Рыцари и Магия Глава 31 Принцесса в плену

Том 4

Глава 31: Принцесса в плену

Восток Кушеперса. Среди находившихся здесь солдат армии Зольдек разошелся странный слух о "демоническом боге смерти, сидящем на гигантской неземной лошади", который охотится на Силуэт Рыцарей.

Поначалу большинство солдат просто отшучивалось. Было невозможно представить, что в этом так быстро сдавшемся королевстве скрывается такой ужасный враг. Солдаты были храбрыми и хорошо показали себя во многих сражениях, и их абсолютная уверенность в себе ослабила осторожность... пока они не встретились с ним лично.

- Нас расстреляют, если мы разделимся! Оставайтесь вместе и держите оборону!!

- М-мы не можем. Мы не можем остановить его! Это бог смерти...

Его слова были заглушены взрывом в воздухе и перед Тиранами появилось кошмарное существо, повергая их построение в хаос. Под стук копыт, сотрясавших землю, чужак мчался вперед. Его истинным обликом было чудовищных размеров бронированная повозка, буксируемая двумя Зендринблами - режим номер три - "Колесница". Завершая картину, на колеснице возвышался шестирукий бог смерти с маской демона, Икаруга.

Перед лицом ужасающего существа из слухов - нет, это было даже хуже чем описывалось в слухах - Черные Рыцари не могли унять свое волнение, но все-таки отважно приготовились к бою. Ведь в любом случае Тираны были медленными и не могли убежать.

- Я заберу... ваших Силуэт Рыцарей!

Не вопрос и не просьба, а объявление уже решенного факта. Воспользовавшись тем, что обе стороны пока еще были на некотором расстоянии друг от друга, Икаруга выдвинул со спины четыре Меча Пушки и безжалостно открыл огонь, превращая одного из Черных Рыцарей в пылающие обломки. В тот момент, когда вражеское построение развалилось, Зендринбл ударил снова. Мощный удар в сочетании с инерцией Рыцаря Кентавра отправил щит и гигантское бронированное тело Черного Рыцаря в полет. Последний оставшийся Тиран отважно шагнул вперед, но был пойман клинком, высовывавшиеся сбоку колесницы, и его тело сложилось пополам. В прошлом этот тяжелый тупой клинок уничтожил бесчисленное множество панцирных демонических зверей и даже броня Черного Рыцаря не могла противостоять ему.

Когда бог смерти на колеснице завершил свою смертоносную атаку, от целого взвода Тиранов остались одни обломки. Колесница сделала большой круг, замедлилась и вернулась на место побоища.

- Да, сегодня мы приобрели много "товаров". Давайте заберем их для успешных деловых переговоров!

- Эру выглядит таким счастливым...

- Должно быть он всю жизнь стремился к этому - стать пилотом Икаруги и отнимать Силуэт Рыцарей...

Спустя некоторое время прибыла третья рота, чтобы собрать остатки Черных Рыцарей и снова исчезнуть. Ничто больше не свидетельствовало о прошедшем сражении, а таинственное существо как будто растворилось в воздухе.

С восточных территорий стали приходить сообщения от Черных Рыцарей, что исчезло уже несколько патрульных групп. Слухи о колеснице бога смерти не утихали а расходились еще больше, сея ужас в сердца солдат на линии фронта. Но хуже всего, что эти слухи озадачили армию Зольдек и уже скоро они должны заметить существование страшного врага.

Повозка, перевозившая "товары", неслась вперед под громкий стук копыт. Шум был слишком силен для обычной лошади, так как это была колоссальная повозка, которую тянули Рыцари Кентавры - Зендринблы. Она была окружена Силуэт Рыцарями Каррдетолле, охраняющими и сопровождающими груз.

- Подумать только, слухи оказались правдой...

Один из дворян бывшего Королевства Кушеперс, барон Модесто Летонмаки, с широко открытыми глазами уставился на остановившихся "торговцев". Было очевидно, что в задней части повозки лежали обломки Силуэт Рыцарей - серийных моделей Королевства Зольдек - Тиранов.

Не только барон Летонмаки, многие дворяне сражались изо всех сил, используя стандартную модель Кушеперса Ресвант, и до сих пор во время сражений против Тиранов Зольдек они теряли множество техники.

- Что вы думаете о наших "товарах"? Разве для вас этого не достаточно?

Представляя результаты "закупок" Торговцев Серебряного Феникса, Эмрис гордо выпятил грудь. Прямо перед бароном была истинная личность демоноликого бога смерти, терроризировавшего Зольдек. Но после первоначального удивления и восхищения, его лицо снова приняло угрюмое выражение.

-... Да, я очень хорошо понимаю ваши способности. Это великолепный товар. То, что вы сражаетесь наравне с Черными Рыцарями Зольдек, которым мы безоговорочно проигрываем, достойно похвалы. Однако... Это все, что я могу сказать. Если мы станем действовать совместно и одержим несколько незначительных побед - это только привлечет еще больше врагов на мои земли.

Сказал барон с хмурым лицом, опустив плечи.

- Вы все можете быть очень сильны, но это не значит, что мы победим. Вас это также заведет в тупик... Не потому ли вы слоняетесь вокруг?

Жизнерадостное настроение Эмриса испарилось и он с нетерпением стал пить свой чай. Рыцари Серебряного Феникса одержали несколько побед над Черными Рыцарями и это породило волну слухов, но при этом они уже почти достигли своего предела. Нет никаких сомнений в их силе, но в этом ордене всего три роты (30 машин), и по сравнению с армией Зольдек они были в подавляющем меньшинстве. Они чрезвычайно сильны в атаке, но совершенно не подходят для обороны территории.

-... Вы служите врагу потому что он слишком силен?

- У такого слабого аристократа, как я множество проблем. Я даже не могу защитить себя, не говоря уже о мирных гражданах, так каким образом мы можем сражаться с ними? Кроме того, королевская семья исчезла... для нашей страны сейчас будет невозможно объединиться.

Даже при том, что Рыцари Серебряного Феникса продолжали связываться с аристократами вроде барона Летонмаки, они не получили ни одного обнадеживающего ответа. У всех были свои причины, но главной являлось отсутствие короля, которому можно было присягнуть.

- Тетя и остальные уже...?

- Я не знаю, но судя по тому, что говорили те ребята, они определенно попали в руки врага. Все выглядит очень плохо. Даже если они все еще живы...

Эмрис резко прервал барона. Он не мог спокойно выслушивать это предположение и барон Летонмаки немедленно извинился за свою оговорку. Тетя Эмриса была супругой одного из сильнейших дворян восточных областей - Эрцгерцога Фернандо. Результат переговоров был очевиден: барон Летонмаки согласился поддержать Торговцев Серебряного Феникса, но не желал никаких дальнейших отношений. Остальные дворяне сказали то же самое - они были готовы оказать тайную помощь, но не желали сражаться.

-... Это не хорошо. Независимо от того, сколько их приспешников мы победим, никто из дворян не осмелится сделать ход.

Эмрис громко зарычал. Из-за дворян, понимающих ситуацию, но которым не хватало решимости, а также из-за отсутствия новостей о королевской семье, день ото дня Эмрис становился мрачнее.

- Наша стратегия, ориентированная на постепенное ослабление врага до сих пор работала гладко, но пришло время поменять нашу политику. Кроме того, если мы хотим получать поддержку аристократов, мы должны придумать "особый способ" сражения для них... Я еще подумаю об этом.

Эру тоже глубоко вздохнул и скрестил руки на груди, но его проблемы лежали в иной плоскости.

- Неужели мы больше ничего здесь не можем сделать...?

Эмрис, получивший от отца право действовать по своему усмотрению тоже начал сомневаться. И в этот момент Рыцари Серебряного Феникса, находящиеся в тупике, получили новости, способные полностью перевернуть ситуацию.

------------

Бывшее Королевство Кушеперс можно было условно разделить на пять зон: центральная область, где расположена столица и четыре "региональных", на севере, юге, западе и востоке.

Территория покойного брата короля, Эрцгерцога Фернандо Невареса Кушеперса лежала на востоке. Он умер во время вторжения Зольдек и его земли были захвачены. Свой титул Фернандо получил от своего брата, Короля Аугуста, а также территории, подходящие высокому титулу Эрцгерцога. Он сохранил семейную фамилию Кушеперса, как знак принадлежности к королевской семье, а его земли назывались "Фонтейнер". Также они были известны под более распространенным названием "Восточные территории". Хотя он стал подданным короля, Эрцгерцог был кровью связан с королевской семьей, и несомненно стал бы большим препятствием для армии Зольдек, поэтому был уничтожен.

Местность, где проживал Эрцгерцог - замок Ласпид - была захвачена армией Зольдек и сейчас использовалась в качестве главной базы на востоке. Наиболее заметной деталью замка Ласпид были четыре высокие башни, построенные вокруг него. В прошлом они использовались как наблюдательные посты для часовых, но в эпоху долгого мира надобность в них постепенно отпала. Они остались, как обычное украшение замка. Однако не так давно они снова начали использоваться, но совершенно другим способом.

В комнате находилась совершенно подавленная девушка с удрученным взглядом. Ее звали Элеонора - принцесса наследница трона Кушеперса. Эта комната использовалась, чтобы держать девушку в заточении и хотя там было немного мебели, комната совершенно не соответствовала статусу принцессы. Безучастным взглядом она уставилась на забранное стальной решеткой окно и чрезвычайно крепкую дверь, а затем в очередной раз вздохнула. Неважно, сколько она будет смотреть, эта комната не изменится.

Когда она попала в руки армии Зольдек, ее заточили в замке Ласпид. Эта комната была расположена на самом высоком этаже одной из башен, несколько десятков метров высотой. Единственным способом попасть туда была длинная винтовая лестница и чтобы предотвратить побег, были предприняты суровые меры безопасности. Однако даже если бы она могла легко сбежать, вопрос в том, хотела ли она этого.

Она бесцельно проводила дни, молча вздыхая. Она потеряла своего отца - короля, ее почти насильно увезли из столицы, затем ее разделили с тетей Мартиной и двоюродной сестрой Айсидорой и, наконец, посадили сюда. Каждый день она мучилась от своей беспомощности и каждый день переживала о своем будущем. Неудивительно, что она стала такой мрачной.

Но однажды в ее тихую комнату пришли внезапные перемены.

В единственную дверь, ведущую в ее комнату, кто-то сильно постучал. Внезапный звук удивил ее. Служанка, тихо сидевшая в соседней комнате, молча подошла к двери и после краткой беседы с посетителем раздался громкий скрип петель. Даже хотя она была на некотором расстоянии, она все равно ощутила сильную ауру вошедшего человека. Он подошел к Элеоноре, которая опустила голову и пыталась сбежать от чужих взглядов.

- Как ты себя чувствуешь, бывшая принцесса Кушеперса?

Она слегка вздрогнула а затем неуверенно посмотрела на него. Перед ней стоял второй принц Королевства Зольдек, главнокомандующий армией - Кристобаль.

- Хмпф. Похоже ты уже успокоились.

В начале своего заключения в этой комнате, Элеонора паниковала и постоянно плакала. Но спустя некоторое время она стала тихой и безжизненной.

- Я принес тебе хорошие новости, можешь радоваться. Было решено, как тебя можно "использовать". Твоя родословная может оказаться полезной, чтобы стабилизировать территории бывшего Королевства Кушеперс.

Кристобаля совсем не волновало отсутствие реакции и уголки его губ гордо поднялись:

- Ты будешь моей невестой.

- К-как такое может быть... Я отказываюсь.

Элеонора едва выдавила из себя слова сопротивления. Хотя она стояла с опущенной головой и в действительности обладала очень кротким характером, то, что она откажется - было очевидным. Кристобаль продолжал улыбаться, хотя прекрасно все понимал.

- Я знаю, что ты не согласишься так просто, но неужели ты думаешь, что у тебя есть выбор?

Кристобаль наклонился вперед и схватил Элеонору за руку, хотя в последний момент она рефлекторно попыталась увернуться. Потом он прошептал ей на ухо:

- Если ты откажешься, то будешь бесполезной. Я просто убью тебя и использую другую девчонку.

Элеонора широко распахнула глаза и в них отразилась жестокая усмешка Кристобаля.

- Хотя она всего лишь дочь брата короля, через нее по прожнему проходит королевская родословная. Она окажется особенно полезной. В конце концов мы также поймали и ее мать, так что ее будет нетрудно убедить.

- Ах... А-а-а, как вы могли...

Кристобаль отпустил Элеонору и позволил ей упасть на землю. Затем, как будто закончив с ней, он повернулся, чтобы уйти.

- У меня тоже есть милосердие, поэтому я дам тебе время подумать. Пусть так, но лучше тебе принять решение побыстрее. У меня не слишком много терпения получать невнятные ответы.

Сказав это, он вышел из комнаты. Спустя долгое время Элеонора, наконец, пришла в себя.

-... Мне жаль, простите меня... Я сожалею, отец...!!

Со стороны комнаты принцессы донесся звук защелкнувшегося замка и Кристобаль, повернувшись к ней спиной, спустился по винтовой лестнице. Он не смог сдержать вздоха. Несмотря на то, что ему предстоит жениться на принцессе, известной на западе своей красотой, у него было несчастное выражение лица.

-... Какая мрачная женщина, постоянно плачет. Она действительно не соответствует моим вкусам.

- Ваше Высочество, вы же не отвергнете брак только по этой причине?

Услышав удивленный голос Доротео, стоявшего снаружи башни, Кристобаль скорчил недовольную гримасу.

- Хмпф, я никогда не отвергну стратегию покорения Кушеперса, предложенную моей сестрой. Я просто жалуюсь, что ненавижу такой тип женщин.

Доротео беспокоился, что нетерпеливая и вспыльчивая натура принца даст о себе знать... Но услышав эти слова, вздохнул с облегчением.

- О, точно, я слышал, что в последнее время в восточных землях что-то происходит.

Внезапная смена темы Кристобалем попала прямо в слабое место Доротео. Он надеялся, что его господин ничего не узнает, но все равно ответил спокойным тоном:

- Да, эти ребята все еще не усвоили свой урок. Я думал, что рано или поздно они успокоятся, но никогда не предполагал, что это затянется так надолго. Я уже подготовил к отправке отряд карателей.

- О? Я думал что в этой стране все поголовно унылые трусы, но у этих людей там все еще есть яйца. Ха, они станут моей добычей...

- Вы не можете.

Оборвав принца на полуслове, Доротео снова испортил ему настроение.

- Мой господин, вы же хотите, чтобы кампания по захвату проходила гладко? Ваше Высочество, вы не должны этого делать, так как вы являетесь главнокомандующим армии Зольдек. Пожалуйста, оставьте эти мелочи на нас и сконцентрируйтесь на своем долге командира.

Кристобаль зарычал, но быстро успокоился.

- Тогда поторопись и разберись уже с этими "мелкими проблемами"!

Доротео поспешил за быстро уходившим прочь Кристобалем. Даже хотя он не умел общаться со своим начальником, он все еще придерживался формальностей.

После того, как Кристобаль ушел, Доротео быстро вызвал своих подчиненных. Эти люди, находящиеся под прямым командованием второго принца были элитой, вместе с которой Доротео прошел через множество битв.

-... Вот такая ситуация. Если мы быстро не решим эту проблему, Его Высочество может снова проявить к этому ненужное внимание.

Они служили Кристобалю уже много лет вместе с Доротео и прекрасно понимали темперамент второго принца. Они легко представили разговор и криво ухмыльнулись.

- Мне все еще нужно присутствовать около Его Высочества. Я оставлю это на тебя, Густ.

Услышав команду Доротео, вперед вышел стройный юноша. На его талии висело много поясов, на которых крепилась целая куча мечей разных размеров. Странно одетый парень уверенно похрустел пальцами и сказал:

- Ха, я долго ждал, чтобы сказать это, отец. Положись на меня, я сделаю все идеально!

Приемный сын Доротео, Густаво Мардонес, бодро стукнул себя в грудь и принял поставленную задачу. При взгляде на такого грубого но надежного сына, на лице приемного отца появилось сложное выражение, в то время как его подчиненные тихо посмеивались. Такое общение между родителем и ребенком стало уже обычной сценой.

Пока вокруг них стояла дружная и шумная атмосфера, внезапно со стороны их перебил голос еще одного человека:

- Возможно и от меня там будет польза?

Внезапное появление фигуры и ее голос заставили всех присутствующих занервничать. Увидев, что за человек вышел из тени здания, Доротео прищурился и с удивлением спросил:

-... Леди Хайтакангес... Госпожа Медных Клыков, что привело вас к нам?

Группа людей с подозрением отнеслась к появлению командира Рыцарей Медного Клыка, но ей было на это наплевать. Она улыбнулась и сказала всем:

- Не будьте такими скрытными. Те, кто смеет угрожать Зольдек - наши враги, я просто хочу внести свой вклад в победу над ними.

- У меня такое чувство, что если мы примем ваше предложение, это только добавит нам проблем. Как именно вы хотите помочь?

- Вы же знаете, на чем специализируются Рыцари Медного Клыка, верно? Я помогу вам найти этих беспокойных богов смерти.

Доротео молча задумался. Тщательно взвесив непонятные мотивы Керхильды и проблему в лице противника, он сразу же понял, что этот враг представлял собой проблему именно потому, что его невозможно выследить. И таким образом он принял ее предложение.

- Хе-хе-хе, я пошлю своих подчиненных, чтобы держать вас в курсе. Просто дождитесь новостей.

После ответа, произнесенного с хитрой улыбкой на лице, Керхильда ушла. Густаво посмотрел ей вслед и недовольным тоном сказал отцу:

- Папа, это действительно правильно?

-... Она может быть стервой и с ней трудно иметь дело, но ее способности очевидны. Не волнуйся, мы просто должны хорошо выполнить свою работу. Густаво, когда она оповестит вас, отправляйся немедленно.

Густаво и остальные одновременно отсалютовали Доротео. Вскоре после этого они покинули замок Ласпид на Парящем Корабле.

------------

Рыцари Серебряного Феникса услышали эти новости когда, как обычно, собирались совершить очередное внезапное нападение.

-... Вы уверены, что этой информации стоит доверять?

- Да. Скорее всего они делают это, чтобы подавить остатки сопротивления Королевства Кушеперс. Они настойчиво распространяют эту информацию. Чтобы удостовериться, мы сами проверили и она подтвердилась.

В ответ на вопрос Эру, Нора Фрикберг из Ордена Голубого Ястреба кивнула, как обычно храня на лице непроницаемое выражение. Когда экспедиция достигла территории Кушеперса, они разослали в разные стороны Рыцарей Голубого Ястреба на разведку и сейчас получили первые результаты.

- Понимаю, я скажу об этом Молодому Господину... Одним махом мы добились большого прогресса.

Эру немедленно собрал членов своего рыцарского ордена. Его объявление окажет сильное влияние на их дальнейшую деятельность.

- Я должен кое-что вам всем рассказать. Но перед этим, Молодой Господин, какую новость вы хотите сначала, хорошую или плохую?

- О? Тогда, наверное, хорошую.

Услышав нерешительный ответ Эмриса, Эру сказал с веселой улыбкой на лице:

- Хорошая новость заключается в том, что мы обнаружили местонахождение леди Мартины и остальных выживших членов королевской семьи.

-...!! Эрнести, ты не шутишь!? Вот как... Понятно, так они живы...!!

Эмрис повернулся и вскинул руки, собираясь радостно заорать в небо. Но не только он, среди остальных членов ордена также послышались радостные выкрики.

- Мы победили, узнав это! Рыцари Серебряного Феникса немедленно отправятся спасать их!!

- Пожалуйста, погодите. Мне жаль прерывать ваше ликование, но есть еще и плохая новость. Конечно, леди и остальные все еще живы... но есть несколько проблем.

Эру мгновенно остановил Эмриса, который на радостях разошелся больше чем обычно, и продолжил раскрывать полученную информацию.

- Все члены королевской семьи, включая принцессу, находятся под стражей в замке Ласпид и главнокомандующий армией Зольдек, принц Кристобаль, намеревается взять принцессу в жены.

Все мгновенно поняли, как отреагирует Эмрис.

- Понятно... Что ж, хорошо, давайте просто убьем этого ублюдочного принца. Вторгся в чужую страну и схватил принцессу, он неисправим!

Лицо Эмриса превратилось в оскаленную маску демона, его жилы были готовы взорваться от переполнявшей его ярости. Для него была важна не только тетя Мартина, он также дружил с Айсидорой и принцессой Элеонорой, потерявшей свою родную страну. Узнав, что его родственники попали в руки врага, он преисполнился гневом.

- Этот тупой принц - худший! Силой заставлять девушку выйти замуж - непростительно!

- Верно! Давайте преподадим этому негодяю жестокий урок!

Женщины в Рыцарях Серебряного Феникса также кипели от ярости, особенно Ади и Хелви. Девушки ожесточенно размахивали руками, проклинали принца и пугали стоявших рядом людей. Он собирались немедленно мчаться на выручку, когда за их спиной Эру произнес ленивым тоном:

- Ладно, не стоит так спешить. Сейчас нам не следует мобилизовать всех Силуэт Рыцарей.

- Что... Тогда как ты собираешься спасти их!? Или ты хочешь сидеть и ждать, сложа руки!?

Казалось, пугающий взгляд Эмриса совсем не затронул Эру, и он небрежно ответил:

- Принцесса находится в Фонтейнере, и там же армия Зольдек установила штаб управления восточными территориями. Проще говоря, это место является вражеской крепостью.

-... Тц, пожалуй, это верно. Даже Рыцарям Серебряного Феникса будет совсем нелегко туда проникнуть.

Поняв, в чем заключается проблема, Эмрис немного остыл. По сравнению с соседними сельскими районами, во вражеской штабквартире будет намного больше войск. В основном Рыцари Серебряного Феникса выигрывали все свои бои за счет высокой мобильности Зендринблов. Икаруга и Гордеслео были очень сильны, но есть предел тому, что может сделать один Силуэт Рыцарь. Если они решат напасть на крепость, ситуация для Рыцарей Серебряного Феникса станет крайне невыгодной.

- Кроме того, если мы отправимся все вместе, мы станем слишком заметными. Худшее, что может случиться, это если враг узнает о нас и сбежит, прихватив с собой принцессу, а нам еще надо спасти и остальных узников. Если они воспользуются ими, как заложниками, миссия спасения станет вовсе невыполнимой. Так или иначе мы должны спасти всех членов королевской семьи прежде чем о нас узнают.

Эмрис снова нахмурился. То, что они нашли место где держатся члены королевской семьи Кушеперса было радостной вестью, но это не меняет того факта, что они все еще в руках врага. Хелви и Ади также неохотно опустили руки.

- Вот почему орден останется здесь и продолжит партизанские атаки а мы тем временем пойдем и спасем их.

Только один человек радостно улыбался, и конечно это был Эру.

- Как ты собираешься это сделать? Мы должны освободить их, но без боя это невозможно.

- Нет, давайте подумаем об этом с другой точки зрения. Так как мы нанесли армии Зольдек довольно чувствительный удар, они обязательно увеличат количество солдат, чтобы уничтожить наш корпус рыцарей. Давайте рассчитывать на это. Основная боевая сила рыцарского корпуса - это Силуэт Рыцари, но у нас есть и другое оружие... Пришло время засиять Силуэт Шестеренкам!

Постепенно лицо Эру становилось похожим на лицо ребенка, задумавшего шалость, или с гордостью демонстрирующего свою любимую игрушку.

- Пока противник будет сосредоточен на рыцарском корпусе, мы воспользуемся новейшими Силуэт Шестеренками чтобы проникнуть внутрь и вызволить принцессу и остальных... Батсон! Настало время дебюта для Призрака!

- А, о!? Это... имеет смысл, если это так...

Батсон, чье имя внезапно назвали, в панике кивнул, а затем повернулся и посмотрел за спину. Силуэт Шестеренка, которая стояла там, не была ни Двигателем Битвы ни Двигателем Радиус. Рыцари Голубого Ястреба, возглавляемые Норой, встали рядом и твердо кивнули.

Эмрис, тихо слушавший речь Эру не смог удержаться от громкого смеха:

- Ха, хаха, ахахаха! Эрнести... Ты и вправду, ха-ха-ха, очень хорош. Мне нравится эта идея! А-ха-ха-ха-ха, особенно та часть, где они будут напрасно тратить свое время!

После того, как Эмрис воспрял духом, люди вокруг него также начали двигаться. В жаркой обстановке Ади подошла к Батсону и тихо прошептала:

- Барт, хотя Эру сказал это, он же просто хочет опробовать новое оборудование, верно?

- Я тоже так думаю. Это же Эру в конце концов. (вздох) Давай просто оставим это между нами.

Пока Ади и Батсон перешептывались и понимающе кивали друг другу, приготовления плавно шли своим чередом. Командир Рыцарь Эру утвердил план и назначал членам ордена разные задачи.

- Я возглавлю спасательную команду. Шид и Ади тоже пойдут с нами.

- Э!? Мы тоже идем?

Не только Ади, даже Шид запаниковал, услышав свое имя.

- Да. Вы двое также хорошо пилотируете Силуэт Шестеренки, как и я, и Зендринблы тоже. Для того, чтобы сохранить транспорт и свести вооруженные стычки к минимуму, вы двое будете незаменимы.

- Понятно... Я поняла, Эру! Давай спасем принцессу вместе!

Ади радостно вскинула кулак даже выше чем обычно, а Шид просто пожал плечами, как будто это само собой разумеющееся. Эмрис, молча слушавший их разговор, схватил Эру за голову и сказал:

- Эй, Эрнести, не смотря ни на что я тоже хочу присоединиться к спасательной команде. Иначе зачем я вообще сюда приехал?

Эру высвободился от рук, схвативших его за голову и встряхнулся, а затем глубоко вздохнул и неохотно согласился. Возможно Эмрис не очень подходил для этой миссии, но переубедить его было невозможно.

- Вот все члены спасательной команды. Далее... Я поручу Эдгару-семпаю, Ди-семпаю, Хелви-семпаю и остальным членам ордена важнейшую задачу.

Капитаны рот выпрямились и собрались перед Эру. Они догадывались, что вероятно разговор будет о том, чтобы они постарались максимально отвлечь противника. Это был опасный ход, но на их лицах было решительное выражение. Эру вытащил из ниоткуда стопку бумаги, помахал ей, и сказал:

- Для того, чтобы солдаты Кушеперса тоже могли сражаться, я придумал план по переделке Ресвантов. Вот чертежи.

- Хах!? Когда ты успел... Впечатляет, как и всегда.

Хотя капитаны были удивлены, они все равно приняли тщательно выполненные чертежи. Эру с гордостью выпятил грудь а затем снова стал серьезным и сказал:

Я надеюсь, что бойцы смогут доставить это дворянам, проживающим в этом регионе. Когда мы успешно проведем спасательную операцию, для страны это будет означать появление законного правителя. Останется только выйграть войну, чтобы восстановить нацию. И тогда не только нам, но и им придется сражаться. И это способ для них обрести силу.

Капитаны внезапно ощутили, как чертежи в их руках стали тяжелее. В некотором смысле в этих бумагах заключалось будущее этой страны.

-... Прямо сейчас из твоих уст это звучит очень просто. Но это интересно. В любом случае я больше подхожу для защиты, так что я удостоверюсь, что планы непременно дойдут до аристократов, и это устроит врагам отличный сюрприз.

Не только Эдгар, все собравшиеся с громкими криками вскинули руки. И таким образом команда спасателей и основные силы ордена встали свои собственные поля битвы. Со стороны Рыцари Серебряного Феникса казались спокойными, но начав выполнение плана, они превратились в бушующий поток.

- Хи-хи, план по спасению принцессы! Звучит неплохо... А-а-ах, быть спасенной Эру... Я так завидую...

- Хватит уже нести всякий вздор. Давай, у нас важнейшая миссия, иди готовься.

Посреди энергично двигавшихся рыцарей, Шид ухватил за воротник замечтавшуюся Ади и потащил ее прочь.

------------

На безоблачном небе восточных территорий появились темные фигуры летающих кораблей. Не спеша двигаясь с помощью парусов, два судна - секретное оружие армии Зольдек - Парящие Корабли - улетали из Фонтейнера под командованием Густаво.

- Ха, вы даже выделили два ценнейших Парящих Корабля - вы серьезно отнеслись к этой задаче.

Сказал Густаво в хорошем настроении, сидевший в удобном капитанском кресле. Человек, который похоже был его подчиненным, ответил:

- Это только мое скромное мнение, что использование Парящих Кораблей, чтобы разобраться с тем сбродом - это немного перебор.

Так как до сих пор их противниками была безвольная армия Кушеперса, голос мужчины содержал толику презрения. Не только он, вся армия Зольдек думала также. Поняв это, на лице Густаво промелькнуло обеспокоенное выражение, а затем он сделал вид, что полностью спокоен и сказал:

- Как я слышал, "бог смерти" это чрезвычайно быстро исчезающий противник! Мы отрежем им путь отступления Парящими Кораблями и уничтожим! Как насчет такого? Разве это не великолепно? Нам нужно быстро разобраться с этим делом, для моего отца будет позором потерять столько времени.

- Ха-ха, это правда. Наш истинный враг - это терпение Его Высочества. Он пугает намного больше, чем слабаки из Кушеперса.

Человек ушел посмеиваясь, и Густаво смотрел ему вслед. Подперев кулаком голову, он положил локоть на подлокотник капитанского кресла и закинул ногу на ногу.

-... (вздох) вы можете пострадать, если будете беспечными. Судя по количеству этих бурлящих слухов, там, должно быть, целая группа непростых противников. Несмотря ни на что мне придется придумать способ разобраться с этим делом.

Поняв, в чем лежит источник проблем, Густаво стал более бесстрашным и уверенным в себе. Его отряд направлялся к восточным границам на Парящих Кораблях.

------------

Спустя некоторое время Эрнести повел отряд Силуэт Шестеренок спасать принцессу.

Оставшиеся три роты сформировали два ударных отряда и путешествовали по восточному региону бывшего Королевства Кушеперса. Первая и вторая роты были ядрами отрядов, а Зендринблы 3й роты обеспечивали им скорость передвижения. Целью отрядов была доставка "Плана по усилению Ресвантов" дворянам и просьба их о помощи. Возможно было бы эффективнее разделиться на более мелкие группы, но было несколько причин, почему они не могли пойти на этот шаг.

Главной из них стала тактика агрессивной охоты за Силуэт Рыцарями, проводимая их Командиром Рыцарем Эрнести. Это взбесило армию Зольдек и побудило их принять решительные меры: запрет патрулей уровня взвода (3 машины) и увеличение количества машин в патрулях до уровня отряда (10 машин), или даже нескольких отрядов. Для Рыцарей Серебряного Феникса, не имевших своего самого сильного козыря - Икаруги, сражение с таким количеством врагов стало крайне опасным.

- Похоже они не собираются позволить нам закончить нашу миссию.

- Если они продолжат так опасаться нас, в конечном итоге это сыграет нам на руку.

Из-за изменения тактики передвижения вражеских отрядов, ударные отряды Рыцарей Серебряного Феникса избегали битв. Благодаря армии Зольдек, концентрирующей свои силы, количество столкновений с ними резко уменьшилось. С другой стороны, было раскрыто существование этих отрядов, и странный табун лошадей больше не был мистическим слухом, а стал физическим объектом, который можно увидеть.

- Это все неважно, наше преимущество все еще заключается в мощных ногах Зендринблов. Сделаем крюк, прежде чем столкнемся с врагом.

Позади лошадей, везущих вторую роту, Дитрих с надеждой бормотал себе под нос, но все было напрасно. Табун Зендринблов, буксирующих огромные повозки, был очень заметным. Было просто невозможно замести следы, поэтому это был только вопрос времени, пока их найдут.

-... Доклад о маневре уклонения, обнаружен табун лошадей. Для продолжения охоты выпускаем ястребов...

Темные тени гигантов спрятались в лесу вдоль дороги. Хотя их рост внушал уважение, но при этом они не издавали ни звука а их присутствие вообще не ощущалось. Рыцари Кентавры, галопом мчавшиеся по дороге, абсолютно не заметили их. Немного спусти темный гигант украдкой шевельнулся и несколько солдат ускакали верхом на быстрых лошадях.

-... После проверки доклада было подтверждено, что они действительно здесь. Виксен действительно эффективен.

На мостике Парящего Корабля Густаво вздохнул и погладил свой подбородок. В пределах его поля зрения по лесной дороге мчалась группа странных лошадей.

- Так вот о каких "богах смерти" говорили слухи... Теперь понятно, почему их так трудно обнаружить, что это еще за лошади такие? Ну, неважно, кто будет моим противником, они все падут от моего меча.

Глядя на эту странную группу скачущих лошадей, даже Густаво, знаменитый своей храбростью, был удивлен. Но не смотря на это он мгновенно все обдумал и стал раздавать приказы своим паникующим подчиненным. Его смелость была действительно феноменальной.

Когда Парящий Корабль Густаво обнаружил вторую роту Рыцарей Серебряного Феникса, вторая рота также заметила приближающийся Парящий Корабль.

- Это еще что такое? Мне это снится? Корабль... в небе летит корабль и он преследует нас!

- Как бы это сказать... Если подумать, кроме нашего Командира Рыцаря есть и другие люди, способные делать вещи, не поддающиеся здравому смыслу. Запад действительно огромное место.

- Капитан Ди, это не то, что должно вас удивлять! Что нам сейчас делать!?

Увидев Парящий Корабль, вторая рота была поражена, ведь в конце концов в этом мире это первый летательный аппарат. Говоря о вещах, которые могли бы парить в небе, первое о чем можно было подумать - это демонические звери. Неудивительно, что существование Парящего Корабля могло заставить людей потерять рассудок. Армия Зольдек всегда рассматривала Парящие Корабли как практичную боевую силу, но раньше никогда не посылала их к восточным границам. Для Рыцарей Серебряного Феникса это стало тяжелой ситуацией.

- Хм, сейчас они выглядят, как обычные корабли. Те штуки... паруса? На них изображен флаг Королевства Зольдек, так что они наши враги, преследующие нас по воздуху... Оказалось что они быстрее нас, нам придется сражаться.

Как и ожидалось от Рыцарей Серебряного Феникса, даже увидев новое неизвестное летающее оружие, они очень быстро пришли в себя. Для них шокирующие вещи уже стали обычным делом, как прогулка по парку, хотя такое смелое поведение появилось у них не по своей воле.

- Всем машинам, приготовиться к битве! Развернуть внешний слой для дальнего боя!

Получив приказ Дитриха, все машины, находящиеся на повозках, использовали простую оборонительную тактику. Будучи грузом, Силуэт Рыцари стали мобильными пушками, копируя часть возможностей колесницы.

Стоя на движущейся повозке, Каррдетолле выдвинули свое вспомогательное вооружение и нацелились в небо. В их кабинах сетки прицелов были также наведены на вражеские корабли, которые на голографических мониторах были видны в виде черных точек.

-... Упреждающий выстрел! Начать огонь!!

Оценив расстояние и выбрав подходящий момент, капитан второй роты Дитрих отдал приказ и Силуэт Рыцари яростно обрушились на приближающиеся Парящие Корабли.

Внезапные выстрелы с земли удивили спускавшихся людей. Глядя вниз с большой высоты, они считали что все было под их контролем, и даже подумать не могли, что кто-то сможет атаковать Парящий Корабль, который только-только показался в поле зрения.

- Ха, они не испугались, увидев Парящий Корабль? У них кишка не тонка! Давайте ответим им, как положено - подготовить Катапульты! Передайте на другой корабль, мы возьмем их в клещи!

Человек на капитанском мостике - Густаво - спокойно поручил своим подчиненным атаковать. Спокойствие командира заразило остальных присутствующих на мостике людей, и связист, все еще немного нервничавший, поспешно начал выкрикивать приказы в переговорную трубу.

Немедленно по бокам Парящего Корабля открылись окна и в них появились деревянные платформы, целившиеся в облако пыли на дороге. В тот же момент была осуществлена корректировка Воздушного Двигателя и Парящий Корабль стал замедляться. За несколько секунд Парящий Корабль увернулся от снарядов и два судна стали двигаться параллельно друг другу, с двух сторон от Рыцарей Серебряного Феникса.

- Точность не важна, просто стреляйте как можно быстрее!!

Раздался множественный стук и волна камней пролетела сквозь небольшие окна. Эти так называемые "катапульты" были небольшими механизмами, установленными на Парящие Корабли. Очень простые устройства, с помощью пружин запускающие каменные снаряды, которые легко отобьют даже обычные Силуэт Рыцари.

Но совсем другое дело, если они будут установлены на Парящем Корабле. В конце концов у него есть огромное преимущество над любым оружием в виде высоты, так что даже маленький слабый камень к моменту падения будет обладать впечатляющей убойной мощью.

Каменные снаряды просвистели в воздухе и с громким треском обрушились на вымощенную камнями дорогу. Словно в ответ на стрельбу Рыцарей Серебряного Феникса, камни падали на них один за другим. Пилоты Зендринблов в панике закричали:

- О нет, на поверхности дороги появилась куча ухабов, повозки перевернутся, если мы продолжим бежать на такой скорости!!

- Неплохо разыграно... Всем машинам третьей роты, отцепить повозки! Сбросьте груз и скройтесь в лесу, где камни вас не достанут!

Завизжали тормоза и отцепленные повозки, испуская искры и облака дыма, начали замедляться. Машины второй роты напряглись, гася инерцию внезапного торможения. Случайно, поднявшаяся пыль стала своего рода неплохой дымовой завесой, скрыв их от Парящих Кораблей.

- А-ха-ха! У них есть в рукавах забавные трюки, но это им не поможет! Всем пилотам, на позиции! Посадить корабль - мы закончим это нашими мечами!

Сказав это, Густаво сразу покинул мостик и бросился в ангар, а его подчиненные последовали за ним. В то же время колоссальные корабли приближались к земле и их Воздушные Двигатели также поднимали волны пыли. Резкие движения пыли создавали впечатление, что корабль находится на грани катастрофы. Паруса, использовавшиеся для движения кораблей, сейчас играли роль воздушного тормоза. Корабли снизились примерно до высоты деревьев. В следующую секунду на плоском бронированном днище корабля открылось черное отверстие и Тираны, привязанные цепями к огромным кранам, один за другим посыпались вниз. Мощные удары сотрясли землю и тяжелые стальные машины приземлились.

Выгрузив всех Черных Рыцарей за раз, Парящий Корабль не остановился. Он втягивал свои стальные цепи и продолжал идти вперед на высоте деревьев, затем ускорился и отлетел в сторону. Парящие Корабли были мощным оружием, но только когда они находились в воздухе. Тот момент, когда они снижались, чтобы высадить десант Силуэт Рыцарей, они становились наиболее уязвимыми. Именно поэтому замедление, снижение и разгрузка Черных Рыцарей совершались одной плавной и быстрой последовательностью действий. Экипаж корабля, безошибочно исполнивший этот трюк, был достоин похвалы.

Гигантские фигуры Тиранов выстроились на дороге в ряд. Четыре взвода, двенадцать Силуэт Рыцарей заблокировали путь второй роты Рыцарей Серебряного Феникса.

- Я думал, что летающие корабли продолжат атаковать нас, но это просто Черные Рыцари. Враг действительно слишком занят, мда. Но если наш противник это те Силуэт Рыцари, то я очень хорошо знаком с ними. Не стоит смотреть на нас сверху вниз.

Дитрих жаловался, пока его Гаялинда вставала на повозке. Он повернул голову машины чтобы оценить ситуацию и вздохнул.

Вторая рота снова столкнулась с Тиранами, как обычно сформировавшими горизонтальную стену. Имея преимущество в численности Тираны не действовали опрометчиво и медленно приближались. Их машины были не только мощными, они внушали ужас, когда сражались в плотном строю.

- Мы постараемся сделать все возможное, чтобы избежать боя... Но нам также нужно избавиться от подстерегающих нас неприятностей.

Гаялинда обнажила свои мечи. Эфирный Реактор заурчал и по телу, приготовившемуся к прыжку, потекли потоки маны. Каррдетолле, отмеченные багровыми крестами, стоявшие рядом с Гаялиндой, также подняли свое оружие.

- Моя обида на них не столь глубока, как у Эдгара, но у меня тоже есть свои цели. Люди, вы слишком раздражаете, украли наши технологии и открыто ими хвалитесь...

Дитрих вдавил педаль и Гаялинда пригнулась, чтобы сохранить энергию. Ее кристаллическая ткань была плотной и натянутой, как струна, стремясь раскрыть всю взрывную мощь машины.

-... Это дорого вам обойдется.

Оттолкнувшись ногами от земли и подняв пыль, Гаялинда резко стартовала, создавая впечатление, будто произошел небольшой взрыв. Каррдетолле второй роты следовали сразу за Дитрихом. В рядах Рыцарей Серебряного Феникса они получили прозвище "банда отморозков" - группа, специализирующаяся исключительно на атакующих действиях. Им было все равно, когда их сравнивали с остальными, их истинная ценность заключалась в их атакующих возможностях.

- Хмпф, вы посмели бросить прямой вызов Тиранам? Я покажу вам нашу мощь!

Пилот, сидя внутри кабины Черного Рыцаря, громко усмехнулся. Для Тиранов, обладавших исключительными силой и защитой, ближний бой был именно тем, что они хотели. Факт, что чуть раньше они с легкостью победили Ресвантов, которых было в два раза больше. Они считали, что результат боя с этим "отрядом бога смерти" будет абсолютно таким же.

Перед лицом атакующего его Каррдетолле, Тиран выдвинулся вперед. Броня на его руках была столь же прочной, как щиты обычных машин. Пилот планировал заблокировать вражеский удар и ударить в ответ.

Громкий звук мощного столкновения разнесся по округе, сверкнули искры и раздался скрежет. Пилот Тирана никак не мог ожидать этого: снаружи Каррдетолле выглядел, как обычный Силуэт Рыцарь, но внутри у него были нити из кристаллической ткани последней модели. По сравнению с ним, мощность Ресванта была детской шалостью. Удар меча пробил броню руки Тирана и даже повредил кристаллическую ткань под ней.

- Н-невозможно! Броня Тирана... !? Эти парни полностью отличаются от Ресвантов!!

- Ого, я не смог отрезать ее? Эта броня крепче, чем выглядит!

Тиран споткнулся и сделал шаг назад, раскидывая обломки кристаллической ткани вокруг. Для Каррдетолле тяжелая броня Тиранов оказалась неожиданно прочной. Если бы Тиран был на уровне демонического зверя дуэльного уровня, он бы рухнул от одного такого удара мечом.

- Но не имеет значения, насколько прочная у тебя броня, по сравнению с Бегемотом - это ничто!

Дитрих ворвался в центр боя, где две силы столкнулись лицом к лицу и начал атаковать двух Тиранов прямо перед собой. Так как у солдат Зольдек было численное преимущество, ему пришлось взять на себя сразу два тяжелобронированных Черных Рыцаря. Должность капитана роты определенно неблагодарная - сидя в кабине пилота, Дитрик мысленно жаловался.

Но при этом у него все еще был план. Во время бега он активировал секретное оружие Гаялинды - Магический Реактивный Толкатель, встроенный в его плечи и броню на поясе. У ускорителей Гаялинды было намного больше ограничений по сравнению с Икаругой, они были более слабыми и могли выпускать реактивную струю только в одном направлении. Но даже при всем этом, если воспользоваться ей в нужный момент времени - это может стать мощнейшей техникой.

Большой и громкий взрыв толкнул Гаялинду с ее предыдущей позиции вперед совсем ненамного, но этого было более чем достаточно. Даже при том, что Тиран успел отреагировать на скорость багрового Силуэт Рыцаря, из-за его внезапного ускорения он уже не успевал заблокировать удар. Можно затормозить перед атакой, выполняя финт, которого они будут ждать. Однако ускорение было совершенно неожиданным. Как может машина, двигающаяся на двух ногах так резко ускориться?

Мчась на огромной скорости Гаялинда полоснула двумя мечами. Не давая врагу даже шанса отреагировать, Дитрих с силой ударил в головы двух Тиранов. Получив скрытный удар, которого они не ожидали, Тираны потеряли свое зрение и им пришлось отступить и сосредоточиться на защите. Хотя наручи обоих машин выдержали следующий удар Дитриха, все шло по его плану. Выдвинутое вспомогательное оружие Гаялинды - Камта - выстрелило воздушной магией в руки Тиранов. Получив прямое попадание со столь близкого расстояния, даже тяжелая броня Тиранов не смогла выдержать. Их наручи были разбиты на куски и обломки кристаллической ткани усеяли все вокруг.

Пилот Тирана не понимал, что за колдовство использовал его соперник, но он больше не мог терпеть одностороннее избиение. Он быстро унял свой гнев и решительно контратаковал, несмотря на неустойчивое положение. Возможно из-за нехватки мощи, ни одна машина не сможет избежать повреждений от прямого попадания боевого молота Тирана, но Дитрих был на шаг впереди. После своего взрывного рывка Гаялинда не остановилась и уже выскочила из радиуса атаки Тирана. Промахнувшись, пилот яростно взревел, но не смог остановить инерцию тяжелого боевого молота и обрушил его на землю, образовав приличную вмятину и подняв облако пыли.

Даже имея такую силу, промахнувшись, Тиран открылся для атаки. Для багрового Силуэт Рыцаря этого было более чем достаточно. В следующую секунду беззвучно мелькнула вспышка молнии - нет, это два меча ударили с такой скоростью, что все видевшие это приняли их за молнию.

Сдержав удивленный вскрик, пилот Тирана поспешно отступил назад и в тот же момент он увидел, как что-то промелькнуло в воздухе и упало на землю. Эта вещь оказалась гигантской рукой, держащей боевой молот - рука, которую отрезали у Тирана по самый локоть. С криком он отшатнулся и в панике левой рукой вытащил запасное оружие - небольшую палицу. Ладонь пилота, державшая управляющую рукоятку, вспотела, а сердце гулко билось в груди, как барабан. Невозможно, чтобы кто-то смог так чисто отрезать бронированную руку Тирана не используя какую то особую технику. Он всегда считал, что броня Тирана была непобедима, но внезапно эта мощная машина показалась ему соломенным человеком.

- Отступите! Вы ему не соперники. Пришло время "Фехтовальщику" взойти на сцену!

Прежде чем Дитрих смог продолжить свой натиск, прозвучал молодой и веселый мужской голос и между двумя Черными Рыцарями вклинился третий. Странная машина, чей внешний вид отличался от союзников, все это время скрывалась за черной стеной Тиранов.

Вражеская машина была похожа на обычного Силуэт Рыцаря и на первый взгляд выглядела довольно старой моделью. Но то, что удивила Дитриха, у нее была одна странная особенность -

- Какого черта? ... Мечи? Зачем тебе столько мечей?

Верно, мечи. Даже при том, что меч входил в стандартную экипировку множества Силуэт Рыцарей, машина, стоявшая перед ним выглядела глупо. Ее голова, туловище, плечи, руки, пояс и даже ноги - все тело машины было покрыто мечами различной длинны. Единственным подходящим описанием для этого Силуэт Рыцаря было - куча мечей. Странный внешний вид вражеской машины заставил остолбенеть Дитриха, но этого можно было ожидать.

- Э? Разве это не очевидно? Мечи сильны, поэтому если я буду носить больше мечей, то разумеется я буду сильнее.

- Да, понятно. Все таки он идиот...

- У тебя тоже два меча, но этого не достаточно! Тебе еще далеко до уровня "Фехтовальщика"!!

Сказав это, Силуэт Рыцарь с кучей мечей - Фехтовальщик - сразу набросился на Гаялинду. Дитрих сосредоточил на нем взгляд и встретил его двумя своими мечами.

- Какие ужасно комичные навыки! И я должен сражаться с этим всерьез!

Два меча багрового Силуэт Рыцаря вступили в бой с машиной со множеством мечей. За несколько секунд было нанесено неисчислимое количество ударов на высокой скорости. Для того, чтобы получить преимущество и провести более мощную атаку их ноги не останавливались ни на секунду. Две машины сражались в очень похожей манере с тенденцией к сильным ударам. Но в отличие от мощных одиночных ударов, они предпочитали множество атак, как внезапный тайфун. Их обмен ударами был таким яростным, что члены второй роты не решались прийти на помощь своему капитану.

- Кучка мечей, ты слишком наглый!

Один из Каррдетолле второй роты попытался проложить себе путь в пространстве, наполненном завывающими мечами. Но перед этим Фехтовальщик отпустил свой длинный меч, и как фокусник, выхватил кинжал и метнул его в Каррдетолле не глядя. Но не смотря на это, кинжал полетел в багрового Силуэт Рыцаря с ужасающей точностью.

- Эй, прекрати мне мешать. У тебя даже нет меча, как ты можешь быть моим противником?

Воспользовавшись шансом, пока противник был обезоружен, Гаялинда выстрелила из Камты. Фехтовальщик увернулся от магического снаряда в форме копья, зашел к Гаялинде сбоку, и как ураган обрушился на нее своим мечом. Дитрих уже приготовился к этому удару и заблокировал его, исторгнув сноп искр из столкнувшегося оружия. В следующее мгновение Гаялинда контратаковала другой рукой, но Фехтовальщик парировал своим мечом, прочертил клинком дугу и попытался обезоружить Гаялинду. Дитрих едва успел отступить назад, иначе потерял бы свой меч. Фехтовальщик с длинным и коротким мечами в руках тут же сократил расстояние и начал свой танец клинков на близкой дистанции.

- Эй, это было непочтительно по отношению ко мне. Подумать только, ты до сих пор можешь уследить за моими мечами, ты довольно неплох, красный!

- Какой настойчивый парень! Меня раздражает твой восторг!

Во время ожесточенного обмена ударами между черной и багровой машиной посреди поля боя, Фехтовальщик умудрялся кидать кинжалы в Каррдетолле, находившихся неподалеку. Это поставило вторую роту на грань поражения, и мораль Рыцарей Серебряного Феникса явно упала.

- Следуйте за Сэром Густаво! Как можем мы, Черные Рыцари, отступать перед лицом врага!?

В тот же момент отброшенные назад Черные Рыцаря, видя силу Фехтовальщика, воспряли духом. Хотя Каррдетолле хватало мощи сражаться с Тиранами, тяжелая броня вражеских Силуэт Рыцарей оставалась серьезной угрозой.

- Тьфу, парень с кучей мечей... Выглядит идиотом, но он силен! У него даже хватает сил атаковать остальных во время боя со мной... Нет, это означает, что он просто сдерживает меня!!

С горечью признал Дитрих, размахивая мечами. Не только сам капитан, его партнер - Гаялинда также была сильнейшей машиной второй роты. И он оказался зажат в угол всего одним противником - вот насколько силен был враг.

- Нет... Это плохо, у меня совсем мало времени! Или я уже упустил момент?

Самым плохим для Дитриха было то, что он чувствовал, как движения его машины замедлились. Причина была очевидной: бой слишком затянулся и хранилища маны Гаялинды опустели.

- Ха-ха-ха, парень с двумя мечами! Твои движения становятся унылыми!! Что случилось!? С такой скоростью ты больше не сможешь успевать за мной!

Внезапно Фехтовальщик усилил давление. Дитрих делал все что мог, чтобы защищаться от ударов своего противника, но вдруг у него появилось сильное чувство, что что-то не так. Фехтовальщик, с которым он сражался, совсем не замедлился. Так как резервы маны Гаялинды опустели, Фехтовальщик и Тираны также должны были замедлиться, но Дитрих не видел ни одного признака, что у них также кончается мана. Судя по мышечной массе Тиранов, расход маны у них должен быть просто чудовищным, куда больше, чем у Каррдетолле. Если бы ему пришлось навскидку оценить их резервы маны, Дитрих сказал бы, что Тираны уже должны валяться на земле.

- А? У тебя уже кончается мана, мда. Ну, я неплохо повеселился, так что пора закончить это!

Звук, когда кристаллические мышцы Фехтовальщика напряглись, можно было услышать даже издалека, и он был неестественно мощным. В отличие от них Гаялинда и остальные Каррдетолле замедлялись из-за катастрофической нехватки маны. Ситуация перевернулась с ног на голову в мгновение ока и вторая рота попала в отчаянное положение.

-... Я признаю, что мы находимся в невыгодном положении... Но ты ничего не забыл?

Густаво нахмурился, когда услышал голос Дитриха, звучавший слишком равнодушно перед лицом неминуемого поражения. Но он просто положился на силу - все сомнения были мгновенно им отброшены. Извращенец, одержимый мечами, смог прочитать своего противника, скрестив с ним клинки. И он понимал, что в пляске мечей багрового Силуэт Рыцаря не было никакой фальши или скрытого умысла.

-... Тц, вот оно что!

В следующую секунду Густаво, наконец, понял. Но было уже слишком поздно, чтобы что-то предпринимать. Невероятно громкий грохот металлических копыт эхом прилетел из леса. Стряхнув с хвоста Парящие корабли, Зендринблы третьей роты вернулись.

- Так эти лошадки не только тащат повозки! Мы оказались в меньшинстве! Это плохо...

Одна рота (10 машин) плюс пять Зендринблов, перевозящих их, численно превосходили команду Густаво из двенадцати Тиранов. Но если учитывать неизвестную боевую эффективность Рыцарей Кентавров, разница может быть даже больше, чем он мог предполагать.

Приближающиеся звуки тяжелых копыт подстегнули Гаялинду и на остатках маны Дитрих занял позицию для особого смертельного трюка. Эфирный Реактор громко тарахтел на максимальной мощности, пытаясь хоть как-то компенсировать нехватку маны. Ситуация изменилась и пришло время вытащить туз из рукава.

Зендринблы, промчались по лесу и кинулись к команде Густаво, потрясенной их появлением. Быстрые и мощные уколы копья Зендриблов были фатальны для Черных Рыцарей, уже поврежденных в противостоянии со второй ротой. После первой же атаки пяти кентавров, пять Тиранов были полностью повержены и рухнули на колени.

- Чт... Эти лошади сильны! Черт, они слишком хороши!

Гневно закричав, Густаво собрался сразиться с ними, но произошло кое-что неожиданное для всех присутствующих. Поврежденный Черный Рыцарь взорвался без предупреждения. Все были захвачены врасплох и не успели среагировать. Однако проблема была не в ударной волне, все заполонил плотный дым, в котором ничего не было видно.

- Дым... Дымовая завеса? Такие подлые методы! Всем назад, мы заденем союзников, если продолжим стрелять. Сначала избавьтесь от дыма!

Дитрих ничего не мог видеть и опасался удара в спину. Держась наготове, он медленно попятился назад. Так как они не знали позиции своих союзников, они не могли беспечно стрелять в дыму. То же самое касалось и третьей роты, для Зендринблов было слишком опасно нестись в место, которое они не видели.

- Какого... черта?

Даже Густаво в замешательстве отступал. Он никогда не слышал, что Черные Рыцари имеют такую функцию. Дым позволил ему уклониться от атаки Рыцаря Кентавра, но он никак не мог оценить ситуацию.

Обе стороны одновременно отступили и между ними образовался большой разрыв. Как будто ожидая этого момента, из-за спины Густаво подул сильный ветер и сдул с поля боя пыль и дым.

- Это же... Парящий Корабль! Он вернулся назад!?

Больше можно было не опасаться атак второй роты. В этом месте появилась козырная карта Рыцарей Стального Крыла - Парящий Корабль. Судно, парящее на низкой высоте, едва не задевая верхушки деревьев, открыло нижний люк и выпустило стальные цепи. Его намерения были очевидны, так что уцелевшие Черные Рыцари и Фехтовальщик быстро схватились за цепи и судно стало медленно подниматься. Уже высоко в воздухе, напоследок, Фехтовальщик сказал:

- Черт! Давайте продолжим в другой раз. Эй, красный, ты очень неплох со своими мечами. Если выпадет шанс, давай сразимся снова, но до тех пор не вздумай умирать!

В тот момент, когда Парящий Корабль затащил Черных Рыцарей внутрь, Воздушный Двигатель громко зашумел, увеличивая скорость и высоту судна. Разумеется Дитрих не собирался их отпускать так легко. Вторая рота немедленно открыла бешеный огонь, но в цель попало незначительное количество снарядов. Это нисколько не помешало Парящему Кораблю, поскольку все, что было у их противников, никак не могло остановить это судно.

-... Они сбежали, мда. Это печально, но мы тоже сильно пострадали. И нам нужно эффективное оружие для борьбы с этими кораблями. Похоже я должен попросить Эрнести о помощи в создании нескольких вещей.

Возмущенно бормотал Дитрих, глядя как корабль набрал скорость и исчез в бескрайнем небе.

------------

-... Понятно. Так это вы сделали это. Когда это произошло?

После благополучного побега на Парящий Корабль, Густаво, пришедший на мостик, с печалью спросил человека, сидевшего в капитанском кресле.

- Перед нашим отправлением, разумеется. Это всего лишь небольшой подарок от меня, но он оказался полезным, верно?

С хитрой улыбкой ответила Керхильда, спокойно сидя в капитанском кресле. Густаво был взбешен, что в его бой вмешались, но это была правда, что только благодаря ее "подарку" он смог выбраться из затруднительного положения.

-... Я у вас в долгу, но в следующий раз этого не повторится!

Чуть-чуть подумав, он сказал на прощание эти слова и ушел в ангар, чтобы проверить своих людей. Глядя, как он уходит, улыбка на лице Керхильды стала еще шире.

------------

Если хотите поддержать дальнейший перевод и мотивировать переводчика ускорить работу - кошелек WebMoney: R629771109167

Все главы тут:

https://knights-and-magic.000webhostapp.com/