Рыцари и Магия Глава 30 Изгнанная принцесса

Том 4

Глава 30: Изгнанная принцесса

Новости, что столица Королевства Кушеперс - Делвинкурт - пала а также результаты вторжения были немедленно отправлены в Королевство Зольдек. Правящий от имени прикованного к постели короля Балдомера - первый принц Карлитос, сидел на троне в центре дворца и не в силах сдерживать свою радость, объявил присутствующим дворянам:

- Согласно отчетам, после успешного взятия Делвинкурта, силы Кушеперса постепенно уничтожаются. Чтобы полностью взять страну под контроль потребуется не так много времени. После этого Лига Западных Стран, можно сказать, станет полностью нашей. Будет основана крупнейшая империя со времен отца основателя Абурдена... Остальные мелкие государства останутся лишь жалкими насекомыми.

(п/п: вот не знаю Абурден это имя или название, в тексте идет Father Aburden, и это не папство, в общем хз)

Собравшиеся аристократы криками выразили свое восхищение. Зольдек и Кушеперс были двумя крупнейшими странами запада. Как он и сказал, объединение территории этих двух стран (вместе с землями Альянса Рокард) будет означать рождение гигантской империи, контролирующей большую часть западного континента. После всех тягот, перенесенных утопией отца Абурдена во время ее падения, они, наконец, стали на шаг ближе к воплощению его воли.

- Как вы уже знаете, господа, мы начали активные действия только после тщательной подготовки. С учетом этого, результативность Кристобаля была превосходной а его мастерство делает его самым сильным клинком Зольдека.

Выслушав Карлитоса, все собравшиеся дворяне выразили свое согласие и зал наполнился веселым смехом. В этот момент толпа перед троном расступилась и вперед вышла молодая женщина. Ее острые черты лица напоминали Карлитоса и их одежда также была похожа.

- Кристобаль хорошо поработал. Захват проходит гладко, но дальнейшие действия будут сложны для этого ребенка. Как мы и договаривались, я отправлюсь туда, чтобы помочь с управлением захваченными территориями.

Сказала старшая дочь короля Зольдека, Каталина Камилла Зольдек. Ее старший брат кивнул с кривой усмешкой.

- Верно, Кристобаль хорош на войне, но у него нет таланта к административной работе. Вот почему нам нужна ты, одолжи ему свое мастерство.

Второй принц Кристобаль был боевым маньяком - для всех, кроме него, это был хорошо известный факт. С другой стороны, первая принцесса Каталина была абсолютно не приспособлена к войне, но при этом обладала выдающимися навыками администратора. Для того, чтобы управлять обширными захваченными территориями, ее способности были незаменимы. Получив одобрение своего брата, Каталина сделала реверанс и отступила от трона.

- Следовательно, сейчас мы можем вторгаться в Королевство Кушеперс без всяких проблем. Замечены какие-либо действия от соседних стран?

Чтобы ответить на вопрос Карлитоса, вперед шагнул человек, испускавший сильную ауру воина. Он был Командиром Рыцарем, оставшимся в тылу, чтобы обеспечить защиту внутренних границ королевства.

- Да, Ваше Высочество. Когда мы начали наше вторжение, Одиннадцать Флагов попытались кое что предпринять, но были истреблены Рыцарями Свинцовых Костей. Пожалуйста, не беспокойтесь о защите и атакуйте, как вам угодно.

- Отличная работа. Скажи им и дальше усердно трудиться, как стражам нашей страны.

Командир Рыцарь глубоко поклонился и отступил назад. Карлитос уладил все вопросы, имевшие важное значение, и попросил передать его благодарность тем, кто за них отвечает. Когда дело пошло дальше, наконец, очередь дошла до человека с вытянутым лицом, стоявшего в конце зала.

-... Лорд Коллацо! Ваша работа просто замечательная! Парящий корабль, который вы придумали, стал тем, что привело нас к победе.

- Я горд, что мой скромный вклад пошел на пользу моей стране. Мои таланты весьма посредственны, но ради страны я приложил максимум усилий.

Хотя он сказал такие слова, этот человек только изображал уважение и со скучающим выражением лица опустил свой взгляд. Карлитос негромко фыркнул, а затем снова улыбнулся.

- Впечатляет. Пожалуйста, продолжайте и дальше усердно работать на благо нашей страны.

-... Как прикажете. Прямо сейчас я поспешу в мастерскую и сделаю все что смогу для Черных Рыцарей.

Мужчина сухо поклонился и быстро покинул приемный зал. Но если отбросить слова, его отношение к действующему монарху было весьма прискорбным. Действительно, несколько дворян хмуро смотрели на эту сцену.

-... Этот человек. Разве он не слишком нагло себя ведет в присутствии Его Высочества?

- Забудьте, пускай идет. Хотя его манеры грубы, он достаточно ценен, так что мне все равно хамит он или нет. Мне нужно, чтобы он продолжал свою работу на благо страны.

Улыбка на красивом лице Карлитоса стала еще шире. Стоявшие вокруг него аристократы выглядели так, будто не принимают этого, но они не могли опровергнуть слова действующего короля и решили просто избегать этого неоднозначного вопроса.

Покинув приемный зал и идя по длинным коридорам дворца мужчина ускорил шаг и на ходу грубо сорвал с себя верхнюю одежду. Поправив воротник, он с облегчением выдохнул. Официальный костюм был элегантным, но в нем тяжело дышать. Под верхней одеждой скрывалось средних размеров тело, не выглядевшее мускулистым. Было ясно, что мужчина не являлся ни рыцарем ни ремесленником.

- (вздох) Действующий король пугает. Хотя это неважно, ведь только благодаря его поддержке появился Парящий Корабль, захвативший небеса.

Мужчину звали Горацио Коллацо. Он еще не отпраздновал свое тридцатилетие но уже успел забраться на вершину технологического развития Королевства Зольдек и занимал важный пост директора научно-исследовательской мастерской... Впечатляющая карьера.

Все потому что он, а вернее - его клан, и теории, которые они разработали - стали оружием, разработанным ими и доведенным до нынешнего состояния. Его клан изобрел теорию "Использование Чистого Эфира". Силой, что двигает этот мир была мана и они сконцентрировали исследования на первоначальном виде маны - эфире, что позволило им получить целую серию новых технологий. При поддержке финансирования королевской семьи Зольдека они добились важнейшего результата - "Эфирный Левитатор". Этот двигатель стал наглядной демонстрацией "Использования Чистого Эфира" и таким образом в истории человечества родился первый летающий корабль.

- Я очень благодарен Его Высочеству, но это уже слишком далеко заходит.

Дебют Парящего Корабля настолько удачно совпал с завершением разработки новой модели Силуэт Рыцаря, что казалось, будто из тени кто-то управляет всем этим.

Каждое поколение королевской семьи Зольдек наследовало амбиции предков, желание возродить легендарную супер страну, доминирующую над всем западом с помощью силы. Власть (или способность летать) в сочетании с боевой мощью, которой не было у предыдущих поколений - новой моделью Силуэт Рыцаря, разожгла пламя этих амбиций.

- Становится слишком опасно, если бы взглядом можно было убивать - дворяне определенно сделали бы это.

То, что теория "Использования Чистого Эфира" увидела свет - было личным решением одного Горацио. У него была мечта, и чтобы осуществить ее, ему требовалось огромное количество денежных средств и поддержка на уровне всей страны. Именно по этой причине он зашел так далеко, что даже предал свой клан, чтобы помочь Королевству Зольдек. Из того, как обстояли дела, его план медленно двигался к своему осуществлению.

- (вздох) Где же сейчас мой Парящий Корабль? Я хочу, чтобы эта бесполезная война закончилась побыстрее, и я мог свободно летать в небесах.

Он посмотрел в небо из окна коридора и в следующий момент его унылое лицо стало серьезным. Широкими шагами он снова направился к Парящему Кораблю в ангаре, собираясь вернуться в центральную научно-исследовательскую мастерскую, оборудованную не хуже, чем у него дома. Так как Парящих Судов было построено крайне ограниченное количество, они не получили широкого распространения, но как их создатель, у него было право использовать один из них в качестве персонального транспорта.

- О? Это же...

Когда Горацио добрался до ангара, он случайно заметил принцессу, поднимавшуюся на борт Парящего Корабля, отправляющегося в Кушеперс. Вспомнив разговор в тронном зале, в его голову пришла идея, и он поторопился к Каталине.

- Простите меня, Ваше Высочество Каталина, могу я отнять у вас немного времени?

- Вы же... Горацио? Вам что-то нужно? Разве ваш корабль не там?

Каталину смутило внезапное появления Горацио и она указала на соседний Парящий Корабль.

- Я знаю это, Ваше Высочество. Я только хочу спросить у вас кое-что.

-... Я должна спешить в Кушеперс, так что, пожалуйста, побыстрее.

Горацио выразил свою благодарность а затем произнес длинную речь:

- Как я уже говорил принцу Карлитосу, моя работа - улучшать Черных Рыцарей и Парящие Корабли, но это не то, что можно делать безвылазно сидя в мастерской. Мне нужна информация... И проще всего ее получить на поле боя, где регулярно сражаются Черные Рыцари и Парящие Корабли... В Кушеперсе.

Каталина нахмурилась.

- Для того, чтобы использовать все мои способности и усилить нашу страну, не могли бы вы взять меня с собой в Кушеперс?

Горацио подавил желание улыбнуться и в конце концов почтительно поклонился.

------------

Лесной регион бывшего Королевства Кушеперс.

Солнце освещало лес сквозь зазоры в плотной листве и по лесной тропинке пробиралась группа всадников вместе с каретой. Так как дорога не была вымощена камнями, карете было сложно ехать по столь неровному пути, отчего конвой двигался очень медленно. Кроме того, пассажиры кареты старались держаться в тени деревьев, другими словами, они пытались путешествовать скрытно.

Что касается причины, если понаблюдать за людьми в карете, она становилась очевидной - девушка с усталым выражением лица была сильно измучена тяжелой дорогой. Это была принцесса Кушеперса - Элеонора. Напротив нее сидела Мартина - жена брата короля Кушеперса. А той, что с озабоченным выражением лица сидела рядом с Элеонорой, была Айсидора - дочь Мартины.

- Элеонора, крепись. Меня тоже злит, что произошло с Его Величеством... Но сейчас ты должна выдержать ради королевства, а затем выгнать этих захватчиков прочь.

Хотя Айсидора пыталась подбодрить ее, Элеонора не показывала никакой реакции, равномерно качая головой, как сломанная марионетка. Взглянув на нее, Мартина нахмурилась и ее выражение лица стало серьезным. Элеонора была такой с самого начала их побега. Ее знаменитая красота, которую сравнивали с прекрасным цветком, сейчас увяла и была пустой, как у безжизненной куклы. Айсидора не могла этого вынести и пыталась разговорить ее, но все было бесполезно.

В ту ночь, когда Делвинкурт был захвачен Рыцарями Стального Крыла, они смогли сбежать из поверженного города только благодаря самопожертвованию короля. Их изначальным планом было отправиться на восток, так как это были территории мужа Мартины - принца Фернандо. Лучшего места, чтобы спрятать выжившую принцессу не было.

Но Рыцари Стального Крыла разрушили все их планы. Как и предсказывал покойный король Аугуст, победив его, армия Зольдек расслабилась, но вскоре они обнаружили, что остальные члены королевской семьи исчезли. В западных странах практиковалась передача власти по наследству прямым потомкам, поэтому оставшийся в живых ребенок короля - хлопотное дело для Зольдека. Вот почему они растянули свои сети по всему королевству, а также перекрывали любые дороги, по которым могли сбежать члены королевской семьи.

Увидев в небе летающие корабли, группа Мартины решила путешествовать тайно. Ведь вместе с ними был человек, унаследовавший благородную кровь, и они не могли рисковать, так как она была последней надеждой Королевства Кушеперс. Сопровождающие их рыцари были вдвойне осторожны, стараясь не допустить ни малейшей огласки. Они свели контакты с городами к необходимому минимуму и выбирали для путешествия густые леса, расположенные далеко от любых населенных пунктов. Такое тайное передвижение требовало много времени и усилий и только стальная воля и надежда поддерживали их. Будет неудивительно, если цветок, выросший в теплице, сломается.

*... Если так пойдет и дальше, даже если мы успешно сбежим, ее сердце может не выдержать.*

Этот побег имел слишком много неопределенностей, но больше всего Мартину беспокоило состояние Элеоноры. Достигнув территорий Фернандо, Элеонора - прямой наследник престола - должна была стать символом Королевства Кушеперс и восстановить страну. Но сейчас ей очень не хватало уверенности, чтобы вести людей за собой.

Мартина посмотрела на дочь. Несмотря на тяжелую ситуацию, сердце Айсидоры не дрогнет. Хотя она тоже беспокоилась за Элеонору, Айсидора не показывала никаких признаков депрессии. Айсидора всегда была сорванцом, подражавшим рыцарям, и в нынешних обстоятельствах это было хорошее качество. Мартина не могла перестать думать, как было бы хорошо, если у Элеоноры была хотя бы десятая часть сил Айсидоры.

Карета, везущая людей, внезапно остановилась. Тяжелая атмосфера, окружившая рыцарей, была настолько очевидна, что ее почувствовали даже пассажиры.

- !... Что происходит!?

Мартина открыла окно и резко окликнула рыцарей. Один из всадников обернулся и ответил ей:

- Извините, что я не спешиваюсь. Разведчики сообщили, что заметили впереди что-то странное.

- Враг?

- Пока неясно. Но чтобы избежать опасности, нам стоит сделать крюк...

Когда рыцарь уже ответил ей и собирался повернуться обратно, они услышали резкий свистящий звук. Стрела пробила голову рыцаря. Прежде чем Мартина успела вздохнуть, рыцарь свалился с лошади и исчез из ее взгляда.

- Враг атакует! Враг атакует!

- Как это возможно? Разве они сейчас не на фронте!?

- В любом случае давайте поторопимся. Мы стали мишенью... Хья!?

Внезапная атака привела рыцарей в замешательство. Тем временем из-за деревьев один за одним выскочили солдаты с арбалетами и стали беспощадно их истреблять. Войска, сидевшие в засаде, носили одинаковые доспехи с эмблемой армии Зольдек.

Пока количество рыцарей быстро уменьшалось, кучер королевской кареты попытался увести ее. Он тоже был опытным рыцарем и его решение было оправданным. К сожалению, он опоздал.

Внезапно перед каретой промелькнул ярко оранжевый всплеск и прогремел мощный взрыв. Сильное пламя и взрывная волна мгновенно убили лошадей, и карета, пару раз подпрыгнув, свалилась на землю.

Сразу после этого спереди донеслись тяжелые шаги, лязг массивных доспехов и визг Кристаллической Ткани, разбавленные шумом засасываемого в Эфирный Реактор воздуха. Разумеется, этот издаваемый шум принадлежал черным стальным гигантам - из леса неторопливо приближались Силуэт Рыцари.

И их было не одна и не две машины - сразу шесть Силуэт Рыцарей окружили карету. Гигантские рыцари в черных стальных доспехах были новыми серийными машинами из Зольдека - Тиранами - сила, которая несколько дней назад разрушила столицу. Черные Силуэт Оружия свисающие с плеч были готовы немедленно открыть огонь а одно из них все еще слабо светилось после недавнего выстрела.

Вокруг ног Тиранов сгруппировалось множество солдат, взявших карету в плотное кольцо. Человек в стандартных доспехах армии Зольдека, управляющий группой солдат с арбалетами и посохами, похоже был их капитаном. Видя, что никто не пытается сражаться, он улыбнулся и громко произнес:

- Люди в карете, выходите, сопротивление бесполезно.

Но ответом была тишина. Это было естественно, после того, как они попали в засаду и получили мощный удар от магического выстрела. Капитан раздраженно фыркнул и предупредил еще раз:

- Нас не беспокоят ваши жизни, если придется - мы просто расстреляем вас.

Вместе с его угрожающими словами один из Тиранов навел Силуэт Оружие на карету. И в этот момент -

- Подождите.

Спустя какое-то время, наконец, последовал ответ. Мужчина поднял бровь, и дверь упавшей кареты вылетела, выбитая изнутри. Когда удивленные солдаты Зольдека вскинули оружие, из кареты медленно выползла фигура. Это была Мартина. Она запрыгнула на крышу кареты и глядя сверху вниз осмотрела ворчавших солдат.

- Хмпф, вы даже притащили Силуэт Рыцарей, вы делаете из мухи слона? И? Вы даже не осмеливаетесь говорить со слабой женщиной без оружия в руках?

У женщины было стройное тренированное тело, так что она чувствовала себя вполне уверенно, стоя на крыше кареты и глядя на толпу солдат сверху вниз. После долгого путешествия ее платье было слегка потрепанным, но властная аура женщины совсем не пострадала, и даже немного пугала ряды солдат. Лицо капитана было суровым, но он вспомнил о ситуации и изобразил уважительное отношение.

- Разве это не консорт Мартина? Для меня большая честь встретиться с вами лично...

- Стальные нервы...

Мартина нахмурилась и проигнорировав капитана осмотрела окрестности. Они были полностью окружены и вдалеке даже были запасные Силуэт Рыцари. С другой стороны, весь их эскорт рыцарей был уничтожен, ситуация была очень тяжелой. Даже если она выставит себя в роли приманки, скорее всего Элеонора и Айсидора не смогут убежать. Подсчитав свои возможности, она только с досадой прикусила губу.

- У нас приказ от Его Высочества Кристобаля схватить вас, пожалуйста, не сопротивляйтесь... Его Высочество также сказал, что если мы сможем подтвердить вашу личность, то неважно, живы вы или мертвы. Если будете сотрудничать, я обещаю, что мы не будем грубыми.

Тон человека подразумевал, что ситуация под его полным контролем, отчего Мартина недовольно нахмурилась. Но независимо от того, насколько она была сильной, в этой ситуации она не станет сопротивляться. В конце концов гигантские машины могли превратить человека в фарш в мгновение ока, в их присутствии любое сопротивление было бессмысленным.

- Подумать только, я была на шаг позади... Я просчиталась. В конце концов с Силуэт Рыцарями тяжело иметь дело.

Услышав раздосадованное бормотание Мартины, капитан раздражающе усмехнулся и сказал:

- Ах да, я забыл сказать вам. Судя по направлению движения вашей кареты вы, вероятно, планировали добраться до восточных территорий, верно? Ведь вы можете найти убежище только у брата короля. Но к сожалению, мы пришли как раз с востока.

Хотя Мартина всегда выглядела уверенной независимости от ситуации, в этот раз она впервые показала признаки паники.

- Н-не может быть... вы...!

- Вы достаточно умны, чтобы понимать причину, верно? Гордость нашей нации - флот Парящих Кораблей! Рыцари Стального Крыла уже покорили Фонтейнер - восточные территории, до которых вы еще даже не добрались!

Мартина почувствовала, как из под ее ног уходит земля, ей казалось что она падает в огромную пропасть а в ее ушах гулкими барабанами отдавался бешеный стук сердца. Кое как взяв в себя в руки, собрав последние капли своих сил, она с вызовом взглянула на этого человека. Он сделал вид, что испугался, а затем нанес добивающий удар:

- О, кстати, я слышал, что брат короля к несчастью погиб во время штурма. И таким образом из королевской семьи в этой стране остались только вы и ваши спутники. Бежать некуда.

Мартина почувствовала, как ее колени ослабли, а сердце падает в бездну отчаяния. Надежда, за которую она отчаянно цеплялась во время побега была безжалостно растоптана.

*Ах... все кончено. И король и мой муж умерли... Кто сейчас сможет спасти это королевство?*

Солдаты окружили сдавшуюся Мартину. Бежать некуда и нет сил бороться. Армия Зольдек захватила и Мартину и дрожащих девушек внутри кареты.

Последняя надежда Королевства Кушеперс - группа принцессы Элеоноры попала в руки Зольдек. Одной этой новости было более чем достаточно, чтобы подавить остатки сопротивления знатных дворян павшего королевства.

Это произошло в 1281г. И.К., в самом начале лета. Завершая захват Кушеперса, Зольдек поймал всех уцелевших членов королевской семьи.

------------

Местность, где возвышался горный хребет Обинье была укрыта облаками, отмечающими границы Лиги Западных Стран. Через ущелье была проложена дорога, известная как "Восточно-Западное Шоссе" (или Западная Дорога), которая вела на восток - один из немногих путей в Королевство Фреммевира. Несмотря на сильных демонических зверей, обитающих в этом королевстве, там были очень плодородные земли, благословленные Обинье. Время от времени через горы путешествовали караваны торговцев.

Однажды на дороге появился караван, двигающийся с востока на запад. Колонна повозок извивалась на относительно ровной дороге и на каждой из них лежало огромное количество груза. Со стороны казалось, что они очень успешные торговцы.

Караван двигался плавно и в этот момент с головной кареты пришел сигнал остановиться.

- Что случилось, Молодой Господин?

-... Что-то не так. Флаг над пунктом пропуска не правильный.

Впереди был виден пункт пропуска. Он был выстроен у подножия горы Обинье и охранял путь, ведущий в Кушеперс. Но флаг, развивающийся над ним, был явно не из этой страны. Люди, знающие что произошло, немедленно опознали бы этот флаг. Но для каравана, пришедшего издалека, это был настоящий шок.

- Понятно. Этот флаг... Что вы планируете делать?

-... Я должен говорить это? Немедленно начинаем "торговлю".

Человек, к которому обращались "Молодой Господин" нахмурился, и маленький мальчик, говоривший с ним, удовлетворенно кивнул. Мальчик просигналил остальному каравану и вскоре они продолжили движение.

-...(вздох) Все намного хуже, чем мы думали.

Часовой, стоявший сверху пропускного пункта, жаловался синему небу над головой. На его броне была эмблема армии Зольдек. Контроль над территорией павшего королевства дотянулся даже до его восточной границы.

- Эй, так как здесь построен пропускной пункт, это значит, что за горами есть еще что-то?

Оставим пока политику. Солдатам, находившимся в месте, где нет ничего кроме леса, гор и пустой дороги было ужасно скучно. Смертельно скучая, они лениво переговаривались, уставившись на горный хребет, простирающийся далеко за горизонт.

- Дай подумать... Да, где то там должна быть страна под названием Фламберг, или как то так.

- Мда, другая сторона Обинье... Настоящий край света.

В эту эпоху почти все человечество жило в Лиге Западных Стран. За исключением торговцев и ученых, для всех этих людей "мир" существовал только в западной части материка. С таким взглядом на мир, горы Обинье были настолько далеко, что их можно было смело назвать краем света.

Вот почему солдаты, которых отправили в такую глушь не испытывали ни малейшего энтузиазма. Так как здесь располагался пропускной пункт и пролегала дорога, это означало, что рано или поздно здесь появятся люди. Логика подсказывала им это, но на самом деле им было абсолютно плевать на задворки цивилизованного мира.

- Какого черта мы вообще тут делаем... Эй, что это...!?

Еще один солдат посреди ленивой болтовни вдруг что-то увидел вдалеке. На дороге, проходящей через лес поднималась пыль и даже издалека были слышны звуки конских копыт. Любой солдат знаком с лошадями, но эти звуки звучали как то слишком "тяжело". Шум был настолько ужасен, как будто кони, мчавшиеся галопом, были размером с Силуэт Рыцарей.

- Это точно лошади...? Нет, это странно. Лошади не могут быть такими быстрыми! Они сейчас будут здесь! Закрыть ворота!! Сбрось ее!!

Заорал потрясенный солдат. У ворот пропускного пункта была решетка, которую можно было опускать и поднимать с помощью цепей. В экстренных случаях канаты, на которых висит решетка, могут быть отсоединены, чтобы моментально перекрыть ворота. В ответ на крик часового другой солдат подбежал к запорному механизму и топором обрубил веревки с противовесом. Лязгнув цепями решетка упала на землю.

В тот момент, когда решетка c грохотом перекрыла ворота, пилоты Силуэт Рыцарей поняли, что происходит что-то неладное и приготовились к бою. Новая серийная модель Зольдека, Тиран, встал и занял позицию посреди узкого входа в пропускной пункт. В следующую секунду стала видна причина этой шумихи: она вырвалась на дорогу и стала перед воротами.

- Это еще что такое!? Это не лошади... Люди? Может это... Силуэт Рыцари?

"Вещь", которая встала под солнцем, имела верхнюю часть, напоминающую человека и тело лошади - странное существо, которое можно было описать как получеловек-полуконь. Знакомый звон кристаллической ткани под его броней означал, что это был именно Силуэт Рыцарь. Но перед лицом этого существа солдаты Зольдека пораженно застыли.

Приближавшиеся с большой скоростью "существа" - Рыцари Кентавры Зендринблы, увидели что ворота закрыты и стали замедляться. Там было два Рыцаря Кентавра, тянущих огромную повозку. Повозка замедлялась, громко визжа тормозами и испуская снопы искр. Подняв облако пыли и оставив глубокий след на земле повозка, наконец, остановилась прямо у входа.

Спокойный голос непонятно откуда обратился к замершим солдатам:

- Извините, что беспокою...! Мы Торговцы Серебряного Феникса, пришли с другой стороны гор, чтобы поторговать. Не могли бы вы пропустить нас?

- Не неси чушь! Невозможно, чтобы простые торговцы обладали такими чудовищными конями!!

Услышав немедленный ответ, голос раздраженно вздохнул:

- Разве вы не знаете? В стране за горами постоянно буйствуют демонические звери. Это очень опасно, так что нам необходимы такие особенные лошадки!

- Дело не только в них! Все это слишком подозрительно! Вы все, покиньте машины и выстройтесь перед воротами. Мы тщательно проверим ваш багаж и происхождение!

Говоря это, Тираны поднимали свое оружие и готовились к бою. Не важно, откуда пришли эти Торговцы Серебряного Феникса, солдаты Зольдека не считали, что вооруженная группа такого масштаба будет покорно подчиняться их указаниям.

- А... Могу я спросить кое что? Разве это не Королевство Кушеперс? Откуда вы тут взялись?

Солдат не заметил, что голос слегка понизил тон и объяснил ему "очевидную истину":

- Вы зовете себя торговцами, но ваши знания устарели. Кушеперс уже пал! Это место сейчас управляется Королевством Зольдек.

-... Понятно, так как они уже проиграли войну, у меня больше нет времени разговаривать с вами.

Из гигантской повозки позади Рыцарей Кентавров вырвался резкий звук мощного потока воздуха - звук сердца Силуэт Рыцаря - его Эфирный Реактор начал поглощать эфир и превращать его в ману. Сразу после этого стальные тросы, держащие груз, отсоединились и брезент соскользнул вниз. Под ярким солнцем сверкнул Силуэт Рыцарь, облаченный в золотую броню и сделанный в форме льва - Гордеслео. Пилотировавший его принц Эмрис убийственным взглядом уставился в голографический монитор.

- Если вы не откроете ворота, я буду вынужден прибегнуть к крайним мерам...!!

Гордеслео выпрыгнул из повозки и начал разбег. По команде Эмриса вспомогательное оружие на спине выдвинулось вперед а также на свет появились Силуэт Оружия, скрытые в наплечниках. Мощный поток маны хлынул в графические эмблемы и заклинание тактического уровня было активировано.

- Прочь с дороги!!

Воздух задрожал. Это было сверхзаклинание, использующее одновременно несколько Силуэт Оружий - ультимативная способность Гордеслео - "Взрывной Рев". Благодаря огромному количеству маны родилась мощнейшая ударная волна, полетевшая прямо к пропускному пункту. Тяжелые стальные ворота, которые выглядели достаточно прочными, чтобы удержать демонического зверя дуэльного уровня выгнулись дугой. Раздался треск и на стенах появились трещины, и в следующий миг ворота сорвались с петель и врезались в Тирана, стоящего перед ними.

Из-за столь внезапного изменения ситуации он не успел вовремя среагировать и тяжелые ворота попали прямо в Черного Рыцаря. Тяжелая броня, выдерживающая выстрел из катапульты, не смогла отразить такую силу. Торс Тирана получил глубокую вмятину - критическое повреждение с одного удара. Машина рухнула на землю и больше не смогла подняться.

- Не... Невозможно! Ворота, способные остановить Силуэт Рыцаря были уничтожены! Как они могут обладать Силуэт Оружием с такой нелепой силой!?

- К-как они посмели сделать это!?

Даже Черные Рыцари содрогнулись, став свидетелями такой невероятной мощи. Рыцари Кентавры воспользовались их замешательством и также начали действовать: Зендринблы отсоединили повозку и кинулись в пункт пропуска сквозь образовавшийся пролом. Необычный звук, который издавали два Эфирных Реактора напоминал лошадиное ржание, а их копыта гремели, и казалось, собирались уничтожить дорогу. Миновав ворота, Зендринблы выдвинули кавалерийские копья и направили их на врагов.

- В-вы ублюдки...!

Незамедлительно Зендринбл глубоко погрузил копье в тело Черного Рыцаря, разбросав в воздухе обломки изувеченной брони и кристаллической ткани. Однако тяжело поврежденный Тиран не упал, а остался стоять, крепко прижав к себе копье.

- Что это с ним? Невероятно крепкий! Эй, отпусти мое копье!

Пришел протест от Рыцаря Кентавра, произнесенный молодым голосом. Хотя Черный Рыцарь потеряв равновесие вынужден был упасть на одно колено, он все еще упрямо цеплялся за копье. В этот момент другой Зендринбл подскочил и тоже пронзил Черного Рыцаря. Сильно поврежденная машина второго удара уже не выдержала. Копье пронзило корпус Силуэт Рыцаря, разрывая броню, кристаллическую ткань и ломая внутренний скелет. Сраженный двумя мощными ударами, Тиран рухнул на землю.

- П-почему! И вы еще утверждаете, что являетесь торговцами!? Не думайте, что легко отделаетесь!

Остальные Тираны вскоре опомнились и взревели от ярости. На пропускном пункте размещалось два взвода (6 машин) и как правило, этого было бы достаточно, чтобы защитить настолько далекое место. Но в мгновение ока они уже потеряли два из них.

Тираны перевели взгляд на свирепых Рыцарей Кентавров и на Гордеслео, вызвавшего весь этот беспорядок, и подняли массивные щиты и боевые молоты, внимательно наблюдая за противниками. Если они перейдут в плотную защиту, броня Тиранов сможет выстоять против любой атаки, даже если противник настолько силен, как эти монстры.

... и в этот момент раздался ужасный шум, который можно было бы описать как "рев". Дикий рев, чтобы показать свое превосходство всем живым существам. Завибрировав, громко заработал воздухозаборный клапан Эфирного Реактора, сделанного из сердца Бегемота.

-... Вы зашли слишком далеко, начав бой без меня. Позвольте мне и Икаруге присоединиться!

(п/п: Икаруга будет мужского пола, т.к. он Силуэт Рыцарь)

Еще один "груз", оставшийся на повозке, начал двигаться ко входу в пропускной пункт. Внезапная вспышка пламени сожгла укрывавшую его ткань и образовала поток ветра. Тень прошла сквозь центр пламени и мгновенно растворилась в воздухе.

Солдаты, наблюдающие с крыши пропускного пункта были уверены, что потеряли его. Но внезапно какая-то фигура перекрыла небо над ними. Она не выглядела, как птица, и это определенно не был зверь: существо имело форму гигантского человека - Силуэт Рыцарь. Верно, это был Силуэт Рыцарь, летящий по воздуху. Пропускной пункт был в высоту примерно 30 метров, высота, на которую даже Силуэт Рыцарь не сможет запрыгнуть. Но эта машина могла лететь еще выше.

- Невозможно...

Растерянные солдаты быстро поняли этот факт. Если тень летит над их головами - это означало, что он свалится прямо на них. Шокированные солдаты бросились в рассыпную и в следующий момент "это существо" приземлилось на каменную стену. Солнце светило ему в спину и его тень достигла Тиранов снизу. "Это существо" медленно встало перед замершими солдатами Зольдек, еще не оценившими ситуацию.

Этот Силуэт Рыцарь был странным. Примерно 10 метров высотой, он был облачен в броню с уникальным дизайном и держал в руках два меча причудливой формы. Но самое странное было то, что эта сумасшедшая машина имела еще четыре руки, росшие из спины. Рыцари Кентавры впечатляли своей мощью, но это существо не отставало от них. Перед перепуганными солдатами Зольдек стояла личная машина Командира Рыцаря Ордена Серебряного Феникса, Эрнести Эчеваррии - шестирукий бронированный самурай с лицом демона, Икаруга. Его кристаллический глаз медленно двигался под напоминающей человеческое лицо маской.

- Пойдем, Икаруга... Битва начинается сейчас!

В ответ на радостные слова Эру, главный Эфирный Реактор "Сердце Короля" и вспомогательный Реактор "Корона Королевы" громко заурчали. Бурные потоки маны, произведенные сердцами колоссальных демонических зверей, под контролем Эру потекли в Магический Реактивный Толкатель и машина снова стала красной, как будто облачившись в багровую накидку. Икаруга оттолкнулся от стены пропускного пункта и снова прыгнул в воздух.

Так как солнце светило со спины, тело Икаруги казалось черным и пилот Тирана почувствовал озноб, когда кристаллический глаз уставился на него.

- Мо... Монстр...

Используя инерцию свободного падения, Икаруга рубанул Тирана обоими мечами в своих руках. Тупые лезвия врезались в плечи Тирана и одной только грубой силой оторвали ему руки. Ужасающая мощь Икаруги позволила ему разрезать все и пройдя до ног Тирана, мечи врезались в землю, подняв облако пыли. Потеряв равновесие от удара, Тиран рухнул.

- Первый...

Икаруга медленно встал над изувеченным Тираном. Увидев как чужая вражеская машина уничтожила тяжелобронированного Черного Рыцаря, сердца остальных рыцарей сжались.

- Ч-черт! Что это за существа!? Н-не подходи! Всем машинам, огонь!!

В ужасе закричал Черный Рыцарь, стараясь вернуть себе самообладание. Столкнувшись с таким необычным противником им придется выложиться по полной. Отказавшись от ближнего боя, бывшего их преимуществом, они развернули вспомогательное оружие. Но к несчастью их противник начал действовать раньше.

Серия взрывов потрясла уши солдат Зольдек и с багровым пламенем, вырвавшимся из его спины, Икаруга ринулся вперед с чудовищной скоростью.

- И-и-и...!!

Застонав, пилоты Тиранов рефлекторно спустили курки, но Икаруга увернулся от всех выстрелов и мгновенно оказался в радиусе атаки мечом. Чистая случайность, что пилот Тирана вовремя поднял щит и заблокировал атаку Икаруги. Получив столь мощный удар мечом, щит тут же погнулся, а ноги Тирана зарылись в землю. Из руки, держащей щит вылетели обломки кристаллической ткани, чудо, что в тот момент он не рухнул. Эта сила была в несколько раз больше чем у их Тиранов и если получить прямое попадание, это определенно закончится плохо. Черный Рыцарь изо всех сил давил на меч, но только глубже зарывался в землю. Пилот стал сомневаться в собственном рассудке: мощный Тиран проигрывает в состязании чистой силы? Чужак несомненно был сильнее, чем Черные Рыцари, прошедшие через поле боя у западной границы. Пилот не понимал, что это за существо, с которым он боролся, он только все сильнее и сильнее падал в объятия страха.

Подавив Тирана, Икаруга безжалостно начал свою атаку. Четыре руки, росших из спины внезапно удлинились. Две из них держали по алебарде и прочертив в воздухе дугу, ударили Тирана в грудь. Используя центробежную силу, он отрезал обе руки Тирана от самых плеч. Черный Рыцарь, потеряв возможность атаковать или защищаться просто стоял на месте и меч Икаруги ударил снова. Получив страшный удар, Тиран переломился в поясе и упал на землю.

- Второй...

Из первоначальных двух взводов осталось только два Тирана и их пилоты запаниковали. Они принадлежали к Рыцарям Бронзового Зеленого Когтя и то, что они пилотировали Тиранов было доказательством их выдающегося мастерства. Но несмотря на все сражения, через которые они прошли, с таким врагом, как сейчас, они никогда раньше не сталкивались. Перед лицом смертельной угрозы они никак не могли найти способ победить. Но несмотря на это, они все еще вели беспорядочный огонь из вспомогательного оружия, изо всех сил атакуя врага, пока он еще далеко. Судорожные выстрелы, почти без прицеливания, летели в сторону бронированного самурая, Рыцарей Кентавров и Гордеслео.

Под крики ужаса снаряды пролетели по небу и были легко отбиты алебардой Икаруги, который затем навел свой меч на Тирана, стрелявшего точнее своего товарища. Хотя очевидно, что расстояние для меча было слишком большим.

- Перестрелка, да! Отлично, я просто счастлив!

Меч, который держал в руках Икаруга был необычным. В момент, когда Эру нажал переключатель, клинок разделился на две части. Изнутри толстого клинка появился механизм, который явно не подходил для оружия ближнего боя - Серебряная Пластина, Стальной Корпус и Кристал Катализатор. В меч потекло чудовищное количество маны и Кристалл Катализатор на кончике меча начал светиться. Это означало, что меч также имел функциональность Силуэт Оружия - это была гигантская версия последней модели Посоха Пушки - "Меч Пушка".

(п/п: никак по другому не перевести, Sword Cannon и все дела, но в русском языке появляется проблемка: меч-"он мой", пушка-"она моя". Ну, примем за аксиому, что это все-таки меч, поэтому в дальнейшем будет "он").

Заклинание тактического уровня, созданное с помощью Графической Эмблемы, использовав огромное количество маны вспыхнуло, и в сторону Тирана полетел ослепительный выстрел. Черный Рыцарь мог только беспомощно смотреть, как в него, вопреки здравому смыслу, выстрелили из меча, и прежде чем он успел увернуться - магический снаряд настиг его.

В Мече Пушке использовалось такое же заклинание, как и в большом Силуэт Оружии, установленном на колеснице, "Фальконет". Огненная мощь, которая ранее сразила демонического зверя отрядного уровня, в клочья разорвала тяжелую броню Тирана. Несколько выстрелов подряд - и его фигура, наконец, окончательно исчезла в огненном взрыве.

- Третий...

Пилот последнего Тирана наплевал на свою гордость, развернул машину и кинулся убегать. Это был мудрый выбор, так как чужак был не тем противником, с которым он мог справиться. Два взвода (6 машин) были уничтожены практически мгновенно и больше у него не было союзников.

Разумеется Икаруга не отпустил его. Его броня открылась и из щелей вырвалось адское пламя. Подавляющая сила Магического Реактивного Толкателя заставила Икаругу исчезнуть. Но нет, на самом деле Икаруга обрел взрывную скорость и в одно мгновение догнав Тирана, обрушил на него меч. У Черного Рыцаря не было времени даже выкрикнуть последние слова и Меч Пушка уничтожил его вспомогательное оружие на спине и пронзил позвоночник. А затем меч выстрелил внутри машины. Целый Тиран взорвался от одного выстрела и в следующее мгновение стал грудой металлолома.

- Четвертый... Хм? Все кончено? Не достаточно, Икаруге этого мало...

После взрыва последнего Тирана, Эру, пилотировавший Икаругу, закатил истерику как ребенок, у которого отобрали конфету. В "ответ" Икаруга помахал алебардой.

- Ну, ничего не поделаешь...

Пробурчав слова, идущие из самого сердца, Икаруга укоротил четыре руки и сложил их на спине вместе с алебардами. Затем он крутанул Меч Пушку и позволил маленькой вспомогательной руке закрепить его. После этого необычайно громкий рев, шум которого эхом разносился по окрестностям, утих. Когда битва закончилась, Икаруга остановил Сердце Короля и переключился на Корону Королевы.

-... Я только увидел, как пришел Эру, и битва тут же закончилась.

- Конечно, неважно, насколько это трудно, ничто не сможет остановить Эру и Икаругу!

Позади на пропускном пункте, когда Зендринблы заметили, что оглушительный вой прекратился, они смогли только ошарашенно смотреть друг на друга.

------------

Зендринблы 3й роты Рыцарей Серебряного Феникса один за другим шли по Восточно-Западному Шоссе, пока Силуэт Шестеренки быстро разбирались с остатками сил армии Зольдек. Несчастные солдаты были крайне напуганы, став свидетелями сокрушения Тиранов и сдавались без особого сопротивления.

- Взгляните на это.

В этот момент, Молодой Господин - Эмрис - собрал капитанов рот Рыцарей Серебряного Феникса и выложил карту, найденную в пропускном пункте, на стол.

- Черт побери, ситуация даже хуже, чем я думал! Этот пропускной пункт находится далеко на востоке страны а Зольдек начали вторжение на западной границе. Обе страны были одинаково сильны, но Кушеперс пал! Я не понимаю, что случилось с королем? И с тетей...!?

Пока он говорил, его лицо перекосилось от боли, а все остальные помрачнели. Все знали, что он беспокоится о безопасности своей тети - это была главная причина, почему он вмешался в этот конфликт. Другими словами, ее спасение было одной из директив Рыцарей Серебряного Феникса.

- Мы слишком многого не знаем, поэтому во первых нам надо собрать информацию.

Сказав это, Эру обернулся и посмотрел назад. Поняв его замысел, несколько человек кивнули и тихо выскользнули из помещения. Группа шпионов, получивших миссию - Рыцари Голубого Ястреба - также отправились в это путешествие. Перед ними была поставлена задача всецело поддерживать Рыцарей Серебряного Феникса и работа, требующая специфического склада ума и умений, была их преимуществом.

- Это правда, что сначала мы должны все разузнать! Но враг уже распространил свое влияние даже досюда, ждать и сидеть сложа руки противоречит моей натуре!

Услышав, что с болью в голосе сказал Эмрис, Эру с серьезным выражением лица скрестил руки на груди.

- Наши планы пошли коту под хвост. Предполагалось, что мы будем изображать торговцев и собирать информацию, передвигаясь по ночам.

- Я все хотел спросить. Ты так громогласно появился вместе с Зендринблами, ты серьезно собирался притворяться торговцами...?

Но Дитриха проигнорировали, как будто это было в порядке вещей.

- Как насчет такого? Пока идет разведка, мы где-нибудь поблизости "приобретем товары".

- Мы все еще изображаем из себя торговцев, мда... О каких товарах ты говоришь?

Услышав вопрос от раздраженного Дитриха, Эру повернулся к нему и зловеще улыбнулся.

- Разумеется, Силуэт Рыцари этого Королевства Зольдек.

Обсудив план действий, Рыцари Серебряного Феникса решили использовать захваченный пропускной пункт в качестве временной базы. Отряд поддержки продолжил перемещать ресурсы и вокруг их штаб-квартиры суетилась стая Силуэт Шестеренок. Фактически, эта так называемая покупка товаров была работой по уничтожению.

- С этой точки зрения, мы ведем себя, как террористы. Может вместо торговцев мы станем бандитами?

Жалобы Дитриха снова проигнорировали. Пока Силуэт Шестеренки организовывали лагерь, Силуэт Рыцари позаботились об уничтоженных Тиранах. Они будут тщательно разобраны и изучены рыцарями-инженерами, чтобы оценить возможности противника.

- Это же...? В таком случае...

Эдгар, сидя в своем Силуэт Рыцаре Аделькамбере также убирал территорию базы, но внезапно уставился на обломки через Голографический Монитор и остановился. Он открыл кабину, спрыгнул вниз и стал с любопытством что-то изучать.

- Эй, что такое? Эдгар, у нас все еще полно работы.

- Хелви, взгляни на это. Эта конструкция вражеского Силуэт Рыцаря... она не кажется тебе знакомой?

Хелви растерянно склонила голову и вышла из машины, чтобы взглянуть поближе на обломки, заинтересовавшие Эдгара. Ей не понадобилось много времени, чтобы прийти к тому же выводу.

- Хммм, ясно. Вспомогательно оружие и кристаллическая ткань в виде нитей, да. При... Молодой Господин сказал, что не так давно вражеская страна была равна по силе Кушеперсу, правильно? Теперь я поняла, откуда между ними возникла огромная пропасть.

- Вы двое говорите о Силуэт Рыцарях? Вы же обсуждаете Силуэт Рыцарей, верно? Позвольте присоединиться к вам!

- Ах! Э-эру, откуда ты пришел?

Эру подошел со стороны Хелви, смущенно замахавшей руками. "Где Силуэт Рыцари - там буду я" - это был его девиз.

- Ты пришел как раз вовремя, Эрнести. Можешь объяснить, что здесь происходит?

Эру проследил за взглядом Эдгара и весь засветился от радости.

- Черные Силуэт Рыцари используют те же технологии, что и мы. Наши новейшие изобретения были опробованы в настоящем бою... Как вы наверно уже догадались, их технологии скорее всего происходят от украденного Теллестарле.

В голове Эдгара промелькнула сцена несколько лет назад - Силуэт Рыцарь, победивший его Эрлекамбера и растворившийся в ночном лесу. Как будто тонкая нить соединила прошлое с настоящим.

- Тогда эти парни... люди, угрожавшие нашей стране - также и наши враги! Они уничтожили моего Эрлекамбера и украли Теллестарле Хелви...!!

Эдгар сильно сжал кулаки. Инцидент в форте Казадезюс - Эдгар всегда был зол из-за событий, приведших в итоге к созданию Рыцарей Серебряного Феникса. Кто-то осторожно взял его за кулак, сжатый так сильно, что его костяшки побелели. Это была Хелви.

- Успокойся, я понимаю, что ты чувствуешь. Я тоже зла на них и считаю, что это непростительно... Но ты же капитан, верно? Как ты можешь так легко терять над собой контроль?

Эдгар застонал, выдохнул, а затем разжал кулаки.

- Верно... Простите, я обещал забыть об этом... Я все еще слишком неопытный.

- Пожалуйста, или точнее, я очень счастлива, что ты разозлился на них из-за меня. Спасибо.

На мгновение Эдгар почувствовал на своей щеке что-то мягкое, а затем Хелви вернулась к своему Зендринблу. Оставив позади замершего Эдгара.

- Э... какого черта? Я всем сердцем желаю сразиться с ними, иначе я не думаю, что смогу продолжить.

С другой стороны, Дитрих, молча работавший позади них, остановился. Он отбросил обломки, которые держал в руках и глубоко вздохнул, глядя в небо.

- У нас множество противников, о которых нужно позаботиться, пожалуйста, не сдерживайтесь и сражайтесь сколько хотите.

- О-о-о, Эру слишком открыто завидует этому! Тогда я тоже поцелую...

- Ади, лицо Ди-семпая становится слишком странным, так что пожалуйста успокойся.

Эру успокаивал Ади, возникшую из ниоткуда и обнявшую его сзади. Дитрих с мрачным видом начал думать, что все остальное больше не имеет значения и в конце-концов обреченно пожал плечами.

-... Забудьте об этом. Что думаешь, Эрнести? Эти технологии наши, или точнее большинство из них. И в итоге, пройдя целый круг, они стали нашими врагами.

- Ну, я действительно взволнован.

Услышав ответ Эру неожиданно веселым голосом, Дитрих и Ади со странным видом переглянулись.

- Это не Силуэт Рыцарь, сделанный Рыцарями Серебряного Феникса или нашей страной. Мне очень интересно, что они сделали с технологиями, добытыми из Теллестарле, и что у них в итоге получилось. Также...

Было неясно, о чем думал Эру, но на его лице появилась улыбка хищника, увидевшего свою добычу.

- В основе всех этих событий лежат наши технологии и эти машины изготовлены с их помощью, поэтому тут нет никакой ошибки - все они принадлежат нам. Кроме того, так как они находятся у наших врагов, то будет прекрасно, если мы отберем их и сделаем нашими, верно? Чем больше Силуэт Рыцарей, тем лучше!

- Нет, ты точно как-то неправильно понимаешь причину...

Дитрих считал, что Эру не должен говорить такие вещи с жуткой улыбкой на лице, но поняв, что он имеет в виду - также улыбнулся.

- Если подумать, это те же бандиты, укравшие Теллестарле, поэтому я никак не могу сочувствовать им. Эдгар полон решимости, Молодой Господин заинтересован еще больше. Я считаю, что мы должны следовать инструкциям нашего Командира Рыцаря и принести их всех в жертву.

Дитрих посмотрел в сторону подножия гор Обинье, где заканчивались территории Королевства Кушеперс.

На восточных границах этой страны был воздвигнут флаг Рыцарей Серебряного Феникса. Бушующий шторм получил новый источник силы и в то же время "Торговцы Серебряного Феникса" начали тщательно готовиться.

------------

Если хотите поддержать дальнейший перевод и мотивировать переводчика ускорить работу - кошелек WebMoney: R629771109167

Все главы тут:

https://knights-and-magic.000webhostapp.com/