Из Архимага в Рунного Мага Глава 92. Подпитка.

Рванув на максимальной скорости к крепости на холме, уже через минуту я был подле нее. Разумеется, меня заметили и несколько рунных магов вышли встретить меня, но на их лицах не было особо энтузиазма. Кажется, они в состоянии ощутить разницу в рунной энергии между нами. Оно и к лучшему. Сначала я собирался заняться обычными солдатами, то есть гарнизоном, расположенным в крепости. По данным, добытым разведкой, в крепости находилось около пяти тысяч солдат и четыре десятка рунных магов. Клуж был готов пожертвовать этой крепостью, чтобы выиграть себе немного времени на подготовку. Безусловно, я воспользуюсь таким подарком.

Из ощущаемых мною аур, ни одна и близко не стояла, хотя бы, с аурой капитана. Здесь были собраны маги средней силы или ниже. С ними не будет особых проблем, но моя цель не простая аннигиляция, а получение определенной пользы от поглощения всего состава крепости. Что произойдет с рунными магами, клейменными «зародышами», еще предстояло узнать. Для начала стоило проникнуть в крепость и быстро зачистить ее от обычных солдат. Потом уже будем решать как «подкрепиться» рунными магами.

Для себя я решил, что рунные маги отправятся на подпитку «энергии», а солдат можно использовать для прикорма «плоти». Причина такому решению имелась. Учитывая опыт клеймения обычных людей, не являвшихся рунными магами, можно было сделать конкретный вывод — «энергия» многократно увеличивает рунную энергию. «Плоть» — увеличивает физические характеристики тела. Соответственно, чем выше изначальный показатель рунной энергии и физической «силы», тем больше они возрастут под действием «зародышей». Поэтому, рунные маги лучше насытят «энергию», а физически сильные воины — «плоть». 

Я бы, конечно, использовать оба зародыша на рунных магах, но вызвать перенасыщение «плотью» у рунных магов очень сложная задача, так как они становятся тем сильнее физически, чем больше рунной энергии в их телах. Дабы не усложнять себе задачу и лишний раз не рисковать, я и принял подобное решение. 

Теперь лишь оставалось привести мой небольшой план, прокручивавшийся в голове, в исполнение. Маги, оказавшиеся на пути, особой проблемой не стали. Достаточно серьезно ранив большую часть из встречавшей меня дюжины, я достиг стены, обрушив на нее свой кулак. Огромная трещина после удара позволила мне оказаться внутри крепости. На небольшой площади, неподалеку от главных ворот, столпилось приличное количество солдат. Как только взгляд перепуганной инфантерии упал на меня, часть из них обдало слабо различимой волной изумрудной жидкости. Воины королевства Клуж попадали на колени, корчась в судорогах. Мышцы на их телах начали набухать. Дождавшись этого момента, я направил мысленный приказ «плоти». Промчавшиеся сквозь пространство две волны заставили буквально взорваться тела меченых солдат, окрасив небольшую площадь алым.

Воины попытались прийти в себя после увиденного, но когда они сумели поднять свои копья, еще несколько сотен солдат оказались размазаны по камню площади и зданий. Остатки копейщиков, в попытке бежать, настигла очередная волна изумрудной жидкости. Проходя сквозь их тела, «плоть» наделяла своего рода «проклятьем», мгновенно заставлявшего все физических характеристики тела возрастать. Но «плоть», как и «энергия», позволяли прогрессировать только до определенной отметки — предела потенциала тела. Стоило превысить предел, и ваши внутренности окажутся на всеобщем обозрении. Разработанный мною метод подразумевал повторное наложение метки, если нужно и многократное повторение, дабы превысить этот предел. С «плотью» было легко… 

Спустя несколько минут моих бесчинств, перебито оказалось около четырех-четырех с половиной тысяч солдат. Этим количеством ограничивался гарнизон. Некоторые воины умирали, оказавшись под моими атаками, предназначавшиеся назойливым рунным магам, все пытавшихся что-то сделать. В итоге, последняя сотне людей украсила ближайшую стену содержимым своих тел. Где-то посреди всей вакханалии алого стонали и кряхтели покалеченные рунные маги. Всего аур насчитывалось тридцать восемь. Тридцать три из них ослабели после полученных ранений, две исчезли, не сумев защититься, еще три находились в состоянии продолжить бой. Прикинув количество оставшегося времени, я метнулся в сторону двух аур. Двое мужчин средних лет. Эти и еще один маг, видимо, оказались здесь сильнейшими, но две ладони, синхронно опустившиеся на их грудные клетки, быстро поравняли их со стеной. Обладатель последней «более ли менее живой» ауры тоже находился неподалеку, наскоро разделив судьбу своих товарищей.

До этого момента было относительно просто. Теперь, мне придется попробовать использовать клеймить рунного мага «энергией». Использование «энергии» и «плоти» значительно ослабляло мое тело. Я, получается, как бы отдавал часть своей рунной энергии и физической силы клейменному. Благо научился контролировать этот процесс, сократив потребляемую «зародышами» энергию. Пока мне не под силу одновременно вызвать перенасыщение «энергией» и «плотью» у рунного мага, но, по крайней мере, я должен быть способен на первое. Кивнув самому себе, надо мной появился зеленый шарик. Волны почти незаметного газа коснулись тела полумертвого рунного мага, лежавшего передо мной.

Моментально его слабеющая аура начала стабилизироваться, а затем с необычайной скоростью возрастать. Этот неконтролируемый рост продолжался. Тогда я направил в его тело еще одну волну «энергии». И вновь рунная энергия многократно скакнула, достигнув примерно одной двадцатой от моей. Легкая слабость проявилась в конечностях. Поморщившись, я направил третью волну, четвертую и, наконец, пятую. После пяти волн тело рунного мага издало громкий треск, а секундой спустя исчезло с яркой вспышкой. Сама вспышка юркнула внутрь зеленого шарика, парившего недалеко от меня. 

— Вот же… Целых пять волн. Оказалось сложнее… — медленно поднявшись, я направился к следующему.

В теле все еще застряла неприятная слабость. Но нельзя было терять время. Мне еще предстояло «поглотить» тридцать пять рунных магов, при том, что едва ли осталось пять минут. Меньше десяти секунд на каждого… Нехотя, я все-таки решил остановиться перед тремя умирающими магами. У всех троих были вспороты животы. Похоже, попали под лезвие ветра и не сумели полностью защититься. Сконцентрировавшись, я начал свои попытки. Из-за количества магов, возросло и количество волн. На троих мне пришлось потратить добрые семь волн «энергии». После этого ноги уже не держали меня. 

Оставалось около четырех минут. Чтобы продолжить поглощение, необходимо запас рунной энергии, иначе уже на следующем маге мои силы кончаться. Подобное недопустимо. Поэтому я и вернул зеленый шарик обратно. Оказавшаяся внутри моего руна «энергии» принесла с собой некую волну прохлады. Мое состояние заметно улучшилось, а запас, кажется, был увеличен. После короткой паузы, попытки поглощения продолжились. Группа из пяти рунных магов — поглощена за восемь волн; группа из двенадцати — за девять. Возвратив «энергию» в тело и немного передохнув, поглощение оставшихся пятнадцати рунных магов было завершено за одиннадцать волн. 

Главная цель сегодняшней вылазки достигнута, а я стал еще немного сильнее. Теперь, думаю, у меня не должны быть проблем в поглощении рунных магов подобного уровня. Хотя, если честно, силы возросли совсем немного. Представив, что до поглощения магов моя рунная энергия равнялась сотне условных пунктов, то теперь их стало сто пять, может сто шесть. Несмотря на огромный скачок в их энергиях, при поглощении я словно терял часть. В любом случае, насколько бы ни был мал рост энергии, радует его наличие. Такими небольшими вылазками рано или поздно стану намного сильнее.

Стоя у опушки леса, я оглянулся назад, чтобы взглянуть на крепость. Точнее на то, что от нее осталось. Да, ведь ничего не осталось. Еще не полностью развеялись остатки «купола смерти», уничтожившего всю крепость целиком. Стены, башни, ошметки солдат, жилые здания — ничто не покинуло купол. Даже сам холм, на котором располагалась крепость, канул в небытие. Развернувшись лицом к лесу, через пару секунд я исчез, пробираясь сквозь густые заросли деревьев.

— Пришла пора оживить моих «товарищей».

Пройдя к каждому из трупов, я использовал на их телах «воскрешение», «исцеление» и «восстановление» последовательно. Закончив с последним из них, мне пришлось удалиться подальше в лес, где и была развеяна броня слияния. Оказавшись в своей форме с развивающимся от легкого ветерка плащом, я нанес себе сильный удар в область живота ребром ладони. Рана, конечно, затянулась очень быстро, но смысл был не в ране. Вскоре сюда прибудут основные силы, давшие нам три часа времени. Мы должны были добраться сюда, оценить обстановку и силы врага, немного выждать, а незадолго до прибытия армии атаковать. Что подумают генералы, узнав о текущей ситуации?

Я был не в состоянии даже примерно представить. Наверняка они сначала не поверят своим глазам — ведь целая крепость словно испарилась, но потом выясниться, что весь отряд оказался «разоружен», мягко говоря. В момент нападения, капитан мог видеть смерти всех своих людей, за исключением паренька. Единственным человеком, которого капитан не видел во время атаки ни живым, ни мертвым, очевидно, я. Подозрения могли пасть на меня, только вот последним умер парень с щитами! Хорошо, что я решил прикончить его последним. Теперь, инсцинировав собственную помятость, я могу быстренько добраться до парня и привести его в порядок, сделав из него самого чистенького.

Нанеся себе еще несколько ранений, достаточно изорвав одежду и изваляв ее в пыли, мой путь пролегал к телу парня, все еще не пришедшего в себя. Его голова уже была на месте, а переломанные ноги вновь прямые, как и раньше. Не знаю каким образом, но на его одежде оказалось лишь пара пятен крови, что не критично. В месте моего удара на левой штанине красовался заметный алый участок. Проблематично. Так, ладно. Нужно убрать это пятно крови на коре дерева. Оттащив тело парня под соседнее, я приложил указательный палец левой руки к коре дерева, пытаясь отдать мысленный приказ на исчезновение только этого участка. Исчезло все дерево. Сначала я внутренне сокрушался, но потом понял, что так будет даже лучше. 

Откуда-то из глубины леса послышались знакомые голоса. Уже начали пробуждаться воскрешенные. Всего на мгновение, на маленькую секундочку, мне показалось странным, что парень не приходит в себя. Я воскресил его первым, но он еще без сознания. Голоса приближались. От безысходности моя ладонь приземлилась на его щеку. Бывший до сего дня «слабенький» удар, выбил парню челюсть. 

— Оу… Надо будет подкорректировать, — тут же использовав исцеление, пробубнил я.

Приближались голоса. С другой стороны леса слышался топот, металлический лязг и ржание лошадей. Армия тоже близилась. Опустив свои руки на плечи парню, я начал трясти его. Бесполезно. Сердце не бьется?! Получается, что он не воскрес? Как такое может быть? Черт! Два голоса послышались совсем рядом, кроной дерева нас разделяло несколько метров. Другого выхода нет. 

— Да что происходит вообще? Я думал, что уже отправился на тот свет, а тут жив и здоров. Даже моя старая болячка исчезла! — сказал один из парочки, носивший лазурный плащ.

— Определенно. Произошло что-то очень уж странное. Я точно помню, как меня чем-то разрубило… — пробубнил второй, оказавшись с другой стороны дерева.

Резко выскочив из-за дерева, мне удалось оценить положение обоих, вонзив в их глаза указательные пальцы обеих рук. С легкостью подняв их тела на пальцах, словно на шампурах, я уложил их к дереву, вернувшись к телу парня. Прикосновение левой руки быстро развеяло его тело по ветру. Облачившись в броню слияния, мне пришлось вновь воскрешать и исцелять этих двоих. Поставив их на ноги, я столкнул обоих лбами, исчезнув с места. Через пару десятков секунд, мое тело уже лежало около большого дерева в центре леса. Изорванная одежда и плащ раскрашены кровью.

— Ты жив, Онкель? — под треск веток передо мной появился капитан и еще несколько человек.

— Да, кажется, со мной все в полном порядке, — изобразив болезненную улыбку на лице, поднявшись проговорил я.