Мистическое путешествие Глава 5. Загородная поездка

Глава 5.

Загородная поездка

= Озеро Бибо. =

Лазурная вода, зеленые холмы и желтый песок.

Несколько белых птиц медленно скользили над озером. Порывы прохладного ветра заставляли поверхность воды покрываться мелкой рябью, размывая отражение зеленого горного хребта.

Несколько мальчиков, пройдясь по желтому, усыпанному мелким гравием пляжу, вскоре нашли отличное место для пикника. Начали доставать из рюкзаков инструменты и еду.

Гарен посмотрел на сидевших в тени девушек. Помимо тех, с кем они уже были знакомы, присутствовала еще одна, которую звали Финистин. Белое платье этой ослепительной красавицы развевалось на ветру, светлые волосы, собранные в хвост, были перекинуты через левое плечо. Кристально чистая белая кожа сияла. Наполненные отчужденной надменностью глаза сверкали, словно самый прекрасный в мире сапфир.

Нехотя отведя от нее взгляд, Гарен осмотрел себя, Каледо, Фейна и Джейка. Никто из них не умел одеваться со вкусом. Их одеяния были набором исключительно тусклых, пусть и разных цветов: бежевого, серого, белого и черного. Кроме того, одежда, которую они носили, была дешевой, что делало их похожими на разношерстную армию бандитов. Раньше он из-за этого не испытывал никакого дискомфорта, но сейчас сравнив мальчиков с девочками, не мог не заметить разницы.

- Эта Финистин... Ее ведь пригласили подруги Фейна? Она выглядит такой элегантной... - тихо сказал Каледо, складывая в кучу дрова.

- В нашей Академии нет таких харизматичных девушек. - понизив голос, ответил Джейк. - не могу даже представить рядом с собой такую.

- Она подруга моей кузины, так что я ее едва знаю. И ребята, говорите потише, - попросил стоявший чуть в стороне Фейн. - Я не знал, что моя кузина пригласит ее. На самом деле, хотел, чтобы она взяла другую свою подругу, - он вздохнул.

Гарен, улыбнувшись, присел на корточки. Поправил вот-вот грозившую завалиться стопку дров. По сравнению с безупречной Финистин, мальчики, закладывающие основу будущего костра, выглядели выходцами совсем из другого мира.

- Хотите поиграть в покер? - внезапно предложил Каледо. Покер был любимой игрой детей из бедных семей. Карты были сделаны из нескольких слоев бумаги, с пробитыми в ней разных размеров дырками. Правила почти не отличались от того покера, в который Гарен играл на Земле.

Гарен, Джейк и Фейн, увидев, что он вытащил стопку старых покерных карт, пришли в восторг.

- Что будем использовать в качестве ставок?

- Может, жареную рыбу и кебабы? По одному в руки.

Усевшись в кружок вокруг белого камня, юноши не заметили, как с головой погрузились в игру.

Финистин, стоя в тени дерева, с интересом наблюдала за мальчиками, играющими в покер на грязной земле. Хотя в ее сапфировых глазах не было и намека на высокомерие, она интуитивно ставила себя на более высокий уровень. Она и студенты этого маленького городка находились на двух абсолютно разных уровнях. В этот город она приехала в гости. Когда подруга пригласила ее на прогулку, она согласилась, желая подышать свежим воздухом.

Вскоре к ней присоединилась девушка с короткими рыжими волосами - она тоже начала наблюдать за мальчиками.

- Фейн - мой дальний родственник. Студенты здесь любят устраивать по вечерам посиделки: разводить костры и готовить барбекю. Тебе это интересно? Могу познакомить тебя с ними.

- Нет, спасибо... - нахмурилась Финистин. - Я присоединилась к вам, только чтобы подышать свежим воздухом. Если ты не против, я хотела бы немного побыть одна.

Гарен, играя с приятелями в покер, заметил, что их глаза то и дело возвращаются к девушкам. Ему это показалось забавным. Пользуясь моментом, когда подошла его очередь, он вытащил лишнюю карту. Парни ничего не заметили. Он повторил такой маневр еще несколько раз, пока, наконец, его руки не опустели.

- Простите, ребята, я выиграл.

- Что...? - подростки сидели, разинув рты.

Гарен, улыбнувшись, аккуратно собрал карты. Видя выражение их лиц, он вдруг подумал о прежнем Гарене. Тот постоянно ссорился со своей сестрой. Каждая их ссора заканчивалась дракой, в которой побеждал вовсе не Гарен.

Ин'эр была не такой хрупкой, как могло показаться. Она была великолепна во всех видах спорта, будь то боевые искусства или стрельбе из лука. Ин'эр издевалась над ним с тех самых пор, как поженились их родители. Тогда ему было без малого три года, а Ин'эр - два.

Прошлый Гарен был редким неудачником. Садясь играть в карты, он непременно проигрывал. Это касалось всего, чем бы он не занимался. Возможно, причина крылась в его извечной неуверенности в себе.

Эти неудачи следовали одна за другой, все больше разрушая его психику. Одной из причин, почему он решил заниматься боевыми искусствами, было желание научиться давать отпор своей сестре.

Порывшись в памяти, он даже нашел момент, где прежний Гарен плакал после одного из самых унизительных избиений.  Уголок губ Гарена дернулся.

"Избитый собственной сестрой, рыдающий десятилетний мальчик... что может быть хуже... он тайно плакал в своей комнате... неудивительно, что у них были плохие отношения..." -  Гарен внезапно пожалел, что попал в это хлипкое тело.

*********

*Бзинь!* - выпущенная из лука длинная стрела с черным оперением вонзилась в край яблока.

Одетая в белый костюм лучника Ин'эр, вздохнув, медленно опустила лук:

- Моя стойка все еще неустойчива...

- Уже неплохо. Довольно большое расстояние, но ты справилась, - сказала стоящая радом с ней голубоволосая девушка. - Продолжай в том же духе и в следующем году станешь вице-президентом клуба лучников.

- Спасибо, старшая! - почтительно склонив голову, ответила Ин'эр.

Положение студентов Академии Шэньин отличалось от положения учащихся других школ. Учащиеся старших классов имели право занимать административные должности в академии, причем, они не только руководили различными студенческими клубами, но и отвечали за принятие управленческих решений.

Девушка с голубыми волосами кивнула:

- О той драке мы тоже позаботимся. Надеюсь, больше такого не повторится. По крайней мере, даже если с кем и схлестнешься - всякое бывает, постарайся никого не калечить.

- Большое спасибо, президент, я постараюсь себя сдерживать, - Ин'эр снова начала извиняться. Она знала, что президент клуба возлагает на нее большие надежды. Ин'эр была человеком, которого можно было убедить разумными доводами, но никак не силой. Она всегда чувствовала себя виноватой перед президентом. Она знала, если бы не ее драки с другими учениками, ее бы уже давно повысили до вице-президента.

- Но драка в прошлый раз была из-за того, что…

Голубоволосая девушка кивнула и не дослушав ее ответ, вышла, собираясь проверить других членов клуба.

Ин'эр продолжила заниматься. Через несколько минут к ней подошла брюнетка. Что-то прошептала на ухо.

Лицо Ин'эр покраснело:

- Неважно, насколько он бесполезен, он все равно мой брат! Тот, кто его тронет, будет иметь дело со мной! Идем!

Отложив лук, охваченная яростью девушка выбежала из тренировочного зала даже не соизволив переодеться. За ней последовали и другие девушки, в этот момент занимающиеся в клубе.

Президент клуба, увидев это, беспомощно покачала головой.

- Который это уже раз? У нее случайно нет комплекса брата? Каждый раз, когда кто-то его обижает, она теряет над собой контроль... Лин, проследи за ней, не хочу, чтобы она попала в беду. Она - наша единственная надежда на предстоящих соревнованиях. Проследи, чтобы она их слишком сильно не избивала, иначе ее могут дисквалифицировать.

Стоящая рядом с ней невысокая рыжеволосая девушка, кивнув, бросилась за возмутительницей спокойствия.

Оставшиеся в зале члены клуба, привычные к подобному зрелищу, вернулись к тренировке. Некоторые из них, покачав головами, улыбнулись. Эта девушка, послушная и милая со своими старшими, была очень жестокой, когда дело касалось незнакомцев. Темперамент Ин'эр был хорошо известен среди всех членов клуба.

 

***

 

Небо было ясным и голубым, лишь несколько облачков плыли по краю горизонта.

Гарен сидел на белом камне, держа в руках горсть кебабов. Восхитительный запах специй витал над костром. Несколько маслянистых пузырьков появилось на золотистой поверхности жареного мяса.

Выложив кебабы на подставку для барбекю, Гарен посмотрел на остальных. Все они были заняты тем, что посыпали кебабы специями. Поднявшись, он подошел к озеру. Присев на корточки, зачерпнул пригоршню воды. Плеснул водой в лицо, смывая сажу.

Холодная озерная вода освежала.

Оглянувшись, Гарен заметил, как пришедшие с ними девушки, расстелив на берегу покрывало, начали раскладывали на нем напитки и закуски.

Он глубоко вздохнул:

«В мгновение ока пролетело столько времени...» - он в который уже раз за сегодня посмотрел на панель атрибутов. За прошедшее время он на 0,01 увеличил и ловкость, и живучесть, однако это было результатом его тренировок, а не чего-то еще - потенциал застрял на 89% и ни в какую не желал сдвигаться с места.

"Всего 11%. Надеюсь, после того, как Фэйн покажет мне фамильные драгоценности, это, наконец, изменится. В ином случае придется искать другой способ... украшения, повышающие потенциал, встречаются крайне редко. Интересно, какую историю хранила в себе черная жемчужина, так неожиданно заполнившая тогда до 100% мой потенциал".

Гарен поежился, когда по спине пробежал холодный ветерок. Он решил вернуться к костру.

- Вниз по реке расположена бумажная фабрика, где работает мой дядя. Хотите сходить на экскурсию? - указал на реку, протекающую справа от озера, Каледо.

- И что там интересного... - Фейн не закончил - издалека донесся повисший в воздухе крик. Кажется, девушки столкнулись с какими-то неприятностями.

Мальчики, повернув головы, посмотрели в сторону, где девушки устроили пикник. Двое из них, сидя на земле, медленно от чего-то отползали. Третья, не разбирая дороги, бросилась бежать. Финистин была одной из сидящих на земле.

- Должно быть, что-то случилось, пошли! - мгновенно отреагировал Гарен. Остальные последовали за ним секундой позже, небрежно побросав кебабы.

На берегу, напротив девушек, высоко подняв голову с раздвоенным языком, извивалась черно-фиолетовая змея. Глаза девушек были наполнены ужасом. На икре одной из них виднелся кровоточащий укус.