Из Архимага в Рунного Мага Глава 101. Поглощение Истока. Часть Вторая.

Глава 101. Поглощение Истока. Часть Вторая.

— Не… Недоразумение? — неуверенно переспросил молодой глава Хань.

— О-о? Так значит никакого недоразумения нет? В таком случае, мне только и остается, что избавиться от вас.

— Подождите, мастер! Вы, верно, не все так поняли! Мы ничего такого не хотели! — взволновано произнес второй старейшина.

— Такого?

— Ну, понимаете…

Прежде, чем он успел продолжить, перед ним вышел первый старейшина и грозно взглянул на него. Видя разгневанного старшего, второй старейшина быстро отступил на несколько шагов назад и замолчал. В то же время, молодой глава с кивком посмотрел на старика. Еще несколько десятков секунд первый старейшина молчал, мысленно подбирая слова, а потом сказал, заранее упав мне в ноги:

— Пожалуйста, мастер, пощадите нас! Мы никоим образом не желали навредить вам! Да и найти вас и пригласить ради какого-то мелкого конфликта меж семьями не смели бы! Эти люди… Вы и сами все видели!

— Хочешь сказать, что изначально все замыслили не вы?

— Нет-нет, как можно? С нашими силами мы бы не посмели! Но эти люди… Они вынудили нас!

— И каким же образом? — нахмурившись, спросил я.

— …Понимаете, этот рунный Исток… Они могли им полностью управлять. С такой же легкостью они могли его иссушить! Этот Исток — вся наша жизнь. Эти рунные камни, — старик указал на торчавшие в стене лазурные камни, — основной источник дохода семьи. Нам приходилось отдавать часть камней и выручки семье Цзяо за свою защиту, без этих камней мы бы попросту погибли!

— Понятно, но… — моя рука медленно опустилась на голову первого старейшины, — что это за люди? Чего они добивались? Почему действовали через вас?

— П-пощадите! Я… Мы действительно не знаем! Они лишь сказали, что мы должны привести в город человека, сеющего хаос в окрестных королевствах, иначе… — старик покосился на еле заметный столб рунной энергии.

В моей голове промелькнула какая-то ясная мысль, но в ту же секунду исчезла. Шар в глубинах тела все активнее закипал. Восьмой слой. Парообразная энергия начала просачиваться сквозь кожу, оседая на ней тонким слоем стелющегося налета. Воздух вокруг меня начал понемногу нагреваться, посвистывать, а кое-где даже проскакивали искры. Размышлять о чем-то было действительно сложно. Понятно оставалось лишь одно: четверка людей с неразличимыми лицами знает о «зародышах». Я был уверен, что они не показали и десятой доли своей силы, потому они точно не обычные маги… Если вообще маги. Оставалось только понять зачем им устраивать этот цирк с семьями и приводить к Истоку, где я могу стать сильней.

— Мастер?..

Чувствуя мощное давление, оказываемое на его тело, первый старейшина пытался отступить назад, но как бы он не старался, вырваться не получалось. Посмотрев на него, я лишь виновато вздохнул, затем вытянув из него «пищу» для «зародышей». Тело старика превратилось в маленькую лужицу крови, быстро высыхавшую на земле. Не успели второй старейшина и молодой глава осознать произошедшего, как оба повторили участь своего родича. Разумеется, эти крохи энергии никак не повлияли на «зародышей». Обе руны продолжили крутиться с умопомрачительной скоростью, превратившись в зеленый нимб над моей головой.

Борясь с истощением и ноющей болью, возникавшей от вскипания энергии, я подошел к Истоку поближе. Из живых существ, в основном людей, я вполне умело вытягивал энергию и плоть, но что нужно было сделать с этим природным явлением не имел понятия. Просидев перед столбом энергии некоторое время, я все-таки решился попробовать кое-что. Вытянув правую руку перед собой, поместил ее внутрь огромной колонны мутной энергии, вздымавшейся в небесную высь. В следующее мгновение мое лицо исказила гримаса боли. Руку буквально расщепило на маленькие кусочки плоти, это, своего рода разложение, быстро побежало вверх по моей руке, но прежде чем оно достигло плеча, я сумел отсечь руку.

Обливаясь потом и тяжело дыша, мне приходилось прилагать немало усилий, чтобы восстановить утраченную конечность. Количество идей, посещавших мою голову, резко сократилось до одной — попробовать применить способность «энергии». Но та крутилась надо мной с такой скоростью, что я практически не ощущал ее. «Зародыши» танцевали вокруг общего центра все быстрее, приближаясь друг к другу. Когда они столкнутся — начнется финальная стадия процесса слияния, а моя сила возрастет. Только для этого мне было необходимо поглотить Исток. 

— Как, черт возьми, мне сделать это?! — выкрикнул я, не сдержавшись.

С ту же секунду, вскипел девятый слой. Мои внутренности подверглись мощной атаке собственной рунной энергии и начали быстро испаряться. Вцепившись руками в свои колени, скрепя зубами, я бесконечно использовал «исцеление». Десять раз, сотню, пятьсот… тридцать тысяч раз! Неизвестно сколько времени прошло снаружи. Здесь, в провале, свет исходил только от тысяч небольших лазурных камней, торчавших из стен словно шипы… 

Остановившись на отметке несколько сот тысяч раз, я перестал использовать «исцеление». Моя рунная энергия истощилась. Кроме использования такого большого ее количества на залечивание ран, немало уходило в виде пара. Но, когда вместо большого шара из энергии, внутри меня остался крохотный, размером с бусину, вскипание полностью прекратилось. В этот же момент произошло нечто необычное. 

Мою грудь пронзила невероятная боль, а грудная самолично распохнулась с хрустом костей и разрываемой плоти. Маленькая бусина энергии закрутилась в бешеном темпе, вскоре превратившись в размытую точку. «Зародыши» над моей головой наоборот — замедлились. Спустя несколько десятков секунд, когда моя грудь начала регенерировать, бусина покинула мое тело, полностью ослабив его, и взлетела над моей головой. Вспыхнув ярко-изумрудным светом, она заставила оба «зародыша» испустить похожий цвет. Затем изумрудная энергия обоих «зародышей» начала притягиваться к бусине. Та испустила еще одну вспышку, но на этот раз мягко серого света. Секунды спустя, бусина приняла форму тонкой палочки, продолжив вытягиваться все больше.

Глядя на все эти превращения неверящим взглядом, я не удержался от вздоха. Вся «энергия» и «плоть» расходовалась на то, чтобы растянуть палочку. Вскоре, свет от «зародышей» потух. Прозрачная изумрудная палочка, с серой сердцевиной, продолжила свою метаморфозу. К тому моменту, как она стала сплетаться в форму восьмерки, моя грудь уже полностью восстановилась и я, впервые за долгое время, мог расслабиться. Но следующие события вновь привлекли мое внимание. Образовавшаяся восьмерка подлетела к «зародышам» и, поместив их в два своих отверстия, проглотила. Со вспышкой черного света, оба молодых высших закона исчезли. По моему телу прошла крупная дрожь.

— Что происходит?! — поднявшись на ноги, выкрикнул я.

Стоило мне это сделать, как восьмерка произвела собственную проекцию на столб рунной энергии, бьющей из Истока. Как только проекция коснулась столба, тот затрясся и громко загудел. Настолько, что мне пришлось прикрыть уши. Мгновением спустя, Исток оказался полностью осушен. Вся его рунная энергия превратилась в четыре мягкие пластинки, напоминавшие глиняные. Подойдя поближе, я схватил их и в изумлении начал разглядывать. От них исходила невероятно мощная энергия. В одной такой содержалось несколько десятков от моего запаса энергии.

— Синяя… Пятнадцатый… Межуровневый… Энергия ветра… Победить… Пробудиться… Белый… Ожидает…

Странные слова появились в моей голове. Они исходили от восьмерки, что покоилась над моей головой.

— Ло Кинь Синь… Создал… Переплавил… Вселенную… Старого… Энь… Одиннадцатый… Круг… Регресса… Энергии… Скоро… Собрать… Больше…

Монотонный голос проникал все глубже в мою голову, вбиваясь в память. Ни одно из произнесенных слов я уже был не в силах забыть, но смысл был все еще не ясен.

— Наследник… Сущего… Переплавить… В Закон… Обязан… Синюю… Землю… Одержать… Верх… Бессмертные… Духи… Вассалы… Энь… Разрушить… Вновь… Воссоздать… Желают… Вселенную… Старого… Энь…

От нескончаемого потока слов моя голова начала кружиться. Силы стремительно покидали меня. Даже символы от рун законов жизни и смерти быстро исчезали. Прежде чем я окончательно потерял сознание и упал, восьмерка спроецировала на меня свое изображение, исчезнув в недрах моего тела со словами:

— Собрать… Больше… Победить… Межуровневый… Помешать… Запечатать… Синюю… Землю… Необходимо… Переплавить… Суть…

 

---

В крупном портовом городе Дзааен, что в королевстве Мааген, в огромной резиденции, не уступавшей по роскоши императорским дворцам, мирно сидел король Ривуаля. Аглео. Медленно переворачивал страницы огромной древней книги, где раз за разом мелькали изображения Семи Радужных Планет. С неприкрытым интересом он обдумывал каждую строчку, каждый абзац, лишь потом переворачивая страницу. Неожиданно для него самого, в дверь постучали. Прочистив горло, король монотонно проговорил:

— Войдите.

После краткого мига тишины, дверь отворилась и внутрь просторной комнаты вошел высокий мужчина. На вид ему было не больше тридцати, но седые волосы говорили об обратном. Поправив свой длинный алый плащ, который был подвязан черным поясом, мужчина бесцеремонно расположился напротив короля. Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Первым сдался Аглео, со вздохом спросивший:

— Что тебя привело ко мне, Ахшир?

Названный Ахширом мужчина недобро посмотрел на короля, а затем нехотя ответил:

— Если вы все еще хотите вырваться из клетки под названием Синяя Земля, то вам стоит упорней изучать рунную магию.

— О, правда? И насколько сильным мне нужно стать, чтобы отправиться к другим Радужным Планетам? — с усмешкой спросил король.

— Достигните, по крайней мере, уровня Мирового Мага. Тогда, возможно, мы примем вас.

— Ха-ха! Я не заинтересован во вступлении в вашу престранную организацию.

— Вы многое упускаете.

— Не так уж и много. Мир Синей Земли обширен и разнообразен, мне достаточно того, что я уже видел и смогу увидеть. К тому же, — после небольшой паузы вновь заговорил король, — вы не способны отыскать владельца руны высшего закона. Без него вам не покинуть эту планету, — усмешливо улыбаясь говорил он.

— Ох, вам не стоит об этом волноваться. Мы уже его обнаружили. Осталось лишь, — мужчина бросил взгляд на огромный вулкан, сиявший могуществом у побережья, — взрастить его.

— Вот как? — Аглео очень пристально посмотрел на мужчину. — Тогда, желаю вам всяческих успехов.

Закрыв книгу, король Ривуаля также мимолетом посмотрел на вулкан, вскоре покинув комнату.

— Нам придется серьезно потрудиться, — тихо прошептал мужчина по имени Ахшир, быстро растворившись в воздухе.

 

---

Вулкан Аара являлся символом не только города Дзааен, но и всего королевства Мааген. Изначально, огромный вулкан извергался каждые сто пять-сто десять лет и строить город у его подножья не имело смысла, но около двух тысяч лет назад вся активность начала сходить на нет; вскоре вулкан потух. Еще несколько сотен лет спустя рядом с ним начал строится город Дзааен. Никому не могло придти в голову, что Аара потух отнюдь не самостоятельно. Некая группа рунных магов избрала его местом проведения своих тайных собраний. Вулкан прекрасно сдерживал всякие проявления рунной энергии, не позволяя никому догадаться о наличии внутри магов.

С тех пор, каждые десять лет эта «организация» собиралась в жерле вулкана. Сотни собраний минуло с тех пор, как «организация» проводила экстренный сбор своих членов. И вот, впервые за долгое время подобное состоялось.

Шестеро человек, расположившиеся каждый на своем камне, что свободно парили в воздухе, молча переглядывались друг с другом. У каждого вместо лица была странная иллюзия. У кого уши, у кого рот, у одного из них по лицу ползали множественные пальцы. Наконец, воздух в жерле вулкана разверзся свистом и гулом, из бурлящей лавы вылетел темно-серый камень, на котором красовался золотой символ «нос», а в следующее мгновение на камне оказался мужчина в алом плаще, крепко вцепившийся в свой черный пояс. На его лице плавали множественные изображения носов разной формы и размеров.

— Начнем, — окинув взглядом всех собравшихся, сказал Ахшир.