Mass Effect: Первая Война Глава 2

Глава 2

19 августа 2201 г.

* * *

«Гет!»- поспешно закричал запаниковавший Кварианец, грубо схватив Кварианского представителя и потянув за спину Пехотинцам, которые в это время навели своё оружие, готовясь к стрельбе.

К сожалению для них, этим действием они угрожали жизни посла Человечества, и воины на его стороне не позволят этому случится. Почти достаточно быстро, чтобы Кварианцы не смогли даже отреагировать, пятеро солдат с Человеческой стороны засушливого поля отреагировали: «Контакт 12!»- закричал один, с низким, синтетически отфильтрованным через его шлем голосом, издав в результате громкий, пугающий крик, исходящий от массивного Человека.

Сразу после этого крика, двое солдат, не смотревшие вперед, развернулись и направили оружие; солдат, стоявший ближе всего к Локку, в одно мгновение привязал свою винтовку к магнитным креплениям на своей спине, и схватил посла в медвежьи объятия, прежде чем повернуться на сто восемьдесят градусов, полностью закрывая директора своим тяжело бронированным телом, когда Кварианцы открыли огонь. Локк и Джон ощутили, как пули врезаются в солдатские доспехи, но ни один из них не почувствовал проникновения пуль в свои тела, Интерфейс Джона даже сообщил, что целостность его доспехов была лишь незначительно нарушена, если вообще была. Джон заметил, что в них как будто стреляли выстрелами из рогатки.

Несмотря на то, чем стреляли в них Кварианцы, солдаты-Люди были почти полностью невредимы, и после краткой паузы открыли стрельбу; хотя по экстренному распоряжению Локка солдаты делали несмертельные выстрелы и просто ранили Кварианцев. Они стреляли в то, что, как Люди думали, были коленями, бедрами и икрами Кварианцев, выводя из строя каждого из них. После того, как Кварианцы были ошеломлены, четверо солдат немедленно ринулись вперед, в мгновение ока пересекли расстояние между Людьми и Кварианцами, и, достигнув Пехотинцев, обрушили приклады своих винтовок в лица Кварианцев, намереваясь нокаутировать их всех с, насколько это возможно, минимальными усилиями. В результате на всех шлемах и лицевых щитках пострадавших Пехотинцев образовались огромные паутины трещин, но когда в одну из них врезался приклад дробовика модели Гидры, она вдребезги разбилась. У солдата было мгновенье, чтобы взглянуть на лицо Кварианца, и отметить, как человекоподобно выглядит его лицо, у него была бледная, почти болезненно серая кожа и молочно-белые глаза, которые, казалось, светились. Солдат смог увидеть несколько прядей волос у Пехотинца - внешне мужского пола, и какую-то похожую на татуировку линию, простирающуюся от внешних краёв его глаз и вверх по лбу; все эти детали были скрыты от Человека, когда Кварианец с широко раскрытыми в ужасе глазами, закричал от страха и боли и упал на землю, пытаясь скрыть свое лицо от окружающей среды.

"На шесть часов!"

Человеческий солдат развернулся и получил ударил в голову дробовиком Кварианца; Солдат врезался в землю, услышал выстрел, и сразу же почувствовал, как пули ранили его в живот. Солдат быстро среагировал, дистанцируясь от боли, как его научили делать в "СИГМА СЕМЬ", развернувшись на земле, он использовав левую руку в качестве опоры, снес Кварианца с ног. Земля слегка вздрогнула, когда Человек подскочил на ноги и резким движением врезал ногой в голову Кварианца, мгновенно выбивая из него дух, если не жизнь. Послышался противный звук раскалывающихся костей .

"Джозеф! Статус!"- потребовал союзник солдата, Джозеф кивнул, поднимая свой дробовик с земли и сразу же направляя его на других Кварианцев вокруг него.

«Уплотнители работают, со мной всё будет хорошо»- сказал Джозеф, когда почувствовал, как Защитный Костюм, который он носил под своей броней, растёт вокруг и над раной и сдавливает её, чтобы остановить кровотечение, сохранить способность к бою, и подготавливая к медицинской помощи.

Солдаты держали на мушке Кварианцев, и когда Джон отпустил Локка, Локк воспользовался возможностью для разговора.

"Что это было?!"- потребовал он ответа от Кварианца, приложив значительные усилия, чтобы его голос был ровным и спокойным, хотя знал, что потребуется всего одно неверное слово, чтобы эти события переросли в войну между двумя расами. По крайней мере, если делать выводы из этого боя, Альянс, возможно, не так уж плох в наземной войне, как они первоначально думали.

«Почему вы доверяете Искусственному Интеллекту ?!» - потребовал представитель Кварианцев, который, похоже, не был обеспокоен дробовиком, направленным на его лицо массивным Человеком справа от него.

«Что вы имеете в виду под - почему я доверяю ему?»- потребовал

озадаченный Человек , «этот самый ИИ спас Человечество бесчисленное количество раз, существование ИИ бесценно для Человека!»- возразил Локк, хотя он быстро понял, что ситуация ухудшается быстрыми темпами; он был безмолвно благодарен Оперативникам СИГМА .

«Я ...»- Адмирал помедлил, пытаясь собраться с мыслями.

"ПОЧЕМУ ВЫ ОТКРЫЛИ ОГОНЬ !? МЫ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЛИ!"- крикнул солдат, ближайший ко всё еще стоящему Кварианцу, очевидно, ему не терпелось получить ответы.

Адмирал быстро заговорил, его голос явно дрожал, хотя он пытался сохранять спокойствие, он невольно отступил на шаг от огромного Человека, чем добился лишь прицеливания каждой присутствующей винтовки прямо в голову, и застыл . «Мой народ -» он сглотнул «- был изгнан из нашего родного мира много сотен лет назад из-за Искусственного Интеллекта ройного типа, Гетов. Мы были вынуждены бродить по галактике в нашем новом доме, Мигрирующем Флоте».

Сразу после того, как Кварианец закончил говорить, ИИ, который стал причиной всего этого, заговорил, его голос передавался из динамиков на его ИИ диске. «О, создатель ... Локк, вытащи меня, позволь мне попытаться и поговорить с ним, возможно я в состоянии разрядить ситуацию "- попросил Никола, из кармана Локка.

«Хорошо… Сэр, как вас зовут? Меня Джон Локк»- cказал Локк переводчику.

«Адмирал Шри'Зоран из Мигрирующего Флота»- cказал Адмирал, прежде чем быстро добавить. «Пожалуйста, позвольте моим солдатам подняться, им нужно добраться до шаттла и доставить Джор'стан в стерилизационное поле». Адмирал указал на Пехотинца без маски, который корчился на земле, кашляя и выплевывая слизь.

Локк строго посмотрел на Адмирала, словно обыскивая маску Кварианца на предмет признаков лжи. На мгновение Зоран испугался, что Человек не позволит ему отпустить своих пехотинцев, но затем Человек сказал: «Хорошо, отпустите их»- приказал Локк, солдаты немедленно сделали это, хотя они крепко держали рукоятки на своих ружьях и очень медленно снимали с прицела. «Хорошо ... Адмирал, я собираюсь вытащить Николу - Первый ИИ Человечества , он -

"Оно!"- смело, сердито крикнул Пехотинец, когда он шатко встал, и направился к больному Кварианцу.

Локк не поддался желанию закатить глаза, ИИ потребовалось очень много времени, чтобы получить признание, достаточное для того, чтобы им дали гендерные прозвища, обращение "Оно" было признаком неуважения к ИИ, как будто человек, который сказал это, считает ИИ объектом, вещью, а не живым существом. « 'Это' хочет говорить с вами, чтобы представлять себя в этом деле»- сказал Локк, и, когда он достал диск с Николой, 'это' был предмет в форме блюдца, размером примерно с его ладонь. Пехотинцы собрались и бросились к шаттлу, таща за собой Кварианца с разбитой маской, кроме Пехотинца с наименьшими повреждениями маски, оставшегося снаружи защищать Адмирала. Все присутствующие заметили, что десантники практически пялились на одинокого Пехотинца, как будто их бесстрастные золотые визоры могли передать каждую смертельную угрозу, которую они только могли придумать, коих, несомненно, было много. Мгновение спустя голографическое изображение Николы появилось над ИИ диском, которую держал Локк.

«Приветствую вас, Кварианский Адмирал, Шри'Зоран из Мигрирующего Флота. Меня зовут Никола, я выбрал имя в честь одного из умнейших и новаторских Человеческих умов в истории Человечества, Николы Тесла»- начал ИИ, почтительно склонив голову к Кварианцу, прежде чем продолжить. «Я был создан на Человеческой планете - которая пока останется неназванной - поскольку Силы Продвижению Альянса пыталась создать что-либо, что могло бы дать Человечеству преимущество над любыми возможными враждебными Инопланетными силами, иначе известными как Пришельцы. Я не говорю, что мы, или я, считаем вас угрозой, и при этом я не верю, что вы укрываете враждебные намерения. Я слушал весь обмен между вами и директором Локком, и я верю, что ваши цели подлинны. Независимо от моих убеждений, мы, то есть Человеческая раса, боялись нападения инопланетян с тех пор, как смотрели на звезды, и когда мы достигли звезд, мы стали чрезвычайно консервативными, когда дело касалось колонизации, но очень либеральными, когда это касалось военных разработок. Я, мои коллеги Синты и Кибернетическое Сообщество Синтов, являемся прямым результатом этого либерального развития. За пятьдесят один год мы интегрировались во многие аспекты Человеческого Общества, работаем, чтобы завоевать доверие и поддержку своих создателей, Homo Sapiens , Человека Разумного. Я сам когда-то сыграл решающую роль для выживания Человеческой расы, поскольку однажды я заметил астероид, способный вызвать апокалипсис, и летевший в родной мир. Само собой разумеется, угроза была устранена, и благодаря моим действиям ИИ стали столь же близкими друзьями Человечества, как собаки». Пока он объяснял, его собственная голограмма вспыхивала и исчезала, создавая образы, иллюстрирующие его рассказ, «Хотя я мало что знаю о ваших созданиях "Гетах", я могу с полной уверенностью заверить вас, что я и мой вид не враги вам, если не будет провокаций», - закончил он, подчеркнув последние произнесённые слова, невысказанная угроза была услышана Кварианцем.

Кварианский Адмирал молчал долгие мгновения, собираясь с мыслями, прежде чем вновь заговорить. «Мой вид стал… очень подозрителен к Искусственному Интеллекту». Даже коммерческие ВИ для нас - это перебор… Но… Если вы доверяете им, - тогда я хотя бы дам этому шанс.

"Спасибо"- сказал Никола, с легким почтительным поклоном, прежде чем исчезнуть. Локк положил диск в карман.

«Я считаю, что следующий шаг в "Первом контакте" очевиден », - сказал Локк. - «Я свяжусь со своим начальством и попрошу разрешения на ввоз вашего корабля на Землю, чтобы мы могли провести дипломатическую встречу и обсудить будущие отношения между Людьми и Кварианцами».

«Сэр… Земля держится под кодом "Летний Форс-мажор" и Протоколом Ковёр, то,что вы предлагаете, будет изменой!»- тихо сообщил Джон Локку. «И они напали на нас!»

«У меня есть разрешение проигнорировать код, если сочту нужным»- проинформировал Локк. «И, насколько я вижу, атака была ошибкой».

«Если это то, чего вы хотите… я должен вернуть раненых на борт корабля и иметь дело с некоторыми разгневанными семьями, затем я должен доложить в Коллегию Адмиралов. И… мне стоит сообщить вам кое-что»- добавил он, почти виновато.

"Что сообщить?

«Наш флот поврежден и разрушается . Наш крупнейший живой корабль Райя, его кухонные процессоры и синтезаторы вышли из строя, и наш флот не переживет еще одно десятилетие в космосе, то есть наша раса не переживет еще пол десятилетия в космосе"- сказал Адмирал.

«На что вы намекаете?» - спросил человек, хотя он очень хорошо понимал, на что намекал инопланетянин.

«Нам нужно где-то осесть и начать колонизацию, поэтому мы пришли сюда в неосвоенное, неизведанное пространство, чтобы найти планету вне знаний Совета и колонизировать её ради спасения нашей расы».

Локку было жаль Кварианца, но он не показывал этого. «Это может быть темой для обсуждения во время переговоров ... Я рекомендую вам вернуться на свой корабль, а нам на свой, и мы свяжемся друг с другом, когда у нас появятся новости»- сказал Локк.

«Я понимаю… И благодарю вас за этот жест». Адмирал кивнул и двинулся к своему шаттлу, его Пехотинец отказался отводить немигающий взгляд от Людей, пока тоже не вошел в шаттл. Локк и его солдаты вскоре сделали то же самое.

* * *

Спустя продолжительное время после событий на планете под ними, Джон Локк обнаружил, что стоит в центре связи Пикед Шилд. Щилд, как и все Флагманские корабли Альянса, был задуман как мобильный командный центр и коммуникатор с Пространством Человечества. С этой целью его коммуникационные центры были спроектированы почти точно так же, как Спутники Связи Далекого Космоса, которые сами по себе были тем, что позволяло осуществлять связь между Человеческими планетами, по сути это означало, что любой Флагман Альянса мог связаться с Капитолием Альянса на Земле, чтобы получать обновленные приказы и давать отчеты о ситуации. Это то, что делало Флагманы бесценными для их флотов, потому что без возможностей коммуникации Флагманов, целый флот мог покинуть пространство Альянса с устаревшими приказами и иметь мало - если вообще иметь - способов их обновления - вот почему неофициальный девиз программы Коммуникаций Далекого Космоса было «Отсутствие Связи Убивает, Надежные Коммуникации Нет». Когда коммуникаторы сработали, и Локк выдал свои отчеты, другие директора Альянса были просто возмущены тем, что Локк имел смелость, из всех миров, пригласить Кварианцев именно на Землю, хотя Локк быстро указал, что Станция Арктур даже структурно еще не была завершена, и, таким образом, не могла быть использована. После этого переговоры прошли гладко, но вопрос, выдвинутый Адмиралом Зораном, вернул напряженность обратно.

«Батальон Инопланетных Пехотинцев в штаб-квартире ООН на Земле? Директор Фриман, вы с ума сошли?»- спросил Глава Альянса Систем Человечества, сам Директор, Джейсон Уайт.

«Сэр, при всем моем уважении, просьба не является необоснованной. У них есть важные делегаты и Кварианцы, спустившись в наш мир, чтобы наладить отношения с Человечеством, подвергнут свои жизни риску. Они готовы согласиться на отряд из двадцати Кварианцев, по пять Кварианцев на каждого Адмирала "- сказал Локк, не в силах ничего сделать, кроме как простить Директора Уайта за оговорку.

«Это все еще двадцать вооруженных инопланетян, вальсирующих на Земле - и самой США - которые могут быть вооружены Оружием Массового Уничтожения, биологическим оружием. Кто знает, какие болезни они переносят!»- объявил слегка разгневанный и полностью лишенный сна Уайт. «И могу я добавить, что они напали на вас ?!»

«Во-первых, сэр, они напали на нас из-за растерянности и страха перед нашим ИИ, и оперативники SIGMA показали им, что они без колебаний будут действовать со смертоносной силой; также, после просьбе Адмирала, солдаты Кварианцев смогли выжить, этим мы показали им, что можем быть милосердны и великодушны. Следующее, Адмирал Зоран раскрыл, что у Флота Кварианцев нет такого оружия, и он даже хотел отправиться на борт Пикед Шилд и подвергнуть оружие проверке»- сказал Премьер-министр Объединенных Южноамериканских Штатов. «Я, например, голосую за то, чтобы позволить им высадиться».

Джейсон вздохнул увидев надпись на стене, он посмотрел на других делегатов ООН, которые также участвовали в видео-звонке, Директор жаждал того дня, когда Альянс не будет скован Землей, которая производит более пятидесяти восьми процентов от валового внутреннего продукта Альянса, что означает, что они более мощный экономический центр, чем Альянс и Эдем. Именно из-за этого Земля была, по существу , "держателем поводка", и, таким образом, имела наибольшее влияние на то, что происходит в мирное время, единственный способ, которым Альянс мог реально игнорировать все, что, говорит Организация Объединенных Наций, было, если бы была экзистенциальная угроза, требующая использования Чрезвычайных Полномочий. Если этот контакт пройдет хорошо, а Уайт молится об этом, это означало, что он сможет легко протолкнуть решение об увеличении числа колоний, что обеспечит Альянсу больше источников дохода, и даст Альянсу наиболее простую возможность "отойти" от ООН и стать истинным лицом для Человечества. «Все за?»

Больше половины подняли руки, остальные подняли руки, когда спросили всех кто против . «Правило большинства. Рота СИГМА, состоящая из ста оперативников, будет развернута в зоне высадки в Нью-Йорке. Отряды Альфы позывной Папа, состоящие из "ветеранов" Первого Контакта и семидесяти пяти других оперативников СИГМА, будут отвечать за защиту ООН и чиновников Альянса. Отряды Квебека позывной Танго будут состоять из последней двадцатки, и отвечать за наблюдение за Инопланетянами и их Пехотинцами. Есть возражения? " Вопросов к чиновнику Альянса, ни у кого не было. «Хорошо, тогда». Он прочистил горло. «Локк, убедись, что когда ты возьмёшься за доставку инопланетян, ты проведёшь их длинным путём, обходя Эдем. Если дела пойдут к черту, и произойдет война , хоть одна Человеческая колония должна пережить войну. Теперь, свяжись с этим 'Коллегией Адмиралов', дай им знать наши условия. "

"Да сэр."

«Я должен добраться до Нью-Йорка и сообщить Человечеству о прибытии гостей»- сказал Джейсон.

"Разве это благоразумно, сэр?"- спросил Локк.

«Скорее всего, нет, но я хочу подчеркнуть, что они дружелюбны и что мы вступаем с ними в дипломатические переговоры и отношения ».

* * *

«Новая раса! Новая неизвестная, суверенная раса!»- объявил Адмирал Тирз'Шейн, Шри'Зоран знал его как оппортуниста, который схватится за все возможные преимущества, которые может получить Кварианский народ, его защитный костюм отражал его индивидуальность, в основном черный с темно-красными выделениями. Его племянница,"Даро'Зен", была не лучше, Зоран даже хотел сказать, что она ещё хуже, но, к счастью, она была далека от того, чтобы иметь даже шанс стать Адмиралом, она еще даже не близка к возрасту Паломничества. «Знаете ли вы, что это значит? Если мы поместим наши кредиты на правильный стол, мы могли бы объявить расу этих… Людей своими покровителями, мы могли бы избежать еще одного Планетарного конфликта с Флотом Турианцев! Нам было бы разрешено поселиться на Людских территориях!»- объявил он.

«Адмирал, успокойтесь. Ты должен помнить у этого нового вида, этих Людей, невероятно ограниченное галактическое присутствие. Из того, что я смог установить, у них есть две… возможно, три планеты в целом. Они консервативны в плане колонизации, поскольку они боятся инопланетян и инопланетных технологий, если мы хотим объединиться под ними и колонизировать их планеты, мы можем непреднамеренно обрушить на них гнев Совета Цитадели. Вы должны понимать, что мы - их первый опыт жизни, не связанной с Человеком! Если бы они были найдены Турианцами, ведущими себя как обычно , возможно, началась бы война, которая уничтожила бы их расу!"- сказал Адмирал Джорран'Зора, его темно-зеленый и бронзо-коричневый костюм заскрипел, когда он наклонился вперед. «Мы должны учитывать последствия наших действий, как сейчас, так и прежде».

"Прежде ?"- спросил Шейн.

«Да, прежде; чем открывать по ним огонь. Каким-то чудом предков, представитель Человечества, этот… Джон'Локк, добросердечный человек, счел нужным просто ранить Пехотинцев, а не убить их прямо там»- сказал Зора. «Мы должны рассмотреть возможные репарации за эту ошибку».

«Я согласна с Джорраном, эти Люди дали понять, что они питают страх перед инопланетянами и не хотят конфликта, но не будут уклоняться от него. Однако... я также согласна с Тирцем, что мы не можем позволить себе упустить такую возможность. Я предлагаю это…» - начала Адмирал Тало'Зорн, поправляя свою голубую вуаль, как она всегда делала, когда нервничала. «Мы рассказываем им о галактическом сообществе за пределами нас, но сохраняем преимущество неуверенности, и предупредим их, что мы так долго не были на связи, что не помним многих законов, стандартов и конвенций, которых они придерживаются »- утверждала она. «Не лжем полностью, но и не говорим всей правды».

"Я согласен"- сказал Шри. «Таким образом, мы упомянем галактическое сообщество и сможем симулировать невежество, когда и если на них нападет другая раса… В качестве дополнения, я предлагаю добросовестный обмен технологиями».

«Что мы могли бы им дать ? Их технологии кажутся более продвинутыми, чем у Азари, в некоторых аспектах»- сказал Шейн. «Я прочитал отчеты о Первом Контакте, наше оружие ничего не сделало доспехам их солдат, и они, кажется, используют другой способ СС путешествий, которой не использует Нулевой элемент, что само по себе говорит о чудесах их прогресса. " Его затемненная маска, казалось, сияла с осторожным интересом, когда он говорил о чудесах Людей.

«Мне удалось получить несколько сканов их кораблей у нашего инженера, на борту ни одного из них нет Нулевого элемента. Это означает, что нет никаких Кинетических Барьеров. Мы могли бы, после контакта с Альянсом Человеческих Систем, дать им это техническое улучшение как демонстрацию добрых намерений и дружбы»- объяснил Шри. «Хотя вполне возможно, что у них уже есть Кинетические Барьеры в форме, которую мы не смогли распознать, этот жест поможет завоевать расположение и повысит наши шансы на колонизацию с ними».

"Это ... Умно, Шри"- заметила Тало.

"Я согласен. Кто за?"

"Я",- сказал Шри.

"Я",- сказала Тало.

"Я",- сказал Джорран.

«Я ... вижу, что я в меньшинстве»- сказал Тирс. «Так что у меня нет выбора, Я за».

«Тогда, на встрече с руководящим органом правительства Человечества , мы дадим им схемы для Кинетического Барьера корабельного класса»- сказал Шри.

"Не класса пехоты?"- указал Шейн.

«Мы не можем отказаться от всех возможных преимуществ, если случится худшее»- сказал Шри. «Кроме того ... Во время стычки в мире саде, их оружие, казалось, полностью игнорировало наши щиты, поэтому, если мы дадим им щиты пехотного класса, и мы должны будем пойти на них войной, мы бы сами себя приговорили к уничтожению ".

"Понятно."

«Адмиралы, мы получаем передачу от Человеческого корабля "Пикед Шилд"»- сказал голос по внутренней связи корабля.

"Принимай"- приказал Шри.

На голографическом столе, которой четверка использовала в качестве места встречи, появилось изображение Джона Локка. «Приветствую, Кварианскую Коллегию Адмиралов»- сказал Локк.

"Приветствую тебя, Джон'Локк"- сказал Шри, с уважительным кивком. "Альянс учел наши условия?"

«Да, они позволят двадцати Пехотинцам - по пять на каждого Адмирала - приземлиться с вами на Земле, хотя есть условия»- начал Локк. «Во-первых, вы должны путешествовать на борту моего судна "Пикед Шилд". Во-вторых, мы должны обыскать вас на любое возможное оружие в качестве меры предосторожности. Наконец, вы должны быть обеззаражены перед тем, как ступить на Землю, чтобы убрать возможность заражения Человечества Кварианскими болезнями"- объяснил Локк.

"Что случилось с батальоном, который нам обещали?" - надменно потребовал Тирц, решив не объяснять иронию обеззараживания Кварианца.

«Организация Объединенных Наций - главный руководящий орган для правительств Земли - не хочет, чтобы на наши земли прибыла армия нелюдей. Уверен, вы можете нас понять», - сказал Локк.

«Да, мы понимаем»- быстро сказал Шри, прежде чем Шейн смог ответить. «Примем ли мы условия Людей?»- спросил он, получив кивки ото всех. «Мы принимаем ваши условия, Джон'Лок. Мы доставим шаттл к вашему кораблю примерно через час, будьте готовы к нашему прибытию, пожалуйста».

"Конечно, Адмирал"- сказал Локк, прежде чем изображение пропало.

«Соберите своих лучших солдат, мы уедем через час»- сказал Шри, когда уходил собирать новый отряд.

* * *

Джон Локк стоял в челночном отсеке Пикед Шилд. Час прошел намного быстрее, чем он хотел бы, хотя это судно было подготовлено настолько, насколько это было возможно для большинства возможных ситуаций, включая военные действия. В нескольких десятках метров слева от него находилось множество беспилотных летательных аппаратов, истребителей и наземных штурмовиков, управляемых ИИ. Локк сделал мысленную пометку, не упоминать часть "ИИ" Адмиралам, чей шаттл он мог видеть в пустоте. В дополнение к беспилотникам были готовые к бою пехотинцы в полных боевых нарядах, а также отряд СИГМА, ожидающий получения оружия. Челночный отсек Флагмана - и остальная часть корабля, в этом отношении - был уныло-серого цвета, частично из-за мантры "функциональность, нет визуальной красоте", принятой военным флотом Альянса. Весь корабль, хоть и имел непроизвольный дизайн, созданный для удобства Людей, был довольно резким для глаз из-за контраста серого и остро синего.

«Вот и они… Готовьтесь»- сказал Локк, его голос транслировался по рациям других Людей, через рацию в его жестком костюме; Альянс так и не научился должным образом предотвращать разгерметизацию челночных отсеков и тому подобного для военных судов. У них, конечно, были воздушные шлюзы, когда другие корабли могли состыковываться друг с другом, но челночным отсекам - как на Авианосцах и Флагманах - требовались широко открытые двери для эффективного развертывания сил, поэтому всякий раз, когда двери должны были быть открыты, в комнате сбрасывалось давление, Именно по этой причине каждый, без исключений, на военном корабле Альянса носил какой-нибудь герметичный костюм с присоединенным автоматическим дыхательным аппаратом. Многие носили "телесные костюмы", которые были сделаны в начале семидесятых, хотя остальные - как Локк и пехотинцы - выбрали жесткие костюмы, они были более объемными, но у них было больше места для кислородных баллонов и компьютерных систем, в дополнении к лучшей защите. Человечество прошло долгий путь со времен первых космических полетов и сопровождающих его космических скафандров. За тылом Локка стоял контингент из 25 пехотинцев, который Капитан корабля собрал полчаса назад. Все они стояли высокие и гордые в своих герметичных доспехах, с оружием наготове в руках.

Когда шаттлы приземлились в отсеке, гораздо более изящно, чем первоначально предполагал Локк, массивные двери за ними закрылись, и отсек споро восстановив давление. Локк почувствовал, как холодный кислород окружил его, снова наполнив комнату и отключив некогда безмолвную пустоту. Почти сразу после того, как в комнате поднялось давление, звуки болтовни и работы наполнили ее, военный персонал снял шлемы и вдохнули "свежий" воздух. Прошло несколько минут, прежде чем Кварианские делегаты и их двадцать Пехотинцев вышли из шаттлов; Локк заметил, что все они были одеты в костюмы, похожие на те, что они носили на поверхности планеты. Пехотинцы были напряжены, как будто ожидая боя, Локк заметил это и молча молился, чтобы Кварианцы не нарядились вооруженные как для охоты на медведя.

"Джон'Локк"- сказал Адмирал в темно-синем костюме, который говорил с ним раньше.

«Адмиралы». Джон кивнул, прежде чем снять шлем. «Таким образом, нам понадобится час или два, чтобы прибыть на Землю, и я думаю, вам захочется подождать в каком-нибудь более удобном месте, чем ваши шаттлы».

"Почему бы нам не использовать Реле Массы?"- спросил Адмирал Тирз'Шейн, одетый в чёрный костюм, с красным выделениями, когда он, остальные Адмиралы и Пехотинцы последовали за ним.

"Что?"- спросил Локк, отмечая надменный тон, с которым говорил этот Адмирал.

«Реле Массы, большие врата, которые вы активировали некоторое время назад»- сказал Шейн информативно, хотя Локк смог опознать позицию "святее всех святых" за словами Кварианца.

«О, на пути к Вратам Тюнинга лежат несколько наших колониальных миров. Мы проходим окружным путем, чтобы их местонахождение оставалось секретом»- сказал Локк, решив не упоминать, что с Варп Прыжком он не "шел по длинному маршруту", это был просто прямой выстрел из точки A в точку B, как рисование линии через звезды и следование по ней. «Это предосторожность, уверяю вас. В этом нет ничего личного»- добавил он быстро .

«Я должна спросить, потому что я зачарована, на чем работают ваши корабли?» - спросила Тало'Зорн, женщина-Адмирал, на которой был более яркий, синий костюм, чем у Зорана, и вуаль с капюшоном над головой. То, как она говорила, заставило Локка чувствовать что она была доброй женщиной, хотя и немного наивной, напрашивался вопрос, как она устроилась на работу в политике.

«Он работает на нескольких, основанных на антиматерии, двигателях работающих вместе, обеспечивая корабль вдоволь энергией, которая питает корабль и варп привод»- ответил Локк неопределенно.

«Как, во имя Килы, вам удалось приручить античастицы в качестве источника топлива?»- спросил Джорран'Зора, Кварианец с темно-зеленой одеждой с коричневой тканью. «Даже Саларианцы не смогли этого сделать!»

«Честно говоря, наука, стоящая за анти-двигателем, превосходит даже мое понимание ...» Локк, казалось, чуть-чуть рассердился, когда сказал это, но оно сразу проявилось и исчезло. «Из того, что я понимаю, это что-то связанное с магнитами, чрезмерно положительно заряженными металлами, постоянной бдительностью и искусственным интеллектом, созданным для мониторинга двигателей в каждый момент каждого дня "- объяснил он. «Открытие анти-топлива было решающим фактором для дальнейшего успеха варп привода».

«Извините, "варп привод" ?»- спросил Шейн.

«Да». Локк знал, что Кварианцы потребуют объяснений, поэтому он продолжил. «По сути, он работает так: разрывая дыру в пространстве-времени, создавая червоточину, и затем пробивает еще одну, сквозь первую, вторая открывается в точке выхода. Корабль проходит через первую, и - в зависимости от расстояния - может потребоваться от четырех секунд до нескольких часов или дней, чтобы завершить транзит. Если бы двигатели современной эпохи были на это способны, то, по расчетам, это заняло бы около двух месяцев, переместиться с одного конца галактики в другой.

«Восхитительно…» - сказала совершенно ошеломленная Тало.

У Совета Цитадели не было ничего, что могло бы сравниться с этой скоростью, что-то в ней не верило Человеку, но то же самое, что подпитывало ее неверие, также говорило ей, что он не лгал, и когда чувство быстрого ускорения ударило ей в живот, она знала, что есть много вещей о Людях, которым она должна была научиться.

Подобные разговоры продолжались долго после того, как группа вошла в помещения Кварианцев. Локк представил подробности Человеческой культуры и немногочисленные подробности Человеческих технологий, и, в свою очередь, Кварианцы рассказали ему о технологиях Нулевого Элемента и Эффекте Массы. Они продолжали эти разговоры в течение всего пути от системы первого контакта до Земли.

* * *

Кодекс обновлен:

Искусственный интеллект:

Продукт Сил Продвижению Альянса, Искусственный Интеллект - это симулированный, полностью искусственный разум, созданный путем объединения нескольких отсканированных и обработанных человеческих мозгов с заведомо высоким IQ и сверхсовременных суперкомпьютеров. За короткое время существования, ИИ интегрировались во многих уровнях человеческого общества. Говорят, что за каждым богатым человеком лежит искусственный интеллект, преданный ему. ИИ стали обязательным членом экипажа в Судах Альянса, которые используются, помимо прочего, для кибервойн и навигации.

Варп Привод:

Сверхсветовой Двигатель МакГрау Создающий Червоточины , широко известный как «Варп Привод», является единственным способом, который знает человечество, преодоления скорости света. Работая по «теории веревки», Варп Привод создает две червоточины, берет расстояние между ними и сокращает его. Берём [Например] двадцатичетырехчасовое путешествие, осуществляемое обычным движением двигателя, и превращениям его в пятнадцатиминутное путешествие через варп-пространство.

Основываясь на скоростных тестах, проведенных в начале 2140-х годов, максимальные скорости Варп Привода были оценены в 1738 световых лет в день.

Двигатель на антиматерии :

Созданные [ныне] всемирно известным ученым Кристофером МакГроу, Двигатели на Антиматерии [также называемые «Анти-двигатели»] - это двигатели, работающие на антиматерии.

В то время как научное сообщество [точнее, его отец] высмеивало МакГроу за его идиотские фантазии, все они быстро съели свои слова, когда Макгроу и его ИИ нашли способ дешево и эффективно производить большие объемы антиматерии, а также безопасно хранить их запасы. [Макгроу даже, зашел так далеко, что создал серию ИИ, специально предназначенную для защиты корабля от отказа двигателей. Двигатели имеют одностороннее соединение с пустотой, и в случае аварийного сбоя питания все двигатели будут вентилированы и AM топливные элементы будут выброшены в пустоту, чтобы спасти корабль {Запасные ядерные генераторы активируются сразу же после выброса антиматерии и разрешения капитана / исполняющего обязанности капитана}.]

Анти-двигатели особенно известны тем, что они производят [как минимум] в десять раз больше энергии, чем ядерные двигатели на основе термоядерного синтеза, что было стандартной проблемой до создания анти-двигателей. Эти двигатели позволили Кораблям Альянса делать в три раза больше [На среднем уровне], чем они могли делать раньше. Двигатели позволяют основным ускорителям корабля размером с Дредноут зависать в атмосфере в течение по крайней мере пятидесяти минут, прежде чем гравитация победит и корабль будет вынужден прыгнуть в пустоту.

Ходят слухи, что МакГроу работает над созданием оружия на Антиматерии и, возможно, использует его для следующего поколения корабельных Рельсовых Пушек [Чертежи VI поколения в какой-то момент просочились, но, когда его спросили об этом, МакГроу засмеялся.] Однако хорошо известно, что он редко получает [или принимает] финансирование от СПА, вместо этого используя свои собственные финансы, полученные от патентов на Анти-двигатели и другие, менее известные устройства, чтобы финансировать свои научные подвиги.