Рынок суперов Глава 1

Феликс не мог усидеть на месте. Он практически вращался от нервной энергии, вздрагивал от каждого шума в переулке, от мыши, царапающей картон, до уличного фонаря, который начал жужжать.

Это плохая идея. Глупая идея. Пытаться купить что-то на черном рынке.

Хорошо. Уже не такой черный рынок. Что именно вы называете черным рынком, когда вашим городом правит суперзлодей?

Он почти закричал в тревоге, когда дверь гаража позади него резко открылась, звякнув цепью при движении.

Внутри его ждал чернокожий мужчина в темно-коричневом плаще.

Он выглядел примерно на возраст Феликса.

Ну, может быть, и нет. Он немного моложе? Может быть, лет на пять? Назовем его двадцатипятилетним?

Он выглядел как любое количество людей, мимо которых вы проходите по улице и на которых никогда не обращаете внимания. Возможно, он едва достигал шести футов, или так думал Феликс, сравнивая его с рамой гаражной двери.

Поза мужчины была расслабленной, руки в карманах, он наблюдал за Феликсом, слегка нахмурившись.

-Ты немного рановато, Феликс, - сказал мужчина ровным баритоном. - Феликс, верно?

-Да! Феликс, Феликс Кэмпбелл. Приятно познакомиться, - сказал он, протягивая руку.

Мужчина уставился на него в ответ, переводя взгляд с руки Феликса обратно на его лицо.

-Я, э-э, я приехал пораньше на фургоне, - сказал он, указывая на автомобиль без опознавательных знаков рядом с ним.

-Так я заметил.

-Не хотел опоздать. Терпеть не могу опаздывать. Однако я думаю, что ранний приход не пошел на пользу моим нервам, прости, - неуклюже извинился Феликс.

Мужчина ухмыльнулся, услышав это, а затем тихо хихикнул. - Да. Я бы тоже не хотел долго торчать в этом переулке. Ехидный бродит здесь достаточно часто. Давай.

-Ехидный? - спросил Феликс, быстро шагая, чтобы догнать мужчину.

Феликса ни в коем случае нельзя было назвать коротышкой, но и высоким он не был. При невпечатляющих пяти футах восьми дюймах он был настолько средним, насколько это вообще возможно.

Стук начищенных ботинок мужчины отдавался глухим эхом. Осознав, насколько безукоризненно одет этот человек, Феликс почувствовал себя неряхой в своей рабочей форме без бейджа.

-Ехидный? Ехидный хлыст? Знаешь, злодей? Большие усы? Прямолинейный и Ехидный? Неважно. - Мужчина покачал головой.

-Извини. Я не смотрю телевизор. На каком канале это показывают? - спросил Феликс и покачал головой. Он должен был это сделать, и сделать правильно. Ему это было нужно. - На самом деле. Забудь об этом. Как мне тебя звать?

-Ты не должен, - сказал мужчина, подходя к прямоугольному деревянному ящику. На этом ящике лежала черная коробка и лист белой бумаги. – Это я зову тебя.

Феликс вздохнул, а затем вытащил из кармана пачку денег. Эта сделка обошлась ему в две тысячи. То немногое, что у него останется после этого, было у него в руке в свертке на сумму до трехсот долларов.

Все, что у него оставалось до следующей зарплаты.

-Тогда, может ты сможешь позвонить мне, когда в будущем у тебя появятся похожие товары.

Черт возьми, это звучало хорошо! По крайней мере, я так думаю.

Мужчина склонил голову набок, а затем широко улыбнулся Феликсу, продемонстрировав ряд ярко-белых зубов. Взяв деньги из его рук, он кивнул головой.

-Ну хорошо. Я могу это сделать. Зови меня Маркус, на сегодня сойдет, - сказал человек, теперь известный как Маркус, засовывая пачку денег в карман. - Что касается рынка, покупателей на такое нет. Ты уже платишь баснословную цену за то, чтобы доставить их сюда и оттуда, где они были, с небольшой наценкой для нас. Так что я буду иметь тебя в виду, но ничего не обещаю.

Маркус повернулся, взял черную коробку и бумагу, и передал и то, и другое Феликсу.

-Документы на право собственности и коробка одного владельца. Мы называем их Дыры. Давай, засунь палец в это отверстие, - объяснил Маркус, протягивая коробку.

-Э-э, разве продавец не должен сначала указать на это? - Феликс слышал о них. Очевидно, Дыры часто использовались для сделок среди суперов, поскольку в них был магический элемент.

-Не для этой покупки. Для будущих покупок мы можем просто снова использовать эту Дыру. Давай подними лапу сюда...

Феликс поднял указательный палец и просунул его в отверстие.

Он почувствовал укол еще до того, как подумал о том, что должно было произойти.

-Все сделано. Ты почувствуешь это завтра, - сказал Маркус, с усмешкой качая головой. Повернув голову, Маркус свистнул погрузчику, который бездействовал в стороне от склада.

Феликс вздрогнул, когда машина ожила. Он даже не заметил ее. На самом деле, он даже не оглянулся на то, во что вляпался.

Так держать, идиот.

Маркус указал на фургон. - Иди, запрыгивай и жди. Мы загрузим ящик через секунду. - Мужчина секунду поколебался, затем продолжил: - Знаешь, я рад, что кто-то это покупает. Мы подумывали выбросить в реку, но… из этого ничего хорошего не выйдет.

-Думаю, что нет. Это было бы не так плохо, как, скажем, свинец, но в конечном итоге создало бы некоторые проблемы с водой, - сказал Феликс, кивая головой.

Большая партия висмута действительно может вызвать проблемы. Я имею в виду, как вы объясните покупку партии тяжелого металла, который затем попадает в реку?

Маркус странно посмотрел на него, а затем рассмеялся, махнув рукой. - Увидимся позже, Феликс. Ты странный кот.

Феликс не совсем был уверен, что делать с этим обменом, но помахал в ответ.

-Позже, Маркус.

Феликс поспешил обратно к фургону и сел внутрь. Оператор погрузчика занялся своими делами и загрузил Феликса менее чем за минуту.

Раздался стук в заднюю дверь, и секунду спустя гараж начал закрываться.

Феликс поправил зеркало, поймав при этом свое отражение. Он выглядел бледным. Бледным, как всегда. Его серые глаза смотрели на него в ответ. Вяло.

Даже его волосы выглядели растрепанными. Безвольными. Они свисали на нем по-своему, каштановые пряди были чрезмерно обработаны гелем для волос.

Он выглядел невероятно усталым для тридцатилетнего.

Мы изменим это. Начиная с этого момента. Мы можем это сделать. Мы экономили, экономили, и теперь у нас все получится.

Снова включив радио, Феликс свернул в переулок.

-Сегодня вечером у нас в гостях спикер из кабинета нашего нового лидера. Пожалуйста, хорошо…

Феликс выругался, нажимая на тормоза. Перед ним из бокового переулка спотыкаясь вышел супергерой в костюме.

Фургон задел крестоносца в плаще и отправил его вращаться.

В тот же момент появился еще один костюмированный чудак. Этот набросился на героя и принялся снова и снова вонзать нож ему в грудь.

Феликс не отрывал глаз от дороги и снова нажал на газ.

-Ничего не видел. Не видел, как убивают супера. Нет, ничего, - сказал Феликс, глядя прямо перед собой.

Ближе всего Феликс был к преступлению, наблюдая за деятельностью ростовщика через дорогу от его работы. Иногда даже это казалось слишком тесным для комфорта.

С тех пор, как суперы, отвечающие за оборону города, проиграли, открылся сезон охоты. Любой, кто не соответствовал новой структуре власти, становился свободной добычей.

И это были практически все супергерои. Произошел массовый исход, и остались лишь немногие. И из тех, кто остался, подавляющее большинство были бедными разгильдяями, которые думали, что смогут продержаться, пока не придет облегчение.

Но на самом деле, многие люди говорили, что облегчение наступило одновременно с первоначальной атакой.

Что имело смысл, больше никто никогда не приходил. Феликс сомневался, что кто-то еще придет. Для таких людей, как Феликс, обычного человека, жизнь не сильно изменилась.

Законы о пороках, таких как рабство, проституция и наркотики, были легализованы. Теперь они находились под защитой правительства и должны были соответствовать тем же или сходным правилам, что и на других рынках.

И давайте не будем забывать о налогах. Налоги, конечно, взимались со всех этих пороков. Став законными, цены быстро взвились, рухнули, затем выровнялись. Город собрал наличные и немедленно начал тратить их на городские программы. Как центры реабилитации наркоманов.