Инвестировал в Магию Глава 122: Новая церемония

20 мая, район Внутренняя Монголия, город Джасан.

Расположенный глубоко в степях, Джасан имел скромное по китайским меркам население в четверть миллиона человек.

Главной ценностью городка были обширные пастбища, где взращивали особый вид прирученных монстров – монгольских рогатых лошадей.

Эти ездовые животные гоняли по степному бездорожью как спорткар по новенькой трассе, а пара острых рогов сулила серьёзные проблемы диким монстрам.

Ни одна летняя охота в степи не обходилась без монгольских рогатых лошадей, и значительное их число даже служило в местном военном гарнизоне.

Последнее, как выяснилось сегодня, было фатальной ошибкой.

– Звери! Вы – звери! Зачем вы это делайте? – с ненавистью кричал старый военный, стоя напротив мужчины в синем балахоне.

Сильнейший маг Джасана был серьезно ранен и едва держался на ногах. Но боль от физических ран была ничтожна по сравнению с той, что он испытывал в своем сердце, оглядываясь по сторонам.

С яростным ржаньем, обычно послушные и добрые лошади-монстры носились по улицам, снося строения и нанизывая испуганных людей на свои острые рога.

Гарнизон, не ожидавший атаки от своих же боевых товарищей, понес тяжелые потери даже до того, как из своих дыр повылазили сотни ублюдков в черных и серых балахонах.

Кровь лилась рекой по улицам города, смываемая зеленоватым дождем.

– Хороший вопрос, господин командующий, – начал дьякон в синем, невозмутимо протирая стекла очков.

Не то чтобы у него было плохое зрение, но из-за отпущенного на свободу племянника пришлось немного сменить образ.

– Видите ли, в начале года мы провели небольшое мероприятие в городе Бо. И хотя лично я считаю его крайне успешным, злые языки в правительстве и даже в самой черной церкви с этим не согласны.

Мужчина презрительно фыркнул, показывая, какого он мнения об этих людях.

– В своей бесконечной мудрости, госпожа Салан позволила мне воспользоваться излишками ключевого ресурса, чтобы заткнуть рты сомневающимся и даровать избавление Джасану. Для вашего города большая честь – быть избранным для церемонии Госпожи!

Старый военный неверяще посмотрел на дьякона в синем. Они приговорили к смерти четверть миллиона человек просто потому, что кто-то сомневался в их способности это сделать?

– Психи! Просто ненормальные! Думаете, Китай позволит вам жить после всего, что вы совершили? Джасан, может, и не выстоит, но ты точно умрешь в течение трех дней!

Командующий гарнизона не питал иллюзий насчет судьбы родного города.

Связь заблокирована, а военные почти истреблены под двойным напором церкви и монстров.

Помощи ждать неоткуда. Даже если удастся подать каким-то чудом сигнал бедствия, в радиусе трехсот километров есть всего два мага высокого уровня: он сам и дьякон в синем.

– Да будет вам, – отмахнулся церквоник. – Нам то же самое после церемонии в Бо говорили, но я чувствую себя замечательно. Госпожа Салан – новый Бог Смерти, так как я могу умереть без её разрешения?

Командующий до хруста сжал зубы, не в силах отрицать слова врага.

С нашумевшей катастрофы Бо прошло почти три месяца, но магический суд сумел поймать только нескольких мелких сошек на уровне священников в сером.

«Если так, то я сам тебя убью!», – с ненавистью подумал старый военный.

Мужчина в синем балахоне был в разы сильнее него. Однако, если отказаться от собственной жизни, возможно, есть шанс достать ублюдка?

Дождавшись, пока фанатик церкви отвлечется, командующий резко начал формировать галактику света.

Одно облако, два, три… словно заразившись его решимостью, звезды самостоятельно вставали на места. Это будет самый быстрый выпуск магии высокого уровня в его жизни! И, конечно, он вложит все силы в финальную атаку!

Заметив действия военного, дьякон лишь приподнял бровь.

– Я бы ещё с удовольствием поболтал о величии Госпожи, но, кажется, вам уже пора, – сказал дьякон и посмотрел чуть в сторону от военного.

Невольно проследив за взглядом врага, старик заметил огромную лошадь, что на полной скорости неслась прямо на него.

Идеально белая масть, безупречные изгибы мышц и пара черных рогов, длиннее человеческого роста.

Это был главный жеребец табуна, мощный зверь на уровне главнокомандующего и гордость города Джасан.

– Партнер… – только и смог пробормотать военный, прежде чем его пронзили насквозь рога боевого товарища.

***

Тем временем в окрестностях города Бо.

– А чего это у вас такие лица довольные? – с подозрением спросил Шу Бао во время ужина.

Он был на вечернем обходе монстров-соседей, когда группы исследования вернулись, и, судя по всему, пропустил какую-то важную новость.

Семеро кадетов обменялись загадочными улыбками.

Несколько дней назад команда воссоединилась во втором лагере, что сделало их вечерние посиделки заметно веселее.

– Сяо Хоу прорвался на средний уровень, – подсказал Доу Канг, вызывая смешки окружающих.

Маг ветра скромно улыбнулся. Давление дикой зоны и куча свободного времени пошли ему на пользу.

– Нет, это мы уже отмечали вчера, – помотал головой Шу Бао. – Ещё варианты?

– Сестру Минь выписали из лазарета, – напомнила Чу Лин.

Улыбки молодых магов стали чуть шире.

– Три дня назад. Иначе откуда у нас эти прожаренные молнией кролики?

Словно в подтверждение его слов, Чжоу Минь с наслаждением оторвала зубами сочное мясо с ножки. Стоило выздороветь хотя бы потому, что «лечащий врач» запрещала есть что-либо, кроме надоевших пайков.

– О, я знаю! – воскликнула Доу Нингонг и перешла на шепот: – Юн-Юн назвала тебя папой.

– Наша Юн-Юн пока не умеет говорить, – смутилась Ань Кинг.

«Наша Юн-Юн?»

Шу Бао потер виски.

Что ж, технически Юн-Юн действительно «их», потому как девушка до сих пор не выкупила его долю.

Юноша даже предлагал списать этот долг – привилегия, доступная лишь самым близким друзья и перспективным партнерам. Но волшебница почему-то настаивала на совместном владении.

– Ладно, хватит пудрить мне мозги. Юэ Ин, что произошло? – спросил он члена команды, чье лицо буквально светилось от гордости.

Немного поломавшись, та призналась:

– Мы составляли карту ресурсов и заметили, что их концентрация растет по мере приближения к центру муравейника. Чтобы проверить эту теорию, мы с Доу Нингонг залезли поглубже... и нашли там духовное семечко!

– С ума сошли? Я разве не говорил, что это запретная зона?

По мере приближения к центру патрули из муравьев-вожаков встречались все чаще, поэтому команда ограничилась только внешними районами.

– Что, если бы вас окружили сразу несколько вожаков? Или вы бы наткнулись на королеву колонии? Правила безопасности кровью написаны!

 Кадеты странно переглянулись.

– Командир, ты вроде говоришь разумные вещи, но их сложно воспринимать всерьез, когда ты улыбаешься как идиот, – высказала всеобщую мысль Чу Лин.

Шу Бао рассмеялся, не в силах больше сдерживать хорошее настроение.

Очень сложно ругать того, кто нашел для тебя такое сокровище.

Доля юноши составляет половину от всех находок, а значит лично ему семечко принесет миллионов десять! Можно рассчитаться с Toffy, да ещё и сверху останется!

А после летней экспедиции можно будет присмотреть семечко и для себя…

– Хорошо, – сказал он. – Мы уже составили карты всей сети пещер, помимо внутренних районов муравейника, и набрали достаточно образцов полезных ископаемых. Завтра я планировал возвращение, но ради семечка можно задержаться на денек.

Разработка залежей занимает долгое время, их не страшно оставить без присмотра, но духовное семя – совсем другой разговор.

– Выспитесь сегодня как следует. Извлечение семечка привлечет монстров со всей округи, и в этот момент нам понадобится каждая крупица нашей силы.

По лагерю пронесся счастливый смех.

Добыча – это здорово, каждый из них получит с этого семечка как минимум по миллиону.

Но сейчас их куда больше радовала перспектива вернуться домой – команда проторчала в дикой зоне целых три чертовых недели, наконец-то это закончится!