Легенда демона Глава сорок шестая, часть седьмая

*Лиен*

Мы зашли в маленький рабочий кабинет. Шкафы, различные полки, бумаги. Много бумаг. Было одно окно на противоположной стене от входа. И под этим окном за столом сидел молодой парень, держал в руках перо и что-то писал. Я думала, таким делом молодые не занимаются, ожидала увидеть какого-нибудь бородатого старца...

Услышав, что мы вошли, он поднял голову и взглянул на нас уставшими глазами, в которых читалось безразличие. Сколько он здесь сидит?

- Здравствуй, Тим. (Не-Кольв)

- Сэр Маска, - Тим слегка кивнул головой, его лицо никак не изменилось, - Ещё одна? (Тим)

- Да. (Не-Кольв)

- Хорошо, иди сюда. (Тим)

До этого момента я всё ещё держалась за спиной Тени. Тим достал из ящика в столе чистый лист бумаги и начал что-то записывать.

- Имя? (Тим)

- Лиен. (Я)

- И всё? (Тим)

- Астра, Лиен Астра. (Я)

- Возраст? (Тим)

- Четырнадцать. (Я)

Тим тяжело вздохнул.

- Мне казалось, уже все дети, которые хотели и могли сражаться, были здесь. Ладно, откуда ты? (Тим)

На этом пункте я напряглась и нервно взглянула на Тень. Собственно, что мне говорить? Я могу сказать ему правду о Нортлейме, это не сложно. Дело в том, что Карлик может узнать правду от Тима или кого-нибудь ещё, что я не из королевства, тогда идея Тени будет неосуществима. На этот вопрос должен ответить Тень.

- Она из королевства Камня. (Не-Кольв)

- Хорошо, так и запишу. Откуда ты на самом деле? (Тим)

- Эм... (Я)

- Я не дурак. Ты слишком подозрительно среагировала на этот вопрос, да ещё и Тень за тебя ответил. Я не знаю, зачем вам это, да и не хочу знать. Мне нужно знать правду, это всё, что я прошу. (Тим)

- Я из Нортлейма. (Я)

- Город? (Тим)

- Осенний Кров. (Я)

- Далеко же ты забралась... (Тим)

- На то были особые причины. (Я)

- О которых мне знать не обязательно. Ладно, на этом всё. (Тим)

После Тим сделал ещё несколько записей. Мне было сложно читать перевёрнутые буквы, поэтому я так и не смогла узнать, что там было написано.

- Наёмница Лиен, каждый день ты будешь получать двадцать монет, этого твой завтрак, обед и ужин. Сейчас же я даю тебе мешок с пятьюдесятью монетами, можешь пересчитать, - Тим положил на стол этот мешок, - Всё, что ты должна будешь сделать, узнаешь от командующих. (Тим)

- А... как я их узнаю? (Я)

- Хм... Они строгие, не молодые, часто кричат о чем-то, приказывая другим что-то сделать. Ещё можешь попробовать отличать их по доспехам. У обычных солдат или таких наёмников, как ты, доспехи почти всегда одинаковы и редко чем-то отличаются. Ну, вроде бы и всё... Ах, ещё о наградах. Ты же будешь участвовать в обороне против безумцев. Так вот, сама суть наград. Побеждая воинов империи, срезай с них нашивки, похожие на ту, которую носишь ты. На имперских нашивках изображен красный дракон. За каждую такую нашивку я обязан выплатить тебе пять монет. Конечно, они мне нахер не сдались, но я хотя бы буду знать, что ты не прячешься за спинами солдат. (Тим)

- А что насчет трудностей со срезанием этих нашивок? (Я)

- А вот это не мои проблемы. Принесла – получи монетку. Не принесла – деньги останутся в надежном месте. Если найдется выродок, который вырвет из твоих нежных ручек все найденные тобой нашивки, ты имеешь право вызвать его на дуэль. Никаких ножей в спину, поняла? Ну а на самой дуэли ты можешь поставить вместо себя другого, более сильного человека, который с радостью распотрошит твоего обидчика. Живи, сражайся и помни, ты не одна. На этом всё. (Тим)

Я кивнула головой, взяла мешок с монетами, положила их в свою сумку на поясе, и вышла из помещения. Что ж, это было... круто. Теперь у меня есть деньги и небольшое место в обществе.

- Лучший способ узнать человека – подраться с ним. (Не-Кольв)

- Что? (Я)

- Хочу узнать, насколько ты хороша в ближнем бою. (Не-Кольв)

- А может не надо? Мне и с магией на стене будет хорошо, - запротестовала я.

Тень настойчиво так вел меня к площадке, на которой сражались друг с другом люди. Мне страшно, я стесняюсь. Можно мне не идти сюда? Пожалуйста!

- Значит, ты хочешь стать ленивой, жирной и беспомощной массой? (Не-Кольв)

Это что за провокация такая? Неужели он не мог сказать по-другому? Хотя, у него всё равно получилось. Главное – это не использовать магию. Не использовать. Если против меня поставят какое-нибудь огромное чудовище, вроде Карлика, я сразу убегу.

Рилай, конечно, учила меня не только как держать меч, но и как им пользоваться. Однако, я пренебрегала её стилем боя, предпочитая импровизировать. Да и используется он в основном воинами с парным оружием. Тот ли это момент, когда я могу попробовать использовать этот стиль в бою?

- Эй, боец, - Тень выбрал случайного воина, который оказался ближе всех.

- Да? Сэр Маска? Что вы здесь делаете?

- У нас ещё один рекрут, понимаешь? (Не-Кольв)

- Провести приветствие боем? Будет сделано.

Между тем, Тень растворился в воздухе прямо передо мной. Я и слова сказать не успела, как он оставил меня одну. Ко мне подошел солдат, которого Тень назначил для моего “приветствия”. Странное название, что-то вроде посвящения? Солдат был обычным. Темные волосы, карие глаза, обычное лицо. Он улыбался.

- И кто тут у нас? Кхм... ребенок? Как тебя зовут?

- Лиен. (Я)

- Лиен? Приятно познакомиться, я Алексей. Знаю, имя странное для этих мест. Видишь ли, мои родители родились на севере, в королевстве Камня. И когда мне было пять лет, мы переехали в этот город. (Алексей)

- Вот как? (Я)

- Душой и телом я имперец. Бывший. Ну, ладно. Начнем? (Алексей)

- Давай. (Я)

- Эй, народ! У нас здесь новичок! Сэр Тень поручил мне провести приветствие боем! Начнем же! (Алексей)

Бл$$ь. Ой дура-а-ак. Зачем, зачем он это сделал. Абсолютно каждый, кто был чем-то занят, прервался, чтобы посмотреть на бой. Он превратил это в демонстрацию. Люди окружили нас и стали наблюдать. Те, кому не хватило места, а были и такие, заняли места на ступеньках и на втором этаже. Я слышала, как каждый из зрителей высказывал своё мнение обо мне. Что-то вроде “Молодая...” или “Не лучшее место для детей”. Хотя, в общем, мнение солдат сложилось положительное.

Так, как это там было... Правую ногу вперед, опора на левой. Меч направлен на противника.

- Ха-ха-ха, уж не дикие ли звери учили тебя владению мечом? Так сражаются воины из народа хинзе.

Меня оскорбило то, что кто-то назвал Рилай диким зверем. Я с ненавистью взглянула в сторону, где были слышны слова мерзавца. Он выделялся из толпы, его насмешки не прекращались ни на минуту. Алексей же обхватил свой меч двумя руками и приготовился к атаке.

- Она не собирается нападать, хинзе используют эту стойку для обороны!

Для Алексея это послужило сигналом к атаке. Принимаю удар сверху, шаг назад. Парировав удар, пытаюсь ударить в ответ. Меч проходит по доспеху Алексея, оставляя маленькую царапину. Слабо. После удара сразу же отступила. Черт, всё происходит куда быстрее, чем во время тренировки с Рилай. Один неверный шаг...

Алексей пытался нанести удар ещё два раза, но я просто отходила от ударов и уклонялась. Создав достаточный разрыв для удара, собираюсь атаковать в прыжке.

- Блокируй сверху, она прыгает! – раздался тот же ненавистный голос.

Он прочитал мои действия и сказал об этом моему оппоненту, ублюдок. Алексей успевает среагировать. Он не просто блокирует атаку, а проскальзывает ближе ко мне и сильно бьет кулаком в живот. Боль. Этот урод из толпы… если бы не он, у меня бы всё получилось! Злоба растет. Алексей позволяет мне встать. Поднимаюсь, беру меч в одну руку. Встаю в оборонительную стойку, в свободной руке загорается пламя, я не сразу заметила, но появилось огромное желание этим огнём воспользоваться. Зрители удивились, узнав о том, что я маг.

Я потушила пламя, и Алексей пошел в атаку, обрушив на меня волну ударов. Я успевала отразить каждую из них, у меня болели руки. Алексей приближался. В итоге он толкнул меня правым мечом и снова ударил кулаком в грудь. У него, бл$$ь, латные перчатки! Больно, обидно. Он сильнее меня и пользуется этим. Я проиграю? Я не хочу проигрывать. Если я использую магию, это принесет мне победу. Но это просто тренировочный бой, может, не надо? Я не должна так сильно переживать из-за поражения. Или должна?

- Не желаешь сдаться, Лиен? (Алексей)

- Сдаться? Ты шутишь? (Я)

- Нет, я серьёзно. Посмотри на себя, ты устала, тебе не хватит сил. (Алексей)

Тень выбрал мне сильного противника, но нет, я не проиграю. Я не остановлюсь, пока могу держать меч в руках. Плевать на боль, я не могу умереть. Это у него нет шансов, точно. Мне просто нужно нанести один хороший удар...

- Стойте! Достаточно! – выбираясь из толпы крикнул седой мужчина.

Всем своим видом он создавал образ старого ветерана. Шрам у правого глаза лишь дополнял этот образ. Зачем он остановил нас?

- Что случилось? (Алексейй)

- Эта девушка не может понять, когда пришло время остановиться. Вы здесь не для того, чтобы убивать друг друга! (Старик)

- Я сама пойму, когда настанет это время! Отойди! (Я)

- Нет. Какого цвета у тебя глаза, девушка? (Старик)

- Глаза? Зачем тебе это? Разве не видно? (Я)

- Отвечай. (Старик)

- ... Зеленые. (Я)

- Потрудись ответить, почему они у тебя сейчас фиолетовые? (Старик)

Эм... фиолетовые? Они становятся такими, когда я активирую разрушение разума... Но я этого не делала? Да и всё вокруг разве не должно было измениться?.. Ой, оно действительно изменилось, но я не заметила... Я не обратила внимание на появившиеся линии, создаваемые этим заклинанием. Не заметила, как появились белые, зеленые и красные круги у окружающих меня людей. Если бы я воспользовалась разрушением разума, он бы не умер, верно?

Да, среди воинов был мой потенциальный враг. Тот, кого я теперь ненавижу. Он был отмечен красным кругом. Кроме того, здесь был ещё один красный человек. Я его не знаю, но взгляд и улыбка этого человека вызывали отвращение. Естественно, его “Тёмная сторона” проявлялась ровно до того момента, пока я не взглянула на него. Нужно узнать его имя. И обезопасить себя от него.

- Пожалуй, вы правы. Без магии мне тебя не победить, Алексей. (Я)

- Неплохо сражаешься для ребенка, Лиен. Если бы не подсказки Томаса и запрет на магию, я бы проиграл. (Алексей)

- ... Спасибо. (Я)

Он пытается меня утешить? Напрасно. Я не в обиде. Тем более, что ты помог мне узнать имя моего врага в этом городе. Я хорошо его запомню. Но, к несчастью, он не один.

- Не ожидал, что ты такая крепкая. Нет, я серьёзно. Встать после двух моих ударов... Ты точно сильнее обычных детей в твоём возрасте. Ну всё, расходимся! Занимайтесь своими делами, у вас их полно, представление окончено. (Алексей)

Зрители постепенно стали возвращаться к прежним занятиям. Вновь зазвенели чужие мечи. Кстати, насчет людей, которые были обозначены зелеными кругами, их здесь было куда больше, чем красных, что не могло не радовать. Белых всё же больше, да. Алексей отмечался зеленым и считался другом, несмотря на то, что он меня побил.

Тот старик так же отмечался зеленым, но он ушел самым первым, не сказав ни слова.

- Я тоже пойду по своим делам, Лиен. Удачи. (Алексей)

Алексей прошел через арку и покинул территорию. Я смотрела ему вслед и думала про Тень. Где он теперь, а? Оставил меня одну среди незнакомых людей... Как и Андора... Жестоко с их стороны.

Тут меня кто-то вдруг похлопал по плечу. Это была девушка, вместе с ней были ещё два парня. У девушки была точно такая же экипировка, как и у меня, но вдобавок был щит. Конечно, магом она вряд ли была. У других двух были стандартные доспехи солдат Тормендора. Латная перчатка, кольчужный доспех, кожаные ботинки и штаны. Пользовались они мечом и щитом, как и девушка с ними.

Девушка и один из парней были отмечены зеленым кругом, что означало их доброжелательность. Третий же из них, отмеченный белым кругом, выглядел каким-то мрачным. У него были короткие волосы с длинной челкой. Она почти полностью закрывала оба глаза, оставляя лишь небольшие щели, в которые он смотрел на мир. В дополнение к этому его взгляд выражал абсолютное безразличие. Он сильно выделялся, находясь рядом со своими друзьями, которые почти светились на его фоне.

- Привет, я Раун. (Парень)

- Арини, приятно познакомиться с тобой, Лиен. (Девушка)

- А этого угрюмого парня зовут Хатбер. Не подумай, он надежный друг и товарищ. (Раун)

- А... эм, здравствуйте. (Я)

Я не ожидала от них такого бурного приветствия.

- Мы пришли, чтобы кое-что сказать тебе. (Арини)

- Вскоре нам предстоит сражаться вместе. Не знаю, как ты будешь действовать, но в любом случае, мы должны помогать друг другу. (Раун)

- Если нужна будет помощь – обращайся. (Арини)

Хатбер ударил в грудь кулаком, подтверждая их намерения.

- Хорошо, спасибо. (Я)

- Слушай, если ты не занята, тут неподалёку есть неплохая таверна. (Раун)

- Можем выпить и отдохнуть, мне бы хотелось узнать о тебе побольше. (Арини)

Они так активно набиваются в друзья... Не думаю, что у них есть какие-то злые намерения, я верю своему заклинанию. Но вот с тем человеком со страшным лицом я бы точно никуда не пошла.

- Ну, так как? (Арини)

- Она занята, - за моей спиной вдруг возник Тень.

- Что? Чем? (Я)

- Сэр Тень? Хех, ладно. У меня здесь нет шансов. Найдешь нас, когда освободишься, ладно? (Арини)

Они ушли. Конечно, я бы нашла, если бы знала, где искать. Этот Тень...

- Чем это я занята, а? (Я)

- Не плохо, хороший был бой. (Не-Кольв)

- Так зачем ты сказал им, что я занята? (Я)

- Потому что у тебя ещё есть дела на сегодня. Пойдем. (Не-Кольв)

- Куда? (Я)

- К Ариньяру. Она зовёт тебя. (Не-Кольв)

Ариньяру зовёт? Ну ладно, раз так, то почему бы и нет. Просто, когда Тень появился, меня раздражало его поведение. Оказывается, на это были причины. Интересно, зачем я ей?