Мастер Карт ✅ Глава 187. Зарождение рыцарского отряда

Резиденция маркиза Пагата, теперь, вероятно, резиденция Ричарда.

Внутри все было прибрано, следы хаоса и разрушений полностью устранены. Только самые чувствительные носы могли уловить слабый запах крови. Резиденция была готова к заселению.

В отличие от недавнего запустения, сегодня в резиденции маркиза царило оживление. Помимо прислуги, по меньшей мере полсотни рослых мужчин в доспехах и с мечами собрались во внутреннем дворе.

При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что все они были облачены в изысканные кольчуги или латы и явно не являлись обычными солдатами.

Это были рыцари, пришедшие предложить свои услуги маркизу Равнин Ричарду. Среди них были не только безземельные рыцари, но и несколько рыцарей, обладавших титулом.

Рыцари, которым было позволено поселиться в резиденции маркиза несколько дней назад, были извещены, что сегодня состоится их встреча с Ричардом.

Встреча с маркизом Равнин, этим могущественным аристократом, добившимся всего своими военными заслугами и к тому же первым сильнейшим воином королевства, требовала соответствующего внешнего вида. Никто не стал наряжаться в вычурные костюмы, а предпочел продемонстрировать свое лучшее оружие и доспехи.

Виконт Хардман был одним из них. Этот мужчина средних лет, облаченный в стальные латы, считался чудаком в кругах низшей аристократии столицы.

Виконт Хардман был выходцем из простонародья, сыном табаковода. Несмотря на свое происхождение, его семья была достаточно обеспеченной, и Хардман не испытывал недостатка в хорошем питании. Обладая неплохими природными данными, он был принят в рыцарскую академию столицы, эту колыбель рыцарей из простого народа.

После выпуска он двадцать лет прослужил на перевале Драконьего Дыхания, а затем вернулся в столицу. За свои боевые заслуги он был удостоен титула виконта и получил во владение две фермы на Центральных равнинах.

Обычно люди вроде Хардмана, вернувшись со службы на перевале Драконьего Дыхания, женились, заводили детей, постепенно создавая небольшую аристократическую семью. При удачном стечении обстоятельств через два-три поколения в их роду появлялся один-два рыцаря, что позволяло сохранить семейный титул и феод, укрепить положение в рыцарях земли и поднять ранг семьи.

Однако Хардман, вернувшись в столицу после службы на перевале Драконьего Дыхания, не проявлял никакого желания жениться и заводить детей. Вместо этого он продолжал тренироваться, как во времена службы, и даже стал еще усерднее.

Люди разные. Большинство склонны предаваться удовольствиям, но есть и те, кто не изменяет своим принципам.

Для мелких аристократов, таких как виконт Хардман, великий рыцарь был своего рода потолком. У них не было ни ресурсов, ни доступа к лучшим методам управления Ци, чтобы продвинуться дальше. Для этого требовалась удача.

Хардман видел в Ричарде свой шанс. Изначально он планировал поступить на службу к Солу.

Но после битвы во дворце, когда Ричард продемонстрировал силу небожителя, Хардман тут же передумал. Выбор между небожителем и великим рыцарем земли был очевиден даже для ребенка. Если хочешь стать сильнейшим, нужно служить сильнейшему.

Поэтому, распорядившись делами в своих поместьях, Хардман в одиночку отправился в резиденцию маркиза, ведя за собой боевого коня и неся снаряжение.

Прибыв на место, Хардман обнаружил, что он не единственный, кто мыслит подобным образом. Кто-то уже опередил его и был радушно принят в резиденцию маркиза. В течение последних дней прибывали все новые люди. Некоторые из них были знатнее его и даже имели при себе слуг.

Его единственным преимуществом была сила, достигнутая благодаря годам упорных тренировок. Он достиг уровня начала ранга великого рыцаря и был сильнейшим среди собравшихся.

…

— Ричард, всего к вам присоединилось 56 рыцарей. Сильнейший из них — один великий рыцарь. Все они собрались на плацу перед резиденцией маркиза и ожидают вашего обращения.

— Хорошо, идем.

Ричард, прославившийся благодаря битве в Императорском дворце, не собирался сидеть сложа руки во время своего пребывания в столице.

Раз уж он рискнул жизнью и получил титул первого сильнейшего воина королевства, было бы не в его характере не воспользоваться этим по максимуму.

В тот же день, как он очнулся во дворце, Ричард приказал своим людям начать вербовку рыцарей.

Результат превзошел все ожидания. За несколько дней к нему присоединилось не только более пятидесяти рыцарей, но и один великий рыцарь. Даже когда Сол набирал людей для похода на север, к нему не присоединился ни один великий рыцарь. Репутация небожителя-рыцаря действительно творила чудеса.

— Маркиз Равнин прибыл!

Хардман увидел, как из внутренних покоев вышел молодой, даже слишком молодой, аристократ в доспехах с золотой отделкой, в сопровождении нескольких рыцарей.

Затем Ричард направился прямо к возвышению на плацу.

Шумный плац мгновенно стих, как только маркиз поднялся на возвышение.

Большинство рыцарей имели опыт службы в армии и машинально выстроились в некое подобие строя.

Хардман, как самый сильный из присутствующих, оказался в первых рядах. Он мог видеть молодого и могущественного маркиза Равнин, глядя ему прямо в глаза.

— Я, маркиз Равнин Ричард…

Когда все внимание было приковано к нему, Ричард начал свою речь.

Ричард, часто выступавший перед солдатами и курсантами военной академии, был мастером подобных речей.

Он умел находить нужные слова для любой аудитории. В своих выступлениях перед курсантами военной академии в Железном городе он делал упор на идеалы, убеждения и дух служения сюзерену.

Но перед этими опытными рыцарями Ричард говорил о другом. Он обещал им, что, следуя за ним, они не будут знать нужды в деньгах, не будут испытывать недостатка в рыцарях земли и возможностях для продвижения по службе.

Он обещал им доступ к лучшим методам дыхания и методам управления Ци, а также к ресурсам для тренировок, предоставляемым им, маркизом Равнин.

И, что самое главное, он обещал им возможность обучаться у единственного в королевстве небожителя, маркиза Ричарда.

Хотя рыцари были не так легко возбудимы, как юные курсанты из Железного города, но обещания Ричарда вызвали у них неподдельный интерес. Ведь именно за этим они и пришли.

Закончив свою речь, Ричард поручил Зебулу заняться организацией рыцарей. Зебул, будучи рыцарем земли, без труда справится с этой задачей.

Ричард уже знал, как он будет использовать этих людей. Он не собирался делать их офицерами в своей армии.

По его плану, офицеры его армии должны были быть воспитаны им самим и обладать абсолютной преданностью.

Пусть это займет больше времени, но он не собирался нарушать это правило. Ричард должен был сохранить абсолютный контроль над своей армией.

Ричард планировал сформировать из этих рыцарей рыцарский отряд, состоящий исключительно из бойцов уровня рыцарь и выше.

Они будут вооружены алоогневыми конями в полном доспехе и станут острием кавалерии Северных земель, прорывающим вражеские ряды.

Отряд ударной кавалерии, состоящий из рыцарей в тяжелых доспехах, верхом на закованных в броню конях…

Даже сотня таких рыцарей в атаке станет непреодолимой силой, с которой не справится даже такой сильнейший воин, как Мисю.

Никто не знал, что в этой скромной резиденции маркиза закладывается фундамент рыцарского отряда, чья слава прогремит по всему континенту…

(Конец главы)