Принц Демонов отправляется в Академию Глава 297

- Похвали.

 

- Что?

 

- Похвали.

 

- Что?

 

Один и тот же вопрос и ответ прозвучали дважды, и мы с Эллен уставились друг на друга с озадаченными выражениями.

 

- Ты сказала, что меня будут ругать, если я не выиграю! Значит, раз я выиграл, ты должна меня похвалить!

 

- Я никогда не говорила, что буду тебя хвалить.

 

Как только Эллен сказала это, Оливия крикнула.

 

- Рейнхард - лучший! Я знала, что Рейнхард победит!

 

- … Похвала здесь настолько преувеличена, что я не чувствую ничего особенного, когда слышу её.

 

- Почему?!

 

Эллен настаивала, что она никогда не соглашалась хвалить меня. В конце концов, турнир завершился, и, как все и ожидали, я победил.

 

Мы боролись и победили, но между нами не было вражды. Людвиг был уникален в своем роде, как и Скарлетт.

 

Как и вчера, ученики из классов А и Б все вместе отправились праздновать мою победу.

 

В конце концов, это был фестиваль.

 

И Харриет, и Шарлотта искренне поздравили меня с победой.

 

Когда мы возвращались в общежитие, Эллен на мгновение остановила меня. Мы подождали, пока все уйдут, и остались одни.

 

- …

 

Эллен казалась нерешительной.

 

Похвалить можно было, но неужели было невыносимо сказать это?

 

Её лицо слегка покраснело.

 

- Я знаю… говорить это… немного… странно.

 

- … Что именно?

 

- … Я была горда.

 

Я почувствовал, что моя голова помутилась от её неожиданных слов.

 

- Я гордилась тобой.

 

Это была не столько радость, сколько…

 

Это было смущение.

 

Нет, не то чтобы она сказала, что я удивительный или крутой, но гордиться - это немного странно, не так ли?

 

- Ты моя мама?

 

На мои слова, озадаченное выражение Эллен вернулось. Как будто она вырастила меня или что-то в этом роде?

 

Я кормил её больше, не так ли?

 

- Я научила тебя.

 

Казалось, она чувствовала: "Этот ребенок, который был безнадежен, стал победителем турнира после того, как я учила его в течение года!"

 

- Так ты говоришь, что ты удивительная?

 

- Да.

 

Эллен кивнула с улыбкой.

 

- Ты хорошо следила за мной все это время.

 

Перед этой улыбкой и этими словами я не мог сказать ничего другого.

 

Большая часть того, что сделало меня тем, кем я являюсь сейчас, была благодаря Эллен. Эллен посмотрела на меня и ослепительно улыбнулась.

 

- Ты много работал до сих пор, Рейнхард. Поздравляю.

 

- …

 

В конце концов, даже если все это было благодаря Эллен, я был тем, кто упорно учился фехтованию, постоянно беспокоя Эллен.

 

Даже если было много совпадений и обманов, я был тем, кто взмахивал мечом, сталкивался, падал и упорно учился.

 

Не вся моя сила была получена только благодаря усилиям, но я не мог сказать, что моих усилий не было.

 

Вот почему Эллен говорила со мной о трудностях, которые я перенес.

 

- Ну… спасибо.

 

Я ныл, что хочу похвалы, но, когда я действительно получил её, это было немного…

 

Правильно.

 

Да.

 

В конце концов, меня похвалила даже Эллен.

 

Похоже, что никто не был в восторге от моей победы, и Людвиг, и Скарлетт, похоже, произвели на меня лучшее впечатление, так что результат был хорошим.

 

Однако.

 

Мои плечи становились все более тяжелыми, а внутренности тошнило, как будто что-то тяготило меня.

 

Это было из-за побочных эффектов Магического Усиления. Чтобы действительно одолеть Людвига, я использовал Магическое Усиление на протяжении всех трех сетов, и в результате усталость моего тела была нешуточной.

 

Это было беспричинно.

 

Голова не кружилась настолько, чтобы потерять сознание или вырвать кровью, но это дезориентировало.

 

Однако, похоже, это было связано не только с Магическим Усилением.

 

Я хотел забыть об этом в радости победы, но в итоге я не смог забыть то, что должен был забыть.

 

Сегодня вторник.

 

Завтра - среда.

 

- Ах…

 

Соревнование по переодеванию.

 

Это будет завтра.

 

Вот, наверное, каково это - ухмыляться и терпеть.

 

Мое состояние, похоже, не улучшалось, а если и улучшалось, то становилось все хуже.

 

В конце концов, я был уверен, что после соревнований по переодеванию я не смогу ничего делать, поэтому я отказался от места в финале турнира Неограниченного класса.

 

***

 

Вечер вторника.

 

Особняк Клуба магических исследований.

 

Харриет экспериментировала с чем-то в подвальной комнате особняка. Комната представляла собой большую лабораторию, оснащенную защитными барьерами и звукоизолирующей магией, достаточно сильной для тестирования даже разрушительных заклинаний высокого уровня.

 

Хотя здесь были открытые тренировочные площадки, разрушительные заклинания обычно сопровождались громким шумом, поэтому их обычно проводили в хорошо подготовленных местах, подобных этому.

 

Они никак не могли проводить такие эксперименты на улице во время фестиваля.

 

Харриет проводила эксперимент в безопасной комнате, а члены Клуба магических исследований наблюдали за ней через окно безопасности.

 

Воооонг.

 

Струя огня вырвалась из кончиков пальцев Харриет и ударила в манекен на противоположной стене.

 

Банг!

 

Со взрывом огненные струи вырвались из головы Харриет вниз к плечам, окутывая её.

 

Низкоуровневое разрушительное заклинание под названием Огненный шар.

 

Пять Огненных шаров мгновенно сформировались и ударили одновременно.

 

Кабум!

 

Бросок был настолько быстрым, что его почти не было.

 

От запястья Харриет до предплечья синие магические линии образовали странный узор.

 

- Это успех!

 

- Это сработало… !

 

- Я не могу поверить, что это действительно работает…

 

После этого Харриет быстро продемонстрировала множество других разрушительных заклинаний низкого уровня, таких как Молния, и даже несколько Огненных молний одновременно, демонстрируя широкий спектр заклинаний.

 

Все эти заклинания Харриет освоила уже давно, и большинство людей могли их исполнить, даже если они не специализировались в разрушительной магии.

 

Разница, однако, заключалась в необычайно быстром произнесении заклинаний и возможности их многократного применения.

 

Когда Харриет вышла из безопасной комнаты, все члены Клуба магических исследований смотрели на нее с восторгом в глазах.

 

- Ты сделала это! Теперь все готово, не так ли?

 

В ответ на вопрос Кристины Харриет слабо улыбнулась, казалось, она была измотана.

 

- Ну, в какой-то степени. Но я думаю, что мне еще нужно кое-что улучшить.

 

- Младшая, ты действительно гений!

 

Редина возбужденно прыгала вокруг, счастливая, как будто это было её собственное достижение.

 

- Я никогда не думал, что это действительно сработает… - пробормотал Луис Анктон в недоумении. Харриет рассмеялась над его ошеломленным выражением лица.

 

- Какой смысл удивляться, когда ты сам это сделал?

 

- Нет… Я думал, что это будет работать только в теории, а не то, что это будет работать на практике…

 

Луис Анктон был еще больше ошарашен при виде успешной реализации своего творения.

 

- По моему мнению, это направление магии, которое никто, кроме тебя, не сможет использовать. Другие маги никак не смогут этого сделать. Я даже не думал, что это возможно в реальности.

 

Другими словами, Луис создал инструмент, который Харриет могла использовать в совершенстве. Луис Анктон был гением, создав его за такое короткое время, но еще большим гением, который мог использовать его, была только Харриет.

 

- Правда? Что ж, это хорошо для меня.

 

На правой руке Харриет, под рукавом, синие узоры вокруг запястья светились и жужжали, а затем вскоре исчезли.

 

- Уф, даже Рейнхард победил.

 

Когда Харриет устало потянулась, она испустила глубокий вздох.

 

- Я тоже должна что-то сделать.

 

Турнир неограниченного класса был на другом уровне, чем турнир первокурсников.

 

Хотя она не могла предсказать, кто победит, Харриет не думала, что её ждет жалкое поражение.

 

Члены Клуба магических исследований знали, на что способна Харриет, поэтому не считали её уверенность высокомерной.

 

Оливия Ланце, назойливая особа, постоянно перебивала и без разбору выкладывала всякую чушь.

 

Харриет была полна решимости расправиться с ней.

 

Этот человек никогда бы не ожидал, что получит удар из ниоткуда, сосредоточившись только на Эллен.

 

***

 

Среда.

 

Харриет была занята и отсутствовала в общежитии, и те, кто участвовал в конкурсе "мисс и мистер Темпл", тоже отсутствовали, вероятно, начав серьезную подготовку.

 

Скоро все мои близкие друзья будут заняты своими делами.

 

И.

 

Я тоже не свободен.

 

- Рейнхард! Мы собираемся посмотреть парад, не хочешь пойти с нами?

 

Линт, Генрих и надоедливая троица, которая, казалось, стала дружелюбнее после турнира, пригласили меня.

 

- Нет, я хочу отдохнуть.

 

- А… ты переусердствовал вчера?

 

- … Да.

 

На самом деле, я действительно перестарался, и мне хотелось отдохнуть, так как все мое тело было тяжелым, но сегодня я не мог отдохнуть.

 

Конкурс по переодеванию… Я должен участвовать…

 

Это событие, которое увеличивает мою магическую силу на 5, может стать самым важным событием этого фестиваля…

 

Моя текущая магическая сила 14,2, а если она увеличится на 5, то будет 19,2.

 

Если она увеличится еще на 0,8, пробудится мой талант управления магией.

 

Так что я не могу сдаться.

 

В конечном итоге, тот факт, что никто из моих близких друзей не пытался пригласить меня куда-либо сегодня, оказался для меня хорошей ситуацией.

 

Никого не будет рядом, чтобы спросить, куда я пошел. Так что я мог принять участие в конкурсе на переодевание и вернуться без лишних вопросов.

 

Тайком выбраться из общежития, принять участие в конкурсе переодевания и вернуться обратно.

 

Я, наверное, сумасшедший!

 

Да… Я - сумасшедший, продавший свою душу и достоинство ради событий и испытаний. С того момента, как я превратился в девушку и признался Линту, я перешел необратимую реку.

 

Это все моя вина.

 

Если бы я остался на месте, все было бы хорошо, но тот продавец конфет узнал обо мне что-то странное и заставил меня сделать это.

 

Если бы я этого не сделал, мне могли бы дать другие легкие мероприятия во время фестиваля.

 

Это моя вина, полностью моя вина. Это моя огромная ошибка.

 

***

 

Конкурс по переодеванию проходил ночью.

 

Конечно, он проходил не в огромном помещении, как на главном стадионе, а в небольшом крытом зале, как обычная классная комната. Я уже знал место проведения.

 

Сейчас было время обеда.

 

Конкурс начнется в 6 часов вечера.

 

Однако я должен был начать готовиться уже сейчас. Я приготовил платье, которое мог надеть и снять сам, но макияж сам сделать я не мог.

 

Сначала я должен был выйти из Темпла, чтобы меня накрасила Элерис, а потом вернуться с платьем.

 

Конечно, я планировал выйти и вернуться в капюшоне.

 

К счастью, во время фестиваля проверки безопасности у ворот Темпла, включая проверку карты доступа, были более расслабленными.

 

Я закончу все приготовления за пределами Темпла, а затем проведу время в уединенном месте до начала конкурса. Когда конкурс начнется, я быстро направлюсь внутрь.

 

Нет никакого смысла бродить по Темплу.

 

Не знаю, почему они рассматривают так много возможностей для чего-то подобного, как будто это секретная операция.

 

На самом деле, это в сто тысяч раз более нервное мероприятие, чем турнир!

 

Что, если кто-то узнает? Что если ведущий вдруг объявит: "Рейнхард!"? Что тогда?

 

Может, мне просто не идти? В конце концов, моя магическая сила со временем возрастет. Не слишком ли много, чтобы ставить на карту свою жизнь? Действительно ли мне нужно контролировать свою магию? У меня ведь есть Слово Духа, не так ли?

 

Верно, здесь не нужно быть жадным, не так ли?

 

Несмотря на то, что голова идет кругом, я выхожу из общежития с полумертвым выражением лица.

 

На улицах шумно от праздника. Но у меня нет сил обращать внимание на то, куда они идут.

 

Когда я подумываю отказаться от участия в конкурсе на переодевание, мой мозг словно раздваивается, размышляя, какое выражение лица мне сделать, чтобы меньше походить на Рейнхарда.

 

Нет, мозг изначально состоит из левого и правого полушарий.

 

Мое психическое состояние ухудшается в режиме реального времени до такой степени, что я забываю даже самые очевидные вещи.

 

Я даже не знаю, почему я ушел, и это средь бела дня.

 

Элерис все еще управляет магазином. Хотя, похоже, дела идут не очень хорошо.

 

Но сегодня она сказала мне, что закроет магазин и будет ждать у себя дома.

 

В жилом районе недалеко от торгового квартала Алигар.

 

Элерис открывает дверь после того, как я стучусь в подвальный вход.

 

- Вы прибыли, Ваше Высочество?

 

- Да.

 

Элерис уже подготовилась, убрав комнату и разложив инструменты для макияжа.

 

Элерис посмотрела на мой цвет лица и наклонила голову.

 

- Турнир… прошел не очень хорошо?

 

- Нет, я выиграл.

 

- Почему такое выражение… ах.

 

Забыв о причине, по которой я не мог не иметь плохого выражения лица даже после того, как услышала радостную новость о победе, Элерис слегка кивнула с дрожащей улыбкой.

 

- … В любом случае, хорошая работа, Ваше Высочество. Это достойный восхищения рост.

 

- Спасибо…

 

Элерис, сказав что-то, что могло быть либо похвалой, либо утешением, усадила меня в кресло.

 

- Может быть… начнем прямо сейчас?

 

- Какой смысл тянуть, если все равно придется это сделать?

 

У нас обоих были мрачные выражения лиц.

 

Сначала я умылся, а затем изменил форму лица на ту, которую создал до использования кольца Саркегаара.

 

Это едва заметное изменение, но с макияжем и другим выражением лица я выгляжу совершенно другим человеком.

 

Элерис вызвала отражающую поверхность, и мое слегка изменившееся лицо, все еще без макияжа и с серебристыми волосами, стало видно.

 

- … Почему? Нет, нет. Ничего не говори.

 

Даже я думаю, что это странно! Это все равно, что нарисовать девочку и настаивать, что это мальчик!

 

- … Я начну сейчас.

 

- … Да.

 

Занавес поднимается над адским временем.

 

Это всего лишь один день.

 

После сегодняшнего дня больше не будет этого ужасного испытания.

 

Каким бы адским ни был этот мир, когда он закончится, я буду вспоминать его так, как будто все было не так уж плохо. Как утро наступает, даже если свернуть шею курице, так и время будет течь, и конкурс по переодеванию закончится сегодня!

 

Как бы медленно ни шло время, завтра наступит, а когда наступит завтра, я расстанусь с этим грязным состоянием и останусь только с раздутой магической силой и очками достижений!

 

Когда все закончится, я подумаю: "Это был хороший поступок", и перенесу стыд, испытывая гордость за себя, что сделал это!

 

Я придумываю отговорки для самооправдания.

 

Ах…

 

Такими темпами мое "Самооправдание" в конце концов поднимется в рейтинге.