Легенда об архимаге Глава 11. Работа по найму (Часть 1)

Ларк сидел на полу своей комнаты, скрестив ноги. С тех пор, как получил новое тело, он ни разу не пренебрегал тренировкой маны. Несмотря на небольшое хранилище, при должной подготовке, он знал, что когда-нибудь станет достаточно могущественным, чтобы применять магию высшего круга.

Закрыв глаза, он начал силой перемещать небольшое количество маны по своему телу. Он направлял ее к разным его частям, заставляя многократно циркулировать. Только так его тело привыкнет к существованию магической энергии. Это простое и повторяющееся упражнение поможет увеличить ее запас.

Его дыхание замедлилось, исчезли звуки вокруг. Он больше не слышал ни хруста падающего снега, ни своего тихого дыхания, и не чувствовал покрытого ковром пола. Была лишь змееподобная энергия внутри его тела - беспорядочно движущаяся мана.

Минуты превратились в часы. К тому времени, когда он закончил, все его тело было мокрым от пота, несмотря на холодную погоду. Сердце громко стучало, а в висках пульсировало. Ларк выдохнул и встал. На его лице медленно расплылась улыбка.

“Это довольно весело.”

Ощущение медленно увеличивающегося запаса маны было чем-то, о чем он давно забыл. Еще в прошлой жизни его тело уже достигло такого колоссального ее объема, что расширить его еще больше было попросту невозможно.

Как раз в тот момент, когда он собирался спуститься вниз, чтобы перекусить, раздался стук в дверь и послышался голос Гастона, “Молодой Господин, жители, откликнувшиеся на предложение о работе, собрались в гостиной.”

Быстрее, чем я думал.

“Хорошая работа,” одобрительно произнес Ларк.

Покинув комнату вместе со старым дворецким, Ларк направился в зал. Стражи выпрямились, тогда как слуги возвестили о его прибытии. С другой стороны, у жителей были нервные лица. Одни пялились на картины и мебель, тогда как другие уставились в пол, видимо, опасаясь охранников.

“Добро пожаловать,” сказал Ларк. “Я уверен, что вы все меня знаете, но позвольте представиться. Я Лорд Блэкстоуна – Ларк Маркус.”

Жители склонили головы. Ларк быстро подсчитал количество претендентов. Сорок восемь. Их было меньше, чем он ожидал.

“Сразу перейду к делу,” сказал Ларк. “Я здесь, чтобы предложить всем работу – работу, которая вас кормит.”

Последовала небольшая пауза. “Кто из вас умеет читать и писать?”

Простолюдины переглянулись. Как и ожидалось, их не было.

Ларк просто улыбнулся. Он и не ждал, что они знают столь продвинутый навык. В конце концов, для этого необходимо хотя бы базовое образование. Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить свою речь, к его удивлению, из толпы поднялась рука.  

“Я-Я у-умею читать и писать,” сказала молодая девушка. С ее головы спускались светлые вьющиеся волосы, лицо было покрыто грязью, а платье изъела моль. Увидев, что все смотрят на нее, она сгорбилась, чтобы казаться меньше.

“А?” удивился Ларк. Его глаза загорелись интересом. “Не могли бы вы рассказать мне, где вы этому научились?”

Несколько секунд она колебалась. “Я… Когда-то я работала на одного аристократа в Городе Льва. Хозяйка позволяла мне сопровождать ее на учебу. Благодаря этому я научилась читать и писать.”

Ларк почувствовал, что она не лжет. Он на мгновение встретился глазами с Гастоном, и старый дворецкий, казалось, понял его намерение. Он вывел девушку из толпы, позволив ей встать рядом с молодым господином.

“Как тебя зовут?” спросил Ларк.

“М-Мелоди, молодой господин,” ответила девушка.

Он видел, как дрожат ее плечи. Ларк и раньше знал о злодеяниях своей оболочки. Сексуальные домогательства, физическое насилие, покушение на убийство. Предыдущий владелец этого тела, несмотря на возраст, был настоящим демоном. Он понимал, почему она боится его, но все, что он мог сейчас сделать - лишь медленно менять восприятие своих подданных с течением времени.

“Если пройдешь мой маленький тест, позже я предоставлю тебе важную должность,” сказал Ларк тихим голосом, достаточным, чтобы она расслышала.

На мгновение девушка уставилась на него в недоумении, прежде чем кивнуть.

Ларк откашлялся. “Кто-нибудь еще умеет читать или писать?”

Спустя некоторое время, никто больше не поднял руки.

“Сейчас мне требуются три типа людей: крестьяне, строители и солдаты,” сказал Ларк. “Через месяц зима закончится. Конечно, пройдет не меньше двух недель, прежде чем снег полностью растает. Когда это произойдет, я хочу, чтобы крестьяне немедленно начали возделывать землю к северу и западу.”  

Когда они услышали это заявление, Ларк заметил у некоторых из них озадаченные взгляды.

“Но молодой господин,” сказал один из простолюдинов. “Северные и западные земли Блэкстоуна мертвы. Там невозможно выращивать урожай.”

“У меня есть решение,” ответил Ларк.

Прочитав документы, оставленные богатым купцом, который когда-то жил в этом городе, он узнал, что есть определенный район, куда жители сбрасывают свои отходы. Такая практика существовала уже более десяти лет, и этот единственный факт очень обрадовал Ларка. По окончании зимы он поручит нескольким крестьянам разложить эти природные компосты на северных и западных землях. Конечно, при использовании человеческих экскрементов всегда был риск заразиться, но Ларк планировал тайно справиться с этим с помощью магии. А пока ему просто нужно было дождаться конца зимы, прежде чем он сможет начать возделывать землю.

Ларк хлопнул в ладоши. “Следующие - строители. Неважно, какого вы пола, мужского или женского. Под моим руководством, вы будете возводить дома в восточной части города. Я планирую расширить границы как минимум вдвое в этом году. Оплата составит 6 серебряных монет в месяц. Построенные жилища будут предоставлены тем, у кого нет своего дома в Блэкстоуне. Не бесплатно, конечно. Ежемесячная арендная плата составит 2 серебряных и 25 медных монет. Строительство начнется уже этой зимой.”