Это не твой ребенок Глава 17

Только когда карета, в которой пребывала Калия, выехала из ворот особняка, Хемми выглянула в окно и поспешно позвала Калию.

— Госпожа Калия.

Калия, которая уже достала книгу, чтобы почитать в долгом и утомительном путешествии, подняла глаза на настойчивый голос Хемми.

Хемми начала говорить, раздвигая занавески, закрывавшие окна кареты, ее щеки слегка покраснели от удивления.

— Госпожа, выгляните наружу.

— Что происходит?

Калия чувствовала, что снаружи кареты находятся десятки существ, но ни у одного из них не было вредного намерения. Не ощущалось ни магической энергии, ни убийственного присутствия.

Она слегка наклонила голову и посмотрела в окно, которое только что открыла Хемми. Вскоре ее глаза расширились, пораженные открывшейся перед ней сценой.

На улицах, которые вились вокруг особняка, стояли знакомые лица - горничная Элли, заместитель управляющего конюшней Тиль и шеф-повар Рафф...

Что это... Ох, вы вдруг пришли протестовать, потому что потеряли работу?

Ошеломленная этой мыслью, Калия вскоре согласилась с ней.

Конечно. Если бы она вдруг потеряла работу, вполне естественно, что она была бы очень огорчена и расстроена.

Перед отъездом Калия попросила дворецкого написать рекомендательные письма для уволенных сотрудников, однако это было еще не все. Чувствуя, что этого недостаточно, она выплатила этим сотрудникам 10-месячную зарплату в качестве компенсации.

Учитывая, что средняя заработная плата в отрасли составляла два месяца, эта сумма была довольно необычной.

Но лишь этого может быть недостаточно.

Калия остановила экипаж, чтобы встретить протестующих.

Когда карета остановилась перед ними, шеф Рафф, у которого среди предков был карлик, выскочил перед толпой, выступая в качестве их представителя. В руках у него была большая ротанговая корзина.

Когда Хемми открыла дверцу кареты, шеф-повар быстро поставил корзину в карету и выкрикнул:

— Мы слышали, что вы уезжаете в отпуск без конкретной даты возвращения. Госпожа, вы приняли правильное решение. Отдохните немного! Мы надеемся, что вы благополучно вернетесь и снова наймете нас! К тому времени у меня будет еще несколько рецептов пирожных, ожидающих вашего возвращения! Ну что ж, счастливого пути!

Рафф, который с улыбкой выкрикнул эти слова, быстро закрыл дверцу кареты и помахал рукой.

Что это...?

Хемми, бросив быстрый взгляд на корзину, стоявшую перед смущенной Калией, слегка восхитилась ее содержанием.

— В этой корзине так много видов вяленого мяса. Там, должно быть, баранина, говядина и свинина с леденящими чарами на них. От корзины веет такой прохладой.

Корзина с магией охлаждения была довольно дорогой. Калия пожалела, что уволила их с хорошо оплачиваемой работы. Она была в растерянности, получив такой прекрасный подарок от своих бывших работников.

— Я слышала ранее, что жена шеф-повара заболела в прошлом году, так что ему пришлось взять отпуск на пять месяцев, — украдкой заметила Хемми, наблюдавшая за реакцией Калии. — Насколько я поняла, когда шеф-повар вернулся, он говорил со слезящимися глазами, что его жене стало лучше из-за пятимесячного отпуска и денег на утешение, которые вы ему дали. Он даже заявил, что хотел бы готовить вкусную еду для госпожи, пока не умрет.

— Хм... я только приняла его заявление об отпуске, потому что он должен был заботиться о своей семье... что в этом такого грандиозного...?

При этих словах лицо Калии застенчиво покраснело.Закатив глаза, она подняла руку и почесала свои красные уши. По какой-то причине у нее зачесались уши, когда ее поблагодарили за то, что она сделала нечто такое, что считала вполне естественным.

— Не делайте так и не машите руками, госпожа. Все хотят вас увидеть.

Снаружи стояло еще несколько служащих, которые жили в особняке. Никто из них не мог знать, в котором часу Калия уезжает, поэтому можно было только догадываться, как долго эти люди ждали здесь ради того, чтобы попрощаться с ней.

Поколебавшись, Калия открыла окно кареты и оглядела провожавших ее людей.

Когда Калия высунула голову, все они поклонились и попрощались с ней.

— До свидания, госпожа.

Они проревели эти слова в унисон, и взгляд Калии, смотревшей на их склоненные головы, становился все более и более озадаченным.

 

* * *

— Они уже выехали.

При этих словах посыльного рука Луисмонда замерла, не давая ему подписать лежащий перед ним документ. Затем он с коротким вздохом поднялся со своего места и встал перед окном.

Высокий Императорский дворец был построен с возможностью дать хороший вид на столицу. В частности, из кабинета Луисмонда очень хорошо была видна граница востока. Он прищурился, глядя на березовый лес, окружавший восточную границу.

Пройдя через этот лес, вы пересечете станцию столичного магического круга. Калия, вероятно, переместилась оттуда, используя магию свитков. Это был единственный способ избежать преследования Саймона, зная, что он последует за ними позже.

Эта умная женщина бросила все свои пожитки, оставив только новые. Большинство ценных вещей, которые обладали магией Саймона, или были его скрытыми устройствами, должны были находиться внутри кареты.

— ...Я не знаю, правильное ли это решение, но счастливого пути, Калия, и не задерживайся слишком надолго...

Пробормотал Луисмонд, хотя Калия и не видела его, пытаясь выцепить взглядом ее карету, направлявшуюся к восточным воротам. И все же в голове у него были сложные мысли, но она уже уехала из столицы.

Его сердце, зная, что она уезжает, сжалось.

У меня кружилась голова при мысли о Саймоне, который прибудет завтра и узнает об этом.

...Из-за тебя меня убьют, с горечью подумал Луисмонд.

Он был тем, кто отослал Калию, потому что заботился о ней, но в любом случае уступчивость была красотой разрешения. Была одна вещь, которая оказалась удачной.

Ему удалось заключить драматическую сделку с «отставкой» Калии, заменив ее «периодом отдыха». Несмотря на все его уговоры, мольбы и просьбы, она обещала вернуться. Конечно, это обещание было только условным, однако, это не было плохим условием. В лучшем случае она вернется через год, а то и через полгода после отъезда.

Так что это «условие» должно было пройти хорошо, но он не знал, можно ли его контролировать. С тем, что он мог сделать, это «условие» было чем-то решающим, чему он отдал себя.

Луисмонд снова горько и глубоко вздохнул.

Калия. Почему она уезжает?

Поскольку он все еще не знал причины, на сердце у него было тяжело.

— Я думаю, что у меня будет семья.

Смущенный Луисмонд понятия не имел, что это значит.У этого человека не могло быть нового возлюбленного. Тогда остальные варианты были ее потерянными родителями...

— Если бы я нашла своих родителей, то не стала бы держать это в секрете.

Вскоре на ум пришла бездомная семья, но эта мысль тут же была отброшена. Это было нелепое предположение с вероятностью менее одного процента.

— Агххххх...

Я не знал.

Откуда можно знать, что творилось у нее в голове? Любая попытка, которую он предпримет, приведет лишь к тому, что она начнет его шантажировать.

Прижавшись лбом к прохладному стеклу окна, Луисмонд вспомнил последний разговор с Калией. Последний разговор, который не оставил ему выбора, кроме как принять ее просьбу.

— Ваше Величество, вы помните, как я спасла похищенное Величество из каньона беглеца и упала в пещеру? Тогда я думала, что для меня будет честью, если я, лежа в темной пещере и наблюдая за черными дроздами, несущимися ко мне, спасу достопочтенное Величество и умру. Но богиня удачи позаботилась обо мне, и я выжила, не умерев.

— ...

— Что ж. И потом, было ли это два года спустя? Во время битвы морей в заливе Ария ровно 12 стрел были заблокированы моим плечом, чтобы спасти Его Величество. Ах! Иногда я отправлялась собирать сокровища императорской семьи, украденные чудовищем, и в конце концов мне ломали руки.

— Калия.

— Ну, что там еще? Я пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти вас, Ваше Величество.

— ...Калия.

— Да, Ваше Величество.

— Кто научил тебя так угрожать другим?

— Это...

Калия ответила с еще большей уверенностью, чем прежде.

— Саймон.

 

* * *

Вуууууууууууууу!

Великолепный звук лодочного рожка наполнил гавань. Там были сотни паромов, перевозящих сотни людей, поэтому порт был переполнен людьми, уходящими и возвращающимися. По ясному голубому небу, словно падающие звезды, летели лепестки цветов из цветной бумаги. Толпы людей шли так, словно танцевали. Свободная и художественная атмосфера, характерная только для портового города, украшала аллеи.

Однако не приятная атмосфера прекрасного портового города удерживала ряды этих бесчисленных людей.

Пум! Пум! Пум! Пум!

Было слышно, как по извилистой каменной дороге нетвердой походкой идут люди в туфлях на низком каблуке. Послышалось несколько шагов.

— Какова скорость восстановления магического круга в гавани?

— Пока это 80 процентов. Я думаю, что основное обслуживание будет сделано сегодня к полуночи. Мы заменили камень маны, потому что у нас закончилась мана.

— Какие еще мероприятия запланированы?

— Сегодняшний визит в Академию, скорее всего, положит конец нашей деловой поездке. Тиана из Департамена магии сказала, что они хотели бы сегодня быстро пообедать.

— Давай притворимся, что я этого не слышал.

Это была группа из четырех человек в белых плащах, вышитых золотыми нитями в форме возвышающейся башни. Без каких-либо причудливых аксессуаров, они просто носили аккуратную, чистую белую униформу и черные кожаные перчатки, но группа выделялась больше, чем кто-либо другой в гавани.

Это была группа магов, принадлежащих к императорской семье, которая давным-давно называлась «Департаментом магии», но только тогда была официально названа «Департамент магии» по приказу нынешнего наследного принца.

Люди смотрели на них с завистью.

Прокурор или репортер были довольно обычным явлением, но возможность увидеть официальных магов была редкостью. В частности, чтобы стать волшебником для императорской семьи, нужно было сдавать экзамен, проводимый только один раз в год, из-за того, насколько сложным было испытание, каждый год было менее 10 успешных кандидатов.

Ежегодно поступало более 10 000 абитуриентов, но сдавали только 10!

Действительно, это был мучительный выбор. Прохождение отбора не означает, что вы полностью прошли. Нет, - башня требовала годичного периода обучения, в течение которого только самые блестящие, сливки урожая могли попасть в официальный имперский Департамент магии. Это был последний вызов.

Из 10 человек, сдавших отборочный экзамен, было два-три человека каждый год, которые не могли выдержать период обучения - то есть только около семи сдавали весь экзамен в год.

Число претендентов увеличилось, хотя процесс отбора все еще оставался таким же строгим, как и раньше. Это было связано с тем, что поддержка со стороны императорской семьи была огромной.

Они давали титулы простолюдинам, и жалованье, получаемое на этом поприще, превосходило жалованье многих маркизов. Кроме того, императорская семья регулярно приглашала их на обед в качестве поощрения.

Вполне естественно, что люди были полны зависти, поскольку честь и богатство следовали за карьерой одновременно. Однако не только из-за всех этих преимуществ Департамент магии пользовался такой же популярностью в наши дни.