Легенда демона Глава сорок четвертая, часть четвертая

*Тормендор*

Демон не использовал ничего нового, продолжая использовать свои обычные атаки, а Духу меча с каждым ударом становился злее и сильнее. Жажда, которая дремала глубоко внутри, пробудилась. Это можно было заметить по лицу Ариньяру. Злобная улыбка, грозный взгляд. По поведению Духа меча, который назвал себя осколком души, нельзя было сказать, что когда-то он был героем Тормендора.

Во время боя они почти не уходили с места, где стояла девушка. Демон кружил вокруг неё, и только. По этой причине некоторые из защитников Тормендора выглядели расслаблено. Однако они не просто смотрели, а изучали. Пытались найти что-то знакомое в лицах и в одежде.

Дело в том, что оба они были одеты как защитники Тормендора. Демон-герцог появился перед Ариньяру уже в такой одежде, а когда он нашел Кольва, на нём было снаряжение воинов Орана.

- Эй, а эта девушка случаем не Ариньяру? – кто-то узнал её лицо.

- Ты уверен? Когда она успела изменить цвет своих волос? И как?

- Да и лицо - не помню, чтобы оно было разукрашено. И почему именно так? Я не понимаю.

- Какая разница, будь то лицо или волосы, я уверен, это Ариньяру.

- Кто тогда второй?

- ... Наш враг?

Люди бездействовали, но сражение уже собиралось заканчиваться. Дух выбил меч из левой руки демона и отрубил правую руку. На этом победа Духа казалась неизбежной, но демон переместился. Сначала он забрал отрубленную руку, а потом вновь переместился в неизвестное для Духа место.

Дух меча начал яростно оглядываться, выискивая сбежавшего, но безрезультатно. Это оказало негативный эффект на людей. Многие из тех, кто думали, что это Ариньяру, увидев лицо девушки, наполненное гневом и злостью, передумали. Кто-то даже приготовился к схватке с ней, подняв или обнажив мечи.

Дух меча решил, что без особых сил ему не победить, поэтому он развернулся к статуе Огненной Лисы и вонзил меч в холодный камень. Он развел руки в стороны и закрыл глаза. Красные, синие и черные полосы энергии стали вливаться от статуи в тело Ариньяру. Девушке, стало больно, она закричала от мощи той энергии, которая наполняла её тело.

Девушка упала на колени, из спины начали вырастать крылья, а на голове появились рога, также на руках и щеках стала появляться бардовая чешуя. Образ Ариньяру смешался с особыми чертами Огненной Лисы. Пока крылья росли, они не успели полностью разорвать одежду, но теперь снять её обычным способом не получится.

Люди не знали, что им делать. Ликовать от того, что древняя легенда вновь ожила, или молиться, чтобы это существо не обрушило свой гнев на них. Дух меча высоко взлетел, чтобы осмотреть город. Он знал, что таким образом нельзя будет найти сбежавшего демона-герцога, но ему хотелось увидеть всё то, что произошло с Тормендором.

Несмотря на его долг защитника, Дух был рад, что снова смог почувствовать жизнь. Если бы достойные кандидаты появлялись в мирное время...

- Пора это заканчивать, - сказал самому себе Дух меча.

Он увидел всё, что сотворили захватчики, ему это достаточно. Дух завис в воздухе и выставил меч вперед.

- [Основы пламени], [Огненный дождь]. (Дух меча)

Появилась область применения, которую мог видеть только Дух меча. Он использовал свободную руку, чтобы изменить эту область. Сделал так, чтобы постройки не были задеты, и так, чтобы заклинание не задело позиции защитников.

- [Истлевшие тени, пламя мира моего], - Дух поднял меч вверх, - [Откройте дыру в небе].

В небе, над головами живых и мёртвых, над Тормендором облака собрались в кучу, почернели и завертелись по кругу. Образовалась большая воронка, которая начала выплёвывать горящие камни. Они были не больше, чем голова человека, но если такой упадёт на кого-нибудь, исход будет плачевный.

Множество камней вырывалось из темных облаков и стремилось к земле. Некоторые камни попали в здания, сделав огромную дыру, но они сразу же потухали, чтобы не начался пожар. Это было частью контроля заклинания, “Истлевшие тени” не позволяют огню разгореться, а “пламя мира моего” усиливает само заклинание. “Откройте дыру в небе”, эти слова завершали изменения и применяли заклинание. Битва сразу же превратилась в бойню. Воины Орана почти полностью были истреблены за такой короткий срок, и ничего не могло спасти их. Это была лишь часть силы древнего защитника, Огненной Лисы.

Дух улыбался, смотря на то, как враги Ариньяру там, внизу, умирали. Он был доволен собой, своими силами, и тем, что его долг почти исполнен. Он защитил город, осталось только защитить жизнь Ариньяру.

Дух обратился к Ариньяру, которая находилась в глубине своего сознания и наблюдала за всеми его действиями.

- Ну, как тебе? Красиво, правда? (Дух меча)

- Это... жестоко. (Ариньяру)

- Что? Ты так считаешь? О, я представляю, как ты запоешь, когда увидишь настоящую жестокость... Где нам искать этого демона-герцога? (Дух меча)

- Я не знаю. Он может быть где угодно. На самом деле, я думала, что ты знаешь, где искать. (Ариньяру)

- Если бы... Что делаем дальше? (Дух меча)

- Спустимся вниз, поможем раненым? (Ариньяру)

- Я не знаю магию исцеления. Знаешь, если у тебя нет идей получше, я могу предложить кое-что. (Дух меча)

Не дожидаясь ответа Ариньяру, дух полетел к югу от города, в лагерь Орана. Оставшиеся его воины начали убегать, лишь немногие остались сражаться и умирать. Дух не собирался ловить убегающих, он надеялся встретиться с демоном-герцогом.

Когда дух приземлился, вокруг него никого не было, но потом вдруг демон-герцог переместился за спину на расстоянии нескольких метров.

- Признаться, я не ожидал такого мастерства от тебя сразу после пробуждения. Ты же так долго спала, или что там с тобой было? Не знаю. (Демон-герцог)

Обе руки демона были на месте, ими он держал свои мечи. О былых ранениях напоминала лишь порванная одежда, осталась только одна царапина, на руке, которую отрубил Дух.

- Я не могу вспомнить тебя. (Дух меча)

- Ну, это не беда. Знаешь, когда ты уснешь, я приду за этой девочкой. Я должен её убить, - с грустью проговорил демон.

Дух нахмурился. Смутные осколки памяти стали перемешиваться, собирая единую картину. Дух знал этого демона, когда-то они были друзьями. Что-то было в нём не так. Что-то...

- Повтори это. (Дух меча)

- Я должен убить её. Или тебе повторить всё с начала? Я могу. (Демон-герцог)

Должен убить. Эти слова сильно засели в мыслях Духа. Они неправильные. Уже близко, осталось собрать последние осколки.

- Некие люди провели ритуал призыва, заключили сделку и выполнили свою часть, а теперь я выполняю свою. Старшего я уже убил, осталась его дочь. Ну что, отдашь её мне? А потом я расскажу тебе всё, что ты пропустила за время сна. (Демон-герцог)

- Одного убил, говоришь? Можно и не убивать её. (Дух меча)

- Пойми меня, я должен. (Демон-герцог)

В его словах было полно скорби, но что-то с ними было не так. Скорбь и грусть – это обман. Дух выдохнул с облегчением.

- Лжец. Ты лжешь мне, Харнуас. (Дух меча)

- Опа... – с удивлением пробормотал демон, - Память вернулась к тебе? Ты всё разрушила! (Харнуас)

Сейчас он напомнил ребенка, у которого из рук забрали конфету.

- Ты ведь никому и ничего не должен. Когда тебя призвали, ты был свободен. Никто не в праве был тобой командовать. И ещё, ты не заключал никаких сделок. (Дух меча)

- Да-да, сестра, всё так. Снова ты не дала мне закончить начатое. Знаешь, я просто не хотел, чтобы кто-то меня ненавидел. (Харнуас)

- А что насчет её брата? Так или иначе, он бы выжил. Ты позволил ему. (Дух меча)

- Ну, он мне показался нормальным и незлопамятным парнем, которому не до мести и ненависти. (Харнуас)

- А девушка, значит, мстительная и ненавидящая? (Дух меча)

- Да ты посмотри на неё, она же меня готова взглядом испепелить! (Харнуас)

- Это мой взгляд. Она чувствует лишь скорбь, никакой ненависти. (Дух меча)

- Да... Вот теперь я чувствую себя ужасно. Как мне искупить свою вину? Мертвых-то не вернуть. Да и потом, я же убил Орана, их главного врага. Это, считай, один-один. Меня нельзя ненавидеть. (Харнуас)

- Ты что, глухой? (Дух меча)

- А, ну да, слышал. Что ж, милая сестрёнка, поздравляю. Ты вновь защитила свой город, даже после смерти... Увидимся. (Харнуас)

- Эй, подожди. (Дух меча)

- Что? Хочешь, чтобы я возместил ущерб? (Харнуас)

- Нет, не это. Моё имя, как меня зовут? (Дух меча)

- Тебя звали Андора, дорогая, - исчезая, сказал демон.

Дух смутился. Он считал, что его имя Огненная Лиса, так называлась его статуя. Андора... Кто это?

- Это конец? Мы победили? (Ариньяру)

- Ха, да-да, мы победили. Нужно вернуться к статуе и вернуть силы, которые я взяла, пока твоё тело не стало нестабильным. (Андора)

- Что? Нестабильным? (Ариньяру)

- Мм... мне не нужно было это говорить. (Андора)

- Эй, что это значит? Подожди, не молчи! (Ариньяру)

Не отвечая на её вопросы, Дух полетел обратно в город. Защитники Тормендора, пережившие битву, ликовали. Победа досталась огромным трудом и чудом, но, несмотря на это, у них появилось очень много дел. Похороны, скорбь, восстановление города, смена лидера – эти проблемы навалились на них тяжким грузом.

Увидев летящего Духа, каждый захотел приблизиться к нему, к спасителю, который стал вторым чудом для защитников. Первым чудом был ледяной маг, чья жизнь оборвалась в бою.

Дух воткнул меч в то же самое отверстие в камне и развёл руки в стороны. Синие и красные полосы энергии вернулись обратно в статую. Но не черные. Рога, крылья и черно-белый цвет кожи исчезли с тела Ариньяру. Неизменными остались только чёрно-красные волосы. Дух поднял меч и освободил место для девушки. Теперь Ариньяру контролировала своё тело, но Андора никуда не ушла.

Вернулась прежняя Ариньяру, это сразу же заметили жители Тормендора. Цвет волос другой, но это она. Её сразу же окружили. Ариньяру провозгласили героем. Защитники Тормендора были готовы носить её на руках за смелость. Она нашла в себе силы совладать с древней реликвией и принесла победу.

- Что с моим отцом? – спросила Ариньяру всех.

- Он был где-то на улице Кузнецов, не переживай.

Как она могла не переживать? Она видела, как он умер, а люди, которые её окружали, нет.

- Пропустите меня, мне нужно найти его. (Ариньяру)

И люди расступались на её пути. Кто-то остался, чтобы помочь раненым, некоторые отправились искать место, где можно было выпить и отпраздновать, а единицы пошли за Ариньяру. Она шла по улицам, и многие обращали на неё внимание. Кто-то хвалил её, кто-то просто улыбался. Среди всеобщей радости затаились ростки скорби. Люди, лишившиеся кого-то в сражении, сильно выделялись на фоне всеобщего ликования. На улице Кузнецов было намного хуже. Все защитники там были опечалены. Увидев Ариньяру, на их лицах отразилось сочувствие. Защитники окружили тело мёртвого Сильва. Они освободили путь для девушки.

Ариньяру заплакала. Она до последнего надеялась, что её отец выживет, но все её надежды были разрушены.

- Где мой брат? (Ариньяру)

- Мы послали за ним. Скоро он придет сюда.

Действительно, вскоре появился Кольв. Он винил себя в том, что не смог остановить убийцу. Кольв обнял рыдающую сестру, пытаясь её утешить. Тело Сильва унесли к остальным, к тем, кто не выжил.

Ариньяру вытерла слёзы и попросила Кольва пройтись вместе с ней. Они шли рядом друг с другом, но ни о чём не говорили. Они и без слов думали об одном. О том, что их привычный мир слегка опустел и сильно изменился. Победа далась им большой ценой, но они победили и отстояли свой дом.

Ариньяру остановилась.

- Теперь тебя можно назвать лордом, брат? – с печальной улыбкой спросила она.

- Ещё слишком рано. Рана ещё болит. (Кольв)

- Прости... – Ариньяру обняла брата, - Я рада, что ты жив.

- Я тоже, я тоже... (Кольв)

Сражение при Тормендоре закончилось.

Рыжебородый Карлик открыл глаза и оглянулся. Он лежал на большом столе, его доспехи стояли у стены.

- Добро пожаловать в мир живых, - раздался чей-то голос.

К нему подошел какой-то мужчина, по одежде можно было понять, что он из Тормендора.

- Когда тебя притащили сюда и положили на стол, тот просто развалился, - человек показал рукой на сломанный стол, - Потом ребята уже догадались снять с тебя доспехи.

- Как я выжил? (Рыжебородый Карлик)

- Когда я извлёк кинжал из твоей ноги, я проверил его. Тебя нужно обрадовать, яд лишь усыпил тебя. Ну, ногу тебе перевязали и оставили лежать.

- Если я не умирал, к чему нужно было говорить о возвращении в мир живых, а? – взволнованно спросил Карлик.

- О, ты напугался? Хе-хе. Как-то же нужно было тебя успокоить? Представляю, что с тобой было, когда этот кинжал попал тебе в ногу.

- Где... другие мои вещи? (Рыжебородый Карлик)

- Ты о той книжке, которую таскал под доспехами? Интересная вещица.

Рыжебородый разозлился.

- Спокойней, здоровяк, я не открывал её. Однако теперь мне захотелось это сделать. Что ты там записывал? Свои стихи для возлюбленной?

- Не твоё дело. (Рыжебородый Карлик)

Рыжебородый попытался встать. Слезть со стола ему удалось, но ноги его не слушались, он упал.

- Мог ещё немного полежать, куда тебе спешить?

- Сколько я здесь пролежал? (Рыжебородый Карлик)

- Ровно день после победы, друг мой. Но, кажется, ты не рад.

- Не рад? На это нет времени. (Рыжебородый Карлик)

- Как скажешь. Ну, ты здоров и свободен, как ветер. Сейчас снаружи всё кипит. Разбирают завалы, хоронят погибших, отстраивают здания, пьют и плачут. Советую расспросить кого-нибудь о результатах, а то я не особо этим интересовался. Да и твоя помощь не помешает. А мне пора, есть ещё кое-какие раненые на втором этаже.

Человек ушел, а Рыжебородый начал одеваться. Позже он взял свою книжку и сделал новую запись.

“... Рискуя своей жизнью, я защищал Ариньяру, дочь лорда Сильва. Если она выжила, можно будет попросить её о награде. Надеюсь, это поможет нашему королевству и моей королеве...”