Инвестировал в Магию Глава 119: Два лагеря

Всю следующую ночь Шу Бао провел, расплачиваясь со светящимся роем.

Оглядываясь назад, было довольно глупо нарушать правила, которые сам же и установил. С учетом высокой цены его призыва – так вообще полный идиотизм.

«Снова становлюсь импульсивным… Как только получим права на месторождение, сразу засяду за медитацию на целый месяц. Нет, на все лето!»

К счастью, потери были не так высоки. С точки зрения зарплаты, не достигший уровня слуги светящийся рой был на самом дне призывных существ – без премий, платы за риск и компенсаций за травмы юноша смог рассчитаться всего за шесть часов.

Однако снижение резерва было проблемой – Шу Бао уже задолжал две недели всяким птицам-разведчикам, и в ближайшее время восстановление невозможно. Придется экономить.

– Команда, подъем! – пронесся по лагерю голос Сяо Хоу, знаменуя начало дня.

Отбросив мысли о том, как Бродяга в аду им разочарован, Шу Бао размял затекшие конечности и вылез из палатки на свет божий.

Первым делом он зашел навестить волшебницу молний. Девушка крепко спала и, по словам её сиделки Ань Кинг, стабильно восстанавливалась.

Потом была общая зарядка, завтрак и совещание, в ходе которого кадеты решили продолжить экспедицию. Транспортировка раненой до города займет не меньше недели и негативно скажется на её состоянии, так что это был выбор между «просто сидеть в лагере» и «что-то делать».

– На сегодняшний день ситуация такова, – начал брифинг Шу Бао, собрав всех боеспособных магов у кухонного камня.

– Вход в обнаруженную Чжоу Минь и Доу Нингонг подземную область находится в семи километрах отсюда, что вынуждает нас создать аванпост.

Не желая терять ни дня, юноша решил разбить их силы на два лагеря – до тех пор, пока Чжоу Минь не будет готова к дальнему переходу.

– Тактика исследования та же: мини-группы с элементом либо плащом тени. Юэ Ин в команде Доу Нингонг. Доу Канг пока один, потом присоединится Ань Кинг. Никаких боев, фокус на картографию и обнаружение монстров.

Остальные вошли в группу защиты. Боевой силы у них не так много, но с ветром, некромантией и духом, им не составит проблем сбежать в случае опасности.

– На этом брифинг окончен. Приготовьтесь выступать через пятнадцать минут.

– Есть, командир!

Шу Бао выдал последние инструкции группе защиты, собрал вещи и повел половину команды в путь, следуя указаниями Доу Нингонг.

Переход прошел без происшествий, и уже через пару часов они нашли идеальное место для аванпоста. Маги тени разведали округу, а Юэ Ин, с позволения юноши, занялась столь полюбившейся ей фортификацией.

«Хорошо иметь подчиненных», – с улыбкой подумал Шу Бао, глядя на работающих друзей. Набравшись опыта, ребята начинали больше помогать, чем мешать, избавляя его от раздражающей рутины.

Освободившееся время он направил на более важные дела.

– Доу Нингонг, сходи со мной к подземной области. Хочу увидеть своими глазами.

– Есть, командир, –  нервно отозвалась девушка, вспоминая опухшее лицо мужа.

Если подумать, те пятнадцать минут веселья явно не стоили того, чтобы ради них оскорбить сильнейшего кадета Тянь Лань. Может, предложить ему ещё раз отметелить Доу Канга вместо неё?

Переживая о неминуемой каре, волшебница тени повела Шу Бао в сторону горного хребта.

Низенький, всего-то метров шестьсот в высоту, и извилистый как ручей, этот хребет казался нелюбимым сыном природы на фоне окружающих гор. Зато он мог похвастать завидной протяженностью, а вершина его была покрыта зеленой листвой, заставляя своих соседей выглядеть облысевшими дяденьками.

После пары минут пути маги пришли к подножью хребта, и почти сразу юноша заметил темную дыру у него в боку, частично прикрываемую растительностью.

Оглядевшись, юноша достал исследовательский планшет и сделал пару фотографий в специальном режиме. Отснятые кадры, а также данные о дате и времени их создания, были сохранены в защищенный файл.

Теперь, в случае каких-либо споров внутри лиги, он может использовать их как доказательство, что они нашли это место первыми.

«Но для надежности лучше сделать побольше», – подумал юноша и кивнул спутнице, чтобы двигалась дальше.

С явной неохотой та вошла в пещеру, и Шу Бао последовал за ней, закрывая глаза. В такой темени только маги тени могут что-то разглядеть, ему же приходится рассчитывать на ощущение ветра.

Осторожно переставляя ноги, маги стали спускаться вглубь хребта.

Метров через сто, а может и двести, Доу Нингонг остановила его, положив руку на плечо.

«Монстры», «Вопрос», – сложил он пару знаков, не глядя.

– В этой части пещеры их нет, – шепотом ответила волшебница. – Но мы стоим прямо перед входом в ресурсную зону. Там монстры есть.

– Проверь все в зоне видимости, я собираюсь включить фонарь, – так же тихо ответил он.

Послышались осторожные шаги. Своим чувством ветра юноша смутно ощущал, как его напарница пару раз обошла ближайшее пространство и вернулась назад.

– Чисто.

Кивнув, Шу Бао снял с пояса небольшой фонарик, работающий за счет осколка стихийного камня света.

*Ш-шух ш-шух ш-шух* – открутил он заглушку, блокирующую утечку энергии.

Тьму пещеры тут же разрезал столп света, заставив Доу Нингонг поморщиться.

Юноша же стал с любопытством рассматривать то, что девушка назвала входом в ресурсную зону.

Это был проход высотой в несколько метров, соединяющий две более крупные пещеры. Судя по кучам битых камней с обеих сторон от прохода, своим появлением тут он обязан какому-то физически одаренному монстру.

«Значит, раньше эти пещеры не были соединены, отсюда и столь внезапное появление ресурсов земли у наземных зверей.»

Шу Бао направил луч фонарика на стенки прохода, рассматривая следы от когтей.

«Возможно, изначально проход был меньше, но его расширил тот жирный волк-главнокомандующий. Чтобы войти или, наоборот, выйти после эволюции.»

Кивнув своим мыслям, юноша передал фонарик Доу Нингонг.

– Держи. Будем снимать документальное кино, ты отвечаешь за освещение.

После этого он снова взял в руки планшет, и включил видео через специальный режим.

– Двенадцатое мая хххх года, команда исследователя Шу Бао обнаружила вход в пещеру, богатую природными ресурсами земли. Точные координаты… Состав команды… Номер значка в лиге исследователей…

Тщательно озвучивая всю информацию, имеющую отношение к делу, юноша медленно водил планшетом вслед за лучом фонарика.

Пещера, через которую они вошли, была отмечена на картах лиги, но вот вторая до сих пор неизвестна человечеству. С таким железобетонным доказательством никто не посмеет спорить.

– …на данный момент подтверждено существование осколков семечка земли, а также монстров, принадлежащих к семейству муравьев. Ведется дальнейшее изучение пещеры. Конец первой записи.

Покончив с формальностями, Шу Бао дал знак возвращаться.

Входить дальше он не рискнул. По словам Доу Нингонг, монстров можно встретить чуть ли не при входе в пещеру, и прямо сейчас юноша не горел желанием с ними сталкиваться.

Пара магов поднялась на поверхность, к мягкому свету солнца. Они пробыли внизу всего ничего, но Шу Бао уже успел по нему соскучиться – тьма пещеры слишком ограничивала его возможности.

Пара минут в пути – и вот они снова в лагере, земляная стена вокруг которого успела слегка подрасти.

Доу Канг и Юэ Ин тут же подбежали к ним.

Волшебница земли принялась донимать его вопросами в духе «сколько нам нужно туалетов» и «давай я построю землянки вместо палаток».

Доу Канг ничего не говорил. Он просто был счастлив видеть свою жену в добром здравии и с лицом нормального размера.