Легенда демона Глава сорок четвертая, часть третья

*Тормендор*

Ариньяру очень сильно хотела добраться до отца, взять его за руку, знать, что он жив. Она отказывалась верить в то, что он умер. Убийца стоял перед ней. Он может убить её так же легко, как и Сильва. Ариньяру от испуга не думала даже взять меч в руки и защищаться.

- Такая же красивая, как и твой друг. И друг твоего отца. Если бы я этого не узнал, ты бы сейчас не оказалась в таком затруднительном положении. (Убийца)

Ариньяру молчала. Казалось, никто не замечал ни трупа Сильва, лорда Тормендора, ни его дочь, ни его дочь.

- О, придумал. Может быть, перед тем, как ты умрешь, скажешь несколько последних слов? Я передам их твоему другу. (Убийца)

- Какому другу? (Ариньяру)

- О, самому близкому. (Убийца)

Ариньяру начала вспоминать каждого из своих друзей. Её лучшая подруга не осталась в Тормендоре, она отправилась на север, в королевство Камня.

- Ты о Нари? (Ариньяру)

- Нари? Нет, нет-нет-нет, не Нари. Твой друг, он здесь, в городе, сражается, побеждает. Лучше тебе не знать, о ком именно я говорю, а иначе ему придется умереть так же, как и тебе. (Убийца)

- И... как долго ты будешь смотреть на меня? (Ариньяру)

- Я тут, вообще-то, жду последних слов. Давай, малышка. Моё заклинание не может длиться вечно. (Убийца)

- Можно мне? – Ариньяру потянулась за обломком меча, который лежал у неё в ножнах.

- Достать меч? Пожалуйста. Делай всё, что хочешь. У тебя есть немного времени, пока заклинание не закончится. (Убийца)

- Почему ты медлишь? (Ариньяру)

- Ну, ты же наверняка хочешь пожить ещё, я прав? Вот, живи. (Убийца)

Ариньяру достала меч и попыталась воткнуть его в убийцу, но он мгновенно переместился, увернувшись от удара.

- Какое невежество. Тратить своё драгоценное время на это? (Убийца)

- Твоё промедление говорит об обратном! Ни капли милосердия в тебе нет! (Ариньяру)

- Так вот как ты думаешь? Милосердие в смерти? Ладно! Будет тебе и милосердие, и смерть! (Убийца)

Убийца переместился прямо к ней. Ариньяру воспользовалась этим, ранив его мечом. Она разжала ладонь, выпуская из рук оружие. Парень схватился за живот, где торчал обломок Ариньяру, и начал падать. Всё выглядело так, будто бы он умирает, но потом убийца вытащил меч и встал на ноги.

- Шутка. (Убийца)

Рана затянулась, осталась лишь небольшая царапинка. Ариньяру никак не ожидала, что её враг будет жить после такого удара, более того, вообще не будет ранен.

- Ну вот и всё, малышка. (Убийца)

Ариньяру развернулась и попыталась бежать. Убийца переместился за её спину и его меч уже приближался к спине девушки, но его прервали. Ариньяру услышала глухой звук удара. Услышала, как убийца упал, и обернулась. Парня сбил с ног Рыжебородый Карлик. Сразу же после этого он нанёс сокрушительный удар своим двуручным мечом сверху вниз. Разрубив тело, почувствовав, как меч воткнулся в землю, Рыжебородый вытащил свой меч, заранее решив, что парень умер.

- Ариньяру, вы целы? (Рыжебородый Карлик)

- Я? Да... Как вы нашли нас? Он сказал, что никто нас не замечает. (Ариньяру)

- Никто? – Воин оглянулся, - Действительно. Все заняты своим делом, я понимаю, но не до такой же степени? (Рыжебородый Карлик)

- Кхем, извините, что прерываю... (Убийца)

Они обернулись. Парень, живой и здоровый, стоял позади них. Он почти никак не пострадал, лишь разрубленная одежда и маленькая царапина остались после удара Рыжебородого. Обычный человек бы давно умер, но к их несчастью, он не был обычным.

- Ты не мог выжить... (Рыжебородый Карлик)

Рыжебородый спрятал Ариньяру за своей спиной и крепче сжал меч.

- Я удивлен так же, как и ты. Ты не мог увидеть нас. Ну, это было так же почти невозможно, как и то, что мне удалось выжить. Шучу, твой удар слишком слабый, хе-хе. (Убийца)

Рыжебородый нанёс три удара, первый был нанесен по голове снизу справа, второй пришел в правое плечо убийцы сверху, а третий разрубил голову вертикально вниз до самой шеи. Все раны залечились, осталась лишь одна маленькая царапина на плече, а лицо полностью исцелилось.

- Что ты за монстр такой? (Рыжебородый Карлик)

Рыжебородый разрубал плоть и кости, но парень не спешил умирать.

- Какой? О, самый обыкновенный. Демон-герцог. Я удивлен, что в мире есть такие воины, как ты. Твои удары быстры и сильны, я поражен. Но, видишь ли, мне нужно убить её. Отойди. (Демон-герцог)

- От такой твари необходимо избавиться, я не позволю тебе этого сделать. Ариньяру, беги! (Рыжебородый Карлик)

- Ты думаешь, что это возможно? Ты видел, что я умею делать? Ей не убежать. (Демон-герцог)

Парень исчез, перемещаясь к Ариньяру, но Рыжебородый нанёс удар на опережение и попал прямо по убийце, приковав его к земле. Ариньяру побежала. Она вспоминала все моменты со своим отцом, особенно последний день, последнее мгновение, и собрание перед сражением.

Она обещала отцу, что не будет прикасаться к мечу Огненной Лисы, но теперь только в нём она видела спасение, а обещание... оно потеряло силу, когда Сильв умер.

Демон-герцог не мог перемещаться, пока Рыжебородый держал его. И пусть для него Карлик был действительно карликом, слабым и маленьким существом, он не спешил его убивать. По глупости или по какой-то иной причине, но он давал время на то, чтобы Ариньяру смогла убежать куда-то в город.

Рыжебородый Карлик наносил удар за ударом, оставляя на древнем существе лишь царапины, которые почти сразу заживали. Так продолжалось довольно долго, пока демону это не надоело. И было бы хорошо проткнуть его так, чтобы невозможно было двигаться, но неведомая сила выталкивала меч из плоти убийцы.

- Ну всё, хватит. Эта боль мне уже надоела. (Демон-герцог)

Сразу же после ещё одного мощного удара демон исчез, перемещаясь за спину Карлика. Он собирался убить его простым и лёгким движением, но не ожидал, что Рыжебородый предугадает его движение. Как только демон переместился за спину, его разрубило мечом Рыжебородого. Когда меч вышел из плоти демон отступил.

- И кто после этого монстр, а? Если ты такой непробиваемый, то я пожалуй просто сбегу. Пока. (Демон-герцог)

Сказав это, демон исчез. Рыжебородый больше ничего не мог противопоставить могущественному существу.

- Стой! – крикнул в никуда Рыжебородый.

Карлик собирался побежать за Ариньяру, но сзади в его кто-то кинул кинжал, который попал в ногу воина. Ранение показалось ему столь незначительным, что он даже не подумал остановиться и продолжил идти. Сделав пару шагов, он заметил неладное. Идти стало тяжело, в глазах всё расплылось. Он чувствовал сильную слабость, крики, взрывы, звон мечей и все остальные звуки смешались в единый хор и били оглушительным звоном по сознанию Рыжебородого. Кинжал был отравлен. Воин опёрся на свой меч, шатнулся и упал.

Рыжебородый Карлик сделал невозможное, задержав демона-герцога, и дав Ариньяру время на то, чтобы скрыться. Этого времени хватило ей, чтобы добежать до центральной площади, где стояла статуя Огненной Лисы. Это была крупная статуя крылатой женщины, возможно даже демона. Как написано в истории, Огненная Лиса была защитницей Тормендора многие века и отдала жизнь за людей. Другого её имени никто не знал, а свершения Лисы постепенно забывались. Некогда могучий символ древнего города стал простым куском камня, на котором изображалась героиня прошлого. Так считали многие, но среди них не было ни одного жителя Тормендора.

Меч Огненной Лисы парил у ног статуи. Его мог взять любой, стоит лишь подняться на пьедестал и схватить меч за рукоять, но предупреждающая табличка отпугивала дураков. Смерть – это далеко не худшая участь того, кто возьмет меч в руки и не будет достоин.

Девушка устремилась к мечу.

- И что, этот меч тебе как-то поможет? – услышала голос убийцы Ариньяру.

Она не обернулась и не остановилась, ведь меч уже почти был в её руках.

- О, какая-то городская легенда? Интересно. Но я не позволю тебе им воспользоваться. Взять-то ты его возьмешь, но... хе-хе, - он стоял прямо за её спиной, когда она схватилась за рукоятку меча.

Когда девушка взяла меч, возникла яркая вспышка, а затем появился густой туман. Он был настолько плотным, что стоило лишь вытянуть руку вперед, и её невозможно будет полностью увидеть. В тумане, казалось, возникали тени и лица друзей, брата и отца.

- Ещё один смертный решил воспользоваться мной? Интересно... - раздался чей-то женский голос.

Ариньяру слышала голос со всех сторон, отовсюду.

- Позволь мне посмотреть поближе. (Голос)

Туман немного рассеялся. Теперь можно было увидеть что-либо или кого-либо на расстоянии двух метров. Из белой пелены к Ариньяру вышла девушка, точная копия статуи, Огненная Лиса.

- Где я? (Ариньяру)

- Подожди. (Огненная Лиса)

У Ариньяру было много вопросов, но её собеседница не хотела ничего говорить. Она молча стояла напротив неё и смотрела в глаза.

- Что это за место? (Ариньяру)

- Вполне обычные вопросы... В тебе столько всего обычного, этот страх, боль и надежда... Ты считаешь, что достойна владеть мною. Так в чем твоя особенность? (Огненная Лиса)

Ариньяру не знала, что сказать. Лиса ухмыльнулась, видя такую реакцию.

- Ну, по крайней мере, тобой не правит гордость, это уже хорошо. (Огненная Лиса)

- Кто ты? (Ариньяру)

- Тебе не кажется, что прежде ты должна назвать себя? Ты в моём доме. (Огненная Лиса)

- М-моё имя Ариньяру, мой отец был лордом Тормендора и... (Ариньяру)

- И ты хочешь отомстить за него? - дух заметно разозлился, - Использовать меня для мести? Какая жалость, мне казалось, что ты другая. (Огненная лиса)

- Нет, подожди! Месть – это не главное! – закричала от страха Ариньяру.

Она знала, что меч способен убить любого, кто недостоин. Ариньяру понимала, что именно сейчас меч Огненной Лисы определяет, достойна ли она владеть им. Лиса пригляделась, как будто бы заглядывая в душу Ариньяру, и немного смягчилась.

- Продолжай. (Огненная Лиса)

- Моего отца убили на моих глазах! Прямо сейчас моя жизнь в опасности. Желания спастись и отомстить меркнут перед желанием защитить свой дом! (Ариньяру)

- Твой дом? Я так понимаю, одним лишь зданием твой дом не ограничен? (Огненная Лиса)

- Тормендор в огне! Мне нужна твоя помощь, чтобы победить! (Ариньяру)

Дух меча Лисы задумался. Туман рассеялся ещё немного. Вместо непроглядной пелены стали появляться детали города, люди. Это была центральная площадь, где стояла статуя Огненной Лисы. Всё выглядело застывшим, но было реальным. Другая Ариньяру, схватившаяся за меч, стояла неподвижно. За её спиной находился тот, кто убил её отца. Его оружие почти достигло цели. Удар был бы нанесен, если бы время не остановилось. Вокруг были и другие люди.

- Странно. (Огненная Лиса)

- Что? (Ариньяру)

- Демоны-герцоги не охотятся на обычных людей. (Огненная Лиса)

- Откуда ты знаешь, что это он? (Ариньяру)

- Не важно. Откуда это знаешь ты? (Огненная Лиса)

- Ну... эм... он сам так представился. (Ариньяру)

- Скажи мне, почему он хочет тебя убить? (Огненная Лиса)

- Он сражается на стороне захватчиков в роли наёмного убийцы. (Ариньяру)

Взгляд Огненной Лисы застыл на лице Ариньяру. Она пыталась увидеть что-то, что недоступно обычным людям.

- Значит, люди вновь принудили демона-герцога сражаться. Как это низко. (Огненная Лиса)

- Вновь? Ты говоришь о Войнах Демонов? (Ариньяру)

- Да, но... в тот раз демон был другой. В тот раз часть меня умерла. (Огненная Лиса)

- Ты так и не сказала кто ты. (Ариньяру)

- Я, осколок души истинного владельца меча, позволяю тебе воспользоваться мной и беру твоё тело под свой контроль до тех пор, пока битва не окончится. Ты согласна? – Лиса протянула руку вперед.

- Ты сможешь победить его? (Ариньяру)

- Если сомневаешься, могла и не приходить. (Огненная Лиса)

- Да, прости... Я согласна, - схватив протянутую руку, сказала Ариньяру.

- Тогда наблюдай. (Огненная Лиса)

Серый мир, который видела Ариньяру всё время, пока разговаривала с Лисой, начал обретать краски, живые начали медленно двигаться. Мир снова ожил, битва Ариньяру продолжилась.

Увернуться от удара демона-герцога было практически невозможно, но тем не менее, духу меча удалось это сделать. Наклоняя корпус вниз, стараясь уйти от удара, дух меча в теле Ариньяру прошептал одно слово, “Защита”. Меч, который должен был поразить спину девушки, просто отскочил. Демон-убийца был удивлен, он не знал, какой силой обладала девушка, но такого он никак не ожидал.

Защитившись от удара, дух меча развернулся и нанёс удар по демону, но тот успел уклониться.

- Вот уж не ожидал от тебя такого. И вообще, что с тобой? Я теперь не могу прочитать тебя. Эй, ау, девушка. Скажите что-нибудь. (Демон-герцог)

Дух меча слегка покачивал головой в стороны и не отвечал демону. По всему телу Ариньяру стали появляться черные и белые отметины. Так, глаза и левая рука девушки покрылись черными символами, а права рука белыми.

- Да ладно, это тот самый меч? Вот уж не думал, что он тут хранится. (Демон-герцог)

- Твоё лицо кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить. Кто ты? (Огненная Лиса)

- Нет-нет-нет, сейчас мы будем сражаться. А после того, как я изгоню тебя из тела девушки, мы поговорим. (Демон-герцог)

- Ну, давай! - вызывающе крикнула Лиса.

Демон переместился своим обычным способом прямо к духу меча с занесёнными над головой мечами. Так начался их танец смерти, танец мечей. Дух меча сражался с демоном на равных, но никто из них не мог задеть друг друга. Демон перемещался с помощью своей магии в разные места, иногда делая ложные манёвры. Дух предугадывал каждый скачок, не позволяя мечам убийцы достигнуть тела.

Волосы Ариньяру полностью изменили свой цвет. Кончики волос стали красными, а корни черными. Кроме того, сражающихся заметили люди. Они видели битву, но не особо понимали, кто с кем сражается и кому они должны помочь, поэтому им ничего не оставалась, кроме как заняться своими делами, если такие были, или просто наблюдать.