Инвестировал в Магию Глава 125: Побег из пещеры

Стоило Юэ Ин поместить семечко в контейнер, как со всех сторон раздался яростный клекот. Монстры сходили с ума от гнева: проклятые вторженцы крадут их сокровище!

Шу Бао быстро оглядел пещеру.

После нескольких минут боя часть проходов была обвалена, часть загорожена трупами муравьев, а из оставшихся без остановки лезли новые враги.

– Маршрут отступления номер четыре! – скомандовал он и тут же принялся строить заклинания.

– Воздушный таран, первый пошел!

Чуть изменив метод Сяо Хоу, юноша отправил в полет Чжоу Минь, раскидывая рабочих муравьев до самого выхода из пещерного зала. Не хотелось добавлять ей ещё больше ран, но других магов среднего уровня под рукой не было.

– Второй пошел!

Пока монстры не очухались, сразу за ней он отправил Ань Кинг.

В полете девушка потеряла равновесие и с испуганным визгом приземлилась прямо в руки лучшей подруги. Там она сразу почувствовала себя в безопасности и принялась усмирять ближайших муравьев.

– Кл-кл-кл-кл! – выполз воин из соседнего туннеля, но его вместе с кучкой слуг взял на себя Доу Канг.

– Зыбучие пески!

– Третий пошел!

Юэ Ин едва успела обрушить ещё парочку проходов, как ветер унес её к остальным.

Выругавшись от боли из-за порезов, она снова активировала пески, на этот раз на полу пещеры –  не лучшее средство против муравьев, но хоть как-то замедлит их орду.

В тот же миг Шу Бао почувствовал, что хищная лоза находится на пороге смерти и спешно её отозвал. Краем глаза он заметил горы муравьиных трупов и изодранные лепестки бутона – за ним теперь ещё один немаленький долг.

– Шу Бао, справа! – крикнула Ань Кинг, он и сам уже почувствовал резкое движения ветра.

Парень едва увернулся от направленных на него мандибул воина, сменив обезглавливание на новую стрижку.

Но теперь он стоит прямо напротив вожака стаи, без готового заклинания, а прямо за его спиной – Чу Лин, последний член команды.

Парень почти принял решение, какую руку ему менее жалко, когда девушка-некромант воскликнула:

– Паучок, сейчас!

В глазах муравья промелькнуло удивление, и в следующий миг тяжелая туша упала на него сверху.

Это был паук-нежить, новый питомец и главное достижение Чу Лин за всю экспедицию. О, каких трудов стоило уговорить Шу Бао спуститься в пещеры и прибить ещё одного для нее!

Раздался громкий звук столкновения – это муравей-воин впечатался в землю из-за сильного импульса, когда увесистый паук упал ему прямо на спину.

– Кл-кл-кл-кл!

Вожак стаи выругался по-муравьиному и вскочил на задние лапы, пытаясь сбросить подлого врага. Но тот вцепился наглухо, и ни в какую не хотел отпускать.

Окружающие рабочие и ещё один воин налетели скопом, раздирая паука на части, все без толку – последний мертвяк Чу Лин героически жертвовал собой, чтобы дать магам отступить.

– Путь ветра: смещение теней!

Подхватив леди-некроманта на руки, Шу Бао переместил их обоих к остальной команде. В этот момент монстры все же добили паука-нежить и погнались за людьми.

– Двигаем, двигаем! Юэ Ин, круши все к чертовой матери!

– Энергии нет! – чуть не плача отозвалась девушка.

Она всего лишь маг начального уровня, несколько заклинаний третьей ступени и размягчение сверхпрочной стены выжали её досуха.

От такого заявления взвыла вся команда.

«Е***ый рот, ты не могла хоть на одно оставить?» – мысленно ругался Шу Бао, выстраивая созвездие призыва на последние запасы.

Двое пусты, Чу Лин без мертвяков, у Ань Кинг остались жалкие крохи, и только он имеет элемент передвижения, что пятерых никак не убережет от вожака.

– Работа по найму: Каменный бык!

Со вздохом юноша выбрал в призывном измерении крепкую фигуру, чьи габариты идеально подходили для блокирования прохода, и приготовился к неизбежному.

– Путь ветра: спешка.

Небыстрый, но отлично поддающийся контролю ветер придал ускорение кадетам. Чжоу Минь уже успела разбить свой фонарик и теперь освещала весь туннель, игнорируя жжение в руке.

Бойня в пещерном зале стянула большинство муравьев с внешнего района, но по пути все равно попадались редкие слуги. Чтобы сохранить остатки резерва Ань Кинг для чрезвычайной ситуации, два мага среднего уровня бежали впереди и принимали удары на себя.

– Двести метров до выхода! – крикнул Шу Бао, почуяв естественные потоки ветра.

Одновременно он прислушивался к своей связи с каменным быком, что стойко терпел атаки муравьев-воинов.

Зверь на пике уровня слуги, заточенный на максимальную обороноспособность, оставался бодрячком и мог бы продержаться ещё пару-тройку минут.

Вскоре кадеты выбрались из ресурсной зоны в другую пещеру и прибавили шагу, заметив впереди проблески солнечного света.

Шарканье муравьиных лап за их спинами прекратилось. Рабочие, не знавшие о краже семечка земли, «прогнали» вторженцев и на этом посчитали работу завершенной.

Тяжело дыша, израненные и уставшие ребята вырвались из тьмы подземелья на солнечный свет.

– Хуу… погони… хуу… нет… – сообщила Ань Кинг и без сил повалилась на мягкую траву.

Обрадованные её словами, остальные расслабились и попадали следом.

Некоторое время было слышно лишь тяжелое дыхание. Потом кто-то издал нервный смешок. Ещё один маг повторил, за ним третий, и вот все пятеро уже ухахатывались, беспомощно хлопая руками по земле.

– Ахахах, боже, мы там чуть не сдохли. Клянусь, это самое безумное, что я когда-либо делала! – сквозь слезы произнесла Чу Лин.

Ответом ей был лишь ещё один взрыв хохота.

– Семечко… ахахах… семечко у меня! – Юэ Ин гордо подняла контейнер, из прозрачных стенок которого лился коричневый свет.

– Хахаха, выкусите муравьи!

– Это просто сумасшествие… Скольких мы там убили? Двести? Триста? Ввосьмером, черт возьми!

Шу Бао смеялся вместе со всеми, но в его смехе была доля горечи. Мысленно он отсчитывал секунды до смерти наемного существа.

«Семь… шесть… пять…»

Жизнь стремительно утекала из несчастного быка, в свои последние мгновения зверь проклинал подставившего его призывателя.

– Ребят, вы не могли бы отнести меня в лагерь? – сказал, наконец, Шу Бао. – Боюсь, что сам я не… Аааа, б***ь, как же БОЛЬНО!

Договорить юноша не успел из-за чудовищной боли. Из его рта, носа, глаз и ушей потекли струйки крови, и несколько секунд спустя сознание померкло.

Пришла отдача за смерть контрактора. Не самая приятная вещь, особенно для магов призыва с серьезно поврежденной душой.

***

Лагерь исследователей близ горного хребта, три дня спустя.

В себя Шу Бао приходил медленно, по маленькому шажочку преодолевая расстояние от глубокого сна к поверхностному, и от поверхностного к полудреме.

Мучавшая его боль постепенно уменьшалась, а временами и вовсе пропадала, пока его окатывало волнами спокойствия. В такие моменты он ощущал чьи-то теплые и нежные прикосновения к своей ладони.

Смутно запомнились ещё какие-то странные вещи... но он так и не понял, происходили они во сне или наяву, а переспрашивать было бы слишком неловко.

Так или иначе, парень пришел в себя.

Первым, кто заметил его пробуждение, была Юн-Юн. Светлячок тут же начал взволнованно носиться вокруг его головы, становясь то ярче, то тусклее.

– Ого, ну ты и вымахала, – удивился Шу Бао. – Да чтоб у меня капитал с такой же скоростью рос.

Несколько сотен осколков душ, включая принадлежавший муравью-воину, превратили маленький светильник в пафосную люстру метр на метр.

– Лети, позови хозяйку. Дела не ждут.

Как следует отоспавшись, парень ощущал себя полным сил и готовым к новым свершениям. Разве что снова лезть в пещеру не особо хотелось…