Выживание в игре за варвара Глава 26: Мародер (3)

- Айнар, когда что-то случается, всегда сначала рассматривай худший сценарий.

Вспомни, что случилось совсем недавно.

Разве мы не горели светом надежды, когда случайно встретили людей-авантюристов?

Мир не повернется каким-то определенным образом только потому, что ты этого хочешь.

- Мы смогли убежать оттуда только потому, что она нас отпустила. Должно быть, она думала, что сможет быстро поймать нас, если захочет. Так что еще слишком рано успокаиваться.

Речь становится слишком длинной для нее.

Давайте подведем итог вокруг главного.

- К этому моменту она наверняка...

- Она наверняка тайно наблюдает за вами.

Эта чертова...

Нет, я предполагал, что ты в самом худшем случае пустилась в погоню.

Ясно, значит, под пропастью была еще одна пропасть.

А может, проблема в моем собственном интеллекте?

- Бьорн!

Пока мы с Айнар укладывали рюкзаки и готовились к бою, из темноты вышла женщина.

Все еще без маски.

- Прости, варвар.

... Что это за жуткая сука?

- Тем не менее, последняя схватка была впечатляющей.

А как насчет силы земляного гнома или как его там? Нет, похоже, она уже давно наблюдает за нами...

Это не имеет смысла, если рассуждать логически.

- ... Почему ты появилась именно сейчас?

После выпитого зелья прошло несколько минут, прежде чем я смог двигаться.

И все же, почему она не нацелилась на этот промежуток?

Пока я ждал ее ответа -

- Ааа!

Желтоволосый мужчина поднялся с того места, где его бросили на пол, и со всех сил бросился бежать.

Мы с Айнар отреагировали с опозданием, потому что все наше внимание приковано к стерве-психопатке.

Но...

Тук!

Тонкий иглоподобный снаряд пролетел по прямой линии и пронзил шею блондина.

Может быть, он отравлен?

Несмотря на столь незначительную травму, блондин задрожал, как осина на ветру, и вскоре упал, обмякнув.

И я понимаю -

Сейчас не время неторопливо задавать вопросы.

- Айнар!

Нам не нужно много и сложных слов для общения.

Как только я назвал ее имя -

Айнар оттолкнулась от земли и прыгнула вперед, как будто ждала моего сигнала.

Я - точно так же.

Если ты не можешь убежать -

Что ты можешь сделать, кроме как сражаться?

Лязг!

Но мародерша легко увернулась от взмаха меча Айнар. А кинжалом она отбила булаву, занесенную сбоку совершенно синхронно.

Ллязг!

Это безумие...

Сколько эссенции ты уже поглотила?

Конечно, кинжал, которым она блокировала булаву, все еще цел.

Когда женщина начала прикладывать силу, мое тело начало отталкиваться назад.

- Прекрати делать бессмысленные вещи, варвар.

Что ж.

Это звучит как очень сложная просьба.

Даже если это бессмысленно -

- Бехель-раааааааа!

Я варвар.

Конечно, мой разум еще не вырвался из оков современности.

Лязг!

Я чувствую страх каждый день, от боли не осталось и следа, и я все еще пытаюсь придумать способ вырваться.

Тем не менее, если есть хоть один аспект, в котором мы похожи -

Лязг!

Если передо мной остался только один путь -

я выбираю идти по нему и дальше.

Без колебаний.

Лязг!

Когда булава столкнулась с кинжалом, я бросил ее и попытался выполнить захват.

Она не сдвинулась с места, как и ожидалось.

Ты тоже всего лишь авантюрист, почему твои физические способности так высоки?

Унылые мысли всплыли из ниоткуда.

Но даже если я не смогу повалить тебя на землю, я могу укусить тебя и уложить на землю.

- Айнар! Сейчас!

Не успел крик вырваться из моего горла, как меч Айнар уже взметнулся по идеально чистой прямой линии.

Впервые сучка-мародерка, которая все это время была бесстрастна, показала свои эмоции на лице.

- ...!

Расстроена или раздражена?

Ну, может, это гнев.

Удар!

Боль вспыхивает в моей спине.

Она только что проткнула мой позвоночник?

Нет, а как же моя броня?

Невзирая на мои сомнения, мои силы иссякают.

「 Персонаж впал в состояние [паралича].」

Я пытался как-то уцепиться за нее, но мое тело, которое и после удара ножом в шею носилось как чудовище, на этот раз совсем меня не слушается.

Тук!

Затем снова раздается тот же звук.

С грохотом упал на пол меч Айнар.

Я усилием воли поднял зрачки и увидел кинжал, глубоко вонзившийся в запястье Айнар.

Даже сейчас я хочу...

Айнар скорчилась от боли, но не остановилась.

- АААААА!

Потеряв оружие, она замахнулась левым кулаком вместо парализованной правой руки.

Видя ее боевой дух, я словно заново все понимаю. Почему варвары, внешне ничем не отличающиеся от человека на несколько размеров больше, воспринимаются всеми как чудовища?

Но это не лучший соперник.

Взмах!

Женщина ловким движением ушла от кулака и, не останавливаясь на достигнутом, схватила Айнар за запястье, выкручивая его...

Бух!

И бросила ее на пол.

Айнар тут же попыталась вскочить на ноги, но продолжала оступаться и падать.

Ее руки, на которых видны сухожилия, дрожат.

Видя это, женщина холодно вздохнула.

- Сдавайтесь. Парализованные ядом василиска вы ничего не сможете сделать.

Это как смертный приговор.

В голове помутилось, а зрение потемнело.

Снаряжение, навыки, опыт...

В каждом аспекте есть разительная разница.

Даже когда я напрягаю свой мозг, я не могу придумать, как переломить ситуацию.

И когда слово "смерть" так мрачно выгравировано в моем сознании...

- Жаль, что вы не могли выслушать меня спокойно.

Женщина наклонилась и разжала мои жесткие руки, все еще хватающие ее за брюки.

И равнодушно продолжила.

- Варвар, поклянись, что никому не расскажешь о том, что произошло сегодня. Тогда я пощажу тебя.

... Что?

________________________________________

После недолгого молчания.

женщина заговорила снова.

- Я думала сделать это предложение с самого начала, но ты так быстро сбежал. Потому что я в долгу перед варваром.

Я инстинктивно чувствовал, что это мой единственный способ выжить, но...

Я не мог этого понять.

Глядя на то, как я отчаянно поднимаю голову, женщина коротко объяснила.

- По возможности, я не хочу убивать варвара своими руками.

Своими руками...

Так вот почему она просто наблюдала, когда я попался на уловку этого желтоволосого?

Чтобы не пачкать свои руки?

- Бьорн... слова мародёра. Не верь... Она просто хочет поиграть с нами.

Но даже если ты так говоришь, у меня нет выбора.

Если меня просто дурачат и разыгрывают...

Какая разница, в конце концов?

Я спросил, выплевывая кровь, которая заполнила до краев мое горло.

- Если мы откажемся от предложения, что...?

- Естественно, я убью вас. Потому что это было то, что я обещала.

- Обещание... кому, черт возьми?

- Это тебе не положено знать.

Ее тон был таким же, как и раньше, но почему-то звучал немного жестче.

- Выбирай. Я дам тебе немного времени.

- Как воин, я клянусь своей честью.

Времени не нужно.

Не похоже, что были другие варианты.

- ... Действительно, ты немного странный.

Психопатка, на мгновение окинувшая меня странным взглядом, что-то брызнула на меня.

Пшш, знакомая боль.

Не нужно гадать, это было зелье.

「Вы приняли зелье восстановления (высокое).」

「Состояние паралича персонажа снято.」

Скованные мышцы расслабились, и сила постепенно начала входить в мое тело.

- А ты, варварка?

спросила женщина, глядя в сторону.

После недолгого молчания Айнар ответила.

- ...я отказываюсь.

- Я понимаю.

Женщина не стала переспрашивать.

Она лишь слегка кивнула головой.

Однако в этом действии я почувствовал нечто более явное.

Она не выхватила оружие, не сделала никаких угрожающих действий, но...

Эта женщина собиралась убить Айнар.

И чтобы предотвратить это, я мог сделать только одно.

- ... Айнар, принеси клятву.

- Бьорн?

- Разве ты не сказала, что будешь следовать за мной без вопросов?

- Даже если так, клятва воина...

Черт, сколько можно защищать свою гордость?

- Вторая дочь Пенелина, Айнар!!!

Айнар напряглась от моего крика.

Я понизил голос, посмотрел ей в глаза и спокойно произнес.

- Поверь мне. Это правильный выбор.

После недолгой и молчаливой борьбы Айнар наконец открыла рот.

- ...я поняла. Я поклянусь.

- Хорошая идея.

После этого Айнар принесла клятву, а стерва-психопатка исцелила ее, израсходовав еще одно зелье.

Это был кнут и пряник?

Ощущение, что тебя насильно заставляют сделать выбор, было таким же, как и всегда.

Так чертовски отвратительно. Так, блядь, отвратительно.

- ... Какой этаж?

Как только процедура закончилась, женщина развернулась и собралась уходить, но я спросил ее прежде, чем она успела это сделать.

На этот вопрос, который можно было трактовать бесконечно по-разному, женщина на мгновение наклонила голову и дала краткий ответ.

- Восьмой.

Даже не пятый этаж.

Неудивительно, вот насколько сильной авантюристкой она была.

Даже десять таких, как я, наверное, не смогли бы справиться с этой сукой.

Но даже так...

Хлюп.

Наблюдая, как психопатка исчезает как дым на моих глазах, я дал безмолвную клятву.

В следующий раз все будет по-другому.

________________________________________

- Айнар, ты в порядке?

- ... Я в порядке. Я могу встать сама.

Айнар оттолкнула мою руку и встала сама.

Я подумал, не разочаровалась ли она во мне, но, наверное, больше всего она разочаровалась не во мне, а в себе.

Ведь у варваров есть и честная сторона.

- ...

Айнар, с тяжелым взглядом, решила оставить проблему на время, и сначала проверила мое состояние.

Во-первых, это...

Скрип.

Когда доспех был снят, на спине виднелась дыра размером с кинжал.

Края отверстия были очень чистыми.

... 'Аура', может быть?

Вот зараза.

Неужели на втором этаже, в таком огромном месте, как Земля Мертвых, мы столкнулись с таким чудовищем? Вот дрянь!

Все, о чем я мог думать, это о том, что мне нужно стать сильнее. Я не мог позволить себе потерять ни одного дня.

Возвращение домой или что-либо еще может последовать позже, сначала я должен быть в состоянии защитить себя в этом дерьмовом мире.

- Бьорн, что нам теперь делать?

- ... Давай спустимся на первый этаж.

Земля Мертвых была неплохим местом для охоты.

Но я не собирался оставаться здесь, когда вокруг бродит эта сумасшедшая сука. А вдруг она передумает и вернется?

- Это... Я поняла.

Айнар, выглядевшая измученной, последовала моим указаниям, не задавая вопросов.

Психиатрическая помощь не была моей специальностью, но...

В конце концов, если кто-то чувствует себя настолько подавленным, нужно что-то сказать.

Когда кажется, что мир рушится вокруг него.

- Следуй за мной.

Избегая большинства сражений, которых можно было избежать, мы двинулись вдоль маркеров.

С тех пор прошло около шести часов.

Наконец мы смогли вернуться к порталу, который вел на первый этаж.

Тум-!

На этот раз я приземлился нормально, а Айнар покатилась по полу.

Это было очень неудачное падение.

Но она просто медленно поднялась, как ни в чем не бывало, без единого стона.

- ... Разве это не больно?

- Больно.

- Тогда...

- Я больше не воин, так чего стоит эта боль?

... Ситуация оказалась гораздо серьезнее, чем я думал.

Разве это так позорно - давать клятву, словно умоляя о жизни?

Ну, в игре так и было.

- А..., Айнар...?

- Что?

- Выживший воин - сильнейший воин. Одно поражение - это еще не конец, оно просто открывает возможность будущей победы!

- Трудно понять, если ты используешь такие сложные слова.

Хотя она намеренно говорила в веселой манере, голос Айнар все равно был мрачным.

- Однако, кажется, я как-то понимаю, что значит быть сильным выжившим воином.

- Правда?

- Преодолеть такое унижение и желание покончить с собой каждый миг - значит быть сильным воином. Как ты, Бьорн.

Нет, я ничего такого не чувствовал...?

Самоубийство? Ты что, самурай?

Изначально я не имел в виду ничего подобного.

Но я был рад просто согласиться.

- Ты можешь это сделать, Айнар.

- Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь пройти через эту боль... Я попытаюсь.

- Да, однажды мы отплатим за наш позор.

С искренней взаимной поддержкой мы возобновили нашу прогулку. И, решив разбить лагерь в подходящем месте, я попросил Айнар поспать первой.

- Я разбужу тебя через два часа.

- ...Я отплачу тебе за твое сочувствие.

Мое сочувствие...

Она была наполовину права и наполовину нет.

[07:39].

Судя по времени, это было утро третьего дня.

Я не спал более двадцати часов.

К тому же, после пережитого, умственная усталость была огромной.

Но даже если бы я закрыл глаза, я все равно не смог бы долго спать.

- ...

Мною не двигали крайние порывы, как Айнар, но...

Потому что я тоже чувствовала себя не менее грязно.

Сродни боли от выпитого зелья.

Сколько бы раз ты не испытывал подобные ощущения, к ним никогда не привыкнешь.

Треск.

Прошлый раз, когда меня спасла группа того блондина, тоже был похож на сегодняшний.

Жрица посмотрела мне в глаза и отказалась лечить.

Мечник бросил зелье как игрушку, словно ему было все равно, что оно пропадет.

Даже наблюдая за всем этим, я все равно взял зелье и проглотил его, лежа на земле, как собака.

Конечно, я был счастлив, что выжил, но...

Какие-то неописуемые эмоции поднимались во мне.

- Фух...

Я испустил длинный вздох, словно пытаясь отмахнуться от собственных мыслей.

Что, черт возьми, я делал?

На меня не похоже, чтобы я поддавался эмоциям и страдал от них.

Может быть, пришло время медленно отпустить их?

Я закрыл глаза и вспомнил совет, который мне дал человек, которым я восхищался в детстве.

"Помни, ты - пустое место. Ты никогда не сможешь стать особенным".

Волшебное заклинание, которое всегда заставляло меня чувствовать себя немного лучше.

Да, давайте использовать даже это чувство как материал.

Как всегда...

Это будет немного эффективнее.