Брошенная Императрица Глава 55

Солнечный свет, проникавший через широко распахнутые окна, был ослепительным. Холодный воздух, последовавший за волной сверкающего света, принес с собой радостную свежесть. Я мягко улыбнулась, глубоко вдыхая неповторимый утренний воздух. Это было бодрое утро.

– Вы проснулись, миледи? Доброе утро! – Лина, которая осторожно приоткрыла дверь и вошла, приветствовала меня, широко улыбаясь. Она поставила на столик чашу с водой, принявшись застилать постель, напевая какую-то мелодию.

Она была жизнерадостной девушкой по натуре, но сегодня выглядела особо оживленной. Очевидно, на ее пути встретилось нечто очень хорошее.

– Лина, что тебя так обрадовало с утра? Ты сегодня такая веселая.

– Боже мой, миледи. Сегодня же день зимней уборки! Сегодня мне нужно поменять занавески и ковер в вашей комнате, тщательно навести порядок.

– Зимняя уборка? Уже?

– Уже? Что значит «уже»? Мы ее и так проводим в этом году слишком поздно. За это время много чего произошло, поэтому дворецкий сказал нам сделать ее попозже. Похоже, миледи, вы в последнее время были так завалены работой, что не заметили, как наступила зима.

Слушая ее сочувствующие причитания, я посмотрела на календарь.

Да, она была права. Уже через несколько дней наступит последний месяц в этом году. А кажется, я совсем недавно приступила к выполнению новых заданий для себя. Как же быстро летит время.

– Ты права. Уже наступила зима.

– Кстати, как насчет того, чтобы сегодня украсить вашу комнату?

– Это так обязательно?

– Ну давайте, миледи. Вы вообще не думаете об украшении. Поскольку скоро состоится ваш дебют, настало время почаще обращать на себя внимание.

– Ну, мне некогда. У меня все еще очень много работы, – я отрицательно покачала головой, отказываясь от ее предложения. Я не чувствовала себя готовой к этому, да и не должна была.

В любом случае, мой день весь был расписан по минутам, так что мне не было никакого дела до украшения своей комнаты.

Не обращая внимания на то, что я ей сказала, Лина разложила на туалетном столике всевозможные ленты для волос. Красные, желтые, синие, разной ширины, из разного материала. Разглядывая какое-то время это буйство цвета, я наклонила голову набок. Неужели у меня всегда было так много лент для волос? Почему-то мне кажется, что некоторые из них я вижу впервые.

– Что не так, миледи?

– Хм? Я думаю, что здесь гораздо больше лент для волос, чем я помню.

– ...Не думаю. Вам так могло показаться, потому что обычно вы не обращаете на них никакого внимания. Итак, какая из них вам нравится больше всего? Розовая? Красная? Или зеленая, а может быть желтая? – замявшись немного в самом начале, она попыталась завлечь меня выбором лент для волос.

Я вздохнула, наблюдая за Линой, которая расплылась в радостной улыбке.

– Мне все равно. Выбери на свой вкус.

– Тогда я выберу розовую. Кстати, даже если в будущем вы станете женщиной-рыцарем, пожалуйста, на забывайте обращать внимание на свою внешность. Как говорится, женщине положено прихорашиваться. Посмотрите на меня, миледи. Я действительно выгляжу по-другому, когда наношу немного румян и наряжаюсь.

– Хм? О чем ты сейчас говоришь? Ты с кем-то встречаешься?

Если подумать, то в последнее время Лина, похоже, стала уделять своей внешности больше внимания.

Когда я задала этот вопрос, она смущенно замахала руками:

– О нет, миледи. Я просто…

– Мои догадки верны. Кто он? Я его знаю?

– Нет, у меня никого нет, миледи. Я просто сказала это вам, потому что хотела, чтобы вы выглядели красивее...

– Не лги мне. Я думаю, что ты определенно с кем-то встречаешься. Кто он? Слуга? Рыцарь? Поскольку твой идеальный типаж – высокий стройный брюнет, должно быть это рыцарь. Я угадала?

– О, боже мой! Нет у меня никого. Правда!

Я улыбнулась, когда она принялась яростно все отрицать. Покрасневшая, она обиженно надулась, горестно заметив:

– Это нечестно. Я рассказала вам все о себе, но вы мне ничего не рассказываете.

– Хм? О чем я тебе не рассказываю?

– Ну как же. Например, вы знаете мой идеал мужчины, верно? Но вы ни разу не говорили мне, какие парни нравятся вам. Если хорошенько подумать, то это даже обидно.

Я, честно, не знала, как ответить на ее вопрос.

– Какой тип мужчин вам все-таки нравится? Надежный? Или добрый? Или веселый? – улучив подходящий момент, Лина с блестящими от возбуждения глазами принялась расспрашивать меня.

Мужчина моей мечты? В прошлом я бы ответила, что это наследный принц, но сейчас у меня нет никакого намерения в кого-то снова влюбляться. В прошлом я любила наследного принца всем своим сердцем и искренностью, но сейчас я все еще чувствую себя глубоко убитой горем, потому что не была оценена им по достоинству.

Итак, если бы мне пришлось выбирать что-то одно из предложенного, то я бы хотела видеть рядом с собой мужчину, который мог бы пообещать мне, что я никогда больше не буду испытывать боль от того, что меня бросили. Да, именно так. Мужчина, который встанет передо мной на колени и поклянется, что никогда меня не бросит.

Я горько улыбнулась своим мыслям. В любом случае, для меня это не имело особого значения, потому что я была связана браком с императорской семьей, поэтому ничего не могла сделать по своей воле.

На этот счет был только один ответ. Независимо от того, был ли он моим идеальным типом или нет, наследный принц был совсем не в моем вкусе.

– ...Я опаздываю. Мне уже нужно идти.

– О, боже мой… вы так и не расскажете мне о своем мужчине мечты?

– Увидимся позже, Лина. Сделай здесь все как надо, – я встала, оставив ее одну в комнате, пока она смотрела мне вслед. Она выглядела расстроенной, но согласно кивнула, когда я велела ей заняться уборкой со всей серьезностью.

Возможно, из-за того, что слуги были заняты приготовлениями к зимней уборке, во всем особняке наблюдался беспорядок. Поэтому я решила направиться на тренировочное поле. Хотя я старалась не беспокоить особо рыцарей, некоторые из них уже начали бросать косые взгляды в мою сторону. Они, казалось, чего-то явно ждали от меня. Я задумчиво склонила голову набок. Почему они так на меня все смотрят?

– Доброе утро, миледи.

– Доброе утро, сэр Лига! – поприветствовала я с улыбкой одного из них, что приветствовал меня сейчас с широкой улыбкой на лице. Когда я повернулась, чтобы поискать свой деревянный меч для тренировки, я внезапно услышала радостные возгласы за своей спиной.

– Ух ты, какой насыщенный розовый цвет!

– О, боже мой! Как она могла…

Ошеломленная, я оглянулась и увидела за спиной молодого рыцаря, лучезарно улыбающегося мне, а рядом еще несколько человек, уставившихся на него так, словно осуждали его за что-то.

Что? Насыщенный розовый? Если речь идет о розовом, то, вероятно он говорил сейчас о моей розовой ленте для волос? И что такого в цвете моей ленты для волос?

Почему-то я чувствовала себя немного странно. На тренировочном поле не было ничего другого розового цвета, кроме этой ленты. Но пристальный взгляд рыцарей меня не сильно беспокоил.

Я подумала, что когда вернусь, то должна поподробнее расспросить обо всем этом Лину. Я уже приступила к тренировкам, когда услышала, как кто-то окликает меня.

– Леди, вот вы где.

А? Почему дворецкий здесь на поле? Он сегодня очень занят, руководя слугами.

– Доставлено письмо из Императорского дворца. Оно адресовано вам, миледи.

Письмо, которое он мне дал, было в великолепном конверте, усыпанном золотым жемчугом на голубом фоне.

Ах! Это впервые за обе жизни, когда я вижу нечто подобное.

Ясно, что это письмо было отправлено Императорским дворцом, поскольку на конверте стояла императорская печать.

Я вздрогнула, принимая его из рук дворецкого. На синем конверте была подпись, написанная печатными буквами, отражающая характер своего отправителя: Руфелис Камалудин Шана Кастина.

Подпись была выполнена красивым почерком, которым славилась императорская семья, но выглядела пр этом холодной и жесткой.

Зачем он прислал мне это письмо?

Я долго колебалась в тревожном предчувствии, наконец, вскрыв печать.

На яркой почтовой бумаге, усыпанной золотыми жемчужинами на синем фоне, как и на конверте, белыми чернилами было написано несколько строк.

Я слышал, что ты вернулась в столицу. Сейчас с тобой уже все в порядке? Я прибываю в столицу в начале следующего месяца. Надеюсь, увидеться с тобой, как вернусь. Руфелис Камалудин Шана Кастина.

Поскольку осталось четыре дня до конца этого месяца, это значит, что он прибудет в столицу примерно через неделю.

Лязг!

Мой меч и меч рыцаря с громким звуком столкнулись, ударяясь. Мои руки дрожали, когда другая сторона непрерывно атаковала меня. Холодный пот прошиб мое тело, когда я почувствовала, как меч противника неумолимо приближается ко мне.

Я больше не могу продолжать это. Я не могу выиграть подобную битву сил.

Я осторожно отстранилась. И в этот же момент мой противник, словно по команде, опустил свой меч.

Я попыталась блокировать удар, но его меч несся прямо на меня. Лезвие меча, которым он владел в совершенстве, остановилось прямо над моей головой. Я была на волосок от смерти.

– Я проиграла.