Викинги: Легенды никогда не умирают Глава 84

Это значит, что две тысячи франков приближаются к нам. Не то количество, с которым мы могли бы справиться, и кто знал, что скрывается за этой сетью? Или мы наткнулись на какой-то успех в наших попытках посеять раздор среди франков?

Наши пленники донесли, что некоторые лорды подняли восстание против короля Карла Великого. Некоторые из них носили знакомые имена. Однако, судя по тому, что я слышал, это восстание не было тем переломом, на который рассчитывал король Видукинд. Только один герцог открыто объявил о восстании. Остальные, похоже, спокойно игнорировали слова короля или отказывались поставлять ему войска. Они скорее оспаривали его власть, чем боролись с ней. Все еще полезно, но не то, чего мы хотели.

Мы не могли рисковать, поэтому пришлось предположить, что обе группы принадлежат королю Карлу Великому.

- Мы обойдем их, - решил я. Мы не могли бросить им вызов. Устроить засаду было вполне выполнимо, но на ее организацию потребуется время. Чтобы подготовиться к ней. Время, которого у нас не было.

- Они нас обнаружат, - сообщил мне мой разведчик, заставив меня оглянуться через плечо. Это был один из моих лучников. Он был на несколько лет старше меня - темные волосы, зеленые глаза. Красивое лицо с тонкой пестрой бородкой, но выражение его лица было серьезным. Аутун Освифссон.

- Один путь - окольными путями вокруг открытого холма. Другой - через лес.

Я кивнул, поняв, что он имеет в виду. - На открытой местности нас найдут из-за шума, - рискнул я, получив кивок от Аутуна. Движение по лесу с обозом замедлило бы нас, но на открытом пространстве мои перки не сработают. За прошедший сезон я получил два в Интригах.

Мягкое касание

Лучшие агенты - те, о которых никто не знает. Снижает шанс обнаружения агента на 10 %.

Действенная информация

При должном внимании можно заметить любой след. Шанс обнаружения заговора агентов увеличен на 10 %.

Мои разведчики считались Агентами. Эффективными, как я убедился. Благодаря им мы не натыкались на засаду до того, как становилось слишком поздно, а сами они не обнаруживались. Все они были хороши в своем деле, а Мягкое касание просто помогало им в этом. Однако эти перки распространялись только на моих "агентов", а не на мою армию.

Я принял решение. - Мы сворачиваем лагерь, - сказал я ему, чтобы он передал сообщение. Отойдя от небольшого холма, на котором я стоял, я направился вниз к лагерю, пока веселье еще продолжалось. Франкия была холмистой, и здесь было очень много деревьев, поэтому лес, в котором мы находились, довольно хорошо прикрывал нашу позицию. Мои мысли неслись вскачь, возвращаясь к разговору, который я вел с Торкеллом в самом начале экспедиции.

Мужчины неохотно оставляли то, что сверкало и блестело, даже когда волк наступал им на пятки. Я тоже не хотел. Богатства, которое мы собрали, было достаточно, чтобы купить королевство, как мне казалось. Но такими темпами мы не сможем его удержать. Значит, нужно было действовать.

Я отдал несколько приказов, когда веселье подошло к концу, к большому неудовольствию моих людей. Однако они с практической легкостью погрузили все вещи, зная, что мы собираемся маршировать всю ночь, чтобы избежать сражения. А этого никому не хотелось в холод и после долгого дня верховой езды. Пока они этим занимались, я занимался своими приготовлениями. Все рабы, собранные за сезон, были собраны. Как и богатство.

И мы сделали единственное, что могли сделать.

- Ты уверен в этом? - спросил Торкелл, наблюдая за тем, как рабы копают яму. Большую. Наши люди уже направлялись в обход засады через лес. Они должны были обойти ее без особых трудностей, так как обоз стал на несколько повозок легче, а пеших не осталось. Чтобы быть уверенным в том, что они уйдут, я кое-что придумал. Что-то, что, как я надеялся, даст нам передышку, необходимую для возвращения в Саксонию.

- Мы движемся недостаточно быстро, и нам нужно сбросить вес, - произнес я, почесывая щеку и обнаруживая, что на ней появилось несколько волосков. Этого было еще недостаточно, чтобы назвать это бородой. Но я надеялся, что скоро она вырастет. Рыжая, как у моего отца. Это был один из намеков на то, что я наконец-то становлюсь мужчиной телом. - И я доверяю тебе.

Торкелл усмехнулся, потому что о сокровищах будет знать только он один. Остальные мои люди будут знать только то, что мы оставили его в окрестностях. Что же касается рабов...

- Я имел в виду другое. У тебя есть привычка к милосердию, - заметил Торкелл, заслужив от меня небольшое пожатие плечами. Я понимал, о чем он говорит. Это был обычный разговор среди бойцов.

- Я милосерден, когда могу. В данном случае я не могу, - ответил я, прекрасно понимая, что он имел в виду. Рабы перестали копать, прежде чем начали тащить сундуки. Их было очень много. Мы оставляли не все богатство - мне все еще нужно было немного, чтобы заплатить моим людям, - но мы оставляли большую его часть. В общей сложности получилось триста фунтов золота, двенадцать сотен фунтов серебра и пятьдесят фунтов драгоценных камней. Все это закапывалось.

Торкелл хрюкнул в знак одобрения: - Справедливо. - После этого мы молча наблюдали за работой рабов, все остальные приготовления уже были сделаны. Сундуки с богатствами ставили друг на друга и укладывали рядами. Каждый был завернут в лен и шкуры, чтобы железо не проржавело, потому что я понятия не имел, когда смогу вернуться за ним. Рабы были измотаны после того, как вырыли яму, но заполнять ее оказалось для них не менее утомительно.

Поэтому я дал им отдохнуть.

Они, кажется, не удивились, когда я слез с лошади с топорами. Они с самого начала предчувствовали это. Они изо всех сил пытались сражаться лопатами, но у них не было шансов против меня, и они это знали. Их тела впитались в грязь, прежде чем их тоже похоронили под ней, пока Торкелл разбрасывал лишнюю грязь и посыпал землю мертвыми листьями, которые мы собрали, очищая территорию.

Я выбрал камень, чтобы обозначить место, которое я положил поверх клада, и взглянул на свою карту Франкии. Оно было отмечено на карте маленьким крестиком.