Величие самого слабого призывателя Глава 307 . Как пушечное ядро

Мирия перебегала с места на место, как темное пятно, используя любое строение или другое препятствие, чтобы еще больше уменьшить видимость. Она резала всех ничего не подозревающих людей своими заточенными маной клинками, проверяя их ряды на наличие магов и дальнобойных атакующих. Большинство из них стояли на платформах вокруг шприцев, поэтому она выбрала одну из них и стала перемахивать через её края.

 

Достигнув вершины, она спустилась на деревянные настилы прямо посреди группы магов, чем очень их удивила. Не успели они среагировать, как она соединила свои клинки за рукояти, раздвинула их и, крутанувшись на месте, разрубила своими удлиненными короткими мечами всю группу. Их останки покатились вниз по башне.

 

В тот момент, когда остальные ноктисы повернулись к ней, одну из женщин пронзили три невидимых удара, проделавшие в её туловище глубокие дыры, впившиеся в деревянную платформу. Сивьен подлетела сбоку, поддерживаемая в воздухе вихревым потоком, и с изяществом опустилась перед ней, дважды взмахнув рапирой крест-накрест. Два зеленоватых полумесяца бросились на Мирию, но промахнулись мимо нее на волосок и обезглавили пару человек за её спиной.

 

Она улыбнулась королеве и благодарно кивнула. Объединив усилия, они вместе пошли на оставшихся магов, танцуя вокруг друг друга, как старые друзья или давние партнеры. Какие бы заклинания ни успевали наложить враги, Сивьен отбрасывала их магией ветра, защищая обеих. Затем Мирия бросалась в атаку, разрубив мага на куски.

 

Платформа содрогнулась от громкого грохота, и они заглянули за её край. В бок башни врезалась массивная коса из клубящейся воды. Они наблюдали, как с другой стороны в нее врезается не менее грандиозная духовная катана, и успели вовремя отпрянуть от очередного толчка, в результате которого несколько ноктисов упали навзничь. Похоже, что дерево, из которого были построены эти сооружения, было довольно прочным и могло выдержать такие сильные и резкие удары.

 

Но оно не было неразрушимым, и дуэт, стоявший на вершине башни, знал, что следующая комбинированная атака Тины и Селены обрушит её. Они переглянулись и прыгнули к стеклянному контейнеру, стоящему в центре, поспешно срывая с него петли и опорные элементы.

 

Когда башня задрожала с отчетливым скрипом, они побежали так быстро, как только могли, в то время как платформа начала наклоняться в сторону. Они успели оттолкнуться от края, прежде чем все рухнуло вниз: Мирия приземлилась на землю с кувырком, а Сивьен спустился вниз с порывом ветра.

 

Куски дерева разлетались во все стороны, когда Селена держала резервуар с ядом в воздухе увеличенной версией своей демонической руки. Ухмыльнувшись про себя, она швырнула его в другую башню. Стеклянные емкости разбились и разлетелись, обрызгав мощными ядами почти всех, кто находился на башне и вокруг нее. Крики и вопли агонии наполнили воздух, когда из земли поднялись деревянные усики и обступили конструкцию, не давая яду распространиться дальше, пропитывая всех.

 

Все продолжали сражаться каждый со своей стороны, часто перемешиваясь друг с другом. Астериос и Сильвия в основном оставались в стороне, разбираясь с ноктисом или двумя, которые пересекали их путь, не сводя глаз со своих товарищей. Он продолжал забрасывать девушек простыми приемами, подстраиваясь под их движения и идеи. Гогот Греа и её творческие, в основном явные, оскорбления перекликались между собой, когда она осыпала противников заколдованными болтами из своей новой любимой игрушки.

 

Все шло довольно успешно. Прочность башен поначалу удивила их, но, прикинув свои силы, команда разрушителей за десять минут справилась еще с тремя. Число культистов продолжало уменьшаться, поскольку все, что они смогли нанести девушкам Аста и их друзьям, - это мелкие порезы и ранения.

 

Время от времени один-два ноктиса выбегали через ворота, но они не обращали на них внимания, прекрасно понимая, что ловушки расправятся с беглецами еще через пару минут. Те, кто остался, пытались сопротивляться, но это не оказало на захватчиков особого влияния, лишь немного замедлило продвижение Астериоса и следовавшей за ним дамы.

 

Вдруг неожиданный удар потряс весь зал, и все взгляды устремились на массивные ворота. Их створки были врезаны в наружные стены кем-то, стоящим прямо на пороге с раскинутыми в стороны руками. Видимо, они поймали гигантские ворота в тот момент, когда они открывались или закрывались.

 

- Хватит! - по залу разнесся властный голос, явно принадлежащий женщине. - Что вы себе позволяете?!

 

Новенькая была ноктис, тоже в темной мантии, но явно другой. Цветовая гамма была та же, но фасон был гораздо более изысканным и подходил к её фигуре. Многочисленные разрезы украшали одежду, обнажая темную кожу женщины, особенно на ногах, животе и плечах. От её необычных черно-бело-фиолетовых волос исходил невидимый сквозняк, они мистически переливались и мерцали. Поглощающие свет черные пустоты глаз не способствовали созданию странного образа.

 

Темно-фиолетовая дымка окутала её тело, подняв женщину в воздух, и она зависла ближе к центру зала, излучая силу, уверенность и, конечно, раздражение. Она окинула Астериоса и его команду презрительным взглядом, ненадолго остановившись на Алтее.

 

- Ну вот, наконец-то ты догадалась, пресмыкающееся, - женщина усмехнулась.

 

Взмахнув рукой, она превратила части тумана в десятки крупных шипов и метнула их в леди-дракона и двух сопровождавших её девушек. Селена подняла барьер, чтобы блокировать их, но сила этих снарядов явно удивила её: около десятка из них смогли пробить многослойный духовный щит, застряв между листами маны.

 

- Ах, черт, - выругался себе под нос Астериос, поспешно выплескивая всю свою раскаленную энергию, насколько это было возможно.

 

Сильвия сразу же заметила это. - Что случилось?

 

- Посмотри на её лоб, - напряженно ответил он.

 

С некоторым усилием она заметила на коже женщины угрожающе светящуюся темно-серую метку.

 

- Черт… - Сильвия тоже выругалась, что только подтвердило серьезность их положения. - Она рабыня?

 

- Есть шанс. Но я не хочу им пользоваться. Если за культом действительно стоит истинный дракон, а она - его рабыня, то даже если они давно покинули это царство, нет никакой гарантии, что они не видят её глазами или не заглядывают в её воспоминания. Если бы они были мертвы, метка бы исчезла, - ответил он, крепче сжимая свой меч. - Мне придется действовать как Заклинатель во время этой битвы. Мы не можем позволить ей понять, что я дракон. Ради всеобщей безопасности.

 

- Я уже сообщила остальным. Просто предоставь все нам, - она ласково сжала его руку. - Давайте разберемся с ней, пока у нее нет ни минуты на раздумья.

 

В данный момент женщина находилась под шквалом болтов Греа, поэтому они смогли незаметно присоединиться к бою. Однако её странная магия блокировала все атаки, оставляя предполагаемого Матриарха свободным и продолжающим угрожающе парить в воздухе. Увидев своего лидера, ноктисы воспряли духом и удвоили усилия по отражению атак.

 

~Мирия, продолжай то, что ты делала. Нам нужно, чтобы кто-то разобрался с мелочью, пока мы сосредоточимся на ней. Ты одна из лучших для этой задачи~, - мысленно наставлял Астериос свою любимицу.

 

~Ясно, хозяин. Подари ей ад, ~ промурлыкала она в ответ и снова скрылась в толпе.

 

- Мой хозяин снимет ваши головы за такое оскорбление! - гневно прорычала женщина.

 

- Это вполне подтверждает это, - он язвительно улыбнулся.

 

Прямо под высоким потолком стали быстро собираться светящиеся белые облака, которые вскоре разошлись в одном месте. Из отверстия вырвался яркий, ослепительный столб света и поглотил Матриарха. Она закрыла лицо и злобно зашипела под аккомпанемент шипящих звуков. Суматошно взмахнув рукой, она создала всплеск смертоносных черных шипов, вырвавшихся из-под земли и устремившихся прямо на Брин и Греа. Валькирии пришлось прервать заклинание, чтобы вместе с леди-демоном спастись.

 

Астериос не дал Матриарху ни секунды на то, чтобы прийти в себя: он вставил золотой жетон в свой меч, поспешно активировал его и воткнул острие в изумрудный пол. Вокруг него возникли пять луж солнечного света, из которых вырвались блестящие золотые цепи, обхватившие злую женщину и сковавшие её.

 

Затем с громким скрипом из земли поднялись огромные руки, состоящие из переплетенных корней и древесных усиков, и сомкнули ладони вокруг лидера ноктисов, словно пытались прихлопнуть комара, вызвав сотрясающую землю дрожь. Селена была готова, и яркая голубая вспышка еще больше осветила зал, когда она выпустила гудящую дугу духовной энергии прямо в соединенные руки.

 

Дуга прорезала их, как масло, и врезалась в стену с другой стороны. Но они быстро заметили, что в середине разреза образовалась брешь. В этот момент весь свет слегка померк, и взрыв темно-фиолетовой тени разнес деревянные руки на куски, разорвав на части и небесные цепи Аста, явив невредимую женщину с еще большим оскалом на лице.

 

- Простые муравьи смеют бросать вызов мне, слуге бессмертного? - она усмехнулась. - Вам повезло, что мой хозяин требует от меня приоритетности плана. Поскольку я не могу тратить время на такой мусор, как вы, раз уж нас обнаружили, ваша смерть будет быстрой.

 

Она начала напевать что-то на глубоком зловещем языке, и из нее во все стороны потянулись усики темной энергии. Оставшиеся ноктисы застыли на месте, спотыкаясь, а некоторые даже упали с уцелевших платформ. Их глаза стали зеркальным отражением глаз женщины, а вены начали светиться глубоким фиолетовым светом.

 

- Все стингеры в дело! Выпустить каждый груз! - скомандовала Матриарх, и они все разом двинулись к платформам.

 

~Хозяин! Люди, которых я уничтожила, встают!~ крикнула Мирия через связь.

 

Как она и сообщала, те, кто умер менее расчлененно, поднимались на ноги и присоединялись к своим товарищам, явно подвергшимся манипуляции. Должно быть, это была техника, похожая на ту, что женщина использовала для возвращения старейшины, только гораздо менее причудливая и сложная.

 

- Мы должны остановить их! - голос Сивьен доносился сквозь созданный ею ветер. - Они пытаются управлять башнями!

 

- Как будто я тебе позволю! - женщина безумно хохотала.

 

Она упала с воздуха, как метеор, и разбилась о землю рядом с Тиной, Селеной и Сивьен. Зал содрогнулся: облако тьмы с яростной силой пронеслось над полом, заставив всех, кроме её марионеток, устоять на ногах перед леденящей силой. Туман продолжал надвигаться волнами, как свирепый ураган, в центре которого находилась женщина.

 

Что-то тускло вспыхнуло и устремилось ввысь. Это была Сильвия в своей огненно-янтарной форме. Используя против себя технику Матриарха и понимая, что она фиксирует её на месте, как и всех остальных, она влила свою ману в собственное заклинание. Превратив свой драгоценный камень в огромную хрустальную линзу, она начала плести знакомый набор жестов.

 

Вскоре Сильвия собрала всю необходимую энергию, и между ней и линзой возникла большая круглая решетка ярко-оранжевого цвета. Прижав к нему пылающие ладони, она выстрелила толстым и широким столбом сгущенного жара и огня, как в поединке с отцом, ничего не сдерживая.

 

Встретившись с поверхностью кристалла, злобный столб смерти еще больше сжался, увеличив свою силу и уменьшившись в размерах примерно на треть. Мощный гул и жужжание наполнили комнату, и сам воздух задрожал от его силы и интенсивности. Заклинание Сильвии плавило стены внутреннего святилища, медленно, кропотливо тащило его в стороны, вскоре полностью разрушив первую башню на своем пути и испепелив всех культистов, которых не посчастливилось задеть неумолимому инферно.

 

- Нет! - Матриарх закричала от ярости и отменила свою технику.

 

Когда она подняла руки к фигуре Сильвии, в её голову устремился арбалетный болт. Он промахнулся, попав в вытянутое предплечье женщины, и она отклонилась назад, чтобы избежать смертельного удара. Но этого оказалось вполне достаточно для задуманного Греа. Наконечник болта вспыхнул ослепительным светом и оглушительным шумом, вызвав у женщины пронзительный крик.

 

У нее не было ни малейшего шанса уклониться от огромного вихрящегося копья смешанной энергии воды и ветра, посланного в её сторону особым луком Тины. Вырезав глубокую траншею в изумрудном камне, он пронесся по воздуху, как неумолимая сила природы, и ударил женщину в правое плечо, снова не попав в жизненно важные органы.

 

Непрекращающийся вихрь маны впился в темный туманный барьер, окружавший тело Матриарха, как в еще один слой одежды. Через несколько секунд ему удалось пробить его насквозь и оторвать внушительный кусок плеча, врезавшись в противоположную стену.

 

Тем временем Сильвия переплавила еще одну башню. Всего шесть из них остались в работоспособном состоянии.

 

К сожалению, такой урон не сломил власть Матриарха над своими сородичами, и управляемые ноктисы успел вонзить в кору дерева еще одну иглу, накачав его еще большим количеством яда. Остальные тоже не отставали. Из-за искусственных зомби девушкам было гораздо труднее сосредоточиться только на приспособлениях, они забрасывали заклинаниями и атаками всех, кто нацеливался на деревянные конструкции. Мирия, Сивьен и все остальные могли справиться с большим количеством культистов-нежити одновременно, и Матриарх не облегчала им задачу.

 

Как раз в тот момент, когда Алтея пыталась работать в тандеме с Брин, стремясь разрушить очередную башню с помощью гигантских деревянных рук из земли и массивного копья из чистого света из воздуха, лидер ноктисов с гулким рыком оторвала свою висящую руку. С её темных губ сорвался еще один леденящий душу напев, и она со всей силы метнула её в их сторону.

 

Отделенная конечность взорвалась чистой тьмой между двумя заклинаниями и образовала широкое кольцо злой энергии с пустой серединой, нависшее над устройством. Оно вызвало мощный шторм, всасывая в себя всю духовную энергию и сущность, что выглядело как бесконечная пустота, изгибая копье света и деревянные руки, как кривое зеркало, не оказывая ни малейшего влияния на культистов и их действия. Поглотив обе техники, она с громким хлопком исчезла, оставив в воздухе резкий, наэлектризованный запах.

 

- Ты не разрушишь столетия моих усилий! - практически прокричала Матриарх, из её глаз потекла черная кровь или другая жидкость. - Мой хозяин будет наблюдать, как Древо увядает, как он того желает!

 

Астериос уже приводил в движение еще один сигил, а Селена и Сивьен наносили удары чем попало: одна - яростным движением духовной катаны, окутанной демоническими добавками, другая - собирая на острие рапиры шар размером с монету, из которого вырывался оглушительный, сгущающийся ветер, - когда злая женщина вонзила оставшуюся руку ей в грудь, пронзив грудную клетку и плоть насквозь.

 

Невообразимый взрыв тьмы отправил в полет всех, в том числе и управляемых ноктисов, которые потеряли свои злобные черты и стали отскакивать от всех возможных поверхностей. Даже Сильвия вырвалась из своего заклинания, вынужденная прикрываться щитом после первого шока. Матриарх вырвала собственное сердце, вызвав еще один сотрясающий мир удар, и, опустившись на колени, подняла его над головой. С неприятным хлюпаньем она раздавила его между пальцами, и черная кровь непрерывной струей потекла в её открытый рот.

 

Она жадно глотала зловещую жидкость, выкрикивая при этом очередную серию песнопений и непонятных звуков. Окружающий её темно-фиолетовый туман слился с поднимающейся из-под земли чистой тьмой, и обе сущности приняли консистенцию черной крови, покрывшей женщину и пол вокруг нее. Она продолжала расти и собираться, расширяться и подниматься, приобретая все более четкие очертания.

 

Астериос вздрогнул, увидев, как злобная энергия стала напоминать острую змеиную голову, а за ней образовалось остальное длинное тело. Только взглянув на нее, он почувствовал огромную силу злой тьмы. Они должны были остановить этот ритуал прямо сейчас, иначе их шансы сильно упадут. Он имел в виду шансы на выживание, а не на успех.

 

- Черт… , - еще раз выругался он, наблюдая за тем, как оставшиеся кусочки фиолетовой дымки, словно обладая собственной волей и разумом, занимают женщин, причем некоторые из них перекатываются и в его сторону, возможно, отмечая его как менее опасного.

 

Он знал, что должен сделать, но это было сопряжено с большим риском. Матриарх явно была еще жива. Её слова только укрепили его в мысли, что за всем этим спектаклем кто-то наблюдает. Однако время быстро уходило.

 

Астериос стиснул зубы, его сознание продолжало оставаться в нерешительности. - Я не могу…

 

- Но я могу.

 

Алтея внезапно пронеслась мимо него на середине дистанции, и за ней потянулось густое облако фиолетовой тьмы. Зеленая энергия окружила её фигуру, когда она сделала выпад вперед, и вскоре её тело было полностью покрыто ею. На его глазах её скрытый каркас удлинялся и увеличивался, и он быстро понял, что она делает. Он не думал, что она находится в достаточно хорошей форме, чтобы сделать это, но Алтея, должно быть, придержала её до самого критического момента.

 

В мгновение ока прекрасный, благородный малый дракон взмыл в воздух, извиваясь, как змея, его завораживающая изумрудная чешуя сверкала достоинством и величием. Из свирепых челюстей Алтеи вырвался яростный рев, и она выдохнула ярко-зеленый огонь прямо на Матриарха.

 

Часть собирающейся тьмы была сожжена, но большая её часть лишь слегка отодвинулась в сторону, оттесненная яростным пламенем. Но и этого оказалось достаточно, чтобы обнажить женщину, и Алтея набросилась на предводительницу ноктисов, продолжая изрыгать нестерпимый жар. Все смотрели, как она мотает головой, кусает и грызет тело Матриарха, еще больше освещая палату нефритовым сиянием.

 

Через некоторое время она сплюнула на землю обугленную, искалеченную фигуру и с яростным рычанием протянула свое драконье рыло прямо к женщине. Матриарх подавила придушенный смех тем, что осталось от её горла. В данный момент она больше походила на кусок рассыпающегося угля, чем на человека.

 

- Может быть, я и не смогу… показать своему хозяину… последние мгновения Древа… но ты все равно… не справилась… - она злобно усмехнулась. - Заклинание… нельзя остановить… Наслаждайся, наблюдая, как… весь твой мир исчезает… ты, ничтожная сучка…

 

Когда Матриарх произнесла последние слова, Алтея откинула голову назад. Гигантская зловещая змея как раз заканчивала принимать свою форму. По размерам она соперничала с ней, если не сказать превосходил её. Её черная чешуя, высасывающая свет, имела багровый блеск. Змея шевельнула тонким языком и отпрыгнула в сторону, удивив всех.

 

По её телу растеклась непроглядная тьма, и она поползла к ближайшей неподвижной башне. Она вскарабкалась на вершину, обвилась вокруг конструкции и вонзила клыки в стеклянную емкость. Все наблюдали за тем, как она быстро поглощает хранящийся в шприце яд, опустошая резервуар за считанные мгновения. Вытащив пасть обратно, она посмотрела на другую конструкцию, ядовитая жидкость стекала по её черным клыкам, а чешуя приобрела новый блеск.

 

Ответ был очевиден.

 

Она становилась такой же токсичной, как и сам яд.

 

Алтея не стала ждать и бросилась на змею, изо всех сил обдавая её огнем. К сожалению, огонь, казалось, просто перекатывался по темной чешуе, не оказывая никакого воздействия, поэтому она врезалась своим телом в змею, когда та бросилась за второй башней, встретив её в воздухе.

 

- Нет! - закричала Сивьен, когда её самая дорогая подруга заскулила от боли.

 

Простое соприкосновение со злобной змеей, казалось, должно было нанести поглощенный яд на нападавшего. Однако Алтея не прекращала своих действий. Она неустанно продолжала врезаться в черную змею, стараясь задержать её как можно дольше. Это причиняло ей ощутимую боль, еще раз глубоко отравляя её, но она не собиралась сдаваться.

 

Астериос смотрел на это зрелище, ломая голову в поисках идей, и уже до отказа заполнил её всеми возможными видами энергии, чтобы ускорить ход своих мыслей. Сильная головная боль все время стучала по черепу, но он не мог просто смотреть на бессмысленную смерть их новой подруги. Они должны были что-то предпринять. Но ничего не оставалось делать, как только прикоснуться к ядовитой змее, и девушки могли лишиться жизни.

 

Его глаза таращились во все стороны от чистого отчаяния. Злобная тварь успела поглотить второй яд и направлялась к третьему, уже почти на полпути. Её цель была более чем ясна. Она, несомненно, собиралось вонзить клыки в Дерево и накачать его смешанным токсином, скорее всего, усиленным своими собственными силами.

 

Какие у них были варианты? Он чувствовал, как девушки стараются думать вместе с ним, как их сущности соединяются в одно целое. Все остальное не имело никакого значения, важен был только мозговой штурм, направленный на спасение их друга и судьбы эльфов. Они неустанно комбинировали все свои приемы, заклинания, техники и знания, чтобы найти способ уничтожить змею.

 

Затем взгляд Аста упал на сам пень. Перед глазами промелькнули все его разговоры с Алтеей о его истории, а также схема логова леди дракона, которое располагалось точно под ними. Более того, кольцо из изумрудного минерала, сжимавшее остатки Древа Жизни, было не просто цветным камнем. Это была часть печати. Печати, запирающей силу Древа.

 

Это был единственный ответ.

 

Бросив последний взгляд на обугленный труп Матриарха, он бросился вперед. - Селена, Тина, Сильвия, Брин, за мной!

 

Черно-красный туман закружился вокруг него, когда он запустил трансформацию и превратился в своего настоящего истинного дракона, не теряя времени на то, чтобы даже зарычать, как того требовали инстинкты. Мощно взмахнув огромными крыльями, он устремился к потолку, и первый слой чужой маны окутал его драконье тело. Голубой дым образовал духовные пластины брони на ногах, туловище, шее, голове и хвосте.

 

Когда его ноги коснулись жесткой земли в перевернутом состоянии, к ней присоединился еще один оттенок синего, гораздо более темный. Он заполнил места между духовными пластинами слоем лазурной чешуи, клубящейся, как морская вода, оставив неприкрытыми лишь кусочки драконьих черт.

 

Когда все его мышцы напряглись, готовясь к прыжку, появилась третья энергия. Конденсированное янтарное пламя охватило его клыки, когти, шипы и мягкую кожистую поверхность крыльев. Они начали тускло светиться оранжевым светом, излучая достаточно тепла, чтобы расплавить землю под ногами и заставить её стекать по его телу на землю.

 

Наконец, последняя сила достигла смеси в тот самый момент, когда он с гулким хлопаньем оттолкнулся от потолка. Небесно-золотистый свет окутал верхний каркас крыльев. По их краям возник полупрозрачный барьер защитной энергии, принявший форму стильных металлических украшений. С их появлением каждая частичка его драконьей фигуры была чем-то прикрыта.

 

Устремившись к земле, как метеор, Астериос краем глаза заметил, что змея съела последний, пятый яд и с разинутой пастью устремилась к Древу. Шестая башня была успешно снесена совместными усилиями Мирии, Греа и Сивьен, а Алтея, как могла, мешала ей.

 

Тем не менее, Астериос не обратил внимания на зловещее существо, двигавшееся в замедленной съемке, и сосредоточился на переполнявшей его смеси энергий, от которой ему казалось, что он в любой момент может лопнуть. Все его внимание было приковано к одной точке на полу рядом с обрубком Древа Жизни. С яростным ревом, полным решимости, он выстрелил шаром черно-красного огня за долю секунды до того, как тот с грохотом врезался в изумрудную землю.

 

С громким треском узорчатый камень рассыпался и мгновенно разлетелся на куски. Астериос, вместе с массивным пнем и множеством изумрудных обломков, упал прямо в логово Алтеи, стараясь изо всех сил не раздавить огромную глыбу дерева, устремившуюся к свежей траве и рыхлому лесу под ним. Он приземлился с сотрясающим землю грохотом, посеяв хаос на довольно большом расстоянии вокруг зоны падения.

 

Но он достиг своей цели.

 

Змея врезалась в землю в некотором отдалении от его позиции. Женщины сами собой опустились по бокам от него: Сивьен сидела на спине Алтеи, а завораживающий малый дракон парил рядом с Астериосом. Все они смотрели прямо на злобного змея, а их спины освещало слабое нефритовое сияние.

 

- Пришло время отправить тебя туда, где тебе самое место, червь. Прямо в землю, - прорычал Астериос, наблюдая за тем, как его спутницы готовятся к последней схватке.

 

Дерево не должно было погибнуть при них.