Начало после конца Глава 281.2

- Брат! Ты сказал, что мы ищем опытного Защитника. Нам не нужен ещё один Атакующий, ещё и с багажом.

- Разве это не тот парень, который смотрел на тебя в здании восходящих в Арамуре? - спросил Реджис. Думаю, да.

- Разве мой суперзаботливый младший брат хотел найти Защитника? - весело спросил бронированный восходящий.

- Не могу поверить, что ты недостаточно доверяешь мне в присмотре за моими родными.

- Ты слишком беспокоишься, Эзра! - Заговорившая, девушка, - обе были одеты в ту же форму, что и парень, - поправила такие же светлые волосы, как и наш потенциальный проводник. Тогда я понял, что узнал её и её подругу; они были с группой студентов, ожидающих своей оценки.

- Вы знаете, Брат уже совершил не менее дюжины восхождений. К тому же этот восходящий, кажется, тоже опытный.

- Твой бедный старый брат заработает немного дополнительных деньжат, - подмигнул бронированный проводник.

- Не подобает представителю нашей крови говорить такие вещи, - сказал парень в униформе, Эзра, щёлкнув языком.

Слабо улыбаясь, Хэдриг повернулся и оглядел толпу людей, пока не заметил меня.

- Грэй! Сюда! - крикнул он, подняв руку. Глаза двух девушек расширились от удивления, когда они увидели, что приближаюсь я. Брови Эзры агрессивно нахмурились. Их старший брат в замешательстве смотрел на них троих. Я подошёл к Хэдригу и принялся искать ответы в его глазах.

- Калон, это мой друг, Грей, ему нужно совершить предварительное восхождение, - сказал Хэдриг. Он указал на ассистента восходящих: «Грей, это Калон Крови Гранбель. Он согласился взять нас с собой».

- Итак, вы знакомы с моей кровью.

- Кровь Гранбель – выдающаяся Именованная кровь, происходящая из Доминиона Вечор, - объяснил мне Хэдриг.

- Из Вечора? - повторил я, недоумевая, почему я видел этих учеников в Арамуре, что на другой стороне континента. Калон повернулся ко мне.

- Приятно познакомиться, Грей. Как сказал твой друг, меня зовут Калон Гранбель, а эти два светловолосых молодых восходящих солнца – мои младшие брат и сестра, Ада и Эзра.

- А я Риа Крови Фалинов, - сказала их задорная, коротко стриженная подруга, не теряя ни секунды.

- Какое совпадение, что мы все так скоро увиделись!

- Снова увиделись? - спросил Калон, переводя взгляд с меня на Риа, - вы все встречались раньше?

- Думаю, это была недавняя встреча в здании восходящего солнца в Арамур-Сити, - пояснил я. - Спасибо, что согласились взять нас с собой.

- Не за что! Мой брат много занимался этим с тех пор, как стал инструктором, - нетерпеливо ответила Ада, кивнув. Калон смотрел на неё с озорной ухмылкой.

- Тебе лучше не отставать от нас. Даже если это всего лишь предварительный подъём, реликтомы опасны, - предупредил Эзра, шагнув вперёд и оценив меня. Он был примерно моего роста, но его тело было гораздо массивнее моего. Похлопав Эзру по спине, Калон сказал: «Ты больше не в школе, младший брат. Будь осторожен, симпатичный парнишка может оказаться даже сильнее тебя. Калон взглянул на меня, и весёлая улыбка на мгновение соскользнула с его лица.

- Вогарт без академической подготовки? Сомневаюсь, - отрезал Эзра, прежде чем отвернуться.

Отбросив все мысли, которые его захватили, Калон дружелюбно улыбнулся мне.

- Не обращай на него внимания, он просто немного защищает нашу драгоценную сестрёнку.

- Брат, хватит может! - Ада фыркнула, её щеки покраснели. Риа хмыкнула и толкнула подругу локтем.

- В любом случае, мне всё равно придётся брать детей на предварительную подготовку, так что вы просто делаете эту поездку более прибыльной для меня, - сказал Калон с ухмылкой.

- Не волнуйтесь, я всё равно буду следить за вашей безопасностью!

- Еще раз спасибо, - сказал я со слабой улыбкой. Не требовалось восприятия маны, чтобы сказать, что, несмотря на непринуждённый вид Калона, он был силён. По тому, как он смотрел на меня своим спокойным взглядом, он знал, что я тоже силён.

- Мы уходим? - спросил Хэдриг, глядя на студентов в форме, - или вам троим нужно сначала переодеться в броню?

- Не обязательно, - отрывисто ответил Эзра, окутывая своё тело маной. Спустя несколько мгновений полный комплект серебряных доспехов материализовался вокруг тела Эзры вместе с блестящим алым копьём, на котором были начертаны тусклые золотые руны.

- Вы бы видели, как он был счастлив, когда наш отец подарил ему это на выпускной.

Калон искусственно нахмурил брови, заставив Аду подавить удивлённый смешок. Эзра бросил на своего старшего брата угрожающий взгляд, его шея и челюсти покраснели от смущения.

У Риа также был свой собственный набор материализуемых доспехов, хотя и сделанный из кожи и кольчуги, разработанный для скорости и гибкости. У неё было уникальное оружие - кинжал с широким веерообразным лезвием, который имел рукоять, украшенную небольшими драгоценными камнями. Младшая сестра Гранбелей, была одета в роскошную мантию мага нежно-зелёного цвета, изнутри выстланную рядами рун, боковые стороны были обрезаны для улучшения движения. Отделка была золотой, как у доспехов Калона, и украшена той же короной, что, вероятно, означало принадлежность к их крови. У неё не было ни палочки, ни посоха; вместо этого на всех десяти её пальцах блестели кольца, соединённое маленькой цепочкой, прикреплённой к серебряному браслету на её запястьях, в который был вставлен единственный розовый драгоценный камень.

- Эти волшебные доспехи кажутся полезными, - сказал я Хэдригу.

- Так и есть, - ответил зеленоволосый восходящий, уводя нашу теперь уже готовую группу прочь от палаток.

- К тому же они невероятно дорогие, - добавил Калон, - но это – символ богатства и власти, и моему отцу это нравится.

Я лишь кивнул, не удивившись.

- Итак, Грей...

Риа встала рядом со мной, когда наша группа выходила с площади, на мгновение поймав мой взгляд, затем отвернувшись.

- Мне любопытно, каковы были ваши баллы на экзамене.

Ада подошел ближе, и даже Эзра замедлил шаг, наклонив голову к нам, чтобы прислушаться.

- Я думаю во всём, кроме «гибкости наступательной магии», я набрал выше среднего, - ответил я.

- Ой! Это неплохо! - вмешался Калон, оглядываясь на нас через плечо.

- Трудно получить хороший результат в гибкости, если у тебя нет рун из разных элементов, поэтому не кори себя за это, - усмехнулся Эзра.

- Ни одной «исключительной» оценки?

- Ещё один вогарт, которого можно унижать, - вздохнул Реджис.

- Эзра, что мама сказала о высокомерии? - упрекнула Ада.

- Вот-вот – поддержала Риа.

- А кто же у нас снова получил оценку «остроты ума »ниже среднего?»

- Заткнись! - рявкнул Эзра, на этот раз покраснев до ушей.

- Успокойтесь, дети, - мягко отругал Калон, - вы доставляете дискомфорт двум нашим новым участникам.

Эзра закатил глаза, но ничего не сказал. Девочки переглянулись, хихикая за его спиной. С другой стороны, Хэдриг становился всё тише и серьезнее, чем ближе мы подходили к месту назначения.

- Мы почти на месте! - взволнованно сказала Риа, указывая на гигантскую трёхэтажную арку с золотисто-белым светом, мерцающим по центру. Широкая терраса отделяла оживлённую площадь от портала. Несколько других дорог выходили на террасу, и через неё шел устойчивый поток восходящих людей. Сама терраса была окружена белыми стенами, каждая дорога входила под миниатюрную копию портальной арки. Знамёна с гербами гордо висели на стенах вокруг террасы.

- Гербы кровей, владеющих домами в Саммит Эстейтс, - сказала Ада, проследив за моим взглядом. По всей террасе теснились группы восходящих. Одна группа, казалось, молилась, каждый из них сидел, скрестив ноги, лицом к порталу, с закрытыми глазами. Их губы беззвучно двигались. Другая команда спорила о том, как разделить свои награды, их голоса перекрыли шум разговоров и тяжёлых ног в ботинках. Очередей не было; однако огромный размер портала мог вместить любое количество восходящих одновременно.

- Интересно, в какой зоне мы окажемся! - вслух задалась вопросом Ада, её яркие зелёные глаза загорелись от волнения, когда она посмотрела на золотисто-белый портал. Эзра стоял с почти каменным и почти решительным лицом стойкого воина, собирающегося отправиться в эпическое путешествие. Лёгкое дрожание его руки на древке копья и то, как ему постоянно приходилось менять выражение лица, выдавали его.

- Ты в порядке? – спросил я Хэдрига, который молчал с тех пор, как мы покинули площадь. Он поднял глаза, приподняв брови и приоткрыв рот, как будто был удивлён, обнаружив меня рядом с собой.

- Я в порядке… - голос Хэдрига надломился, заставив его остановиться и прочистить горло. «Я в порядке», - повторил он. Я кивнул в ответ, но я мог сказать, что он как-то нервничал. Он вынул свою длинную тонкую саблю из кольца измерения и постоянно возился с ней, пока мы приближались к возвышающейся арке из камня и магии.

- Подождите! - резко воскликнул Калон, - я обещал маме, что сфотографирую вас троих, прежде чем мы продолжим восхождение!

Эзра застонал, но Риа взяла его руку под свою и потянула к Аде, которая с радостью взяла Риа за другую руку. Трое стояли перед воротами, портал за ними мягко колыхался.

- Отлично! - крикнул Калон, отступив на несколько шагов. Он присел на землю и щелкнул переключателем на большом артефакте из стекла и металла, который держал в руках.

- Вы двое тоже хотели присоединиться? - спросил Калон.

- А что? Присоединяйтесь к нам! - сказала Риа, её глаза загорелись. «Грей может встать рядом с Адой!»

- Ничего страшного, - вежливо сказал я, - я могу сфотографировать вас четверых.

- Можешь, да?

Калон протянул мне артефакт размером с мою голову.

- Просто наведи на нас эту часть, наполни артефакт маной и нажми на переключатель!

- Ну, это может иметь неприятные последствия, - прокомментировал Реджис, - как ты собираешься заставить его работать, если у тебя нет маны?

Прежде чем я успел что-то сказать, Калон уже сбежал, чтобы принять позу рядом со своими родными и Риа, которые смеялись над его выходками. Даже у Эзры было забавное выражение лица, он наблюдал за своим братом.

- Тебе нужна помощь? - спросил Хэдриг, подойдя ко мне, - я ... хм ... никогда раньше не работал с подобным артефактом, - сказал я.

- Не возражаешь? - Я протянул ему устройство, - просто не хочу делать плохой снимок, - неубедительно закончил я.

Хэдриг на мгновение взглянул на меня, но забрал артефакт из моих рук.

- Готовы? - спросил он, указывая артефактом на Гранбелей и их друга.

- Готовы! - ответили они в унисон. Ада и Риа приняли милые позы, в то время как Эзра высоко поднял подбородок и схватился за своё копье обеими руками. Калон остановился на том, что просто скрестил руки на груди и широко улыбнулся. Было горько-сладким чувством наблюдать, как счастливая семья поминает то, что казалось почти ритуалом посвящения в их кровь.

- Красивое зрелище, - сказал Хэдриг, глядя вдаль.

- Врата? - спросил я.

Он покачал головой, на его стоическом лице отразилась печаль.

- Семья. Ты точно знаешь, что они выросли в любви.

- Ага, - согласился я.

- Громко звучит, но все они кажутся хорошими людьми.

- А Калон Гранбель – очень способный восходящий. Он – одна из звёзд среди восходящих, - бормотал Хэдриг. Его голос понизился почти до шёпота, - будем надеяться, что он достаточно силён, чтобы преодолеть это восхождение, верно, Грей?