Песнь о Северном Колдуне Глава 322

С каждым произнесенным именем удивление и легкая тревога Рейдера возрастали.

Принять Север — это одно. Но если сейчас что-то пойдет не так, то его народ в будущем столкнётся с возмездием со стороны трех других королевств, расположенных к югу от Стены.

- Впечатляющая группа, Старк. – Кивнул Налётчик, затем повернулся и указал сначала на двух красавиц, стоявших рядом с ним, а затем на остальных собравшихся. – Это моя жена Далла и ее сестра Вель. Древняя старуха – Матушка Кротиха. Мужчина, стоящий рядом со мной – Магнар Тенн, вождь Теннов. Вот эти двое - Тормунд Гигант и Карси. А великан – Мег Мар Тун Доб Вег, или Мег Могучий, если полное имя вам кажется слишком длинным.

Нокс просканировал каждого вождя, но особо пристальное внимание уделил старухе. Внимание, которое она вернула ему в той же мере, равно как и легкие касания Силы к его разуму. Старуха оказалась сильна в Силе. Весьма сильна. Но без должного обучения. Если бы она его получила, то существовала вероятность, что эта старуха могла бы стать его соперницей в плане мощи.

Матушка Кротиха взяла инициативу на себя – широко ухмыльнулась, треснула непонятно чем и заговорила своим хриплым голосом:

- Наступил переломный момент. Здесь и сейчас мы решим наши судьбы. Смерть. Спасение. Одно и то же? Возможно. Ненависть правит сердцами многих. Мы должны отбросить эту ненависть, чтобы не встретить свой конец с врагом, которого давно считали мертвым. – Снова раздался треск, старуха повернулась и пошла к центру руин. – Идемте, идемте! Согрейте тела и животы, и приступим наконец.

Большинство из тех, кто последовал за Старками на север, пристально смотрели на удаляющуюся старуху. Когда же она скрылась, то почти синхронно перевели взгляд на Налётчика.

- Она... немного странная. – Манс ответил на невысказанный вопрос. – Но она многое знает. Порой даже то, что может случиться, еще до того, как это произойдет. Мне кажется, что ты, Нокс, понимаешь, про что я говорю.

- Да, понимаю. – Кивнул Ситх, делая первый шаг к шеренге одичалых. – Но обсуждение Силы не является целью нашего путешествия сюда. Мы пришли поговорить о нашем общем враге. Враге всех нас. Так давайте же поговорим.

Налётчик кивнул и жестом приказал следовать за собой, показывая дорогу к единственному зданию, которое находилась в пригодном состоянии – то есть у него было четыре почти неповреждённых стены и крыша. По меркам этого места – роскошь.

Помещение оказалось небольшим, но достаточным, чтобы вместить вождей одичалых и южных вождей. Единственный, кто явно испытывал дискомфорт, это Мег Могучий, что с трудом протиснулся внутрь. Матушка Крот уже заняла место – у огня, горевшего в центре здания. Когда все наконец вошли, то вмиг разделились на две группы, по одной с каждой стороны комнаты.

За время своего пребывания в Империи Ситхов, Нокс побывал на нескольких переговорах, или, скорее, капитуляциях, учитывая, кому он служил. И здесь царила та же атмосфера, что и в Империи. Страх, тревога, враждебность. Именно это читалось во взглядах двух групп людей, которые молча смотрели друг на друга. Но было и кое-что еще, чего Нокс не ожидал. От этого предмета исходила безошибочная аура, пропитанная Силой. Он не мог точно определить его, но знал, что он где-то здесь.

- Что ж. – Вздохнул Нокс, качая головой. Переговоры на подобные темы редко когда бывают простыми. – Возможно, нам следует начать с общих позиций. Думаю, вы все согласитесь, что эта встреча – уже сама по себе весьма непростая для нас.

- Ты чертовски прав, колдун. – Прорычал Большой Джон, заслужив несколько ропотов согласия со стороны северян. – Эти ублюдки тысячи лет совершали набеги и резали всех, кто под руку попадётся, будто скот.

- А вороны делали то же самое с нашими людьми на протяжении такого же количества времени. – Парировал Манс. – И если следовать такой логике, то почему среди вас есть Грейджой? Возможно, мои уроки у старика остались далеко позади, но я хорошо помню истории о набегах кракенов на Север, которые были хуже любого набега вольных людей. Ты рисуешь всех свободных людей одной известной кистью – чёрно-бордовой, так почему для него ты делаешь исключение?

Нокс едва удержался от улыбки, увидев, как Большой Джон покраснел и зашипел. Ведь Манс был прав. Железнорожденные не чурались налётами на Север, и вели эту порочную практику так же дано, как и одичалые, и пусть их налёты были не столь многочисленны в общем числе, зато каждый из них наносил гораздо больший ущерб.

- Хорошо, тогда давайте согласимся хотя бы в том, что нет недостатка во вражде между людьми к югу и северу от Стены.

- Ты ошибаешься, колдун. – Взяла слово стоявшая рядом с Мансом красивая светловолосая женщина, которую, как полагал Ситх, звали Велль. – Мы, Вольный Народ, не испытываем открытой ненависти к нашим братьям-северянам. По крайней мере, это относится к большинству из нас. Все мы одной крови – крови Первых Людей. Это ваши вороны охотятся на нас по ночам, убивают наших детей, наших близких и забирают то, что нам нужно для выживания. И вот это мы ненавидим по-настоящему.

Красноречие одичалой неслабо удивило южан. Даже Нокса был слегка удивлён.

«Хорошо подвешен язык. И судя по тому, как она держится, то наверняка и в бою может что-нибудь интересное показать. Неудивительно, что эта Велль – вождь среди Вольного народа»

- У нас ещё будет время указать друг другу на недостатки позже. – Вклинился Нед, бросив жесткий взгляд в сторону Большого Джона и как бы заставляя его отступить. – Мы пришли не для того, чтобы обмениваться оскорблениями или вспоминать историю. Мы пришли, потому что ваш народ собрался в количестве, намного превосходящем все, что было до этого за сотни лет. Но, несмотря на то что вас так много, вы не пошли на Стену или Север. Это говорит о том, что вы собрались не просто для набега.

- Верно подмечено, Старк. – Кивнул Манс. – Но вопрос, к которому ты клонишь – неуместен. Ведь ты точно знаешь причину, по которой мы собрались.

Суровый взгляд Неда не изменился, когда он уставился на Короля За Стеной.

- Я бы хотел, чтобы ты сказал это, Налётчик.

Нокс с изрядной долей интереса наблюдал за безмолвной битвой между Королем-за-Стеной и лордом Винтерфелла.

- Хорошо. Белые Ходоки восстали вместе со своей армией мертвецов и идут на мой народ. Я и те, кто следует за мной, не атаковали Стену, потому что у нас нет намерения вторгаться на Север. Мы пришли, чтобы спрятаться за Стеной и переждать надвигающуюся бурю.

Тишина не взорвалась криками или насмешками. Мужчины и женщины просто тревожно переглядывались. Только Нед, Нокс и Манс сохранили самообладание.

- У вас есть доказательства этого? – Спросил Нед.

Манс печально покачал головой.

- Ты же знаешь, что нет. Если бы они у меня были, то не было бы нужды в этом разговоре, поскольку мы бы уже были к югу от Стены.

Нокс почувствовал, как Нед посмотрел в его сторону. Он знал, что собирается сказать его друг. Прискорбно. Ведь скорее всего, эти слова положат конец разговору.

- Ни один Старк за всю письменную историю не позволил Вольному Народу массово пресечь Стену и уйти на юг. – Твердо заявил Нед тоном, не терпящим возражений. – И без доказательств... я не стану первым, кто так поступит сделает.

- Ёбанный коленопреклонитель. – Сплюнул на пол один из Вольных Людей, Магнар Тенн. – Это пустая трата времени, Манс. Они просто будут сидеть и смотреть, как мы, блядь, подыхаем!

Нед перевел взгляд на мужчину, когда Винтер встала на лапы и зарычала.

- Я не даю разрешение не со зла, Магнар Тенн. – Ответил Нед, протягивая руку, чтобы удержать Винтер. – Если и когда придут Белые Ходоки, я защищу Стену всеми силами Семи Королевств. Но до тех пор я не могу пропустить вас. Слишком много вражды между людьми Севера и вольным народом. Однако... я могу и открою Стену для всех, кто присягнёт Северу.

Смысл слов Неда дошел до собравшихся одичалых лишь через минуту, и, когда дошел, от каждого из них пыхнуло дикой яростью.