Разлом Глава 72. Разрешение конфликта

— Получается, мы с того мира стянули обычных духов, а ты — высшего? И почему я не удивлён. — Закатил наш волшебник глаза.

— Ну, если посмотреть на картину в целом, мы втроём всё равно вышли с большей выгодой, чем Рэс, — не согласился с Костей Андрей.

— Потенциально — да, не спорю.

[«А я бы поспорил.»]

— Какая разница, пацаны? — Пожал Лёша плечами. — Главное, ведь, что мы становимся сильнее, нет?

— В том-то и суть, что мы в любом случае будем становиться сильнее, — покачал Костя головой, — вообще в любом, в ближайшие полтора года.

— Почему? — Удивилась Диана. — Произойти ведь разное может…

…опасно.

— Потому что всё идёт по плану! — Не раздумывая ответил Лёша на вопрос эльфийки.

— По плану? — Одновременно спросили летящие с нами девушки.

— Да, по плану, — ответил я вперёд остальных, — Вальдес нам маршрут на следующие два года наметил, и вот, мы ему следуем.

Костя с Андреем удивлённо посмотрели на меня и, переглянувшись, промолчали. Но вот Лёша…

— Вальдес? — Переспросил он с искренним недопониманием в голосе.

— Да, Лёша, Вальдес. А ещё он сказал, чтобы о плане знало как можно меньшее число существ. Ани с Дианой-то ладно, но впредь постарайся не распространяться.

— Да?..

— Да.

— Ну-у… Тогда ладно…

Фух, вроде пронесло. Хотя стоп. Почему я вообще делаю, что он, то есть я, сказал, даже не объяснив причины? Что мешает мне прямо сейчас…

— Народ, впереди враги.

…рассказать им всё… Хорошо.

— Где и какие? — Взгляд нашего волшебника похолодел, пока тот доставал из воздуха посох.

— Сразу за горой. И их много. Подробностей не знаю, но скорее всего они нападут, стоит нам показаться.

Скорость, с которой мы всё время двигались, существенно снизилась, остановив нас недалеко от возвышающейся на несколько километров скалы, местами покрытой голой желтоватой землёй, а в остальном — теми же чёрными растениями. В данный момент мы просто стояли в воздухе, будто на невидимой платформе, созданной усилиями нашего лучника.

— Способности их знаешь?

— Маги, пятые классы. И их там порядка тысячи.

— Пф, всего-то? — Удивился Костя. — И чего тогда ждём?

— Ну… Ситуация очень неоднозначная. Интуиция говорит, что наши шансы на победу невелики. Вообще, существа по ту сторону горы образовали что-то вроде кольца вокруг этой поляны с разломом, и лучшим вариантом будет просто прорваться через блокаду, а не вступать в бой…

— Хм, это странно, согласен.

— А разве интуиция может знать всё? — Вступила Ани в разговор. — Ещё два месяца назад Руслан без проблем мог убить тысячи пятых классов. Почему он не сможет это сделать теперь?

…

— Ани, — вздохнул Андрей, — ситуация такова, что каждый из нас четверых в обычной ситуации справился бы с тысячами пятых классов. Ну, кроме разве что Кости. Но интуиция, даже принимая всё это во внимание, в том числе и нашу возросшую за прошлые месяцы силу — рекомендует воздержаться от открытого столкновения.

— Сказала бы ещё почему — цены бы ей не было, — кисло улыбнулся волшебник.

Локус, есть идеи?

[«Море.»]

…поделиться не желаешь?

[«А самая очевидная до тебя самого не доходит?»]

…у меня тоже много вариантов, но у тебя шанс угадать повыше.

— Рус, а дух твой ничего не знает? — Перевёл Лёша на меня всеобщее внимание.

— Как раз спрашиваю.

[«Наиболее вероятные — два. Либо недалеко дежурит седьмой класс, создавший разлом, и в случае долгой заварушки он придёт, но тогда интуиция этого лучника должна была бы предвидеть моё вмешательство, либо там непростые пятые классы.»]

Как это «непростые»?

[«Далеко ходить не надо. Какой у тебя уровень?»]

Ну, я — это я, а там…

[«А у твоих друзей?»]

…

— Короче, возможностей слишком много, чтобы цепляться за какую-нибудь конкретную.

— Тогда у нас остаётся один вариант — следовать советам Всевидящего Ока. — Подытожил Костя и посмотрел на лучника, чьи силы держали нас в воздухе. — Трогай, шофёр.

— На всякий случай лучше бы каждому чем может поспособствовать нашей скорости.

— Тебя одного не хватит?

— В обычном мире — хватило бы с головой, но здесь маны в воздухе намного больше.

— А, ну да, — согласился Костя и окутал маной воздуха сферу, в которой нас Андрей держал.

Далее их взгляды устремились на меня, как на единственного из оставшихся, кто владел магией воздуха. Но кое-чего понять я не мог.

— А разве твой навык не просто стихией управляет?

— Вот именно. — Кивнул он. — Я могу переместить нас по воздуху, но повлиять на содержащуюся в воздухе ману будет проблемнее.

…

— То есть обладая способностью контролировать воздух, ты не можешь подвинуть ману воздуха?

— С ней-то как раз никаких проблем нет, а вот с остальной маной — есть.

…

— Но её в воздухе на порядок меньше.

— Относительно — да, — встрял Костя в разговор, — а абсолютно — много больше, чем в обычном мире. Не знаю, по каким мирам ты успел пошастать, раз даже такое столпотворение маны не кажется тебе чем-то необычным, но мы подобным опытом обделены.

Справедливости ради — здесь действительно меньше маны, чем в том же мире с воинами, даже слишком.

[«Мир ещё только проходит своё становление высшим. Как закончит — плотность увеличится и приблизительно сравняется с тем миром… хотя ситуация с маной здесь странная.»]

В смысле?

[«Источники маны появляются только на завершающей стадии становления. А в этом мире, судя по мане, не прошло и половины.»]

Поэтому я и не понимаю переживаний Андрея. Его максимальная скорость не должна была сильно уменьшиться по сравнению с обычным миром, а потому мы с Костей мало чем подсобим.

[«Мне-то ты зачем это говоришь? Вон у тебя, объект непонимания прямо перед лицом.»]

…

— Ну так что, Рэс?

— Я всё равно не могу понять, зачем тебе наша помощь. Мана здесь не катастрофически плотнее, чтобы твою скорость до нуля сбивать.

— Я и сам понимаю, что большого прироста от вашей помощи не будет, но интуиция подсказала, что так будет легче.

…

— Вот и раньше это было не сказать?

— То есть если бы я сразу скинул всё на интуицию, ты бы безоговорочно помог?

— У меня бы даже повода для сомнений не возникло. До этого ты же всегда говорил всё как есть, а здесь уклончиво начал с маны.

— Я ответил так, как мне ответила интуиция.

— Рус, — Лёша подошёл ко мне с серьёзным лицом, — мы же не знаем, как такое количество маны может на нас повлиять. Мы не были в тех мирах, где был ты, и не видели того, что видел ты. Для нас всё здесь ново.

— Я не спорю, но ты забываешь кое-о-чём. О той самой интуиции, которая знает больше нас всех вместе взятых.

— Вот именно! — Андрей повысил голос. — Она знает больше нас, и она посоветовала вам помочь мне. На то должна быть причина.

— Ты его не понял, Андрюх, — Костя насторожился, — Рэс говорит не о том, что мы не должны верить интуиции. Его интересует, почему ты сразу не сказал, что это её совет. И здесь я с ним солидарен. Мне тоже интересно.

Ну хоть кто-то разумный остался.

— Мальчики, ну что вы из мухи слона делаете? — Встала Диана между мной и Андреем.

— Согласна, что на вас вообще нашло? — Следом подошла и Ани.

…то есть я ещё и виноват? Локус, рассуди.

[«Не втягивай меня в свои разборки.»]

Предатель.

— Походу мой косяк. — Андрей отвёл взгляд в сторону. — Сам не знаю, почему мне захотелось ответить не так, как всегда…

В этот момент меня почему-то начало терзать противное чувство. То самое, которое уже очень давно не появлялось. То самое, которое значило только одно — меня обманывают.

— То, что Руслан придрался на почти пустом месте — согласен, — кивнул Костя, — но и ты повёл себя слишком неестественно, не пытайся оправдаться.

— Ну, наверное, ты прав…

— Но… — присоединился Лёша. — То, что такая мелочь разрослась до почти ссоры — тоже ненормально… И, вот, я, например, посчитал доводы Андрюхи насчёт маны вполне логичными, а Руслан зацепился…

— На Новой Земле, на базе, были расположены приборы, подавляющие ману, — начал я, — но Андрей как ни в чём не бывало мог летать, управляя воздухом. Я спросил у своего духа, он сказал, что у Андрея навык управляет самой стихией, а не маной. Поэтому здешняя ситуация вызвала у меня очень противоречивые мысли и зацепилось оно как-то само…

— Да? Тогда тут целиком и полностью моя вина, — кисло улыбнулся лучник, — извините.

Стоило Андрею сказать это, как противное чувство пропало без следа… и что это было?

[«Самое очевидное?»]

…что Андрей меня обманул, да, я в курсе.

[«Зачем тогда спрашиваешь?»]

Надеялся на другие варианты…

— Так что… — протянул Костя. — Пошли?

— Конечно, — кивнул Андрей, — как только Рэс подсобит.

…

Призвав белый посох, я окружил нашу сферу дополнительной маной. Хм…

— Готовы?

— Ща, погодь. — Остановил я его и следом начал возводить вокруг нас слой [Абсолютного щита]. — Так от меня будет больше пользы.

— М-м, нет, по мнению интуиции, мы разовьём достаточную скорость, чтобы уклониться от всех атак.

…

Остановившись на полпути, я прекратил создание щита и как ни в чём не бывало встал, смотря вдаль.

— Кхэм, готовы? — Повторил наш лучник и услышав в ответ наши с Костей «да» и «ага», начал постепенно продвигать группу вперёд.

— Костя, Рэс, как только пересечём линию пика, педаль в пол.

— На нас всё ещё висит усиление, так что ты начни, а мы успеем подхватить. — Предложил в ответ Костя.

— Тоже сойдёт.

В ту же секунду вид под ногами начал стремительно меняться, а стоящая невдалеке гора — приближаться. На в каком-то смысле пугающей скорости, где-то метров шестьсот в секунду. Тогда же я начал всеми силами толкать свою ману, облепившую нашу сферу, вперёд. Толку было немного, от слова совсем, но чуть-чуть быстрее мы двигаться стали. Настолько чуть-чуть, что это было сложно заметить. Да и, похоже, мы с Костей сделали это одновременно, так что эффект был вообще крошечным.

— Костя, а на сколько твоё усиление ускоряет сознание? — Не мог я не утешить своё любопытство.

— На нынешнем уровне усиливается всё на 145%. Скорость нейронных импульсов не исключение.

То есть мы сейчас двигаемся на скорости полтора километра в секунду… Не так уж и плохо.

[«Сравни с [Телепортом] и разочаруйся.»]

…была бы возможность им воспользоваться — я бы… хотя...

Но зародившаяся мысль быстро отошла на второй план — мы пересекли вершину горы и увидели сокрытое на той стороне — бескрайнее поле, покрытое чёрной травой. По ощущениям, планета по размерам была приближена к Земле, так что и линия горизонта, учитывая высоту, находилась где-то километрах в ста. Большое, однако, поле.

А что важнее — расположившиеся на этом поле причудливые строения, облепившие подножие горы. Тёмно-коричневые, местами уходящие в оттенки жёлтого колонны и невысокие квадратные здания, рядом с которыми вовсю копошились… слизни? Ещё и разноцветные…

— Эй, народ, там внизу… — начал, было, Лёша, но не нашёл слов для продолжения.

— Хм, — усмехнулся Костя, — цивилизация разумных слизней, похоже.

— Они и есть маги пятого класса? — Мне самому почему-то эта мысль казалось абсурдной.

— Да, — тем не менее, Андрей подтвердил наши предположения, — и они собираются нападать.

Разноцветные существа выползали из зданий и собирались вокруг колонн, причём делали всё это на удивление быстро для ползающего желе.

Что любопытно, собирались они у колонн по цветам, то есть синие слизни — у одной, красные — у другой и так далее, не перемешиваясь. А мы, на, по сути, огромной, но для нас обычной скорости пролетали мимо и наблюдали за всем этим.

Внезапно колонны начали светиться — согласно цвету облепивших их слизней, и через долю секунды высвобождать сильные, но сконцентрированные потоки маны… летящие в нашу сторону.

Серьёзно? Они собираются подбить нас обычной маной?

[«Это не обычная мана. Ну, тебе с твоим сопротивлением так или иначе всё равно ничего не грозит.»]

А моим друзьям?

[«Эти потоки маны сравнимы по силе с заклинанием пятой ступени где-то C ранга.»]

…неслабо.

— Ого! — Воскликнул Лёша. — Это у них типа зенитки такие?

— Ага, и, к счастью, не самонаводящиеся, — ответил Андрей, после чего все летящие в нашу сторону заряды сместились вправо, пролетая мимо… то есть, полагаю, это мы сместились влево.

Вроде и удобно, что мы не чувствуем перемещения в этой воздушной сфере, но в каком-то смысле вроде и нет…

Как бы то ни было, мы продолжали без каких-либо проблем лететь вперёд, уклоняясь от приближающихся залпов. Так оно и продолжалось следующие несколько секунд, пока мы не достигли края строений слизней — того места где кончались их жёлто-коричневые здания и начиналась равнина, у которой, к слову, теперь виднелся конец — обширный, полностью окруживший поле лес… и всё бы ничего, только эта тьма на горизонте, вызванная чёрной листвой, несколько пугала.

— А теперь вопрос, — решил я озвучить давно волнующую меня мысль, — почему мы не воспользовались разломом Кости?

— Не вариант, — ответил наш волшебник, — учитывая плотность местной маны, меня бы хватило максимум на дырочку сантиметров в двадцать.

[«А не откажись ты тогда от моего [Разлома] — проблем бы не было.»]

…да их и так нет.

[«Посмотрим, что ты скажешь… сейчас.»]

Внезапно внутри нашей сферы, прямо передо мной беззвучно появилось двухметровое гуманоидное существо с бледной, даже белой кожей, такими же глазами, несоразмерно вытянутой вверх головой и без волос. Две руки, две ноги, одежда, с виду напоминавшая одеяние Тибетских монахов и взгляд, очевидно направленный на меня.

Тогда же рука сама дёрнулась и прежде, чем я успел что-то понять, полоснула [Изначальным клинком] по стоящему напротив существу, но то рассеялось, будто было привидением, и вновь появилось чуть поодаль, всё ещё не отрывая от меня взгляда.

Локус, что ты делаешь?!

[«Здороваюсь.»]

— Кто ты? — От существа донёсся женский голос. — Зачем ты пришёл в мой мир?

Однако вместо ответа моё тело снова дёрнулось вперёд… и застыло.

[«Почему ты мне мешаешь?»]

Потому же, почему ты делаешь, что тебе вздумается.

[«…ты тоже хочешь убить этот седьмой класс?»]

…нет. Мы здесь не за этим. Напади он… или она первым — без проблем, делай что хочешь, но пока нам ничего неизвестно, я не позволю тебе творить, что вздумается.

[«Во-первых, хотел бы я его убить — уже убил бы. Во-вторых… ты же понимаешь, что напади ОН первым, я бы просто не успел тебя спасти?»]

…ну… Хорошо, тогда… если узнаешь, зачем им создавать разломы и переправлять ману на Новую Землю, я не буду мешать дуэли между вами.

[«Твоя доброта не знает границ.»]

А если ещё и остановишь создание будущих разломов — деритесь хоть насмерть.

[«О, уже лучше. Тогда просто надо его…»]

НЕ убивая его.

[«…»]

— Я — высший дух Пространства и Времени Локус, — моё тело слегка наклонилось вперёд, — пришёл сюда лишь с одной единственной целью — наказать виновных.

— Виновных в чём?

— В близком мне мире недавно начали открываться разломы, извергающие ману. Всё бы ничего, только мир там — даже не связан с Хрониками. Я научил повинующихся мне существ как сдерживать влияние маны, но со временем разломов начало становиться всё больше. Я к мане нейтрален, но моим подданым она сильно вредит, поэтому пришлось пересечь один из разломов и самолично во всём разобраться. И вот я здесь.

— Я понимаю ситуацию, в которой ты оказался, но пойми и ты наши обстоятельства. Обитающие в этом мире существа, слизни, крайне чувствительны к мане. В определённый момент мир начал меняться, становиться высшим, что незамедлительно начало оказывать пагубное влияние на его жителей. Мне не оставалось иного выбора, кроме как избавиться от излишков маны, иначе бы все погибли.

— Это естественный ход жизни. И Хроник. Слизни бы умерли, не выдержали новых реалий, а их место заняли бы другие высшие существа. Зачем этому препятствовать? Ты же и сам не из этих краёв.

— Верно, родной мне мир далеко отсюда, но этот мир… Обитающие здесь жители много значат для моей семьи. Я не могу позволить ему меняться. Разломы связаны со многими мирами. Сожалею, что один из них — важен для тебя.

[«Вот мы и пришли к логическому завершению. Теперь мне можно его убить?»]

…как-то… похоже, что у него не было иного выбора.

[«И? Какая разница?»]

Нет других вариантов?

[«Его убийство и последующее закрытие всех разломов — лучший.»]

— Эм, можно мне слово? — Сбоку подошёл Андрей. — А что, если мы поглотим ману этого мира?

— Низшие существа способны на такое?

— Один способ есть, — кивнул лучник, — причём сработает он только на низших существах.

— И какой же? — Спросил уже я… точнее Локус.

Раз даже Локус не знает… но я не чувствую обмана со стороны друга, так что и блефом это быть не может. Да и бессмысленно здесь блефовать.

— Если собрать всю ману в одном месте, можно использовать её для развития низших существ.

— Хочешь сказать, — подтянулся и Костя, — ускоренная эволюция, сродни обычному изменению обитателей мира при становлении того высшим?

— В очень определённых условиях, но да, это возможно. Вдобавок, за пусть и долгое время мы поглотим немного маны. От всей, конечно, не избавимся, но легче станет.

…Локус?

[«Впервые слышу.»]

— Хм… — задумалось существо. — Если такое возможно, почему бы не привести сюда ещё низших существ и не поглотить всю лишнюю ману?

— Для этого способа существо должно быть не по годам развито. Обычный четвёртый класс просто помрёт. Даже среди нас я не во всех уверен.

— Тогда этот ваш способ делу не поможет. Вы поглотите часть и уйдёте. А новая мана не перестанет появляться.

— …а сразу после этого мы перенаправим разломы в другие миры, убирая воздействие на наш.

— Что мешает вам сделать это сразу?

[«Твой друг так наивен.»]

Думаю, он просто не понимает, что разговаривает с существом, которому за несколько тысяч лет.

— Если мы сделаем это сразу, — на его лице появилась довольная ухмылка, — не получим должной выгоды.

…

— У меня нет причин вам помогать. Хоть я и сожалею, что причинил вред близкому вам миру, но вы действуете исключительно из собственных интересов. Мне незачем что-либо менять.

Переговоры ушли не туда.

— Отнюдь. — Покачал Андрей головой всё с той же улыбкой. — Если поможешь нам — оставим тебя и твой мир в живых.

А?

— Ха-ха-ха… ХА-ХА-ХА-ХА! С этого и стоило начинать!

Смех этот исходил не от существа… а от меня. Локус взмахом руки заточил существо в полупрозрачную сферу, где то застыло, не в силах пошевелиться.

— Слышь, — обратился «я» к Андрею, — что за способ?

— Слизни ведь могут впитывать в себя небольшие объёмы маны, да? Пусть они таким образом вычерпают ману со всех источников и соберут её в одном месте. Важно, чтобы наибольшую часть составляла мана пяти основных стихий.

— И?

— И… дальше Руслан знает.

…

[«…»]

…полагаю, он имел ввиду другого меня.

[«Тогда почему ты не связался с собой, как это было обычно?»]

Ну… не исключено, что потому, что ты сейчас контролируешь моё тело, и усыпить тебя будет проблемно? Легко проверить, отдай мне моё тело.

[«И тогда [Статичное поле] будет рассеяно. Хорошая идея.»]

Хм… но раз способ известен только другому мне, тебе всё равно придётся передать мне контроль обратно. Осталось теперь придумать…

*треск*

Внезапно сфера, удерживающая существо, разлетелась на мелкие осколки. Взгляд, с которым оно смотрело на меня изменился соответствующе.

[Вы вызвали [Высшего мага третьего круга] Шо’Кха на бой. Ожидание согласия вызванной стороны.]

— Ого, третий круг? — Прозвучал мой удивлённый голос. — Региона Воризо? Или скорее Коэль?

— Коэль, — последовал краткий ответ.

[[Высший маг третьего круга] Шо’Кха принял Ваш вызов.]

— Предлагаю перенестись куда-нибудь в более укромное место. Ты же не хочешь, чтобы слизни ненароком пострадали?

— Хорошо. Буду ждать выше.

И существо исчезло… а следом моё тело покинуло воздушную сферу и начало быстро подниматься… Локус?

[«Что?»]

Зачем ты вызвал его на дуэль?

[«Я же узнал, зачем он создаёт разломы и переправляет ману? Ты сказал, что не будешь мешать.»]

Ну… да, но…

[«Надо показать ему разницу в силе между нами, чтобы в будущем его голову не посещали глупые мысли.»]

И ради этого ты даже согласен не убивать его? А ты растёшь, Локус.

[«Не используй мои приёмы против меня.»]

Да нет, я серьёзно, с чего это ты вдруг?

[«...основная причина — скорость твоего роста. Такими темпами ты сравняешься со мной по силе где-то в начале седьмого класса. Учитывая все обстоятельства, до этого момента осталось всего-ничего — одна, может, две тысячи лет. И в этот момент ты сможешь способствовать моему развитию лучше меня самого. Что, учитывая мою неспособность расторгнуть союз, будет лучшим решением.»]

…когда ты успел стать дальновидным?

[«До этого я считал разумнее делать всё самому, чем ждать тебя. В некоторых ситуациях всё ещё так считаю.»]

…знаешь, я тут подумал…

[Правило первое основное: Высший дух Пространства и Времени Локус получает весь получаемый [Апостолом Арканы] Русланом опыт.

Правило второе основное: [Апостол Арканы] Руслан получает доступ к четырём, установленным Высшим духом Пространства и Времени Локусом, навыкам. Установленные духом навыки: [Пространственный сдвиг], [Телепорт], [Пространственное хранилище], [Замедление].

Правило третье основное: [Апостол Арканы] Руслан получает часть характеристик и бонусов от пассивных навыков Высшего духа Пространства и Времени Локуса в соответствии с уровнем доверия союза. Текущий уровень передачи — 31% от исходного.

Правило первое дополнительное: в состоянии, когда тело носителя контролируется духом, Высший дух Пространства и Времени Локус не может действовать несогласно с волей [Апостола Арканы] Руслана.

Правило второе дополнительное: Высший дух Пространства и Времени Локус не может разорвать союз в одностороннем порядке.]

Уже 31 процент… причём я к тебе отношения не менял.

[«Не понимаю, на что ты намекаешь. Да и хватит уже непонятно чем голову забивать.»]

Окружающее красное небо начало быстро темнеть, а за ним — виднеться звёзды. Моё тело покидало атмосферу планеты.

[«Пора веселиться.»]