Легенда демона Глава тридцать пятая

*Лиен*

Мы подходили к крепости следопытов. Я совсем не буду возражать, если эти камни будут мне новым домом, правда. Места много, надежная охрана, жить можно, о чем ещё думать?

Ворота были закрыты, на стенах стоял одинокий стражник. Увидев маму, которая поприветствовала его взмахом руки, он крикнул кому-то внизу, чтобы тот открыл ворота.

В последний раз, когда я была здесь, я не успела всё здесь осмотреть. Ну, это не большое упущение, сейчас-то у меня хватит времени и на осмотр, и на знакомства.

Несмотря на то, что это крепость следопытов, здесь всё ещё было пусто. Не знаю почему, но я ожидала грандиозную встречу мамы всеми следопытами сразу, но вместо этого один из двух следопытов у ворот просто поздоровался с мамой.

- С возвращением, Анна. (Следопыт)

Молодой парень, и уже следопыт? Думаю, мне не стоит думать, что у каждого следопыта характеристики должны быть огромными. Он с глубочайшим интересом рассматривал нашу весьма странную группу. Странность ей придавало то, что здесь были одни девушки вместе с огромным непонятно каким волком.

- Привет, Вейл. Помню, когда уходила, ты стоял наверху. Неужели ты был здесь всё это время, что меня не было? (Анна)

- Ну, кто-то же должен, да? Я надеюсь, вам удалось найти того, кого вы искали? – спросил он маму, осматривая нас.

- Да, мне удалось! Вот они. (Анна)

Мама вытянула нас вперед и положила руки нам на плечи. Я встала справа от неё, а маленькая Лиен, моя сестрёнка, слева. Следопыт, имя которого Вейл, выглядел удивленным, я немного стесняюсь такого представления, как и маленькая Лиен, а маму эта картина сильно забавляет. Маленькая Лиен начала вырываться после того, как Вейл взглянул на неё, и стянув с себя мамину руку, она спряталась за её спиной. Это... так по-детски.

- Две? Вы ничего не рассказывали про старшую... (Вейл)

- Была одна, стало две. Разве это плохо? Кстати, может быть, твоя сестра перестанет держаться в стороне? Я же вижу, что она хочет подойти. (Анна)

Действительно, я заметила её только сейчас, когда о ней упомянули. В двадцати метрах от нас стояла девушка, которая выглядела чуть старше своего брата. Вейл как-то странно махнул рукой и девушка начала подходить к нам. Её стесняющийся вид и немного испуганное лицо создаёт образ какой-нибудь тихони. Единственный странный вопрос, который крутился у меня в голове, звучал примерно так: “А она точно старшая сестра?”

- Здравствуйте, Анна, - поздоровалась она, когда подошла к нам.

В голосе её не было и следа неуверенности, только твердость. Весь образ был разрушен, она точно не обычная. Ещё ничего не произошло, а она уже успела выделиться тем, что смогла спрятаться у стены, то есть там, где спрятаться не возможно. До того, как она появилась, я тщательно покрутила головой, высматривая каждого человека в этой крепости. На улице я обнаружила семерых, а она, выходит, восьмая.

- Давно не виделись, Азли. (Анна)

- Это действительно нормально? (Вейл)

- Ты забыл, в каком мире мы живём? – с усмешкой спросила мама, - должно же произойти что-то хорошее, верно?

Мне казалось, что с каждым словом мамы, ей меньше верили. Что такое?

- Да, конечно, но вы были одна в лесу, и они... (Вейл)

- Ты смеешь сомневаться в моих словах? – холодным тоном спросила мама.

Не знаю почему, но мне захотелось посмотреть на её лицо, и одновременно с этим мне было страшно. От её жизнерадостности не осталось и следа, но на ребят это подействовало, они не то, что испугались, они перестали не верить в нас. Я никогда не видела маму такой с тех пор, как мы встретились, но неужели они запомнили её именно такой? Хмурой и бледной, безжизненной? Даже маленькая Лиен выбралась из-за её спины и начала трясти за руку, наверное, чтобы успокоить.

- Простите меня, Анна. (Вейл)

Он извинился, это показывает его хорошую сторону, но вот его сестра... она не пыталась его остановить, не выступила в защиту мамы, и я даже уверена, что она считала точно так же, но она не извинилась. Я не говорю, что это как-то ужасно и непростительно, но это некрасиво с её стороны. Думая об этом, я глянула на маленькую Лиен. Так случилось, что она тоже посмотрела на меня. Появилось такое чувство, будто бы мы сейчас думаем об одном и том же.

Посмотрев друг на друга, мы вместе перевели взгляд на Азли. Она заметила это, её глаза забегали между мной и моей сестрой. Вскоре после этого она, кажется, поняла, что мы от неё хотим и тоже извинилась. Хорошо. С этим разобрались, но мама всё ещё не успокаивалась. То время, что она провела в поисках меня, оставило огромный след на её душе, который она так сильно пыталась скрыть. А эти двое взяли и разрушили её маскировку. По крайней мере, именно так я представляю себе её состояние. Может быть, я неправа, и она действительно наслаждалась каждой секундой, проведенной с нами, до этого момента.

От группы следопытов, которые занимались какими-то физическими упражнениями, отделился какой-то мужик. Он был без доспехов, но его седая борода была мне знакома. Кажется, его звали Кольтеро или Кальтеру... как же там было...

Он подошел к нам и начал утешать маму. Ну, или мне так показалось.

- Вы уже дважды провинились, ребята. Может, хватит, а? Привет, Анна. Я так думаю, тебя можно поздравить? Когда собираешься отметить это? (Кальтеро)

- Ах, Кальтеро, привет. Ну, всему своё время, сначала девочкам нужно показать тут всё. (Анна)

Так всё-таки его зовут Кальтеро, ладно. Забудем о том, что недавно я пыталась вспомнить его имя.

Мама вернулась в былое расположение духа. Может, всё-таки, она пыталась показать, какой она была без меня, в последний раз? Не будет хорошо, если такое её поведение останется в моей памяти, если так её запомнят...

- Позволь спросить, если эти девочки – твои дочери, тогда кто это? – он спросил про сестёр и Эрхога.

На самом деле я удивлена, что к появлению Эрхога отнеслись спокойно. Никто не кричал, не бегал в панике, не злился от того, что увидел такого... монстра в стенах своей крепости. Не думают же они, что им удастся победить его? Ну, он же демон, и не из слабых, у него есть все шансы на то, чтобы выйти победителем против элитного отряда следопытов.

- А, это их друзья, сестры Син... (Анна)

- И никакие они мне не друзья! – возразила маленькая Лиен.

Нужно ли было об этом говорить? Они тебя не обидят, помогут, и может даже защитят. Нужно ли говорить столь обидные слова в их адрес? Маленькая Лиен только что упустила возможность манипуляцией сестрами. Хотя, о чем это я, она же ещё маленькая, чтобы думать о таких вещах.

- Ха-ха, ладно. Они друзья старшей Лиен. Это Синтра и Сантра, они сёстры. А это Эрхог, он из призванных существ. (Анна)

- Приятно с вами познакомиться, леди, волк. Не стану спрашивать, почему у обеих девочек одно имя. Так значит это ты приходила тогда в крепость? – спросил он уже меня, - но тогда ты была... младше. Я запутался. (Кальтеро)

- Да, это действительно была я, Кальтеро. Многое произошло, кое-что изменилось. Я не думаю, что мне необходимо рассказывать вам все подробности, но теперь я стала такой. И, пожалуйста, простите меня за тот инцидент с падением... (Я)

- О, Создатель! Ты всё ещё вспоминаешь об этом? Забудь, я не в обиде. (Кальтеро)

Ну ладно, а то я думала... в общем, не важно. Если он говорит, что нужно забыть, нужно забыть.

- Валор здесь? (Анна)

- Да, он в своём кабинете. (Кальтеро)

- А Рилай? (Анна)

- Ну, вот с ней уже отдельная история. Помнишь, что я говорил насчет второй ошибки этих двух? Так вот, эти двое умудрились не пустить Рилай. (Кальтеро)

- Не пустили? В смысле? (Анна)

- Они решили, что она чужая, а рядом не было никого, кто бы подтвердил её принадлежность к нашему ордену. А ещё они почему-то решили, что плащ следопытов может принадлежать кому-то ещё, но не следопыту. (Кальтеро)

Мама разозлилась. Да что там мама, я вообще-то тоже. Не сомневаюсь, что и маленькая Лиен тоже. Как можно, а?

- Они уже были наказаны за это, так что прошу, не стоит придумывать им иное наказание. (Кальтеро)

А насчет личной обиды ты не подумал, нет? Ладно уж, служба...

- Где Рилай теперь? (Анна)

- Она пошла за тобой, когда ты... ну, пропала. Ты же убежала в лес одна и исчезла. Валор набрал отряд, меня там не было. Они пошли искать тебя, наткнулись на какого-то лесного духа, который был похож на того, которого ты встретила вместе с Азли и Вейлом. Он показал им... не знаю, как он это сделал, но они увидели, что ты жива и невредима. Тот дух убедил их, что помощь тебе не нужна, и добавил, что ты уже далеко. Возвращаясь назад, группа Валора встретила Рилай. Они пытались убедить её в том, что необходимости в твоих поисках нет, но она не послушала. В общем, она всё ещё не вернулась из леса. Ульт, кстати, тоже ещё не вернулся. Он шел вместе с Валором, но его унесли гарпии. (Кальтеро)

Рилай не вернулась? Это... плохо. Очень плохо. Если лес защищает только маму и тех, кто является другом для неё, и он не знает о ней, то, скорее всего, она в опасности. Я вижу, что мама хочет сорваться с места и вернуться в лес, но мы её держим. Она не может уйти после того, как мы только что вернулись. Уверена, будет лучше, если мама пойдет за ней.

- Ты должна пойти за ней. (Я)

- А? Да, знаю, должна. А как же вы? (Анна)

- Ну, мы не пропадём. Мы же дома, здесь твои друзья. (Я)

- Возвращайся вместе с Рилай, мама. (Маленькая Лиен)

- Ладно... я скоро. (Анна)

Мама выбежала из крепости и побежала в лес. Если бы ситуация была не критической, то я бы сказала, что бежит она очень быстро, но я волнуюсь о Рилай. Может произойти всё, что угодно.

- Что ж, девушки, раз Анна покинула нас, я вместо неё ознакомлю вас со всем. (Кальтеро)

- А, извините. Давайте без нас, хорошо? (Сантра)

- Сантра? (Я)

- Я хочу прогуляться по городу и беру с собой сестрёнку. Вечером мы вернемся сюда, хорошо? (Сантра)

- Ладно... (Я)

- Ух... ваши постройки такие... маленькие. Я, пожалуй, прилягу вон там, поспать. (Эрхог)

- Но ты же не спишь? (Я)

- Говорящий? – удивленно спросил Кальтеро.

- Говорящий, - ответил Эрхог и лениво побрёл в примеченное место.

В итоге только мы с сестрой отправились изучать помещения крепости. Не скажу, что это было весело, но это было весьма полезно. Хоть здесь и не было ничего особого, всё что нужно, здесь было. Хотя, о чем это я? Это ведь следопыты...

Казармы, кухня, столовая, ещё казармы, личные палаты для старших следопытов, рабочий кабинет лидера следопытов, зал совещаний. В общем-то, всё важное здесь перечислено. Ещё здесь была тренировочная площадка, кузница без кузнеца и материалов для работы, какое-то подобие сада с каменными скамейками.

Кроме Азли, Вейла и Кальтеро в крепости было ещё шесть следопытов. Я удивилась, когда увидела здесь Лиз, но... она была одна, без её страшного друга. Она не узнала меня, но я всё рассказала, мы разговорились. Я знала, что Лиз хорошая, но её судьба не из простых. Наверное, как и у всех следопытов.

Кальтеро представил нас лидеру ордена следопытов, Валору. Ему тоже всё пришлось объяснять и рассказывать. Приближалась ночь, солнце садилось. Сёстры вернулись и на нас четверых выделили две гостевых комнаты.

Ночь. Мерцал мягкий свет у моего плеча от благословения звезд. Я так давно не получала никаких ранений, что уже начала забывать, что оно у меня есть. Не знаю почему, но я не могла уснуть и пялилась в потолок. Я засыпала мгновенно, используя вход в подсознание, но сейчас я этого не хотела. Не из-за того, что не хочу встречаться с Бетом, а потому что просто хотела уснуть. Но у меня не получалось.

Я ворочалась в постели, но это не помогало. Полезли глупые мысли о том, что я могла бы сделать, но не сделала. Наконец, эти мысли перебрались с прошлого на настоящее. Я ведь могла отправить Эрхога вместе с мамой, так почему я этого не сделала? У меня нет ответа на это. А что, если мама не справится? Нет, я должна гнать эти глупые мысли прочь. Отворачиваться от проблемы? От опасности? Могу ли я сейчас исправить это? Отправить Эрхога прямо сейчас, чтобы он нашел маму и обеспечил её и Рилай безопасное возвращение домой?

Я должна попытаться. Я вскочила с кровати и, сбросив сменную одежду, которую мне дали следопыты, надела своё платье, выбежала из комнаты и начала искать выход. Уже там, на улице, я увидела Эрхога. Он смотрел на луну, и я бы назвала его волком, если бы он сейчас завыл на неё. Но он этого не делал. Я приблизилась к нему.

- Эрхог, ты можешь мне помочь? (Я)

- С чем именно, Лиен? (Эрхог)

А, точно. Я же ещё ничего не сказала... Стоп. А зачем тебе вообще что-то говорить, а? Ты же чертов демон, разве ты разучился читать мысли, а?

- Нет, нет, конечно же нет. Но сейчас в твоих мыслях только “Нужно попросить его о помощи” и “помоги мне”. (Эрхог)

- Да, ладно. Ты можешь выследить мою маму? (Я)

- Выследить? В смысле ты хочешь, чтобы я нашел её? (Эрхог)

- Да, я хочу, чтобы ты помог ей вернуться. (Я)

- А что не так? Что-то случилось? Или что-то должно случиться? (Эрхог)

- Нет, просто я... (Я)

- Сомневаешься в её способностях? (Эрхог)

- Нет, совсем нет! Я боюсь за неё, мне страшно... (Я)

- И ты осознала это только сейчас? (Эрхог)

- Но ведь это мама… и я думала, она... а уже ночь, а её всё нет... (Я)

- Эй, Лиен. Успокойся. Я найду её. (Эрхог)

- Правда? Ты сделаешь это? (Я)

- Да, конечно. Не волнуйся за неё и возвращайся. Смертным нужен сон, верно? (Эрхог)

- Ладно... (Я)

Эрхог развернулся и пошел к воротам. Он прыжком забрался на стену и спрыгнул на другую сторону, вот так просто он ушел. К сожалению, мне не стало спокойнее. А что, если он не успеет? Нет, подожди. С чего вообще у меня появились такие странные мысли?

Я вернулась в свою комнату, вновь переоделась и легла спать. Теперь настало время обратиться за помощью к Бету, а сейчас я засыпаю.