Оверлорд: Драконье Пламя Глава 71 (Открыто на бусти)

- Неплохо получилось, Экзибин. – Вынес вердикт бывший игрок. – Только с поворотами на скорости имеется проблема…

Мастер отстраненно кивнул, отсутствующим взглядом смотря на перевернувшийся трактор и оставленную им черную проплешину в мягкой земле.

- Зачем этому механизму так быстро ездить? – Осведомился сенешаль, сохраняя непринужденный вид. – Ему работать в поле, а не носиться по дорогам, доставляя грузы… Хм… - Впервые в его глазах промелькнул заинтересованный блеск.

- Действительно, мощность у двигателя избыточна. – Согласился Алголон, двинувшись к лежащей на боку машине, поманив за собой помощника. – Однако, это первая попытка, ошибки и недочеты – ожидаемы. Сегодня мы их вскрыли, значит, проблемы будут исправлены. Рано или поздно. – Обойдя трактор со стороны, которой он лежал на земле, эльф встал у носовой части и наклонился, без труда запустив под нее пальцы, минуя податливую почту. – Помоги.

Рейнхарт отрывисто кивнул и занял место у задних колес, повторив действия господина.

- Давай. – Дал команду владыка Цитадели, напрягая и поднимая руки вверх, ставя сумрачный дварфийский гений на колеса. – Экзибин, забирайся. – Дал команду он, сам занимая место водителя.

- А, может не надо? – Едва не проскулил обычно сварливый коротышка, обреченно шагая к своему творению. – Может, вернемся при помощи телепортации? Или пешим ходом?

- Нет. – Отрицательно качнул головой дракон, чуть улыбнувшись. – Неужто тебе не понравилось?

- Абсолютно! – Воскликнул Мегукрут. – Слишком быстро, слишком опасно! Нас в конце чуть не размазало по земле!

- Думаешь стоит чего-то бояться, находясь в нашей компании? – Страж уже откровенно улыбался, выводя ходовой рычаг сходу на третью, попутно подавая влево рулевой.

- Ну, наверное, нет… но все равно страшно! Я не воин! Не привык к опасности, не могу защитить себя сам, как вы. Мой удел – кузница и чертежи. Металл, молот, тигель, отливные формы…

- Потому запоминай: ограничение для тракторов в две руны огня, больше не требуется, поворотное управление необходимо переделать, я постараюсь подкинуть тебе идей, и обязательно нужно сделать систему торможения. Например, на стравливании давления пара. Существующая сейчас “тормозная” возможность, мягко говоря… несущественна.

«Нужно будет на досуге полистать запретные книги, возможно, там получится почерпнуть что-нибудь полезное»

- Понял. – Твердо кивнул Экзибин. – Я думал о том же.

- Отлично. – Бывший игрок кивнул, возвращая рулевой рычаг в исходное положение, настроившись на курс к Цитадели. – Справишься с тракторами, будем думать, как механизировать армию.

- Ну, установить двигатели в повозки – большого ума не потребуется. Но, как мне кажется, из-за формы их будет слишком сильно вести на поворотах. Прямо, как нас недавно перевернуло.

- Понадобится – переделаем полностью.

- Больше работы в моей кузне – больше пива и почета. Буду рад трудиться, Страж.

…

- Господин, что вы имели ввиду, говоря о механизации армии? – Садясь за свой стол, спросил сенешаль.

- Подумываю дополнить войско ордена боевыми машинами. – Алголон зеркально занял свое место, раскрывая еще на ходу изъятую из пространственного кармана записную книгу.

- Хм… мы к чему-то готовимся? Планы по сборке новых големов ранее, теперь разговоры о “боевых машинах”. Честно говоря, я не понимаю, как их можно использовать на поле брани, за исключением таранного удара.

- Готовимся? Пожалуй… - Эльф пролистал несколько страниц ежедневника, окидывая строчки текста коротким взглядом. – Нас слишком мало. Да, мы сильны. Очень сильны. Однако, скромная численность сковывает наши возможности. Сейчас это практически незаметно, пока наши владения скромны в размере и числе подданных. Но, хочу заметить, что уже больше двух сотен воинов крови заняты охраной башен. Это превышает десятую часть самых младших братьев.

- Согласен, новобранцы бы нам не помешали. – Старый рыцарь положил перед собой чистый лист бумаги и подобрал лежащее в специальном футляре волшебное перо, приготовившись писать. – Я могу распорядиться и под присмотром писарей, размещенные в башнях десятки проведут отбор среди добровольцев

- Так и сделай.

Человек кивнул, начав споро орудовать пером.

- А боевые машины, как и новые големы, будут не лишними. Они укрепят наши силы. – Страж остановился на нужно странице и уделил ей пристальное внимание. – Ты же видел, на что способны самострелы Экзибина?

- Да. – Ответил Рейнхарт, замерев. – Полезное изобретение.

- Так вот, управиться с ним сможет даже простой человек, эльф или кто угодно еще, после недолгого обучения. А благодаря действующему паровому двигателю, мы сможем значительно расширить число повозок и высвободить всех занятых магов-погонщиков.

- Потребуется время, но Изурегас будет рад наконец вернуть большую часть младших учеников обратно под свое крыло. Однако, должен заметить – машины опасны. Без должного навыка, они принесут больше проблем, нежели пользы.

- Обучение требуется в любом деле, будь то владение мечом или вождение парового танка, и команды боевых машин будут его получать.

«Хм… а ведь, если вспомнить слова Экзибина, выходит, что сделанный из черного железа механизм можно обратить в тупенького, послушного голема… Танк с подобием ИИ… интересно, а сможет ли он самостоятельно управляться с орудиями? Думаю, вряд ли. Да и баловство это все по большей степени. Смысл от голева, покуда он не обладает даже тенью нормальной автономии? К тому же, что мифрил, что адамантий или черное железо позволяют просто обвешать конструкцию шипами вперемешку с лезвиями и таранить вражеские ряды, не городя лишних решений, попросту перемалывая живых в кровавую кашу»

- Грамдар порадуется новым возможностям. – Старый рыцарь кивнул сам себе и введя последнюю закорючку, отложил указ в сторону, повернувшись к господину. – Закончил.

- Благодарю.

- В команды для машин можно набирать добровольцев, не прошедших отбор воинов крови.

- Отличная мысль. – Бывший игрок не преминул сделать соответствующую запись на последней странице книги. – Кстати, как там обстоят дела с солью?

…

В просторном зале, на предпоследнем этаже башни, за прямоугольным залом собралась колоритная компания: два воина крови, эльфийка, бригадир присланной команды строителей и того же положения дварф. Последние двое, как ни удивительно, были на одной стороне в разразившемся споре.

- Скоро прибудет госпожа Тиамат. – Произнес Орион, местный десятник и по совместительству – эльф, с напускным спокойствием, стоя в трех шагах от рассевшейся троицы. – Будете жалиться ей, а не мне.

- Кто такая? – Литтель, глава общины, оторвала тяжелый взгляд от строителей и, значительно смягчившись, глянула на сородича.

- Супруга Стража. – Отозвался воин крови.

- В ее присутствии веди себя уважительно и не груби. – Проворчал Адам, друг и помощник своего командира. – Она одна из младших стражей.

- Королева, значит. – Девушка понятливо кивнула.

- Кхм! – Мирон, бригадир каменщиков из Драконьего королевства, сконфужено кашлянул и начал нервничать. – Уважаемые, зачем же тратить время столь сиятельной особы? Давайте решим спор самостоятельно?

- Поздно. – Орион нахмурился под шлемом, сложив руки на груди. – Раньше думать нужно было.

- Да, мы то причем? – Справедливо возмутился крепкий, еще молодой, мужчина, бросив взгляд на оппонентку.

- Во-во! – Поддержал дварф, отзеркалив действие воителя, приняв предельно обиженный вид. – Работать мешают, достойных мужчин оскорбляют. А мы и сделать то ничего не успели!

- Только поэтому борода еще при тебе, коротышка! – Эльфийка надменно вздернула носик, фыркнув напоследок.

- В этот раз, я прощу твою глупость. – Бран недовольно пожевал губами. – Впредь подбирай слова и думай, что говоришь. Негоже это, раскидываться такими словами. Могут и к ответу призвать.

- Он прав. – Поддержал Адам, смерив воительницу взглядом. – Клан Драконьей Пасти – часть Цитадели, часть ордена. Они наши братья и ближайшие союзники. Не стоит задевать честь и достоинство уважаемых соседей.

- Что за бред… Как эльфы могут жить бок о бок с коротышками?!

- Прекрасно. – Последние капли терпения десятника утекали, как вода, просачивающаяся сквозь пальцы.

Дверь, ведущая в помещение, отварилась, пропуская внутрь статную эльфийку, облаченную в синее платье, обнажавшее значительную часть груди и живота.

- Госпожа. – Воины крови синхронно кивками обозначили приветствие.

Дварф и человек поспешили встать, вразнобой выразив почтение. Одна только воительница осталась за столом.

- Здравствуйте. – На губах драконицы играла полуулыбка, ярко свидетельствующая о хорошем настроении, что, впрочем, не помешало ей обратить внимание на непочтительность.

«Какая дерзость» - Отметила она. – «Сейчас посмотрим, с чем приходится каждый день иметь дело супругу и почему у него остается мало времени на меня»

- Итак, в чем проблема? – Спросила Хранительница, размеренным шагом проходя к стулу, за спинкой которого стояли братья ордена.

- В строительстве. – Лаконично ответил десятник, вытянувшись пуще прежнего.

- У вас неурядицы? – Взгляд сияющих фиалковых глаз пал на так и оставшихся стоять бригадиров. – Присаживайтесь.

«Проявить немного радушия ведь не будет лишним, верно? Алголон правит мягко, наверное, и мне следует держаться того же»

- Да, Хранительница. – Член подземного клана с достоинством занял прежнее место. – Эльфы не дают нам работать.

- Именно! – Глава общины сложила руки под скромной грудью, скривив недовольную гримасу. – Нам не нужны каменные, грубые, отвратительные дома.

- То же мнение разделяют все жители этой башни? – Драконица посмотрела в глаза эльфийке.

«Вздумали капризничать?» - С удивлением подумала она.

- Да. – Литтель твердо кивнула.

- Хорошо. – Тиамат пожала тонкими плечиками. – Выметайтесь из этой башни и убирайтесь прочь.

- Владыка этой земли…

- Мой супруг мягок и сострадателен. – Хранительница сокровищницы повелительно взмахнула рукой, перебив. – Он дал вам приют, еду и возможность трудиться ради собственного будущего. Наполнил ваши закрома всем необходимым. И, в ответ на его искреннюю заботу, желание дать вам всем надежные, просторные каменные дома, вы отвечаете ему так? – Девушка фыркнула, обдав спесивую эльфийку волной презрения напополам с негодованием.

- Мы благодарны Первому Стражу за оказанную доброту. Но, нам хватит деревянных домов. – Литтель упрямо стояла на своем.

- Сейчас все эльфы живут в каменных башнях и почему-то не спешат из них разбегаться, строить себе деревянные лачуги и жить подобно дикарям. Не находишь это… двуличным?

- Мы вынуждены.

- Как и сказала раньше – выметайтесь, если что-то не нравится. Мы вас не держим здесь, не неволим. – Из уголков глаз драконицы выступил практически незаметные флер тьмы, невесомым дымом развеивающейся в пространстве. – Никто не собирается с вами нянькаться, потакать и исполнять малейшие желания. Если сейчас вам ничего не мешает жить каменной, - на последнем слове она сделала акцент, немного повысив голос, -башне, то не помешает и в будущем.

- Не неволите? – Воительница криво ухмыльнулась и усмехнулась. – Именно это сейчас и происходит.

- Разве? – Младшая страж деланно удивленно вскинула брови. – Я не запрещаю вам самим построить себе жилища. Возводите. Хоть из палок, хоть из листьев. Но, утвержденные каменные строения будут возведены, включая хозяйственные постройки, равно как и проложены дополнительные комнаты и ходы под самой башней.

- Хорошо… - Эльфийка нахмурилась, задавив обиду, вскинувшую голову где-то в глубине груди.

- Вы все поняли? – Взгляд Тиамат ожег строителей.

- Да, госпожа! – Поспешил ответить Бран, снова не давая раскрыть рта соседу из человеческого племени, дабы он не ляпнул чего лишнего. – Сделаем все в соответствии с намеченных планом, можете не волноваться.

- Никто в Цитадели никогда не усомнится в слове дварфа. – Девушка кивнула, значительно смягчившись.

«Нет, я не могу соответствовать супругу…» - С капелькой горечи отметила драконица. – «Наглость остроухой сучки мгновенно вывела меня из равновесия. Нельзя обходиться с переселенцами настолько мягко, как поступает любимый, необходимо проявлять жесткость, иначе начнут слишком много о себе мнить. На их содержание сейчас столько золота уходит, а они еще и не довольны!»

- Проследите за порядком. – Бросила она через плечо воинам крови, вставая на ноги. – Будут проблемы – сообщайте. Страж назначил меня заведовать всеми делами эльфов.

«Одно благо – в нашей стае тихо и спокойно, никаких распрей и недовольства. Нужно обязательно постараться все сохранить в прежнем виде. Малыши должны расти в безопасности»

Короткая вспышка света осветила комнату, оповестив об уходе гостьи.

- Конфликт исчерпан. – Резюмировал Адам. – Можно возвращаться к прежним делам. – Поманив за собой брата, воин крови направился на выход.

- Пожалуй, и нам пора. – Человек тоже не стал рассиживаться. – Нужно приступать к работе.

- Верно-верно. – Покивал дварф.

Вскоре Литтель осталась совсем одна.

…

Огромный дракон, покрытый поблескивающими платиновыми чешуйками, создававшими вокруг него подобие сияния, дремавший на круглом возвышении под стать собственных размеров, повел головой. Размеренное глубокое дыхание сменилось более коротким, прерывистым.

Через секунду он открыл глаза, отбросив остатки сна.