Князь тьмы с задней парты Том 11. Пролог

В комнате стояли старинное кожаное кресло и стол, на котором виднелись кольца дерева, из которого он был сделан. Но в комнате не было никакой мебели, кроме стола, стула и абстрактной картины на стене.

Комната располагалась в самом центре имперской столицы, и из окна был виден дворец. Внутри собрались какие-то странные люди.

Некие подобия масок скрывали лица некоторых из них, но их силуэты выглядели очень странно. С другой стороны, у тех, кто оставили свои лица открытыми, были очень приметные лица. Казалось, все в этой группе так или иначе притягивали к себе внимание.

“Если драгоценная ветвь печати Хурай была сломана, то те, в ком течет императорская кровь, соберутся в империи.”

Один из них заговорил: Его внешность хорошо подходила к его поведению, которое было показным до такой степени, что казалось саркастическим. Его звали Курахаси Кенто. Он был членом СИМО 8, и у него были самые выдающиеся ум и способности в группе. Его кодовое имя было USD, он, по слухам, обладал величайшим интеллектом среди представителей человеческой расы, и он был единственным членом группы, который не скрывал своей личности.

- Кем бы ни были эти люди, я хочу ясно дать понять, что в конечном счете мы заключим союз с нынешней императрицей.”

Кенто оглядел остальных членов клуба в поисках согласия.

Было ясно, что он пользовался наибольшим влиянием в группе. Но всё же один голос «против» нашёлся.

- Ты всегда с ходу делаешь выводы. Во-первых, правительство не может вмешиваться в дела императрицы. И разве СИМО 8 не группа индивидуалистов?”

Никто из присутствующих не шевелил губами, но речь чётко была слышна.

Кенто ответил без тени смущения:

- И как индивидуалисты, мы были вынуждены объединиться для достижения нашей первоначальной цели. И эта первоначальная цель, конечно же, является тем, чего всегда желал Ямато Буйчиро. И это действительно так…”

Голос из ниоткуда закончил фразу Кенто, словно давая понять, что все понял.

- Чтобы успокоить сверхвселенских существ. А если это не удастся, то сражаться и победить их.”

Затем голос добавил свою собственную мысль.

- Я думаю, что у нас больше шансов угомонить их.”

- Надеюсь, ты прав, - холодно ответил Кенто, глядя себе под ноги.

У него в ногах, свернувшись калачиком, лежала большая собака. У неё была длинная шерсть, поэтому её глаза и висячие уши были почти полностью скрыты под нею. Если бы она не двигалась, то выглядела бы как большая швабра.

Пес лениво поднял голову, посмотрел на Кенто и затряс мордой.

- Ты хочешь сказать, что не веришь мне, когда я говорю, что шансы хорошие?”

Движения её рта действительно соответствовали голосу.

Кенто принял это как должное, покачал головой и заговорил так откровенно, словно разговаривал со старым другом.

- Даже если бы ты был одним из них, ты не мог бы знать этого наверняка.”

- Это правда, я не представляю их интересы.”

Собака заговорила, давая понять, что она была частью “их”. Его кодовое имя «Первый», он был редким говорящим псом. Однако его истинной личностью была не собака.

- Ты единственный человек в этом мире, который родом ‘оттуда", так что ты не можешь сказать, что не представляешь их.” - Спокойный голос Кенто звучал немного отталкивающе.

Первый обнажил свои клыки, чтобы изобразить саркастическую улыбку.

- Это ещё одна причина поразмыслить об этом. Но опять же, я предал их.”

Странное напряжение наполнило воздух между ними.

Но сквозь эту атмосферу прорвался девичий голос:

- Кенто, Первый, всё всегда заканчивается этим, когда вы встречаетесь. И вообще, что нам теперь делать?”

Девушка небрежно положила руку на голову и наклонила ее, вокруг нее была странная чарующая аура. Кенто и Первый разочарованно опустили плечи.

- Кэй, мы будем защищать нынешнюю императрицу всей группой” - предупредил Кенто.

Девушка по имени Кей положила руку на подбородок и посмотрела вверх.

- Хм, но не нам решать, справится ли императрица с этой задачей. Этот Король демонов перетянул императрицу на свою сторону, верно? Разве это не делает нас врагами императрицы?”

- Но только императрица может использовать драгоценную ветвь Хурай, а нам нужна пробудившаяся сила. Это, скорее всего, единственная сила, которая может противостоять сверхвселеннским существам.”

- Тогда не имеет значения, кто императрица. Мы просто хотим использовать эту силу, верно?”

Кэй откинулась на спинку стула, как будто надулась, и сцепила руки за головой.

- Да, но императрица делает эту силу полезной. И все же нам нужна только сила. Это создает противоречие. Другими словами, мы должны объяснить императрице наши доводы и заставить ее повиноваться нам.”

По выражению лица Кэй было ясно, что она не совсем поняла его.

- Ты действительно думаешь, что это сработает? Неужели этот король демонов действительно нас послушает?”

- Судя по тому, что я знаю о его личности, это не должно стать проблемой. Он опасается уничтожения жизней имперских граждан. Это значит, что наши рассуждения могут дойти до него. Или мы можем взять заложника. В любом случае, сохранение нынешнего режима очень важно.”

- Значит ли это, что мы покончим с планом, согласно которому я должна заменить его? - спросила Кэй, откинувшись на спинку стула и свесив ноги вниз.

- Это опасный план, и я хочу по возможности избежать его. Ты - наш главный козырь. Слушай внимательно то, что я тебе говорю, и не совершай никаких необдуманных действий.”

Тон Кенто немного отличался от прежнего. Это звучало так, словно он беспокоился о Кей и в его словах был скрытый смысл.

Кэй вернула свой стул в нормальное положение и села.

- Понятно. Если ты так говоришь, значит, так оно и есть.”

- Совершенно верно, Кей.”

Кенто улыбнулся ей, и она, казалось, что-то вспомнила.

- А, ну да. Разве мы не должны были использовать при встрече наши кодовые имена? Тебе не следует называть меня Кей, USD. Люди будут думать, что между нами что-то есть. Даже если мы оба парни.”

Кей улыбнулся:

Кенто неуверенно посмотрел на него.

- Ты первый перешел на личности, не став обращаться ко мне по кодовому имени, Эспер.”

- Неужели? Я старался сохранить должное разделение между моей личной жизнью и работой. Понимаешь, Кенто?”

Кей многозначительно посмотрел на Кенто.

- Пожалуйста, прекрати это. Люди начнут думать, что между нами что-то есть.”

Кенто покачал головой, но Кэй снова многозначительно посмотрел на него.

- И что же в этом плохого? Кроме того, очень важно, чтобы коллеги ладили друг с другом. А ты не думаешь, что он готов предать нас? В конце концов, если он вступит в союз с другим кандидатом в императоры и этот кандидат завладеет драгоценной ветвью Хурай, использовать её силу будет легко.”

Кей обвёл взглядом всех членов группы.

Кенто прочистил горло, а Первый произнёс:

- Ха-ха-ха! Эспер, то, как ты ведешь себя, будто ты действительно можешь читать мысли людей - это твой единственный настоящий недостаток.”

- Но ... - начал Кэй с ответной улыбкой. - Моя особая интуиция довольно хороша. Я работаю на Кенто и сделаю для него все, что угодно. Эй, Первый. Не предавай нас, ладно?”

Тот явно притворно вздрогнул.

- Для меня нет другого места, кроме нынешнего. Работа по предотвращению уничтожения человечества - это мой единственный выбор.”

- Давайте заканчивать этот разговор” - вмешался Кенто. - В любом случае, человечество вот-вот столкнется с величайшей угрозой, с которой оно когда-либо сталкивалось.”