Инвестировал в Магию Глава 124: Команда против орды

Не прошло и десяти секунд с предупреждения Ань Кинг, как в пещерный зал ввалился огромный муравей.

Землистый панцирь идеально загораживал туннель, словно тот и был выкопан под габариты муравья-воина. В туннеле его не обойти с фланга, а при встрече с непобедимым врагом длинное тело станет отличной затычкой, давая колонии время для эвакуации.

– Кл-кл-кл-кл! – разгневанно защелкал монстр, увидев ситуацию в пещере.

Он-то обрадовался, что появилось природное сокровище, и муравейник сможет развить ещё парочку воинов. Но стоило ему прийти к источнику энергии, как он увидел вторженцев, что пачками убивали его младших братьев!

Одним рывком муравей-воин взобрался на горку из павших рабочих, с ненавистью глядя на неизвестное растение.

Лоза-осьминог напряглась, почуяв сильное существо, и воинственно потрясла лианами в воздухе. Пусть она не доросла немного до уровня вожака, но на пару с призывателем они его точно отделают!

В этот момент появились воины и с другой стороны зала, отчего рубцы на теле Чжоу Минь заныли. Именно такой ранил её при первом спуске в пещеры.

– Зыбучие пески! – активировала заклинание Юэ Ин, отвлекшись на миг от извлечения семечка.

Порода над несколькими проходами размякала и обвалилась. Один муравей-воин и десяток рабочих оказались заблокированы под завалом, муравьи по ту сторону тут же принялись их раскапывать.

Второй воин успел почуять неладное и выбежал из туннеля.

– Этого возьму на себя! – крикнул Доу Канг, выскользнув из тени.

На его руке появились магические когти, которыми он отсек голову случайному муравью-рабочему и швырнул её прямо в морду вожаку стаи.

В следующий миг парень обратился пятном тени и пронесся мимо разгневанного монстра, увлекая его за собой в один из уцелевших проходов.

– Нужна помощь? – вынырнула Доу Нингонг рядом с Шу Бао.

– С одним справлюсь, страхуй ребят, – помотал головой юноша и презрительно взглянул на своего противника.

– Это не вожак, а ширпотреб.

Как и в случае с рабочими, муравьи-воины были на самом дне уровня – тот самый «топ за свои деньги» с точки зрения колонии.

– Кл-кл-кл!

Даже не подозревая, что его только что сравнили с китайскими смартфонами, муравей-воин бросился в сторону хищной лозы.

*Вшух вшух вшух*

Засвистели в воздухе лианы, пытаясь сковать тело врага. Намотаться им удалось, так как бронированный муравей не отличался скоростью, но нанести серьезный вред силенок не хватило.

Игнорируя потуги растения, воин быстро преодолел расстояние, отделяющее его от розового бутона, и впился в него мандибулами.

– Сволочь, а ну отпусти! – разозлился Шу Бао, получая сигналы невыносимой боли от своего призыва.

Парень нанял самого высокоуровневого из доступных монстров, а тот ещё и на премию заработал. Добавить компенсацию за травмы, и придется полмесяца с ним одним расплачиваться!

 – Путь ветра: Ход конем!

Юноша рванулся в сторону шеи муравья, но хитрое насекомое было отлично осведомлено о своем слабом месте и выставило вперед лапы с когтями, не переставая рвать бутон мандибулами.

Шу Бао едва успел изменить направление для второго потока и пролетел над телом монстра, но все равно был ранен резко разогнувшейся лапой.

 – Ш-ш-ш! – выругался он на понятном большинству видов языке и прямо в воздухе активировал ещё один ход конем.

Что ни говори, даже хилый вожак все ещё вожак, в прямом столкновении его так просто не одолеть.

Первым потоком от заклинания юноша проскользил под головой муравья, ожидаемо заработав новые порезы, и тут же вызвал второй поток, под острым углом к первому.

От резкой смены направления на почти обратное у Шу Бао потемнело в глазах от перегрузки. Ориентируясь больше на чувство ветра, чем на зрение, он взмахнул световым клинком.

Лапы монстра до сих пор защищали шею снизу, он никак не ожидал такой прыти от соперника!

– Ах ты ж…

Шея муравья оказалась достаточно плотной. Привыкший, что клинок проходит через врагов как нож сквозь масло, Шу Бао чуть не выронил свое оружие, но все же смог разрубить две трети шеи.

Единственный удар по вожаку полностью истощил энергию артефакта. К счастью, ему удалось повредить что-то важное, и тело муравья начало беспорядочно дергаться.

Лоза-осьминог использовала последние силы, чтобы обмотать все восемь лиан вокруг недорезанной шеи и мощным вращением оторвать врагу голову. Вместе с бутоном в мандибулах та упала на землю.

Длинные лианы обессилено опустились, и Шу Бао спешно вернул наемное растение на родину – ещё ему не хватало смертей при исполнении.

Чуть в стороне Доу Нингонг пораженно раскрыла рот. Как и ожидалось от лидера экспедиции, просто взял и завалил вожака стаи! За весь поход это была первая жертва такого калибра.

Но радоваться рано – со всех сторон снова повалили муравьи-рабочие.

– Сяо Хоу!

Чуть заслышав слова Шу Бао, маг ветра тут же появился перед волной насекомых, временно отвлекая их на себя.

В пещерном зале в догонялки долго не поиграешь, особенно когда союзники прямо за спиной, но секунд десять можно выиграть.

Шу Бао хватило и четырех.

– Работа по найму: хищная лоза-осьминог!

Из серебристого разлома выпал новый бутон – практически идентичный предыдущему, разве что цвет не такой насыщенный.

«Покалечили моего призывного зверя? Я просто призову нового», – усмехнулся Шу Бао.

Это было сильнейшей стороной его мутации, наряду с разнообразием.

Враг может потратить немало сил, сражаясь с его призывом, только чтобы получить ещё одного. А если вопрос экономии не стоит, то и третьего, и четвертого, и пятого…

– Второй раунд, сучки.

Юноша дал лозе короткие инструкции, зеленые лианы тут же принялись хватать муравьев и откручивать им головы.

Но вскоре улыбка Шу Бао померкла. Напор насекомых все усиливался – даже его призыв не успевал их убивать, что уж говорить о ребятах на другой стороне пещеры.

– Их слишком много! Отступаем к Юэ Ин! – раздался крик Чжоу Минь.

Зомби, Сяо Хоу и Ань Кинг были уже на пределе, сдерживая максимально возможное число муравьев.

Волшебнице молний пришлось взять на себя нескольких врагов, одновременно отстреливая молнией новоприбывших. Поверх рубца появилось много новых, более мелких порезов.

Шу Бао подхватил розовый бутон на руки и отошел к волшебнице земли, чтобы встретить всех муравьев единым фронтом.

– Ещё два воина! – вскрикнула Ань Кинг.

– Сейчас обвалю…

– Юэ Ин, вытаскивай чертово семечко!

Под давлением противника кадеты все отступали и отступали, и уже находились почти вплотную к стене. Счет шел на секунды.

Вдруг перестали мелькать разряды – резерв Чжоу Минь опустился до нуля. Несчастных зомби Чу Лин уже давно разорвали на кусочки.

Лицо Сяо Хоу преисполнилось решимости. Разбив собственный фонарик, он голой рукой схватил стихийный камень света, отчего в воздухе запахло жареной плотью.

– Увидимся в лагере! – закричал тощий паренек и бросился прямо в ряды врагов.

Муравьи попытались схватить его, но движимое мощным ветром тело раскидало их будто кегли в боулинге, ценой десятков порезов разной степени глубины.

Парень шипел от боли, этот звук переплетался со шкворчанием мяса на его ладони и свистом ветра.

Едва не оступившись, он влетел в случайный туннель, увлекая за собой тридцать или сорок муравьев-рабочих и одного из появившихся воинов.

Второй воин бросился на друзей, расталкивая муравьев рабочих.

– Шу Бао? – неуверенным голосом произнесла Доу Нингонг.

– Артефакт сел. Этот на тебе!

Кивнув, волшебница переместилась прямо перед вожаком стаи и тяпнула одного из рабочих своим темным клинком.

Потом использовала подаренный Шу Бао щит, чтобы с горем пополам отразить лапу воина, и скрылась в одном из проходов. Разгневанный вожак и часть рабочих бросились за ней.

Это дало команде короткую передышку, но уже секунд через десять все снова было покрыто муравьями.

– Ха-ха, я вернулся… да вашу ж мать! – донесся откуда-то голос Доу Канга.

– Ещё три вожака! – в ужасе закричала Ань Кинг.

Кадеты уже совсем отчаялись, как вдруг раздался радостный возглас Юэ Ин:

– Я достала! Я достала!

– Наконец-то, б***ь! Команда, мы съ*бываем!