Легенда об архимаге Глава 12. Работа по найму (Часть 2)

Таким образом, число бездомных жителей сократится, а он, в то же время, сможет эффективно распределять финансы через зарплату и арендную плату. Поскольку в дальнейшем жителям все равно придется платить налоги, ситуация была беспроигрышной.

Простолюдины явно заинтересовались этим предложением. В конце концов, средний месячный доход жителей Блэкстоуна составлял около трех серебряных. Жалованье, предложенное молодым господином, было вдвое больше. Даже если бы им пришлось платить аренду, у них все равно оставалось бы более чем достаточно, чтобы купить еду и другие предметы первой необходимости. Более того, у них будет собственный дом, в котором они смогут жить. 

Однако была одна проблема.

“Но, молодой господин,” сказал один из них. “Вы сказали, что планируете начать строительство этой зимой. Снег на улице скопился до самых икр. Мы замерзнем насмерть, если будем работать в такую погоду.”  

Это была одна из причин, почему Ларк создал тепловые камни в первую очередь. Он не мог ждать окончания зимы, прежде чем начать строительство.  Терять полтора месяца только из-за дурацкого снега было бы пустой тратой времени.

“Я приказал части слуг разместить несколько тепловых камней вдоль восточной границы города,” ответил Ларк. “Это растопит снег и значительно повысит температуру окружающей среды. Также, рабочих обеспечат плотной одеждой и горячим супом. Будьте уверены, никто не умрет от холода.”

Простолюдины были явно озадачены тем, что такое тепловые камни, но кивнули, временно согласившись.

“Поскольку обработку земли придется отложить до таяния снега, крестьяне временно будут помогать строителям в течение этого зимнего периода. Плата будет та же, шесть серебряных. Кроме того, крестьяне, строители и солдаты имеют право на дом. Им нужно только заплатить надлежащий арендный взнос.”

“И наконец, солдаты,” продолжил Ларк. Из сорока восьми собравшихся, только двадцать три были мужчинами. Ларк втайне надеялся, что большинство из них присоединятся к его армии. “Только мужчины могут стать солдатами. Им положено одиннадцать серебряных, трехразовое питание и бесплатную порцию мяса каждые четыре дня. Кроме того, я позволю им расположиться в хижине за особняком. Она должна быть достаточно большой, чтобы никому не было тесно.”

Объявление всколыхнуло толпу. Судя по выражениям присутствующих, они хотели бы немедленно принять это предложение. Одиннадцать серебряных были абсурдной суммой для таких простолюдинов, как они. Более того, как только их примут, у них сразу же появится дом. Даже старый дворецкий, казалось, был шокирован внезапным заявлением молодого господина. Ларк лишь безмолвно улыбнулся, велев хранить молчание.

“Помимо Мелоди, я четко обозначил для всех условия найма,” сказал Ларк. “У вас есть полчаса, чтобы решить, какую профессию вы хотели бы выбрать. Конечно, если кто-то не желает работать на меня, ничего страшного.”  

Спустя тридцать минут Гастон озвучил результат. Двадцать три кандидата интересовались сельским хозяйством, а семь - строительством. Чего и следовало ожидать, большинство местных жителей выбрали ту работу, которая была им более знакома. Как он и полагал, нехватку рабочей силы для строительства в зимний период восполнят крестьяне. По крайней мере, они могли помогать таскать камни и бревна.

Солдатами захотели стать пятнадцать человек. Трое оставшихся соискателей отказались от работы. Скорее всего, решающую роль сыграла репутация Ларка, поскольку сами предложения были достаточно щедрыми для этого маленького городка.

Ларк хлопнул в ладоши, притянув к себе внимание.

“Я хочу, чтобы все крестьяне и строители собрались в этом зале завтра в то же самое время,” проинструктировал он. “Мы сразу же приступим к застройке восточной границы.”

Те, кто остановил свой выбор на указанных профессиях, дружно закивали, “Будет исполнено, Молодой Господин!”

Ларк повернулся к группе мужчин слева. Поскольку они были бездомными, а Черный голод недавно обрушился на Королевство, от них остались кожа да кости. Если бы не бесплатная каша, которую он раздавал в течение последних нескольких дней, они были бы совсем тощими.

“Теперь, что касается солдат. Я проведу простой тест,” сказал Ларк. Он подал знак слугам, и вскоре каждому из них были розданы многочисленные глиняные горшки. “Тем, кто пройдет испытание, я позволю вступить в ряды моей личной армии. Разумеется, сохранив все положенные льготы. Даю вам слово. Но если вы не пройдете, не волнуйтесь. У вас все еще будет возможность стать крестьянином или строителем.”

Ларк приказал новобранцам встать в строй. Раздавая горшки, каждому из них выдавали еще по три семени, предварительно уточнив имя этого человека. Ларк, в то же время, что-то отмечал на пергаменте. К удивлению Мелоди, он также попросил ее поучаствовать в этом маленьком тесте, поэтому девушке пришлось встать в очередь, чтобы получить свой горшок и семена.

Когда все приготовления были завершены, он улыбнулся. “А теперь перейдем к тесту. Ваша задача состоит в том, чтобы вырастить эти семена. У вас есть четыре дня.”

Новобранцы были потрясены и сбиты с толку. Они хотели стать солдатами, а не крестьянами. Почему молодой господин попросил их вырастить семена?

Будто прочитав мысли каждого, кто-то спросил: “Простите мою наглость, но, молодой господин, разве это необходимо? Мы… Мы не крестьяне.”

Ларк, казалось, ожидал этого вопроса. Он кивнул. “Конечно. Послушайте, если вы не сможете заставить эти три семени вырасти, вы провалите испытание. Только те, у кого растение зацветет в течение этого периода, смогут присоединиться к моей личной армии.” Он посмотрел на Мелоди и сказал, “Это и тебя касается.”

Девушка кивнула, давая понять, что услышала его.

Ларк откашлялся. “Вопросы?”

Через минуту тишины, он произнес, “Крестьяне и строители должны собраться здесь завтра. Что касается солдат, возвращайтесь сюда через четыре дня. Не забудьте принести с собой растения.”

После чего попросил их покинуть помещение.

Облизнув губы и улыбнувшись, Ларк с нетерпением стал ожидать результатов.