Когда я очнулся, у меня появились мощное вооружение и космический корабль, потому я решил стать наёмником, чтобы жить так, как хочу, и ради личного дома! Глава 6: Разведывательный отряд. ч.4

Молодой наёмник... очевидно, Уэйд — уставился на меня. Этот парень был безнадёжен. Но если он не хотел моего внимания, у меня не было причин уделять его ему. Техническое обслуживание «Кришны» и пополнение запасов были завершены, так что мне оставалось сидеть сложа руки до следующего сражения.

— Что ж, я пойду немного отдохну на своём корабле. Если тебе что-нибудь понадобится, скажи близнецам-карликам, выполняющим техническое обслуживание.

Нет ответа.

Почему у него такое плохое отношение? Ревность? Я превзошёл его в бою, и у меня огромный корабль-носитель, и на борту у меня были такие красавицы, как Мими, Эльма и Мэй. Я мог понять, почему он ревнует! Ха-ха-ха! Кто, я?.. Нет, я не сумасшедший! И я совсем не злюсь, нет.

Я вернулся в кабину пилота с широкой улыбкой на лице и обнаружил Мими и Эльму, которые, казалось, немного пришли в себя, рассеянно уставившись на что-то на мониторе.

— На что вы смотрите? — спросил я их.

— Это общие данные о сражении, произошедшем только что. Ты сделал это! И ты был круче всех.

— Это невероятно, Хиро!

— Ха-ха-ха! Не так ли? Давайте, хвалите меня ещё.

Мой прежний гнев исчез в мгновение ока. Оглядываясь назад, я понимаю, что не было причин так расстраиваться из-за ревности и грубости этого молодого парня. Хотя, если бы он действительно затеял драку на кулаках, я был бы не прочь ударить в ответ.

— В чём дело? — спросил я.

Эльма вопросительно наклонила голову; я думаю, она поняла, что что-то случилось. Обычно я не реагировал на похвалу так, как сейчас — неужели она обо всём догадалась?

— Молодой наёмник, который пришёл чинить корабль, был для меня чем-то вроде мелкого засранца, вот и всё. Не беспокойся об этом, — ответил я. Я откинулся на спинку кресла пилота и сравнил данные с места боя. Я победил сто пятьдесят три врага, да?

— Похоже, торпеды с скорректированной дальностью взрыва сработали именно так, как планировала Эльма.

— Верно! С ними мы действительно разобрались с кучей проблем, — сказала Мими.

— Не хочу показаться чересчур скромной, но это была твоя идея, Хиро. Это также было возможно только из-за того, что ты можешь таскать эти штуки за собой, атаковать их и в то же время продолжать уклоняться. Это скорее твоё достижение, чем моё. Я бы не справилась с подобными безумными манёврами.

— Они не безумные. Любой мог бы сделать это при достаточной подготовке.

— Да, как скажешь.

Она отмахнулась от моих претензий.

Да почему? Вы действительно могли бы, если бы приложили усилия! Одновременное наблюдение за радаром, прогнозирование передвижений противника и избегание его траекторий. Вы могли бы это сделать! Вы могли бы даже использовать ракеты с замедленной головкой самонаведения для тренировки.

— У меня есть последние новости по нашему расписанию, — сказала Мими. — Похоже, мы останемся здесь на некоторое время, чтобы отдохнуть и перестроиться, прежде чем устроим собственную засаду.

— Засаду?

— Да. Эта звёздная система является узлом с четырьмя гиперлиниями, проходящими через неё, поэтому мы будем использовать её, чтобы увидеть, с какой стороны прибывают кристаллические формы жизни и есть ли здесь какие-либо другие, подстерегающие нас в засаде. Кроме того, они планируют поискать останки других разведывательных групп.

— Понятно.

— И ещё одно: они хотят подготовиться к новым засадам, подобным сегодняшней, сосредоточив нашу огневую мощь. Отныне оба подразделения будут работать в ногу друг с другом.

— Хорошо, я понимаю это.

Наше подкрепление прибыло сегодня вовремя, потому что они были недалеко, но если бы мы были достаточно далеко, чтобы другому разведывательному подразделению потребовалось несколько часов, чтобы добраться до нас, второе разведывательное подразделение могло понести серьёзные потери. Я бы и сам смог набрать больше очков, но подобная ситуация также потенциально подвергла бы опасности «Чёрный Лотос».

— Я чувствую, что не распылять свои силы слишком сильно, заходя по одному, — это самая элементарная из основ... — пробормотал я.

— Я так не думаю, — не согласилась Эльма. — Держаться слишком близко друг к другу может означать потерю целого отряда одним махом, если ты будешь неосторожен. Мы здесь только для разведки, поэтому я не думаю, что это неправильно — иметь группу, которая движется вперёд, и группу, которая остаётся в стороне, чтобы гарантировать, что мы сможем дать отчёт.

— Если ситуация станет слишком напряжённой, мы всегда могли бы заставить несколько кораблей удерживать оборону, чтобы другие могли уйти. Если мы действительно хотим расставить приоритеты в выживании, то почему бы этого не сделать?

— Но это означает, что погибнут все, за исключением горстки кораблей, верно? Если же у нас две группы, то половина из нас выживет, потому что погибла только передовая группа. Кроме того, даже с половиной сил мы всё ещё могли бы выиграть время для бегства нескольких кораблей.

— Это не значит, что разделение на два отряда даст нам преимущество перед врагом. Это повышает риск того, что наши собственные силы тоже будут сокращены... Эх. Это трудный выбор. В любом случае, военные уже приняли решение, так что мы должны подчиниться.

— Справедливо.

Как только моё обсуждение стратегии с Эльмой подошло к концу, нам позвонили.

Мими открыла линию связи с консоли.

— Это «Кришна». Да, да. Пожалуйста, подождите минутку...  Хиро?

— Хм-м? Что такое? Кто звонит?

— Это лейтенант-коммандер Серена. Я выведу её на монитор.

— Понял.

Звонок от Серены? Интересно, чего она хочет? Но не стоило показывать ей моё замешательство.

Мгновение спустя на главном мониторе кабины появилась лейтенант-коммандер Серена. Как обычно, она была в своей элегантной белой военной форме.

Она пропустила любезности мимо ушей и сказала:

—Во-первых, я хотела бы поздравить тебя с получением высшего балла. Ты более энергичный, чем я ожидала.

— Спасибо. Похоже, ты и сама неплохо держишься.

— Конечно. Этого было далеко не достаточно, чтобы измотать меня.

— Так ты же элита Имперского флота. Итак, чему я обязан таким удовольствием?

Я решил сразу перейти к делу. Я не хотел каким-то образом давать какие-то странные обещания в ходе светской беседы.

— Нетерпеливый. Это так на тебя похоже. Не нужно быть настороже, ничего серьёзного.

— Я очень надеюсь, что нет. Продолжай.

— Мы планируем сделать двадцатичетырёхчасовой перерыв, поэтому я предлагаю угостить человека со знаком «Штурмовой меч с серебряными крыльями» едой.

— Едой? Сомневаюсь, что она будет хоть немного лучше той еды, что есть у нас.

— Я попрошу тебя не обращать на это внимания. У нас есть спиртное...

— Ты же знаешь, что я не пью, верно?

Я был таким человеком, что от одного пива мог напиться вдребезги. Спиртное меня ни в малейшей степени не прельщало.

— Что ж, назовём это особым отношением к лучшему в бою. Или, возможно, вознаграждением. Это лучшая кухня, которую может предложить «Лестариус».

— Я бы предпочёл наличные, а не еду...

— Конечно, тебе заплатят. Нам нужно предлагать награды, чтобы поддерживать моральный дух, понимаешь.

Серена широко улыбнулась. Ладно, в этом есть смысл.

— Итак, планируешь ли ты обнародовать, какие льготы получил лучший и сколько бонусов он получил? Похоже, я собираюсь стать мишенью множества завистливых взглядов.