Повелитель Тайн Глава 1181 . Древний город Нойс

 

Услышав распоряжения епископа, Леонард сначала опешил, а после вздохнул про себя.

– Пророчество мистера Шута было вправду точным... Нет, это не пророчество – “Он” уже обо всём знал.

Леонард быстро обуздал свои мысли и прошёл необходимые процедуры, чтобы епископ Святой Антоний вручил ему официальный документ. Затем вернулся на подземный этаж и провёл двоих служителей епархии во Врата Ханис.

Подождал, пока Хранители проверят документы, и подошёл к камере Эмлина Уайта, которую озаряло сияние из серебристых подсвечников с выгравированными узорами. Открыл латунным ключом тяжëлую каменную дверь.

Голубой свет, похожий на привидение, хлынул в камеру и колол Эмлину глаза так, что он их инстинктивно закрыл.

Лицо его было куда бледнее, чем раньше, а тело куда тщедушнее. Он производил впечатление, будто его в любой момент подхватит порыв ветра и унесёт.

Вспоминая ответ мистера Шута, Эмлин вдруг в этой ситуации почувствовал себя уверенно. Не открывая глаз, встал и усмехнулся.

– Я знал, что вы проявите инициативу и вызволите меня.

– Ты разочаровался бы, если бы я сказал, что это было всего лишь рядовое расследование? – насмехался про себя Леонард и отвечал безо всякого выражения:

– Даю вам тридцать секунд. Если не выйдете из Врат Ханис за это время, я восприму это как добровольное решение остаться за ними.

У Леонарда – Ночного Ястреба постарше, несколько месяцев пробывшего капитаном Красных Перчаток, опыт обращения с узниками был обширный.

Лицо Эмлина застыло. Он открыл было рот, желая что-то сказать, но в итоге промолчал. Проследовал мимо Леонарда и двоих его товарищей по команде и вышел из Врат Ханис.

Оказавшись за их пределами, вдруг вздрогнул, словно хотел изгнать из тела пронизывающий холод.

– Как только вернëтесь – выйдете на солнышко, это вас приведёт в порядок. О, солнце бэклэндской зимой роскошь редкая, а вы, вампиры, солнечные ванны не особенно любите... Вы разве не Аптекарь? Можете собственноручно себе сварить какое-нибудь снадобье царства Солнца, – как бы невзначай напомнил Эмлину Леонард, видя его состояние.

А состояние у Эмлина было не лучшее. С одной стороны, он совсем не пил человеческой крови, содержащей духовную составляющую. Ему оставалось полагаться разве что на кровь животных как замену. С другой стороны, причиной было слишком долгое пребывание за Вратами Ханис. Немного Силы Вечной Ночи, что поддерживала печать, въелось в Эмлина, отчего ему требовалось лечение средством из царства Солнца для устранения остаточного воздействия.

Как Профессор Зельеварения, Эмлин отдавал себе отчёт в своём физическом и психическом состоянии. Не возражал, не отвечал кивками. Только подчеркнул, что называть нужно словом “ Sanguine”, и затем спросил:

– Где Отец Утравский?

– Ему нужно ещё ненадолго остаться. Надеюсь, эта кровавая война скоро закончится. Не волнуйтесь, мы будем ему давать выходить наружу дважды в неделю, чтобы побыл на солнце. А в какие именно дни, зависит от погоды в Бэклэнде, – дал Леонард простой ответ, прежде чем выпустить Эмлина на поверхность земли, на улицу.

Эмлин на миг замялся, затем спросил ещё:

– Где ближайшая больница?

– А что вам нужно? – профессиональным тоном спросил Леонард.

– Сделать переливание крови, – Эмлин чуть вздёрнул нос, изо всех сил стараясь не меняться в лице.

– Переливание крови... да больше похоже, что ты её пить там будешь... – Но Леонард не стал ему на это пенять. Указал в нужном направлении и дал адрес.

Понаблюдав, как Вампир Виконт уходит, вернулся обратно и стал обсуждать с членами команды недавнее дело.

…

Пропутешествовав несколько дней, Клейн, наконец, прибыл к руинам Города Нойс на севере.

Это была такая же пустынная равнина. В земле остались следы русла высохшей реки.

Глядя на тёмный, тенистый город, который заволок негустой туман, Клейн не спешил приближаться, нашёл укромное место и пробормотал почётный титул мистера Шута.

Затем сделал четыре шага противосолонь и прочёл заклинание, после чего вошёл в мир над серым туманом. Для возвращения в Замок Сефирот силой одной лишь мысли Клейну нужно было, чтобы молитвы членов клуба Таро накладывались, наслаивались друг на друга, образуя сильный, крепкий якорь. Так они дали бы Шуту достаточную силу вызова.

При помощи молитвенного огонька Клейн своим “истинным зрением” издалека рассмотрел, как обстоят дела в руинах Нойс. Обнаружил, что лёгкий туман понемногу рассеивается, но не может рассеяться полностью. Над городом не было ни единой Нити Духовного Тела. Люди, облачëнные в льняные одеяния или звериные шкуры, лежали на улицах там и сям, уже не такие оживлëнно-деятельные, как во время пребывания здесь экспедиции из Серебряного Града.

– После того, как ангел или Запечатанный Артефакт, занимавший этот город, обнаружил, что “Его” местонахождение раскрыто, они предпочли переселиться? – Догадываясь по обстановке, представшей его глазам, Клейн перевёл взор на серо-белый туман, держащий на себе Замок Сефирот.

Пытался не дать ни Призывателю Чудес, ни Помощнику Чуда, ни соответствующему Запечатанному Артефакту скрыться в Исторической Бездне и устроить засаду на Потусторонних древнего Города Нойс. Не желал напрямую столкнуться с гроздью прозрачных личинок, заворачивающихся в огромную воронку, и не желал, чтобы его преследовали те ужасные щупальца.

Засада, устроенная Заратулом Клейну, всё ещё внушала тому затаëнный страх. Время от времени Клейну виделись кошмары, и он надеялся найти мисс Справедливость и пройти ещё один курс лечения психологической травмы.

Та засада задевала Клейна сильнее, чем вид его марионетки Энуни, стоящего перед ним в монокле с совершенно застывшим неподвижным телом. Поскольку тут он подразумевал Гончих Фульгрима.

Убедившись, что в Исторической Бездне безопасно, Клейн вернулся в реальный мир. Протянул руку, схватил и вытащил прежнего себя. Этот прежний Клейн тоже был в шёлковом полуцилиндре, чёрном кителе и с простым стеклянным светильником в руке.

И в следующую секунду он “прыгнул” в серовато-белый туман и последовал за отсветами в Исторической Бездне, пробежав до самого периода перед Первой эпохой, в тот город давно вымершей цивилизации.

Для Клейна это был весьма изобретательно выбранный “дом, где он в безопасности”. Потому что кроме Клейна ни один Ученый Былого не мог проследить историю до этой её утерянной частички.

Конечно же, Клейну стоило немалых затрат духовной составляющей добраться сюда. Он мог пробыть здесь лишь ещё минут пятнадцать самое большее, и то, если не станет делать каких-нибудь обременительных попыток вызовов проекций из Исторической Бездны.

Клейн скрыл своё истинное тело, и затем его проекция в реальном мире двинулась дальше, вперёд, и быстро прибыла к руинам Нойс.

Не стал бездумно входить и даже приближаться. Обойдя кругом небольшой курган напротив сухого русла, поднял правую руку и вызвал свою первую, изначальную марионетку – хладнокровного Графа Падших Йонаса Килгора с тëмно-синими глазами.

Тело Йонаса стало корчиться, извиваться, и вмиг преобразилось в Германа Воробья. После чего он протянул руку и вынул из Исторической Бездны светильник.

Историческая проекция, вызвавшая историческую проекцию, под тусклым жёлтым светом от светильника привела в “Беспорядок” расстояние. И Клейн, сделав несколько шагов, пришёл в одиночку к Городу Нойс.

Со светильником в руке прошёл через истлевающие постройки, через жидкий туман, и после вошёл в руины.

По сравнению с применением “истинного зрения” над серым туманом, реальный контакт позволил Клейну обнаружить больше подробностей.

Люди и монстры, лежащие в разных местах, были тронуты тлением, словно оставались так уже достаточно долгое время.

Некоторые сидели на стульях под навесами крыш домов, а иные повалились на пол у печей. У некоторых в руках был заплесневелый хлеб, а кто-то держался за руки ближнего. Несколько человек сидели на земле, прислонившись к стене и прижимая губы к костяной флейте...

Это позволило Клейну представить себе обстановку в городе, когда они были “живы”.

Некоторые расслаблялись и отдыхали. Некоторые пекли что-то съестное, иные шли по улицами, заглядывая в лавки и покупая что-нибудь там. Другие сосредоточены были на музыке, кто-то ходил туда-сюда, без конца смеясь. А кто-то на арене состязался с монстрами...

То была такая оживлëнная, полная кипучей деятельности сцена, но на самом деле все они уже умерли и душами своими больше не владели, лишь повторяли заданные действия.

А в один прекрасный день эта странная сцена постепенно стала замирать, и, в конце концов, все без предупреждения рухнули наземь.

– Город, населённый марионетками, самый реалистичный театр... В своё время туманный городок был в такой же ситуации... Хоть я и Провидец, но всё же должен сказать, что по ужасам, угрозам и причудливости наш путь можно смело считать одним из трёх лидирующих... Может ли быть, что я в будущем поведу себя так же? – Со светильником в руке Клейн шёл по улицам, усеянным трупами. Следуя своему духовному чутью, держал путь к центру древнего Города Нойс.

Обстановка в городе убедила Клейна в том, что некогда правивший этим городом, ныне лежащим в руинах, был явно достаточно умён. После того, как экспедиционная команда Серебряного Града нарушила здешние мир и безмятежное спокойствие, эта сущность предпочла не убивать, не уничтожать какие бы то ни было улики, а без колебаний это место покинула, переселившись затем куда-то.

– Серебряный Град не заставили замолчать силой, вероятно, из-за того, что тут была какая-то связь с паразитом Амона, идущим следом. Да, могло быть и из-за Истинного Творца... – Непринуждённо дав мыслям разбрестись, Клейн быстро пришёл к относительно целому собору.

В соборе стояла статуя демонического волка о восьми лапах, покрытая короткой тёмной шерстью.

На макушке статуи красовался хохолок сизовато-белого меха. А чёрные, как смоль, зрачки её занимали не меньше трёх четвертей глаз.

– Это не Флегреа... Это тот Тёмный Демонический Волк, что изредка появлялся в Третью эпоху, Бог Желаний? “Он” пробыл в Земле, Забытой Богами тысячи лет, и, наконец, нашёл тот признак Потустороннего Последовательности 1? – Едва мелькнула в голове у Клейна эта мысль, как он услышал приближающиеся шаги, которые друг за другом раздавались эхом.

Стоя сбоку, Клейн тут же устремил взор за стены собора. И увидел фигуру, медленно идущую сквозь негустой туман, а вскоре эта фигура вырисовалась яснее.

То был мужчина ростом в два и три десятых метра, с небольшим горбом. Седовласый, с морщинками у глаз и шрамом у уголка рта, он походил на старого священника или епископа, и облачëн был в длинную чёрную рясу церковного служителя.

Его тëмно-карие глаза были спокойны, в отличие от глаз, таящихся в глубине тьмы монстров, кровожадных и безмозглых.

Но в долгой безмолвной ночи, когда вспышки молний были редки, этот церковный служитель не нёс с собой, ни светильника из звериной шкуры, ни какого-либо зажжëнного огня. Просто тихо шагал через негустой туман.