Игра в Карусели Глава 3: Позднее прибытие

 

Атлас был написан в качестве книги-загадки.

Вот к какому выводу я пришел. С первого взгляда на него было ясно, что авторы, участвовавшие в его создании, знали, что за слишком простые или очевидные вещи полагается наказание. Книга была больше любой другой, которую я когда-либо читал, в ее переплете были сотни и сотни полных страниц с картинками и нарисованными от руки схемами, но при этом в ней могла быть всего сотня прямых и однозначных предложений.

Например, мой билет "Спасения" заставлял врагов приходить на базу моей команды и пытаться убить нас, вместо того чтобы мы шли к ним. Условием победы было "Пережить ночь". Поискав определение "Пережить ночь", я нашел вот что:

 

Пережить ночь: основная идея состоит в том, чтобы держать злодеев на расстоянии до того момента, который называется "восход солнца". Не думайте, что "рассвет" - это всегда утренний свет, выглядывающий из-за холмов, - это могут быть самые разные важные временные события в сюжете (облака, закрывающие полную луну, например?), но это вам придется выяснять по ходу сюжета. В большинстве случаев все именно так и происходит, что делает все остальные случаи еще более опасными. Что касается "ночи", то обычно она означает время, когда луна не светит, но иногда это может быть скорее сложное место или странность сюжета. Борьба с плохими парнями не означает, что вы должны полностью от них уклоняться, как это принято в Карусели; как вы с этим справитесь, зависит от вас, пока сюжет идет в нужном направлении. В большинстве случаев победа достается главным героям, но бывает и так, что это еще не все.

 

Судя по всему, авторы "Атласа" не хотели, чтобы читатели сильно полагались на его содержание, иначе они могли не заметить, как "Карусель" все перепутала. Я могу это оценить, но было бы неплохо получить более предсказуемый набор правил.

Я пролистал раздел, посвященный сюжетной линии, в которой погибли Кэмден и Анна. При этом я услышал, что Антуан и Кимберли продолжают разговаривать. Антуан изо всех сил старался изобразить для Кимберли оптимистичного и стального героя. А она изо всех сил старалась не замечать, когда ему становилось плохо.

В дальнем дворе Бобби играл с оставшимися собаками, о которых шла речь в сюжете. Его герой был их хозяином, а они относились к нему, как к хозяину. Казалось, что он получает удовольствие, играя в перетягивание каната с крупной гончей. Все собаки знали команды и были очень хорошо выдрессированы. Он кормил их лакомствами и выглядел так, будто ему это доставляет удовольствие.

 

Название сюжета: Посттравматический

Знамение: Роликовый каток, который мерцает во времени и исчезает, оставляя после себя яму.

Расположение: Вход на бульвар Ям.

Идеальные классы для разведки: Антиквар, Исследователь-Ученый, Оккультист-Экстрасенс.

 

Вот и все.

Никакой подробной информации о сюжете. Никакого представления об уровневом диапазоне. Ничего вообще. Предстоял трудный путь по их возвращению. Я не собирался останавливаться, пока не разберусь со всем этим. Я же знал и другие вещи. Мое клише "В ближайшем кинотеатре" давало мне много информации. Я знал, что история связана с путешествиями во времени и увечьями. Я знал, что здесь замешан амулет. А еще я знал о книге.

"Город Карусель: Ужасные события сквозь века", - сказал я вслух. Я не давал себе забыть. Я знал, что книга - полезный инструмент. У меня было предчувствие, что если я найду экземпляр, то это даст нам преимущество при прохождении сюжета. Это означало поход в библиотеку или в любой другой магазин в одном из районов Карусели. Чего бы это ни стоило, я сделаю это.

"Есть что-нибудь полезное?", - спросила Кимберли.

Я был погружен в свои мысли и не услышал, как она подошла.

"Не так много, как хотелось бы", - ответил я.

"Ты разберешься", - сказала она. "Антуан думает, не воспользоваться ли ему твоим клише сна. Он переживает, что не сможет заснуть".

"Охх,", - сказал я. "Я думал, билет все еще у него".

"Ну, он говорит, что он исчез", - ответила Кимберли.

Я потянулся в карман, надо же, он правда переместился обратно ко мне. Вытащил билет и протянул ей.

"Он просто устал", - сказала она смущенно.

Я кивнул. И улыбнулся в ответ.

Она скрылась за крыльцом. Я закрыл Атлас и сделал перерыв.

Я просмотрел раздел со сквозной линией на красном занавесе. Я еще не изучил, что означают все эти описания рядом с сюжетными линиями, в которых мы участвовали, но большинство из них выглядело нормально.

Придется сделать это позже. Антуан был не единственным, кому требовался сон.

 

***

 

Я проснулся от звука ударов костяшками пальцев по одной из белых опорных колонн крыльца.

Первой моей реакцией был страх. За секунду в голове пронеслось миллион вариантов, и ни один из них не был хорошим. Я посмотрел на источник звука.

Это были не братья Спирс.

Это были не НПС и не кто-то еще.

На крыльце стояли с собранными сумками мужчина и женщина. У мужчины были песочные волосы, которые рассыпались во все стороны. Он был одет в рубашку и шорты. Женщина была одета в красную куртку и черные джинсы. У нее были длинные черные волосы, которые она заплела в пучок.

На вид им было около двадцати лет.

Я расширил глаза, глядя на них на красном занавесе.

Это были игроки.

"Неважно", - сказал мужчина, - "Он жив".

На плакате был изображен мужчина в костюме клоуна, прислонившийся к поезду. Убийца с топором был спрятан под поездом и ждал своего часа.

"Айзек Хьюз - Комедиант", - гласила надпись.

На плакате была изображена женщина с закрытыми глазами в глубокой сосредоточенности, сидящая в кресле вокруг круглого стола. Позади нее находилось окно. В стекле отражался убийца с топором.

"Кассандра Хьюз - Экстрасенс".

У обоих показатель сюжетной брони был равен 11. Они были совершенно точно не из домика Дайера.

Я просто уставился. Уже новые игроки? Как-то это... рано.

"Привет?" - осторожно спросила женщина.

"Как дела?", - медленно ответил я.

"О," - сказала она. "Извините за беспокойство. Мы ищем нашего брата Эндрю, Эндрю Хьюза". Она достала из кармана листок бумаги. "Он написал нам письмо. Сказал, чтобы мы встретились с ним здесь", - она указала на гостиницу. "Мы правильно выбрали место?"

Я не был к этому готов.

"Секунду", - сказал я. Я повысил голос: "Ребята", - крикнул я так громко, как только мог, чтобы не напугать новых игроков. "Ребята. Антуан, Кимберли, Дина!"

Они появились не сразу. Антуан уже проснулся и нес свою биту. Когда они зашли за угол и увидели меня, то растерялись. Когда они увидели новых игроков, то растерялись еще больше.

Антуан сразу же попытался взять ситуацию в свои руки.

"Привет всем", - плавно сказал он, отбрасывая биту с глаз долой. "Вы недавно в городе?"

"Да", - ответила женщина. "Мы приехали на Празднование Столетия. Наш старший брат нашел нам работу. Он работает в больнице "Святое сердце", - она посмотрела на письмо в своих руках. Они делают стенд или что-то в этом роде. Ему нужна была помощь. Мы должны были встретиться с ним или с кем-то еще здесь, кто возьмет..."

"Это что, дом с привидениями?" - перебил ее брат. Он показал на заколоченные окна. "Это похоже на дом с привидениями".

"Дом с привидениями?", - спросил Антуан.

"К столетию. Это ведь ужасы, да?", - спросил Айзек.

"О, точно. Это что-то вроде дома с привидениями, да", - сказал Антуан.

Айзек кивнул. "В большинстве домов с привидениями все выглядит правильно. Но редко когда удается так точно передать запах смерти".

Сестра толкнула его локтем в ребра.

"Кто-нибудь из вас – из тех, кто должен был отвезти нас в город?" - спросила она.

Антуан посмотрел на меня.

"Да", - сказал я. "Мы пойдем с вами".

"Как, вы сказали, зовут вашего брата?" - спросила Кимберли.

"Эндрю Хьюз", - ответил Айзек с ухмылкой. "Доктор Эндрю Хьюз, вообще-то. Он умный. Я - симпатичный. А Кэсси - девушка".

"Заткнись", - сказала Кассандра, снова ударив каблуком по его голенищу. Она снова повернулась к нам. "Если вы можете помочь нам найти его, это было бы здорово".

Он рассмеялся над ее реакцией.

"Секунду", - сказал я, когда Антуан, Кимберли, Бобби, Дина и я сгрудились вокруг дома.

"Что нам делать? Эндрю Хьюз был среди игроков в Домике?", - спросил Бобби.

"Я точно не разговаривала с ним, когда мы были в Домике Дайера", - сказала Кимберли.

"Я тоже не знаю игрока с именем Эндрю Хьюз, ребята", - сказал я.

"Нет", - сказал Антуан. "Эндрю Хьюза не было. Возможно, он приехал давно и пропал, или же недавно. Мы не знаем, сколько прошло времени с тех пор, как они выехали сюда".

Он был прав. Дина прибыла в Карусель только через десять лет после того, как свернула с дороги, чтобы попасть сюда.

"Значит, нам нужно найти способ узнать у них, какой сейчас год", - сказал я. "Не то чтобы это было приоритетом. Их брат определенно мертв, независимо от этого".

"Мы можем спросить, за кого они голосовали на последних выборах", - предложила Дина.

"В зависимости от ответа это не самый лучший вариант", - сказал Антуан.

"Почему здесь уже есть новые игроки?", - спросил Бобби. "Я думал, мы должны были сделать все это в одиночку?"

"Подкрепление?", - предположил Антуан.

Возможно, так оно и было. Должно быть, Инсайдер специально привел их сюда. В их письме было сказано, что они должны приехать именно в этот отель.

"Первым делом, - сказал я, - надо ввести их в курс дела... Как это сделать?"

Мы все посмотрели друг на друга. Это будет непросто.

Как именно мы должны были успокоить новых игроков? Оказалось, что Валери использовала в отношении нас клише командного лидера, чтобы сделать нас послушными. У нас таких не было.

Тем не менее.

Добро пожаловать в "Карусель", новички.

 

***

 

У Айзека Хьюза - Комедианта были следующие клише, когда он прибыл в гостиницу:

 

Если он еще шутит...

Тип: Исцеление   Класс: Комедиант   Аспект: Шутник   Используемая характеристика: Харизма   ...скорее всего, он не так уж и ранен. Среди обломков неизвестного ужаса герои натыкаются на тело погибшего товарища. Печаль не может длиться долго, потому что, не успев спросить, что случилось, их погибший друг отпускает язвительное или глупое замечание. Мгновенно печаль сменяется смехом или досадой, но в любом случае наступает облегчение. При использовании этого приёма игрок сможет излечить часть полученных повреждений, если в следующий раз после сцены с ранением пошутит или проявит физический юмор. Это лучше работает, если персонаж уже зарекомендовал себя в качестве комика. При хорошем исполнении и удачном стечении обстоятельств игрок сможет исцелять союзников, получивших одинаковые травмы практически в одно и то же время (например, выживших после взрыва или падения с большой высоты). Если травмы игрока обширны и известны зрителям, лечебный эффект этого приёма значительно снижается. Кто сказал, что смерть - не повод для смеха?

 

Оружие массового абсурда

Тип: Бафф   Класс: Комедиант   Аспект: Марионетка   Используемая характеристика: Харизма   В момент паники персонаж, попавший в беду, схватится практически за любой предмет, если посчитает, что он поможет ему выжить. Однако некоторые виды оружия лучше других. Если игрок использует этот прием, он получает бафф к Ловкости и Стойкости, когда выбирает для защиты нестандартное или юмористическое оружие. Этот билет может быть использован двумя основными способами. Во-первых, оружие, которое действительно полезно, но при этом смешно, будет вызывать бафф. Во-вторых, смешное, но бесполезное оружие будет вызывать бафф, если его выбросить в пользу лучшего оружия. В комедии с реквизитом реплики могут быть буквальными.

 

Кассандра "Кэсси" Хьюз, экстрасенс, также имела два клише.

 

Страдания

Тип: Исцеление/Действие   Класс: Экстрасенс   Аспект: Провидец   Используемая характеристика: Харизма   Люди, наделенные экстрасенсорными способностями, редко получают свои сверхъестественные знания бесплатно. В кино они часто являются тем средством, с помощью которого зрители и другие персонажи узнают об ужасах, произошедших с другими людьми. Иногда их связь настолько сильна, что они могут интуитивно понять, когда их близким больно. Часто они сами чувствуют эту боль. Монитор здоровья: это клише дает игроку возможность видеть состояние здоровья союзников на красном занавесе, даже не глядя на них и не находясь рядом. С помощью этого клише игрок может отражать боль и уменьшать тяжесть ранений союзников, психически "разделяя" их боль. Если союзник ранен, то, сделав вид, что вы тоже чувствуете боль, вы покажете зрителям серьезность травмы и продемонстрируете связь с ним, сделав необходимость получения союзником тяжелых травм менее важной для повествования. Предупреждение: когда вы начнете использовать этот прием, боль будет сначала притворной. Вы поймете, что клише работает, когда боль станет настоящей. Карусель не любит, когда ее обманывают. При удаленном исполнении раненый союзник будет периодически уходить за экран, в то время как игрок становится центром внимания и кричит от боли.

Мы не брошены...

Тип: Бафф/Бонус   Класс: Экстрасенс   Аспект: Экзорцист   Используемая характеристика: Харизма   Когда смертные сталкиваются с ужасами, скрытыми во тьме, они слабеют от отсутствия надежды, веры в высшие силы. Иногда персонажу приходится напоминать своим союзникам, что свет не умирает в тени. Используя это клише, игрок сможет поддерживать дух своих союзников, подкрепляя свой рассказ тем, что высшая сила контролирует ситуацию. Этой высшей силой может быть бог, судьба, умершие близкие, удача, человечество или даже сама Вселенная. Чем больше они укрепляют эту идею и тему, тем больше мужества и оптимизма испытывают их союзники. При правильном подходе этот прием может излечить заражение, некоторые формы духовной инфекции и даже дать бафф к Стойкости. Воистину, свет не умирает во тьме. Это тьма умирает в свете. Или что-то в этом роде.

 

Их клише не были похожи на стартовые.

 

http://tl.rulate.ru/book/89737/3400881