Юная богиня кулинарии в удивительном мире Глава 375. Свинина на гриле (1)

Птица Чжиюй не отказалась рассказать. В Городе Пустоты истории о странных людях и событиях не считались большой тайной — если Ши Ю захочет, она и сама сможет всё узнать. Так что делиться с ней было не жалко.

— Если говорить о самых странных людях, — начала Птица, клюя кусочек мяса, — то на первом месте, безусловно, стоит тот самый старейшина Хуань из рода Тан-Тай.

Услышав, что речь зашла о её втором учителе, Ши Ю тут же заинтересовалась:

— Почему именно он самый странный?

— Потому что, — понизила голос Птица Чжиюй, — по слухам, он пришёл с Небес.

А его истинная сила остаётся загадкой. Все великие семьи Города Пустоты относятся к нему с глубочайшим почтением. Даже надзорные силы города предпочитают обходить его стороной. Можно сказать, что половина могущества рода Тан-Тай держится исключительно благодаря ему.

— А ты сама хоть что-то знаешь о нём? — спросила Ши Ю.

— Ничего. Я даже не осмеливаюсь приближаться к нему, — честно призналась Птица.

Ши Ю тихонько цокнула языком. Похоже, её второй учитель был куда более непростым, чем она думала.

— Ну а что насчёт других известных личностей? — спросила она.

Птица Чжиюй, продолжая с аппетитом уплетать мясо, стала рассказывать о других знаковых фигурах — о главе Академии Байлу, о заместителях, о влиятельных семьях города.

Когда речь зашла о главе рода Тан-Тай, Ши Ю заинтересованно спросила:

— А ты знаешь, какого уровня сейчас достиг глава рода Тан-Тай?

— Не знаю, — спокойно ответила Птица.

После рассказов о старшем поколении Птица Чжиюй перешла к молодёжи.

Молодое поколение в Городе Пустоты действительно было выдающимся. Выделить кого-то одного было бы трудно, но благодаря покровительству старейшины Хуаня и статусу семьи Тан-Тай как стражей закона, самой известной фигурой всё же оставалась Тан-Тай Чу.

— Тан-Тай Чу выросла под личной опекой главы рода, — рассказывала Птица. — Ожидается, что в будущем она наверняка превзойдёт нынешнего главу. На самом деле, её рост связывают с большими надеждами: семья мечтает, чтобы однажды она пробилась на Небеса.

Только те, кто способен проявить себя там, считались настоящими гениями.

— Сейчас Тан-Тай Чу ушла в затворничество. Никто не знает, какого уровня она достигнет, когда вернётся через три года. Но кроме неё, в Городе Пустоты есть ещё двое, не уступающие ей в таланте, — продолжила Птица. — Только они куда более скрытные и редко появляются на людях.

— Кто они? — заинтересованно спросила Ши Ю.

— В Городе Пустоты три великие силы уравновешивают друг друга, — объяснила Птица. — Род Тан-Тай, конечно, силён, но ещё есть Академия Байлу и Лекарственная Секта на Цинфэншане. И вот эти двое: ученик Академии Чэн Яньцю и ученик Лекарственной Секты Су Фаньин. Эти трое считаются лучшими представителями молодого поколения Города Пустоты.

Ши Ю удивилась: опять это имя — Чэн Яньцю.

Она перебрала в голове всех, кто составлял «гарем» Линь Фана и Сюань Инь, но, кажется, такого имени там не было!

И вдруг её осенило — она хлопнула себя по лбу.

«Чэн Яньцю»... Разве это не имя знаменитого мастера пекинской оперы времён республики? Равного самому Мэй Ланьфану!

Неожиданное совпадение.

— Сейчас той девушки Су в Городе Пустоты нет, — продолжала Птица Чжиюй. — Слышала, она ушла в Варварские земли искать сокровища.

Ши Юй заинтересовалась Лекарственной Сектой. В её глазах эта секта ассоциировалась с редкими лечебными травами и эликсирами. Она подумала, что если будет возможность, стоит обязательно туда наведаться.

Когда мясо было доедено, Птица Чжиюй тоже закончила свой рассказ о делах в Городе Пустоты. Сытая и довольная, она радостно вспорхнула и улетела.

А у Ши Ю на волне удовольствия от съеденного мяса вдруг снова разыгрался аппетит.

Подумав немного, она с воодушевлением решила приготовить ещё и запечённую свинину на гриле.

Как раз в этот момент Су Нянь вернулась домой. Ей повезло больше — она успела как раз когда Ши Ю собиралась приступать к приготовлению.

— Только жаль, — вздохнула Ши Ю, — что у нас нет хорошей печи для запекания.

С печью мясо получилось бы сочным, весь сок сохранился бы внутри, и вкус был бы просто восхитительный.

— Так пойди и одолжи где-нибудь! — предложила Су Нянь. — В городе столько трактиров, неужели ни у одного нет печи?

Ши Ю подумала и согласилась. Она действительно нашла случайный трактир и договорилась об аренде печи. Конечно, заплатить за это пришлось немало. Но что значит какая-то плата, когда на кону такое мясо!

Печь в трактире напоминала ту, в которой жарят уток: внизу жгли сосновые дрова, а вверху были крюки, на которых подвешивали мясо, чтобы медленно обжаривать его над огнем.

Ши Ю аккуратно обмазала замаринованное мясо железнокожего кабана специальным соусом, а затем подвесила его в печи. Огонь в печи поддерживал повар с огненным духовным корнем, который всё это время стоял рядом.

Но вскоре Ши Ю достала приготовленную заранее искру — особое пламя, — и дальше справлялась сама, без его помощи. Пользоваться Пламенем Сердца Океана в таком месте было слишком рискованно — оно могло привлечь лишнее внимание. А вот обычный огонь подходил идеально: пусть медленнее, зато надёжно.

Наблюдать, как мясо медленно пропитывается жаром, источая густой аромат, было само по себе настоящим наслаждением. Ши Ю и Су Нянь устроились прямо на полу рядом с печью, сидя в двух шагах от места работы. Чуть поодаль суетились повара таверны, но краем глаза постоянно поглядывали в их сторону.

Мясо на крюках постепенно нагревалось, кожа начинала покрываться хрустящей корочкой, из пор выталкивались крошечные пузырьки. Жир медленно стекал вниз по поверхности кусков, делая их глянцевыми и румяными. Соус придавал мясу аппетитный ярко-красный оттенок. Аромат жареного мяса начал струиться из печи, постепенно наполняя весь кухонный зал.

Другие повара, давно поглядывавшие в их сторону, теперь не могли скрыть любопытства.

И в этот момент Ши Ю вынула куски мяса из печи и обмазала их слоем мёда. Вернув мясо на место, она внимательно наблюдала за процессом. Теперь мясо сверкало золотистым блеском, а прежний ярко-красный цвет заиграл новыми тёплыми переливами. Тонкий аромат мёда переплёлся с запахом жареного мяса, заполняя кухню такой притягательной сладкой дымкой, что трудно было устоять.

— Ну сколько ещё ждать?! — Су Нянь начала терять терпение.

В её голове уже десятки раз прокручивалась сцена, как она наконец откусит сочный ломтик мяса. Она не знала, каким будет вкус, но сама мысль об этом вызывала в ней почти безмерное счастье.

— Ещё чуть-чуть, не торопись, — успокаивала её Ши Ю.

Ей самой тоже уже не терпелось попробовать, но нужно было дождаться, пока аромат мёда полностью пропитает мясо.

Кухня заполнилась таким густым запахом, что его невозможно было игнорировать.

Впереди уже начали подходить гости, спрашивая, что это за блюдо — многие хотели заказать себе такую порцию.

Поварята стояли вокруг печи, молча облизываясь. Они тоже мечтали попробовать хоть кусочек...

В этот момент дверь на кухню с грохотом распахнулась — вошёл управляющий трактира.

— Девушка! Господин Чэн приглашает вас пройти к нему! — возбуждённо объявил он.

Господин Чэн! Да ещё и лично пригласил!

Ши Ю как раз вытаскивала из печи сверкающее карамельной глазурью мясо.

Услышав его слова, она удивлённо приподняла бровь:

— Чэн? — переспросила она.

Видя взволнованное выражение лица управляющего, она уточнила:

— Чэн Яньцю?

— Конечно, Чэн Яньцю! — с восторгом подтвердил управляющий.

— Вот как, — спокойно сказала Ши Ю. — Тогда передайте ему, что у меня нет времени.

Управляющий стоял ошеломлённый: он никак не ожидал, что кто-то может так запросто отказаться от приглашения самого Чэн Яньцю.

Пока он приходил в себя, за его спиной раздались лёгкие шаги.

— Если гора не идёт ко мне, — раздался приятный голос, — тогда я приду к горе. Уважаемые госпожи, позвольте представиться: я Чэн Яньцю.

Ши Ю подняла голову — и на мгновение застыла в изумлении. А Су Нянь, сидевшая рядом, вообще забыла про мясо: открыв рот, она уставилась на вошедшего, забыв обо всём на свете.