Я так долго был один, что не заметил, как стал самым могущественным в своем роде Глава 8-9

Глава 8. Рост 

 

– Я собираюсь наладить контакт с «Кошками Бури» из Леса Глубинных Демонов.

  Этому заявлению Роз удивилась только Анна: она так и застыла с отвисшей челюстью. Остальные и бровью не повели. Ну, как сказать: Фаф и Мю было просто не интересно: эти двое были в самом разгаре обсуждения своих послеполуденных игрищ. Аста углубилась в книжку, ловко приноровившись соблюдать чтение с трапезой. Так что ее слушали только Зак да Анна.

– Как так – наладить контакт?

 «И денек передохнуть не дала. Но Роз не настолько глупа, чтобы идти туда без плана действий».

– В таком составе нам весь лес Истэнда не обыскать. И они уж точно не примут с распростертыми объятиями наше вторжение без спросу. Или я ошибаюсь?

 «Удивила. До такого можно додуматься только если ты хотя бы раз пытался понять чувства слабых. Весьма неожиданное качество для этой прогнившей страны. Но это скорее относится к умственным способностям. Мне сейчас больше всего интересно, до каких пор Роз сумела отшлифовать план действий, вычеркнув лишнее».

– Я согласен. И каков план?

– Приняв в расчет завтрашний доклад информатора, мы предоставим поддержку «Кошкам Бури». Потому что с растущим влиянием этого Ксара никакой процветающей жизни и развития в наших землях не будет.

 «Согласен. Однако, боюсь, это еще не все. У Ксара множество владений. Короче говоря, по сути они – не просто разбойники, а скорее оппозиционная организация».

– И потом?

– И потом, чтобы обеспечить им спокойную жизнь…

 Роз развернула на столе карту, которую держала в руке, а потом вытащила из мешочка медную монетку и положила на нее.

– Нам обязательно нужен посредник здесь. Этому городу больше всего нужна материальная и продовольственная помощь – они ее примут.

 Роз расположила монетку на изображении горной цепи к северо-западу от Леса Глубинных Демонов.  Это был ближайший шахтерский город – Акинаси. Город, которому был присужден особый статус, как и Лямуру – благодаря заслугам школы Хайнэман.

 Управляет городом – почетный рыцарь Оливер Акинаси, вассал с благородным, человеческим сердцем, каких мало на восточных землях.

– И что будем делать в Акинаси?

– Поделимся своими планами с господином Оливером и выйдем лицом к лицу к Кошкам. У нас с ними разные цели, но направления наверняка совпадают. Хоть на это может потребоваться много времени, у нас есть шанс убедить их. 

 «Прекрасно. Это – единственное, на что сейчас способна маленькая Роз – грамотная оценка. А уж об остальном я позабочусь».

– Что ж! Тогда мы решили! Аста и Зак – в сопровождение Роз. Полагаюсь на вас!

– Есть!  - громко крикнул Зак, со всей силы сжав кулак перед собой.

– Я, конечно, не против, но а Вы что будете делать, Мастер? – захлопнув чтиво поинтересовалась Аста.

– А мы разобьем лагерь в лесу.

– Ура! Лагерь! – с довольной улыбкой прокричала Фаф, выбросив вверх кулачок.

– Ого, лагерь! Лагерь! – Мю тронулась со стула и тут же пустилась в пляс вокруг меня.

– Кай, а обязательно нам сейчас идти в твой лагерь? – с ужасно раздраженным лицом спросила у меня Анна.

– Да, обязательно.  Это ключевой момент нашего плана.

 В некотором смысле, наша задача даже гораздо важнее функции Роз. Ведь она-то будет гостьей.

– Поняла. Аста, Зак, вверяю вам госпожу Роз.

– Есть! – жизнерадостно ответил Зак, попивая сакэ.

– … - молча подняла правую руку Аста.

– В таком случае я немедленно начну сборы, госпожа! Фаф, Мю, подсобите!

– Да! Подсобим!

 Анна правой рукой взяла ручку Фаф, левой – ручку Мю, и они втроем ушли на второй этаж.

– Анна тоже повзрослела, скажи? – глядя на Анну с материнской улыбкой, проговорила Роз.

– Это точно.

 «Отделить ее на время от Роз – одна из частей плана. Я думал, что та категорически откажется, но она согласилась с неожиданной легкостью.

 Для того, чтобы наш план был успешно претворен в жизнь, Анна допустила, что будет работать отдельно от Роз. Это означает, что, помимо прочего, она доверяет Аста и Заку. А ведь прежде она и мысли не допускала, чтобы довериться кому-то кроме своих товарищей по ордену. Понимая это, даже эта переодетая дьяволица Аста послушно реагирует на ее команды. Я думаю, что для Анны, которая до этого момента закрывалась в своем тесном мирке, это и в самом деле большой шаг».

– Что ж, мне тоже пора приниматься за подготовку.

 Провожая взглядом спину Роз, успевшую коварно улыбнуться перед тем, как отправиться в свою комнату, я принялся убирать со стола.

 

 

Глава 9. Отвратительная страсть. Кетсар

 

 Резиденция во владениях графа Кетсара

 

 Пышно отделанные комнаты, украшенные головами зверей и безвкусными орнаментами. Посреди одной из комнат на стуле вальяжно расселся толстый аристократ, с боков услуживаемый двумя красивыми, но пустыми, словно куклы, девушками.

– И с чем же сегодня пожаловали гонцы королевского дворца?

– Граф, у меня распоряжение…

– Распоряжение? От кого же?

 Спросил он то, что и так было понятно. Ведь распоряжения в его адрес могли давать только люди очень ограниченного круга.

– В настоящее время в шахтерском городе Акинаси временно остановилась женина, планирующая свержение королевской власти. Она намерена вступить в сговор с лидером «Кошек Бури» и совершить переворот. Ваша задача – расправиться с ней и восстановить порядок в королевстве, - равнодушно отчитал гонец и сразу поспешил к выходу.

– Хм, распоряжение из столицы, значит. Ясно, стало быть, слухи оказались правдой, - расплывшись в жадной улыбке, как жаба, проговорил Кетсар, а затем хрипло расхохотался. 

 Не мудрено. Ведь для Кетсара это был своего рода шанс на миллион.

 Странные слухи пошли, когда Кетсар, разузнав, что «Кошки Бури», разоряющие его владения, скрываются где-то в Лесу Глубинных Демонов в Истэнде, начал собирать армию подавления.

 Первый из слухов был о том, что содействовал «Кошкам Бури» сам рыцарь Оливер Акинаси.

 Примерно 300 лет тому назад на восточных землях королевства Амелия появился злой дракон. Он сокрушал города, сжигал людей и творил всяческие бесчинства. И был он остановлен именно на месте нынешнего замка Акинаси. Позже в тех горах, где обитал дракон, были обнаружены богатые месторождения золота, серебра и других ценных руд, используемых в изготовлении магического снаряжения.  И искони теми территориями должен был обладать именно род Ксара, поскольку к его графству они были расположены ближе всего.　Однако, король того времени даровал эти земли, как и рыцарское звание именно человеку, который отличился покорением дракона – выходцу из иного мира Котэцу Акинаси.

 Если Оливер Акинаси причастен к активизации деятельности «Кошек Бури», то это считается госизменой. Помимо смертной казни, это преступление подразумевает изъятие земель. И это значит, что шахтерский городок будет отдан во владения ближайшего графства Ксара. А если он еще и отличится в подавлении мятежа «Кошек», то его ждет невиданная прибыль.

 Вторым был слух о том, что в Акинаси сейчас находится эта полоумная первая принцесса Розмари Лот Амелия.

 Известно, что Розмари ставит целью ликвидировать режим аристократического всевластия, а значит – она враг любого, в ком течет голубая кровь. Ее устранения желает вся Амелия, все власть имущие. Поэтому, этот гонец, назвавший себя посланником королевского двора, хоть и неясно, к какой фракции принадлежит, но сам Кетсар действовал под руководством группировки Гильберта. Он догадался, что скорее всего, именно принц Гильбет тут за ниточки и дергает.

 Гильберт всем сердцем желает вечного процветания аристократии. Он стоит на защите традиций и порядка, он добр и в то же время не строит иллюзий. Но принц Гильберт и принцесса Розмари всегда были как кошка с собакой. Поэтому сейчас на Кетсара, как члена группировки Гильберта, легла большая ответственность.

 В-третьих, слух о том, что лидером «Кошек» является бесследно пропавшая Феррис Лот Амелия.

– Вухахахахаха! Вот мне привалило!

 «Чтобы выполнить это распоряжение, я убью принцессу Розмари и повешу это преступление на Оливера Акинаси. Затем улажу вопрос с принцессой Ферис, вступившей в сговор с Оливером. И Акинаси станет моим!»

– Неужели принцесса Розмари и принцесса Ферис станут частью моей коллекции! Даже не верится!

 Роз на все королевство прославилась своей красотой. Да и Ферис, что пропала, прежде была очень завидной невестой, чьей руки просили молодые дворяне со всего мира. Должно быть, благодаря ее дару, она и до сих пор сохранила свою детскую прелесть.

 «Я не могу упустить шанса поработить этих двоих.

 Конечно же, если власти о том прознают, меня казнят, но, кто не рискует, тот не пьет шампанского! Да и речь пойдет о девчонке, которая уже умерла и о девчонке, которая скоро умрет. Как бы то ни было, мнение аристократии превыше всего, даже в зале суда. Особенно мнение преданного солдата принца Гильберта.  На самом деле даже следствия не будет. Можно сжечь до неузнаваемости тело похожей на Роз девушки, чтобы замести следы. Это не составит труда».

– Свяжись с боссом «Змеиной Крови», - отдал приказ Кетсар, после того, как облизал свои толстые, как у рыбы, губы.

 «Змеиная кровь» – мафиози. Группировки с таким влиянием в Амелии можно пересчитать по пальцам. С давних времен знакомые с разбоем, похищением, контрабаной, а также торговлей людьми знатного происхождения.

 «С их помощью я похищу принцессу. А потом, обвинив в этом Оливера, вторгнусь в Акинаси и всех там перебью. И скоро я начну подготовку к подчинению леса. Наряду со всем этим начну охоту на «Кошек» в Лесу Глубинных Демонов. У меня 1000 наемных солдат, и ,если они погибнут, это не будет такой уж проблемой. Когда я поймаю Ферис, то и от оставшихся наемников избавлюсь, и тогда никто ни о чем не узнает».

 – Занятно…

 «Я как-то раз видел принцессу Роз в столице. Неземной красоты женщина.  И я лично буду мучить ее, смотреть, как искривляется гримасой страха это прекрасное лицо, слушать плачь этого прекрасного тела».

 Кетсар почувствовал, как дикая фантазия прошибла его тело, словно электрический разряд, и вот, очнувшись, страстно произнес:

– Не могу дождаться…