Монарх Вечной Ночи Том 10. Глава 97

Мучительная победа

Передовая база за пределами леса с четырьмя священными деревьями была небольшой, но ее огневая мощь огромна. На самом деле в ней установили две мобильные кинетические башни, поддерживающие восемь пушек воздушного корабля.

Двадцать тысяч оборотней так плотно сбились, что им не хватало места для установки палаток. Солдаты могли спать только выстроившись на земле, но, к счастью, в новом мире редко шли дожди, так что все не так уж плохо.

Иногда из леса появлялись небольшие отряды зверей. База находилась уже довольно далеко от тыловых линий, поэтому доставка строительных материалов и припасов заняла бы по меньшей мере день. Добавьте к этому строительные работы, которые велись полным ходом, определенно лучше иметь больше товарищей, чем если их нет. На самом деле нет необходимости думать.

Вот почему никто из солдат не жаловался на условия жизни. Они просто разделились на две половины и чередовались между работой по дому и стоянием в карауле. Стоять на страже равносильно отдыху.

После возвращения Цянье, вся база была приведена в состояние повышенной готовности. Все мобильные кинетические вышки и турели были приведены в действие, а боеприпасы собраны.

Им не пришлось ждать так долго, прежде чем прибыла первая волна армии зверей. Первыми появились звери летающего типа и быстроногие наземные типы. Такие звери, которые обычно выполняли разведывательные функции, ничего не могли поделать с силами обороны.

Усиленный противовоздушный огонь доказал свою эффективность, поскольку воздушные атаки противника сыпались как дождь.

Вторая волна тяжелой армии прибыла через полчаса после того, как была уничтожена первая волна. Однако без поддержки других наземных и воздушных подразделений эти медленно передвигающиеся войска оказались немногим больше, чем живыми мишенями.

Большинство из них были скошены еще до того, как достигли стен, а остальные были похоронены на баррикадах. Цянье даже не нужно было предпринимать никаких действий самому. Вот только расход боеприпасов вышел настолько шокирующим, что лицо офицера снабжения позеленело.

Третья волна армии, состоящая из нескольких чудовищ ужаса, прибыла довольно поздно. Примерно полный армейский корпус. Более быстрые типы войск среди них двигались черепашьим шагом, чтобы приспособиться к скорости чудовищ ужаса.

Это единственное подразделение, имевшее хоть какое-то подобие армии. Разрыв в сотрудничестве между двумя предыдущими настолько же большой, как расстояние между двумя континентами.

Очевидно, шестирукие существа обладали единственной слабостью, независимо от того, спали они или бодрствовали. Несмотря на то, что шестирукое существо бодрствовало, его способность командовать резко снизилась после уничтожения трона.

Отряд, которым это шестирукое существо могло управлять напрямую, едва превышал десять тысяч. Любые войска, превышающие это число, он мог направлять только в определенном направлении и заставлять их прибывать в виде армии. Невозможно заставить их работать вместе или распределять роли между разными типами войск.

Цянье немного успокоился, потому что армия зверей самая сильная по численности. Это небольшое подразделение из десяти тысяч особей довольно ограничено в боевой мощи и имело мало надежды преодолеть огневую мощь двадцати тысяч защитников.

Цянье также удалось засечь шестирукого командира в тылу. На этот раз существо не пряталось в теле зверя. Возможно причина в том, что он бодрствовал изначально. Вместо этого он маршировал с небольшим отрядом сопровождения в тылу.

Увидев, что командир действительно может свободно передвигаться за пределами леса, Цянье немедленно бросился в атаку, отдав приказ атаковать.

На земле и в небе разгорелось сражение.

Цянье уже довольно опытен в сражениях с такими существами, но он всегда одерживал победу, пользуясь их чрезмерной заботой о священном дереве. Это его первая настоящая битва лицом к лицу.

Шестирукий генерал атаковал с молниеносной скоростью. Он размахивали различным оружием под разными углами всеми шестью руками. Каждый из его ударов был настолько мощным, что Цянье онемел после того, как блокировал всего пару из них.

Он уже достиг ранга Заместителя Герцога по стандартам древних вампиров. Можно сказать, что у него вообще нет слабостей после того, как он был преобразован новообретенной энергией крови. Он также стал намного сильнее, но все равно он был подавлен противником. Даже в скорости у него не имелось такого уж большого преимущества.

Цянье знал, что враг пострадал от двух выстрелов в начале, так что с такими ранениями он долго не протянет. Это и стало причиной, по которой Цянье продолжал терпеть, не убегая, а только используя Пространственную Вспышку для уклонений. Что касается тех войск сопровождения, то они были уничтожены его Владениями Рассвета Венеры и Поглощением Жизни.

Сегодняшняя битва между экспертами стала соревнованием в том, кто продержится дольше. Если Цянье не сможет убить шестирукого генерала при таком преимуществе, ему придется заплатить гораздо более высокую цену, как только существо полностью восстановится и вернется с еще большим количеством войск.

Это шестирукое существо чрезвычайно могущественное. Его сила казалась почти безграничной. Он сражался с Цянье более половины дня, в воздухе и на земле. К большому удивлению солдат в крепости.

Орда зверей была полностью уничтожена вскоре после того, как Цянье вышел на поле боя. Столкнувшись с абсолютным превосходством в огневой мощи и численным перевесом, эти существа не могли сравниться с хорошо обученными солдатами, несмотря на определенную степень взаимодействия с воздуха и земли.

Никто из них не мог вмешаться в последовавший бой, поэтому они лишь наблюдали из крепости.

Используя эссенцию крови, хранящуюся в Книге Тьмы, и время от времени кровавый котел, Цянье сражался со все возрастающей свирепостью и не проявлял признаков усталости. Боевые приемы шестирукого генерала далеки от боевых приемов Цянье, поэтому его расход энергии намного больше. Примерно в сумерках Цянье, наконец, нашел лазейку и сумел выстрелить противнику в лоб из "Начала".

Шестирукий генерал упал на землю, схватившись за голову. Накопившиеся травмы вспыхнули одновременно, в результате чего его аура резко снизилась с уровня Герцога до уровня Маркиза. Цянье даже тогда не осмелился действовать беспечно. Он расправил крылья и произвел последний, смертельный выстрел, на который сейчас способен.

Получив два выстрела подряд, шестирукий генерал понял, что для него это конец пути. Он оторвался от земли и полетел прямо на Цянье. Последний ни за что не был бы застигнут такой неуклюжей атакой. Он немедленно использовал Пространственную Вспышку, чтобы уклониться в сторону.

Генерал свирепо посмотрел на Цянье, а затем устремился к недавно построенной крепости подобно метеору!

Цянье встревожился, но уже слишком поздно останавливать существо. Его Пространственная Вспышка все еще восстанавливалась, а для последующей активации ему потребуется время вдоха. Он мог только наблюдать, как крупное тело генерала упало посреди крепости и взорвалось с оглушительным грохотом!

Облако пыли наполнило воздух, покрыв всю крепость. Кинетические башни были отправлены в полет, а пушечные башни, первоначально стоявшие выше облака пыли, разрушились. Бесчисленные солдаты-оборотни и люди были подброшены в воздух, получив ужасные раны.

К тому времени, когда пыль осела, большая часть крепости исчезла, а земля на тысячу метров вокруг них была усеяна деталями машин, обломками и телами. В центре крепости появилась яма глубиной десять метров, а ее стены кристаллизовались от ужасающего жара.

Не обращая внимания на свое полное изнеможение, Цянье приземлился на землю, чтобы спасти выживших.

Ситуация немного пришла в норму только после целой ночи работы. Более половины из двадцати тысяч солдат были убиты взрывом, остальные ранены. Четыре тысячи солдат находились в критическом состоянии и больше не годились для боя. Одна из кинетических башен была полностью разрушена, а другая нуждалась в ремонте.

Потеря этих башен означала, что турели и пушки дирижаблей теперь бесполезны. Большое количество пушек дирижаблей служило важным звеном в оборонительной системе Цянье. Без них они не смогли бы уничтожить более слабые отряды зверей, не говоря уже о том, что число жертв могло резко возрости.

К счастью, на рассвете прибыла новая партия припасов, а с ними прибыло более десяти тысяч подкреплений. Только тогда они смогли расчистить завалы и немного восстановить крепость. Цянье приказал транспортам доставить раненых солдат и поврежденные кинетические башни обратно на базу. Сам же он вернулся в Мир Вечной Ночи.

Получив такой урон, Цянье не собирался провоцировать другой лес до тех пор, пока база не будет полностью восстановлена.

Цянье не смог бы пережить еще один самоподрыв, если другой командир тоже бодрствовал и будет в плохом настроении. Он был почти наравне с врагом с точки зрения общей боевой мощи, поэтому победить врага в лоб для него все еще слишком сложно. У него в принципе нет возможности остановить такое существо от детонации.

Цянье вспомнил сражения с тех пор, как вошел во Врата, и втайне покачал головой. Никто не мог сказать, насколько плохо все могло бы обернуться, если бы он не покалечил их одним махом и не лишил способности командовать. Просто глядя на состояние последней крепости, вполне естественно, что количество жертв будет ужасающим.

Вопросом первостепенной важности на данный момент являлось обеспечение большей огневой мощи. Такое начинание требовало, чтобы Цянье лично отправился туда.

Вернувшись в Город Лазурной Волны, первое, что сделал Цянье - созвал аристократию на конференцию. Зал, который мог вместить более ста человек, заполнился до краев. Настолько, что большинству присутствующих пришлось стоять. Цянье окинул взглядом толпу и увидел среди них много новых лиц.

Не дожидаясь вопроса Цянье, Инь Цици встала и сказала: — Мистер Шан - менеджер торговой компании "Тайсин", крупнейшей торговой группы в Империи. Господин Сунь из торговой компании "Лунъюй". Они прибыли на Континент Форт по приказу своего начальства и хотят выразить свою добрую волю в ваших начинаниях. Две торговые группы выразили большую искренность, вот список подарков. Я взяла на себя смелость привести их к вам.

Цянье принял список и увидел, что он полон оружия и доспехов, ресурсов, в которых он срочно нуждался: — Я благодарю вас двоих.

Два менеджера низко поклонились со словами: — Это продукция наших скромных компаний, просто небольшой знак уважения.

Увидев, что Инь Цици проявила инициативу, представитель Семьи Кун не пожелал оставаться в стороне: — Господин Цянье, Господин Цзи представляет мастерскую Вугун, одного из трех крупнейших производителей оружия в Империи. Он также пришел с добрыми намерениями.

Список перечислял всевозможные пушки, снаряды и болты для баллисты, но уровень искренности оказался немного ниже, чем у двух других.

Цянье и раньше слышал о мастерской Вугун. Это один из главных поставщиков оружия Империи. Кто бы мог подумать, что они также направят представителя на Континент Форт? Судя по украшению на голове Господина Цзи, он наверняка занимал третье или четвертое место среди руководителей. Его прибытие доказало, насколько большое значение они придавали этой поездке.

Три группы торговцев выполнили свою подготовительную работу. Они точно знали, что требовалось Цянье и что они могли ему предложить. То, что Семьи Кун и Инь представили друг друга, доказало сложные отношения между ними.

Цянье нравился такой прямолинейный бизнес. Он помахал списком подарков и сказал: — Поскольку все вы пришли, я буду говорить прямо. В данный момент мне нужно оружие и боеприпасы. Сумма для первой партии будет в десять раз больше, чем указано в этих списках. Что скажете?

Трое менеджеров обменялись взглядами, а затем с большим восторгом ответили: — Никаких проблем!

Господин Цзи добавил: — Наша мастерская может снизить цену на двадцать процентов от рыночной!

Поскольку даже мастерская Вугун заявила об этом, две другие торговые компании не могли отстать. С учетом подарков, которые они предоставили, эта сделка будет закрыта с более или менее тридцатипроцентной скидкой.

Обе стороны остались довольны сделкой. В этот момент другие семьи начали представлять свои контакты. Некоторые из них торговцы, в то время как другие - представители знати, люди, которые хотели получить свой кусок пирога на Континенте Форт. При таком количестве собравшихся людей вполне естественно, что присутствовали самые разные люди.

Цянье почти ничего не сказал. Сун Хуэй сделал шаг вперед и сказал: — Друзья, вы все должны помнить некоторые правила, если хотите вести дела с нашим командиром.

— Пожалуйста, скажите нам, и мы обязательно выполним задачу.

Сун Хуэй с улыбкой сказал: — Во-первых, все ресурсы будут оплачены по факту доставки. Во-вторых, мы заплатим в виде продуктов и руды с Континента Форт или нового мира.

Все радостно ответили: — Прекрасно!

— Будьте уверены, мы найдем способ отправить все обратно. Вам не о чем беспокоиться.

Сун Хуэй добавил: — В-третьих, поле боя - не место для шуток. Если ваши ресурсы не соответствуют нашим стандартам, вас попросят забрать их обратно. Те, кого уличат в накачивании численности некачественными товарами, будут наказаны по военному закону. Не ждите, что я буду считаться с дружбой и чувствами. Семьи, которые рекомендовали их, также будут высланы из Континента Форт.

Все застыли как вкопанные. Многие из них увидели, как резко изменилось выражение их лиц.