герцога покоилась на спинке дивана позади девушки, в то время как длинные пальцы другой руки, закрыли его лицо. Мочки ушей мужчины слегка покраснели. Даже если Кальцион делал всё возможное, чтобы скрыть их, Селена не упустила этого.

Если не сейчас, то, когда ещё я смогу подшутить над Северным Герцогом? Нельзя упускать эту возможность.~ – Селена становилась всё более и более возбуждённой, сокращая разрыв между ними.

– Так? Вам нравится? Почему Вы мне не отвечаете? Или это слишком мрачно? Я должна продолжать тыкать Вас?

– …Делай, что хочешь, – Кальцион встал, не в силах выносить колкости девушки. – Я найду кого-нибудь, кто поможет заняться гуманитарными науками уже во второй половине дня.

После этого мужчина поспешил к себе в кабинет.

Селена, пристально наблюдавшая за ним, гордилась собой:

– Хорошо, я буду усердно работать, дорогой Цион!~

Естественно, девушка не ждала ответа. Однако Кальцион, уходя, не стал опровергать этого.

Он просто милашка.

Как и все капризные мужчины во всём мире.

****

– С этого дня я буду рассказывать Вам об основных знаниях, манерах и правилах в светском обществе.

Удивительно, но наставницей Селены оказалась Миссис Джанет.

Почему из всех людей это должна быть именно она?

С самого начала Миссис Джанет была не очень дружелюбна с Селеной. Даже сейчас она вела себя крайне настороженно по отношению к девушке.

Хоть Миссис Джанет не высказывала своего неодобрения к ней напрямую, она не переставала намеренно пренебрегать Селеной. А также иногда бросала на девушку презрительный взгляд.

– Ваш Герцог тоже собирается выучить светский язык.

– Это будет после базового образования Мисс Селены.

Ты ведь не знаешь основ, не так ли? – вот что говорил суровый взгляд Миссис Джанет. Если бы Селена не застряла в этом месте, то не стала бы переживать подобное.

– Я не ожидала, что Миссис Джанет может стать моей учительницей, – сказала Селена всезнающим тоном.

– Его Превосходительство отдал приказ.

Вопрос Селены должен был означать: Заслуживаешь ли ты быть моим учителем?, и задеть гордость Миссис Джанет, однако это не смогло ни на волос навредить ей.

Миссис Джанет даже не отреагировала на это. Наблюдая за её прямой осанкой и твёрдым взглядом, Селена выпрямила спину.

Она действительно светская львица?

– Я думала, что у Вас здесь совсем другая работа. Очень трудно поверить, что Вы проводили в светском обществе какое-то время.

– Я родилась второй дочерью в семье Барона Эрин и некоторое время жила в столичном обществе. С тех пор я посещала различные приёмы с Её Высочеством, покойной Герцогиней, поэтому, полагаю, моих знаний о светском этикете будет достаточно.

Хоть она дочь Барона, именно я войду в столицу.

После своего представления, взгляд Миссис Джанет резко стал надменным:

– Поэтому, пожалуйста, постарайтесь не дискредитировать Герцога Ренберда.

Это было скорее дружеским предупреждением. Другими словами, даже если Селена будет учиться всю неделю, это не станет чем-то таким, к чему ей придётся привыкать всю жизнь. Вместо этого она должна будет указывать на тему разговора соответствующим образом и убираться с дороги.

– А что, если я приложу недостаточно усилий и дискредитирую Герцога Ренберда?

Когда Миссис Джанет продолжала глупо таращиться на неё, Селена не отводила взгляда. Ей действительно было любопытно.

– Я сделаю всё возможное, чтобы научить Вас и не позволить случиться этому.

– А что, если это не сработает?

Миссис Джанет глубоко вздохнула, словно пыталась успокоиться:

– Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы подготовить Вас, – она не стала вдаваться в подробности.

Это может означать более строгое обучение или изменение способа преподавания.

Или…

Это может означать, что она может решиться избавиться от меня, как от маленькой крысы, загрязняющей их замок.

Ух ты, очень мило и волнующе!

Селена кивнула, горько улыбнувшись:

– Хорошо. Тогда я буду под Вашим присмотром.

Девушка даже не сомневалась, как Миссис Джанет сможет справиться с ней. Но как Селена и обещала Кальциону, она будет стараться изо всех сил.

*****

– Я слышала, что у Мисс сегодня было занятие с Миссис Джанет?

Селена перевела взгляд с пара, поднимающегося из ванны, на приблизившуюся служанку.

В замке Ренберд работало около 300 слуг и служанок, но эта служанка была единственной, с кем девушка была знакома.

Сначала служанки думали, что будут по очереди прислуживать Селене, но та отклонила этот вариант. Эта служанка была так пылкой, когда заставляла Селену носить тысячу предметов одежды, что стало для девушки сладким воспоминанием.

– О, неужели слухи распространяются так далеко?

– Все интересуются Мисс Селеной, – мягко улыбнувшись, служанка подошла, чтобы надушить волосы Селены.

Служанка работала так усердно, что, казалось, она делает всё возможное, чтобы украсить её, что Селена нахмурилась.

Почему?

Почему служанка так заботлива и аккуратна со мной?

Я не Герцогиня, которая скоро получит власть, и у меня нет денег, которые я могла бы предложить. Подозрительно проявлять чрезмерную заботу о женщине, которой нечего дать взамен. К тому же, даже Миссис Джанет вела себя сегодня странно, – Селена посмотрела на служанку.

У этой служанки были туго стянутые каштановые волосы и опрятное личико.

В любом случае, это возможно.

Возможно, что через меня она ищет путь наверх, выбирая тактику приближения к Кальциону. А возможно, что она по чьему-то приказу следит за мной.

Если хочешь копать дальше, будь осторожна, милочка, – Селена ухмыльнулась, словно кошка.

– О, неужели? И что говорят люди?

– О чём Вы? Вы такая хорошенькая, Мисс. Вот почему Его Превосходительство влюбился в Вас. Так все говорят.

– Вау! Ха-ха-ха-ха.

– Хи-хи-хи-хи.

Селена мелодично рассмеялась при слове «хорошенькая», и служанка присоединилась к ней.

– О, но Миссис Джанет, кажется, не доверяет мне.

– Боже, почему Вы так решили, Мисс?

– Она сказала: Я не позволю Вам сделать что-то такое, что опозорит Герцога Ренберда…

– Ах! Как она могла сказать такое Мисс Селене?! – ахнула служанка. – Она всегда так говорит. Если Вы что-то и делаете, то только для Чести Герцога Ренберда. Не дискредитируйте Герцога, его всегда следует почитать.

– Для Миссис Джанет честь Герцога действительно важна.

– Это так. Не понимаю, как она могла оставаться рядом с покойной Герцогиней.

Селена навострила уши:

– Почему? Что с Герцогиней?

– Она была из благородной семьи, но… в глазах Миссис Джанет Герцогиня, кажется, имела множество недостатков. Она всюду следовала за Герцогиней и всегда ворчала за её спиной. Иногда она даже била её.

– Ик! Это вообще законно?

– Покойная Герцогиня была удивительной личностью. Но Миссис Джанет не выносила, если она не шла своей дорогой.

Она вела себя подло даже по отношению к такой великой фигуре, как Великая Герцогиня… Что будет, если я сама когда-нибудь попаду под её удар?

А если меня поймают… Нет, я ещё ничего не знаю.

Служанка рассказала об этой истории, но я не могу понять, намеренно ли она рассказала мне об этом или же ей просто нравится болтать…

– Похоже никто здесь не свободен от придирок Миссис Джанет.

– Думаете, что есть ещё кто-то кроме Его Превосходительства?

– Ого, так значит это Миссис Джанет виновата в том, что Герцог до сих пор не женат.

В ответ служанка лишь усмехнулась.

Не было ни одного человека, который не был бы в списке наблюдения Селены. Хоть почти все были добры к ней, никто, казалось, не мог ничего сказать о смерти Ирэль – будущей невесты Кальциона. Внезапно атмосфера остыла, словно кто-то обрушил в ванную ледяную воду.

– Хм, я бы хотела сегодня надушиться чуть более цветочными духами, – сказала Селена, которую немного беспокоила эта жуткая тишина.

Служанка, которая должна была подготовить духи, посмотрела на флакон, прежде чем спросить:

– Но это всё, что я подготовила. Принести ещё один?

– Да, пожалуйста.

Служанка ушла.

– Сегодня я очень устала, поэтому принеси мне удобную пижаму. Не такую, как эту, другую.

– Ах, сейчас поищу, – другая служанка тоже вышла за дверь, оставляя Селену и служанку, которая была необычайно приветлива с ней, наедине.

– Значит, мы остались лишь вдвоём, да? – спросила Селена, улыбаясь своему отражению в зеркале. – Да, кстати, как тебя зовут? Лучше знать имя кого-то примерно моего возраста, чтобы я могла позвать тебя в следующий раз, если мне что-то понадобится.

– Ах, да. Меня зовут Джуна.

– Что ж, Джуна, давай в будущем подружимся.

– Да, говорите мне, если Вам что-нибудь понадобится или Вы ощутите себя неуютно. Вы также можете позвать меня, когда Вам нужно будет поговорить с кем-то.

Селена улыбнулась и кивнула Джуне.

Пора выяснить, насколько мы сможем сблизиться, – Селена притворилась, что оглядывается, а затем, понизив голос, осторожно заговорила:

– Кстати, а ты…