Из Архимага в Рунного Мага Глава 80. Три года.

С того дня прошло еще три месяца. У меня ушла почти неделя только на то, чтобы научиться пользоваться «энергией» и «плотью». К сожалению, в боевых условиях протестировать эти руны не удалось. Оставленные Ногрусом куски плоти были лишь кусками плоти. Они не могли предпринимать самостоятельных действий, не могли атаковать меня, они ничего не могли. Эти куклы из плоти и крови являлись лишь подпиткой для «зародышей». И никак иначе.

Поглотив их, я отправился на юг. Здесь лежало королевство Агшель. Королевство проливных дождей, — так его называли местные жители. Естественной границей с империей Давгур служили горы Баке, с которых я спустился. Минуло всего три года, а зародившийся в центре континента конфликт добрался даже сюда, — на юг. Это небольшое королевство уже изнывало от войны. Проходя город за городом, я всюду наблюдал жестокие картины. Смерти, смерти, смерти. Трупами устилали дороги из одного города в другой. Обычные люди, рыцари, маги… Перед смертью были равны все. Так всегда было, есть и будет. Смерть — единственное средство, дарующее равенство.

Каких-то три года. Границы сместились, реки крови пролились, прежние устои забылись. Не раз и не два я наблюдал за проявлением людской природы. Да, я такой же как они. Убиваю, лишаю. И все в угоду своим мимолетным желаниям. Еще в прошлой жизни я задумывался о том, по какой причине убивал. Сколько бы не терзал себя, сколько бы не пытался что-то исправить… Все одно. Я уже стал тем, кем являюсь сейчас. Человеческая жизнь для меня не имеет никакого значения. Возможно, даже жизнь близких мне людей. Как давно я испытывал настоящую ярость? Затмевающее разум желание отомстить? Очень давно. Настолько давно, что моя память о тех днях истерлась. Но сейчас… Эти люди преисполнены гневом, они кричат о своей благородной мести, желании уничтожить врага своего. Глядя на них, я все больше осознаю всю ничтожность их существования.

Пару движений, несколько пируэтов мысли — и все. Все они станут подпиткой для высшего закона. Для него, что вскоре будет поддерживать жизнь в новом поколении людей. В новом поколении убийц и разрушителей. Но у меня не было желания превращать их в корм. Они ведь жили так, как им предначертано природой. Любили, дружили, предавали, убивали, лишали. Я не хотел делать нечто подобное… 

Мои дни проходили в скитании. После всех этих дней, что я бродил по небольшому королевству на юге, у меня не возникло желания вернуться обратно. Почему? Потому что там не было места для меня. Теперь мне лишь остается «пожирать». Убивать, дабы стать могущественным нечто. Кто знает, может быть те, кого еще пару лет назад я мог бы назвать «семьей» сейчас уже мертвы? Меня, по какой-то причине, это не сильно заботило. Я явственно ощущал, как с каждой новой «жертвой» копилась моя сила, а те немногие эмоции притуплялись, впадали в состояние сна. Ведь еще недавно мне хотелось защитить «семью», но это так и осталось желанием, я ведь ничего не успел сделать.

Что теперь? Я сдался. Защищать кого-то? Смешно. Убивать? Этим я занимался всегда. Куда идти? Зачем? Я размышлял, думал, напрягал свою голову. Каждую минуту, каждый час, каждый день. Чем больше я думал, тем меньше в мою голову приходило дельных мыслей. Почему все оборачивается именно так? В прошлой жизни, в этой. Сначала у меня есть нечто ценное, но потом… Неужели мне не осталось ничего, кроме как стать этим высшим законом? Для меня больше нет жизни человека, пусть и такого никчемного? Моя судьба — становление подобием бога? Нет. Что-то должно быть. Кто-то еще помнит меня. Да, должен быть такой человек. Мне больше ничего и не нужно. Только лишь тот, кому я могу доверить всего себя. Свои мысли, свои переживания, страхи, надежды, мечты. Ведь когда-то у меня был такой человек. Человек, что спас меня от пучины отчаяния. Человек, что своею смертью вверг все мое естество в самые глубины. Если бы мне удалось найти в этом мире такого человека… 

И я развернулся. Устремился на север. В то королевство, где были люди знавшие меня. Я отсеял все ненужные мысли. Живы ли они? Помнят ли оно обо мне? Нужен ли я им? Все эти бесполезные, зарождавшие сомнения, мысли были удалены. Моя первая цель была намечена. Вернуться домой. По крайней мере, я должен был вернуться домой.

Прошло еще несколько месяцев. Пробираться сквозь погрязший в военных действиях континент оказалось трудно. Даже несмотря на мою силу. Убивать стало просто. И я начал этого бояться. Их смерть делала меня сильнее. Смерти еще множества сделают меня сильнее. Настолько сильным, что мое понимание об «удовольствии» от жизни потеряет всякий смысл. Да кто во всем мире сможет мне противостоять? Правильно. Никто. В тот момент, когда я осознал это, все мое желание наслаждаться битвой исчезло. Мне не нужно было касаться человека, не нужно просчитывать его движения. Одна мысль — одно лакомство для высшего закона. Еще никогда я не хотел стать слабым, как во время моих блужданий.

Я продолжал идти к королевству Ривуаль. Оставалось еще совсем немного. До границы каких-то пять сотен километров. Всего-то. Небольшой городок в королевстве Глу. Единственная на весь город гостиница с потертыми стенами и никудышным обслуживанием. Пресный, до ужаса пересоленный суп. Бьющий по стеклам дождь, мрак надвигающейся ночи.

— Ох, простите.

Ко мне подошел полноватый мужчина, с неопрятными рыжими усами. Его идиотская улыбка вызывала во мне крайне негативные эмоции. Почесывая руки, он уставился на меня своими серыми зрачками. Мне не хотелось с ним говорить.

— Простите, уважаемый!

Он вновь повторил, убрав свою противную улыбку с лица. Я поднял свою голову.

— Что?

— Прошу меня извинить, но мы, видимо, не сможем вас обслужить как полагается. Понимаете, сюда направляется армия Ривуаля, мы уходим вместе с рассветом…

А, вот оно что. Я выдохнул, зачерпнув ложкой суп.

— Ничего. Вы же не заберете гостиницу с собой?

— А? Что вы?..

— Я останусь здесь. За эти несколько дней, проведенные здесь, мне совсем не хочется уходить.

— Но вас же убьют! Говорят, армия Ривуаля чрезвычайно жестока! Они уже полностью выкосили несколько крупных городов севернее…

— Да-да, послушай хозяина, мальчишка. Лучше пошли с нами, если жизнь тебе дорога.

В разговор вклинился другой мужчина. Высокий, усатый, только худой, как прутик. Я улыбнулся.

— За меня не беспокойтесь. Я защищу вашу гостиницу. Так что, когда вы вернетесь, здесь все как прежде.

— Бог с вами! Что же вы такое говорите, юноша?! Эти волки никого не жалеют!

— Не волнуйтесь. Мне они не угроза.

— Что же вы…

— Благодарю. За все, — отодвинув пустую посуду, я медленно поднялся на второй этаж, в свою комнату.

Ха. Ха-ха-ха! Они беспокоятся обо мне? Или не хотят чувствовать угрызения совести? Хотя, это вряд ли. Я никто для них, они для меня тоже. Даже если их сейчас насадят на колы, во мне ничего не дрогнет. Хорошие люди? Не знаю. Не уверен кто есть хороший человек, а кто плохой. Для меня нет ни одних, ни других. В моей жизни существуют лишь «удобные» люди. Те, с кем я могу быть рядом. Те, о ком я могу действительно заботиться. Но сколько таковых? Один, может, два? Пока я не вижу рядом с собой ни одного. Это печалит. А-а-х, быстрее бы вернутся… 

… 

Наступил следующий день. В округе было тихо. На свежей утренней грязи красовались многочисленные следы от повозок, слившиеся в одну большую колею. Сотни следов, дорожкой ведущие за пределы города. Тишина. Ни пения птиц, ни дуновения ветерка. Только лишь тихий плач в одном из домов. Прислушавшись, я направился к источнику. Небольшой одноэтажный простенький домишка, с окнами по всему периметру. Привычная для этого королевства архитектура. Дверь распахнулась и наружу выбежал мальчишка лет восьми-десяти. Его заплаканное лицо было измазано грязью, а рукав его поношенной зеленой рубашки неестественно трепыхался из стороны в сторону. Правая рука отсутствовала почти по плечо.

— К-кто?.. — врезавшись в меня, он посмотрел в мои глаза своим жалостливым взглядом.

— Оставили? — коротко спросил я.

— Д… Д-да.

— Что же, тогда…

Тогда, что? Что мне с ним сделать? Просто оставить? Нет, он в любом случае увяжется за мной, поняв что я его единственный шанс на спасение. Убить его? Зачем? Я решил не убивать мирных жителей, какими бы они ни были. Кажется, выбор очевиден. Оставлю его в ближайшем городе. А пока… 

— Пошли.

— А? К-куда?

— За мной.

— Х-хорошо! — его голос стал звучать несколько уверенней.

После нескольких минут хода, мы оказались в гостинице. Осмотрев кухню, я ничего не нашел. Исчезли даже чаны с водой, еще вчера стоявшие здесь. Они забрали с собой все, что имело хоть какую-нибудь ценность. Мальчишка, видимо, знал все наперед и ни на что особенно и не рассчитывал. Но даже так, урчащий живот его выдавал. Вздохнув, я поднялся наверх. Он последовал за мной, не отставая ни на шаг. В мою комнату мальчонка шмыгнул вслед. Порывшись в своей небольшой сумке, мне удалось найти два небольших куска вяленого мяса, купленного, кажется, еще на территории Давгура. Ему уже точно больше месяца, но выбора не было. Я протянул ему оба куска.

— Э-это мне?

— Не задавай глупых вопросов. Как ими распорядиться решать тебе.

— А-а? Х-хорошо.

— Я пойду поищу воды. Будь здесь.

Час, два, три. Все дома города были проверены, но воды не нашлось. Колодцев по близости видно не было. Откуда они получают воду? Единственное, что мне пришло в голову, так это то, что вода привозная. По этой же причине я и не смог ее найти — в этом городе она необычайно ценна. На обратном пути, я услышал нечто знакомое. Забравшись на крышу небольшой церкви неподалеку, мне удалось разглядеть кое-что. Нечто, прибывавшее в движении. Да, точно. Это конница. Армия Ривуаля, что упоминал хозяин гостиницы. Особой проблемы в этом нет, но мальчишка… Мысленно усмехнувшись, я спрыгнул вниз и направился к гостинице.