Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 350. Драже Истока (1)

— Всё это время он заботился обо мне, — тихо сказала Сяо Шу. После прибытия сюда её состояние немного улучшилось.

Ши Ю всегда испытывала к Сяо Шу тёплые чувства. Возможно, та не была достаточно решительной и проницательной, но в обращении с людьми была искренней, мягкосердечной и доброй. Такой, как она, настоящий «маленький белый кролик», вызывала у Ши Ю искреннюю симпатию.

Её второму брату, можно сказать, повезло встретить Сяо Шу.

Пока Ши Ю заглядывала на кухню, проверяя, успели ли двое младших вымыть посуду, она прихватила с собой и второго брата, тихо спросив:

— Какие у вас с ней дальнейшие планы?

Прошло столько времени, но его уровень культивации всё ещё рос очень медленно — он лишь достиг четвёртого уровня стадии Конденсации Ядра.

Второй брат немного задумался и ответил:

— Думаю, мы продолжим путешествовать. Я уже обсуждал это с Сяо Шу — сначала отправимся на поиски Громового Семени. Возможно, если я поглощу ещё одно, прорыв наступит сам собой.

Ши Ю кивнула:

— Если говорить о Громовом Семени … случайно у меня есть одно.

Она раздобыла его ещё на аукционе в городе Вуван, но тогда, из-за нехватки времени, так и не передала его брату. Теперь же, вернувшись домой, самое время дать ему попробовать.

Глаза второго брата вспыхнули радостью:

— Правда?

— Угу.

Ши Ю извлекла Громовое Семя.

Как только оно появилось, воздух вокруг мгновенно стал тревожным и беспокойным.

Второй брат смотрел на него, наблюдая, как по поверхности переливаются фиолетовые молнии, и в его глазах отражались странные, сложно объяснимые эмоции.

— Сестра…

Ши Ю знала, что он хочет сказать, и перебила его:

— Мне просто повезло наткнуться на него, я не потратила на это много сил. Ты каждый раз так трогаешься до слёз, но какой в этом смысл? Лучше сосредоточься на том, чтобы поскорее стать сильнее.

Второй брат шмыгнул носом и кивнул:

— Хорошо!

— Семя теперь у тебя. Родниковая вода у тебя осталась? Скорее всего, процесс поглощения будет таким же, как в прошлый раз. Эти пару дней ты пока отдохни, а я останусь здесь и не уйду, пока ты не завершишь прорыв, — Ши Ю хлопнула его по голове. — Кстати, есть ещё кое-что, о чём я должна тебя предупредить. Ты не можешь предать Сяо Шу. Если ты посмеешь поступить с ней, как последний мерзавец, даже если ты мой брат, я лично уничтожу всю твою культивацию.

Второй брат смутился:

— Сяо Шу… она очень хорошая. Я буду упорно совершенствоваться, чтобы превзойти её.

А затем, покраснев, пробормотал:

— Защищать её — это моя обязанность.

Ши Ю рассмеялась:

— Вот и хорошо.

В последующие несколько дней второй брат временно прекратил культивацию, сосредоточившись на том, чтобы привести своё состояние в порядок. Ши Ю тем временем возилась на кухне, готовя последнее блюдо на пару.

Дедушка уже в возрасте, зубы у него слабые, поэтому он предпочитал мягкую, легко разжёвываемую пищу. Свинина на пару в рисовой панировке как раз подходила.

Возможно, из-за того, что она искренне хотела угостить дедушку чем-то вкусным, её состояние было на удивление хорошим, а каждое движение – наполнено какой-то естественной интуицией. Нарезка мяса, обваливание в рисовой муке, отправка в пароварку – всё прошло легко и слаженно.

Под крышкой печи мягко пылало пламя. Вода в котле постепенно закипала, можно было слышать, как она булькает и перекатывается. Горячий пар, пробиваясь через щели, постепенно окутывал мясо, пропитывая его влагой и запечатывая вкус внутри.

Неизвестно, в какой момент первая струя аромата вырвалась из пароварки, но лёгкий запах пряной рисовой муки начал кружиться в воздухе, а затем медленно заполнил всю кухню. Каждый, кто входил внутрь, невольно делал глубокий вдох и восхищённо восклицал:

— Как вкусно пахнет!

Ши Ю бросила в угасающий огонь пригоршню сосновых шишек. Их скорлупа горела медленно, поддерживая стабильную температуру и не давая пламени угаснуть слишком быстро.

Когда последняя шишка догорела, аромат в комнате достиг пика. Постепенно пламя утихло, и последняя волна жара окутала содержимое пароварки, завершив процесс приготовления.

Ши Ю сняла пароварку с печи. Двое младших уже давно стояли рядом, уловив запах, и с нетерпением ждали. Теперь, увидев, что всё готово, они поспешили обступить пароварку, их глаза возбуждённо сверкали, пока они ждали, когда Ши Ю поднимет крышку.

— Глядя на вас, я вспомнила, как мы впервые попробовали мясо. Вы тогда выглядели точно так же, — рассмеялась Ши Ю, одновременно поднимая крышку. В тот же миг облако белого пара взметнулось в воздух.

Когда пар рассеялся, перед ними предстало блюдо: рисовая панировка блестела, мясо выглядело идеально — в нём сочетались жирные и постные кусочки, ни слишком жирные, ни сухие. Но больше всего пленял запах: он не был слишком резким, не ошеломлял, но источал тёплый, родной аромат, такой, который сразу напоминал о кухне родного дома.

— Пробуйте! — радостно сказала Ши Ю. Ей казалось, что в этот раз блюдо удалось особенно хорошо, возможно, лучше, чем когда-либо прежде.

Сяо У и Сяо Лю каждый взял по кусочку, размером с половину ладони. Их совершенно не смущала горячая температура — пару раз подув, они отправили мясо в рот, одновременно причмокивая и пританцовывая от обжигающего жара.

— Горячо, горячо! Но как вкусно! — восторженно воскликнули они.

Увидев их реакцию, Ши Ю поспешила налить им немного холодной воды, чтобы помочь охладить рот, а затем взяла кусочек мяса и для себя.

Жир в пропаренном мясе не растаял полностью, но большая его часть впиталась в рисовую панировку и постные куски, делая текстуру мягкой и чуть маслянистой, но при этом совершенно не приторной. Когда во рту смешивались мясная кожица, рисовая панировка и постное мясо, вкус становился насыщенным и тягучим. Особенно приятно было жевать свиную кожу — чем дольше жуёшь, тем ароматнее она становится.

Время приближалось к ужину, и изначально Ши Ю готовила это блюдо специально для дедушки. Однако, попробовав его, она не раздумывая выудила Толстого Кота.

— Попробуй-ка! Если эта еда тебе не понравится, значит, мне, боюсь, ещё несколько лет не удастся достичь мастерства в управлении огнём.

Она была уверена, что это одно из лучших блюд, что ей доводилось готовить.

Толстый Кот лениво потянулся и как раз собирался попробовать мясо, но тут Сяо У и Сяо Лю, завидев его, одновременно протянули руки:

— Ого, какой котик! Дайте потрогать!

Ши Ю только и смогла наблюдать, как её кот моментально оказался в плену четырёх нетерпеливых рук. Он явно хотел вспылить, но, поняв, что не может сопротивляться, лишь притворно мяукнул, стараясь выглядеть как обычный домашний кот.

Ши Ю не смогла сдержать смех. Это был, пожалуй, первый раз, когда она видела Толстого Кота в таком жалком положении.

Кот сперва яростно вырывался, но потом, осознав бессмысленность сопротивления, сдался. А в конце концов даже, кажется, начал получать удовольствие от ласковых поглаживаний и замурчал от удовольствия.

— Кхм-кхм! Вы двое, погодите немного, — Ши Ю вытащила кота из их рук и, поглаживая, сказала:

— Уважаемый кот, сначала попробуй еду, а потом я разрешу этим двоим чесать тебя целый день.

С этими словами она поднесла к его мордочке кусочек остуженного жирного мяса и с нетерпением спросила:

— Ну как, достойно?

Толстый Кот ловко прихватил мясо своим маленьким языком, прищурился и начал медленно пережёвывать.

Ши Ю терпеливо ждала его вердикта. Прошло немало времени, прежде чем кот, наконец, приоткрыл глаза и лениво произнёс:

— Ты точно дашь им чесать меня весь день?

Ши Ю: «…»

Не раздумывая, она подхватила двух младших братьев и выставила их перед котом:

— Уважаемый Кот, ты решаешь! Если блюдо прошло проверку, то не просто один день — я готова повесить их тебе на шею, чтобы они чесали тебя каждый день!

— Договорились, — Кот одобрительно кивнул. — Это парное мясо проходит проверку. Не знаю, каковы ваши вкусовые предпочтения, но по уровню оно уже достигает половины мастерства твоего учителя.

Ши Ю замерла в изумлении. Это был первый раз, когда её еду сравнили с едой её наставника.

Только половина его мастерства?..

Тогда каково же было блюдо, приготовленное учителем?

Ей очень хотелось попробовать. Может, когда-нибудь в будущем ей представится такая возможность.