Песнь о Северном Колдуне Глава 314

До того, как мастер Нокс беспардонно влетел в размеренную жизнь Севера, и когда Джон был ещё совсем юн, он часто думал о том, что Стена – это его будущее. В конце концов, кем еще может стать такой, как он? Бастард? Брат Ночного Дозора или, в самых смелых мечтах – Королевский гвардеец. Хотя тогдашний Джон склонялся больше к первому варианту из-за преданий о том, что вступление в Ночной Дозор – это большая честь, что так ты становишься частью чего-то большего, чем просто человек. Заманчивая перспектива. Но старый Джон остался в прошлом. Нынешний же стоял в Чёрном замке и наблюдал за так называемыми «Чёрными Братьями», копошащимися во дворе.

Джон Старк был более чем ошеломлён.

Во-первых, называть Черный замок "замком" – самую малость неправильно, ведь это слово подразумевает ряд хорошо укреплённых зданий. у Чёрного замка была одна единственная стена. В северной части. Защиту для остальных трёх сторон света как будто забыли добавить.

Но кое-чем интересным Черный замок всё же мог похвастать – он состоял из множества каменных башен и деревянных крепостей, которые соединялись между собой дорожками, как над землей, так и под землей.

Здесь же находились башня лорда-командующего, башня короля, где на ночь размещалось большинство лордов севера и юга; еще одна высокая башня, почти такая же высокая, как Колдовская башня в Винтерфелле, но даже она достигала в лучшем случае лишь трети высоты Стены; также имелась башня с очень плохой пристройкой в виде крепостной стены, с которой открывался вид на тренировочный двор, и еще две башни, которые выглядели более-менее прочными, но возраст которых уже начал брать своё.

У самой Стены стояла странная конструкция, похожая на повозку с лебедкой, которая доставляла людей на вершину.

«Подумать только... а ведь я верил, что это мое будущее. – Джон в очередной раз оглядел Черный замок критическим взглядом. Дело не в том, что он вдруг стал относиться к Дозору с презрением. Нет, он по-прежнему был мужчиной Севера и знал о важности Ночного Дозора, даже если почти все на Юге об этом забыли. Но именно теперь, посмотрев на мир, он понял, что для таких, как он, там есть гораздо больше возможностей.

«Хватит осматривать достопримечательности, Джон. – Укорил он себя, заставляя медленно двигаться по Черному замку. – У тебя есть работа»

Вскоре после того, как они прибыли в Кротовый городок, Джон почувствовал, как что-то странное прикоснулось к нему. И не только он, Робб тоже почувствовал это. Нечто, связанное с Силой, похожее на один из так называемых зондов, которые время от времени посылал его мастер, чтобы проверить ментальную защиту. Но в отличие от зондов Нокса, этот был невероятно... любительским. И как только Джон отреагировал на зонд, попытавшись найти его источник, тот тут же исчез. Он послал собственный поисковый импульс через Силу, но как только сделал это, то обнаружил еще кое-что невероятно странное. Стена... замутняла Силу. Другие его способности к Силе оставались прежними, например он мог левитировать предметы так же легко, как и в Винтерфелле. Но по какой-то причине его способность чувствовать окружающую обстановку ослабевала по мере приближения к Стене. Из любопытства он попробовал заглянуть за Стену... и тут же пожалел об этом. Ощущение было сродни тому, будто он взял хорошенький разгон и головой влетел в Стену. Джон усвоил урок, и эксперименты прекратил.

Из-за невозможности использовать Силу для контроля обстановки и разведки, бывший бастард застрял, блуждая в Чёрном замке в поисках того, кого почувствовал накануне.

Бредя по очередной деревянной дорожке, Джон почувствовал резкий, короткий всплеск Силы, подобный тому, что ощущал накануне. И, как и в прошлый раз, как только он отреагировал на это присутствие в Силе, оно тут же отступило. Но Джон был готов к этому и находился гораздо ближе к источнику, так что Стена, пусть и препятствовала его способности ощущать что-либо за пределами ближайшего окружающего пространства, не смогла полностью скрыть от него источник возмущения.

«Попался. – Джон с победной ухмылкой повернулся к небольшой приземистой башне, стоявшей недалеко от окраины Черного замка. В верхнюю её часть влетел ворон. – Мейстер? Это должно быть интересно»

Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться в отсутствии посторонних глаз, Джон взял в руки световой меч, висевший у него на поясе, и потянулся, чтобы открыть дверь - но та, казалось, открылась сама по себе.

- Эгг... Это ты, Эгг?

Моргнув, Джон медленно прошёл через открытую дверь, ища глазами источник хриплого голоса.

То, что он обнаружил, одновременно удивило и смутило Джона.

Источник присутствия Силы, который он ощущал, исходил от старика, самого старого, которого Джон когда-либо видел в своей жизни:

Лысый, если не считать нескольких клочков белоснежных волос, отчаянно державшихся на его голове; со сжатым в руке толстым чёрным плащом, которым он наверняка пытался уберечься от холода, и с мейстерской цепью, которая висела на его шее… огромной цепью. Джон ещё ни разу не видел, чтобы у мейстера было так много звеньев.

- Эгг? – Снова позвал старик, и только тогда Джон понял, что этот человек слеп, так как взгляд его белоснежных глаз несколько раз прошёлся по Джону, но не зацепился за него. – Эгг... Я... это ты?

Отпустив световой меч, Джон полностью вошёл в комнату и закрыл за собой дверь, чтобы не простудиться.

- Простите, сир. – Проговорил бывший бастард и встретил резкий взгляд мужчины, который по голосу вмиг определил, где находится нарушитель спокойствия. – Меня зовут не Эгг. Меня зовут Джон Старк.

- Старк? – Перепросил старик, склонив голову набок. – Но это... Твой голос звучит... ох. Верно. Столько времени прошло. Простите старика. Мой разум... уже не тот, что раньше. И ваш голос, и ваш... ну, вы так напомнили мне моего давно потерянного брата Эгга, что сознание помутилось. Но вы сказали… Старк? Но это может значить лишь... О, понимаю. Значит, ваш отец действительно оказался глуп, как я и боялся.

Джон вспыхнул от гнева, и Сила вторила ему.

- Мой отец - лорд Эддард Старк из Винтерфелла. И он не дурак, старик.

Старик казался совершенно ошеломленным, но он спокойно выдержал волну гнева Джона, отправленную через Силу.

- Понятно. – Вздохнул древний мейстер, покачав головой. – Я не желал верить, что ваш отец был так глуп, как о нём рассказывали и рассказывают. Но нельзя отрицать факты. Очевидно, он всё же пал перед безумием. Однако, несмотря на то, каким вы… каким ты стал, мне греет душу осознание того, что наш род не прервался.

Джон отшатнулся.

«Он... Он не может знать. Он... Он всего лишь мейстер на Стене. Не может быть, чтобы... Подождите... Кто этот человек?

- Кто вы, мейстер?

Старик улыбнулся и взмахнул рукой – замок на двери щёлкнул, а одинокая задвижка опустилась в паз и закрылась.

- Я всего лишь мейстер и Брат Ночного Дозора для тех, кто желает зла нашей семье. – Загадочно ответил старик, затем поднялся на ноги и пошёл к Джону весьма уверенным шагом, совсем не вяжущимся с его-то возрастом. – Но для тебя, для члена семьи, от которого у меня нет секретов, я Эймон Таргариен. Твой двоюродный дед по линии твоего отца.

- Таргариен? – Джон выдохнул. Его мысли окончательно перемешались в голове.

- Да. – Кивнул двоюродный дед, протягивая руку и похлопывая парня по плечу. – Я уверен, что это непросто осознать, сын. Пожалуйста, сядь. Позволь нам поговорить. Но сначала подбрось в огонь поленьев. Мои старые кости уже не так крепки, как раньше.

Джон даже не понял, что сделал то, о чем просил старик, пока не почувствовал жар огня на костяшках пальцев, когда подбросил полено в слабо горящий огонь в комнате.

Усевшись напротив старого мейстера, Джон обнаружил, что не знает, с чего начать.

- Я... не знаю, что сказать.

- Тогда давай начнём с чего-нибудь простого. – Мейстер Эймон одарил Джона беззубой улыбкой, протянул руку и одним движением пальца притянул толстое одеяло, которое обернул вокруг его ног.

- Ты можешь использовать Силу. – Заявил Джон, его разум наконец-то начал приходить в порядок.

- Силу? Полагаю, что да. Именно этот термин я слышал от тех, кто присоединился к Дозору в последние годы. – Эймон кивнул. – Это определение принёс с собой твой мастер – Нокс. Для меня это всегда было просто магией. Правда, по-настоящему она проявилась только в последние десять лет или около того. Но магия – самый подходящий термин, который я мог использовать для определения того, что могу делать.

Джон почувствовал, что ухмыляется.

- Магия – это упрощение понятия Силы. Сомневаюсь, что простая магия, которую мы когда-то знали, позволила бы тебе видеть с незрячими глазами. И двигаться столь непринуждённо, невзирая на преклонный возраст, мейстер Эймон.

Старый мейстер улыбнулся и резко рассмеялся.

- Ха, ты первый, кто заметил это за много лет. Да. Я выискиваю каждую крупицу информации о твоём мастере Ноксе с тех самых пор, как до Дозора дошли вести о его прибытии и о дарах, которые он принёс с собой на Север. Возможно... ты мог бы развлечь старика и рассказать мне? Он потомок Повелителей Драконов? Так же, как и мы с тобой?

Мысли Джона тут же обратились к тому, что он знал о прошлом своего господина и о том, что среди звезд есть жизнь помимо их планеты.

- Мне жаль, мейстер Эймон. О прошлом моего мастера должен рассказывать он сам. А не я.

Эймон уставился на него невидящим взглядом. Это был тот самый взгляд, который Джон привык получать от своего хозяина.

- Твоя преданность ему действительно велика. Но теперь, когда мы задали друг-другу лёгкие вопросы и немного разговорились, возможно, пришло время обсудить что-то более интересное Это может показаться маловероятным, но я, возможно, смогу ответить на мучающий тебя вопрос.

При учёте того, что Джон знал, кто его истинные мать и отец, он хотел бы получить ответ всего на один единственный вопрос.