Мастер Карт ✅ Глава 243. Дракон и разведка

Общая численность войск: Вождь кентавров (345), Алебардщик (360), Танцовщица с клинками (310), высший эльф (380), высший эльф-снайпер (156), Королевский грифон (200), воительницы на пегасах (56), Крестоносец (128), Призрачный стрелок (5), Старший Монах (39), дендроид-страж (39), Алмазный голем (2), Чемпион (9), Мантикора (1), Единорог (2), Титан (1), Ледяной Титан (1), Красный дракон (1);

После того, как все войска за этот период были наняты, численность армии Ричарда, управляемой системой, достигла двух тысяч. Небольшая часть эльфийских войск осталась в Лесном городе, еще часть осталась у Элины, основная же сила сейчас была сосредоточена вокруг Ричарда.

Рон уже привел свою команду к Ричарду за пределами Лесного города. В этот момент, за исключением Ледяного Титана, который был оставлен в Каменном замке на случай непредвиденных обстоятельств, большая часть войск отправилась с Ричардом в Железный город.

— Ого, в команде молодого господина Ричарда так много полуэльфов.

Хотя Ричард после вступления в город приказал городской страже очистить дороги, он не стал разгонять горожан. Отношения между военными и гражданскими в Железном городе были гармоничными, и жители не испытывали страха перед армией Ричарда. Напротив, многие люди остались по обе стороны дороги, показывая пальцами и наблюдая за происходящим.

— Мне кажется, что эти люди не похожи на полуэльфов. Хотя есть некоторое сходство, но разве полуэльфы бывают такими высокими?

Благодаря лидеру полуэльфов Алю, Железный город привлек множество полуэльфов, которые раньше жили в лагерях в Железном лесу. Многие жители Железного города видели, как выглядят полуэльфы. Рост полуэльфов обычно составляет около 1,7 метра, что немного ниже, чем у людей из Северных земель. А рост танцовщиц с клинками, которых они видели сейчас, в основном превышал 1,85 метра, приближаясь к 1,9 метра. Это считалось высоким ростом даже среди людей. И если присмотреться, можно было заметить, что они намного сильнее обычных полуэльфов. Если бы один или два полуэльфа были такими, это еще можно было бы списать на случайность, но как объяснить, что вся эта группа полуэльфов такая высокая и сильная?

— Если они не полуэльфы, то кто же они? Неужели это эльфы?

— Это… тоже…

Поверить в то, что большое количество чистокровных эльфов, которые считались исчезнувшими, появилось под командованием Ричарда, было сложнее, чем поверить в то, что это группа тщательно отобранных полуэльфов.

— Ого, смотри, у тех лошадей крылья!

— Эти лошади наверняка умеют летать.

— Деревенщина, это же пегасы, конечно, они умеют летать. На западных равнинах за Железным лесом они есть.

— Ты их видел?

— Конечно!

— Чтобы попасть на запад от Железного леса, нужно пересечь Горы запустения. Ты сможешь их пройти?

— Я…

— Тьфу!

Хвастун, разоблаченный собеседником, хотел было возразить, но вдруг заметил, что его товарищ смотрит в небо с таким выражением лица, будто увидел что-то невероятное. Его челюсть чуть не упала на землю. Видя такое преувеличенное удивление, он забыл о своих возражениях и тоже поднял голову, следуя взгляду товарища.

Какое же это было существо! Огромное тело, огненно-красная чешуя, острые рога, свирепая драконья морда…

— Это… это дракон?

— Рёв!

Громкий драконий рев мгновенно привлек внимание всех присутствующих.

— Дракон! Это дракон!

Толпа взорвалась. В Королевстве Золотого Дракона дракон был символом силы. Это представление было глубоко укоренено в сердцах каждого жителя королевства. «Семья Хантер из Северных земель, у нас в Железном лесу тоже есть дракон!» — так думала большая часть горожан. Чувство безопасности, которое и без того было высоким, после появления Красного дракона, вероятно, удвоилось.

— Каких красных драконов? Разве не существуют только Зелёные драконы и Золотые драконы?

— Что ты знаешь! Просто Род Золотых Драконов заключил договор с нашим королевством. На континенте есть не только Золотые драконы и Зелёные драконы, но и Красные драконы, и черные, и белые драконы. Просто мы их не видели.

— Значит, Ричард заключил какой-то договор с другим кланом драконов?

— Возможно…

Ответивший не был уверен. Он был всего лишь путешествующим торговцем, который обладал чуть большим кругозором, чем остальные горожане. Откуда ему знать ответы на такие сложные вопросы?

— Господин Ричард такой могущественный!

— Да здравствует господин Ричард!

— Да здравствует Железный город!

Появление Красного дракона довело атмосферу до предела. Люди, обладающие хоть какой-то проницательностью, понимали, что значит дракон для любой власти. Большая часть из них была связана с семьей Хантер из Железного города общими интересами. Чем сильнее была семья Хантер, тем, естественно, счастливее были они.

Ричард не просто так продемонстрировал Красного дракона перед людьми. Рано или поздно эти могущественные существа должны были быть раскрыты на поле боя, если он собирался их использовать. С его нынешним авторитетом и силой он больше не боялся, что такие чувствительные существа, как Красный дракон, принесут ему какие-либо неприятности.

Обычные дворяне больше не смели даже думать о том, чтобы бросить ему вызов. А что касается королевства, то даже если у них и были какие-то мысли, им приходилось вести с ним переговоры по правилам. Использовать силу против него было невозможно.

Демонстрация Красного дракона сейчас, наоборот, способствовала сплочению людей, стимулировала развитие территории и устрашала некоторых злоумышленников.

— Бабах!

Когда Ричард прибыл в Замок Железного леса, большая часть армии была размещена в казармах. Вокруг Замка Железного леса находился большой военный лагерь, так что недостатка в казармах не было. Красный дракон с грохотом приземлился на площади перед замком, сначала вызвав панику. Но когда появился Ричард, и Красный дракон стал послушным, люди успокоились и начали глазеть.

— Ричард, что это за дракон?

Глава семьи Хантер, который все это время находился в Замке Железного леса, при виде Красного дракона первым делом схватил оружие. Он держал в руке длинный меч и разглядывал дракона. Только когда появился Ричард, Хантер расслабился.

— Не волнуйтесь, он абсолютно надежный.

Глава семьи Хантер: …

Эти слова Ричарда заставили главу семьи Хантер отказаться от мысли расспрашивать о происхождении Красного дракона. Он знал, что Ричард не хотел ничего объяснять, и как бы ему ни было любопытно, ему пришлось проглотить свои вопросы.

— Можно мне его потрогать?

— Можно, но отец, лучше не пытайся на него сесть. Он сам себя плохо контролирует.

— Угу.

Казалось, что каждый мужчина в Королевстве Золотого Дракона испытывал необъяснимую тягу к драконам. Не только глава семьи Хантер, но и два дяди Ричарда, и несколько его младших двоюродных братьев сбежались, чтобы поглазеть на Красного дракона. Дракон, раздраженный таким вниманием, чихнул. У него был скверный характер, даже можно сказать, вспыльчивый. Если бы не приказ Ричарда, Красный дракон, вероятно, уже выпустил бы струю драконьего пламени.

…

Северные земли, за пределами Железного леса

Отряд из десятка человек вышел из леса. Воспользовавшись перерывом в патрулировании кавалерии семьи Хантер, они быстро покинули Железный лес и проникли на территорию семьи Хантер.

— Брат, я бы мог убить тех кавалеристов меньше чем за минуту. Зачем мы столько времени проторчали в лесу, выжидая удобного момента?

— Убить их — это легко. Но если эти кавалеристы не вернутся, разве это не будет явным признаком того, что у нас проблемы?

— А, понятно.

Этот небольшой отряд из десятка человек возглавлял Тар. Это были передовые разведчики орков. Внешность и телосложение орков не подходили для разведки, поэтому они нашли подходящее место в Железном лесу и разбили лагерь. Тар и Гипатия взяли с собой гноллов, которых еще можно было замаскировать под людей, и отправились на разведку.

Тар, наблюдая за частотой патрулирования кавалерии, успешно провел своих людей через первую линию обороны, не потревожив патруль.

— Эти кавалеристы, вероятно, патрулируют только окрестности Железного леса. Пройдя их, мы вряд ли столкнемся с другими войсками людей.

— Всем запомнить! Ни в коем случае не снимайте платки с головы. Если кто-то раскроется и сорвет разведку, пусть сам несет свою голову командиру легиона.

— Есть!

— Сначала найдем деревню людей, чтобы пополнить запасы. Затем определим местоположение Железного города и направление к Северному пограничному форту. И желательно составить подробную карту местности.

— Есть!

Оркам и людям было сложно обмениваться информацией. Для такой важной операции у Тара были лишь поверхностные знания о Северных землях, полученные во время прошлого похода огров на восток. Можно сказать, что он знал лишь самую малость и даже не имел приличной карты местности. Приходилось рисовать новую.

— Стоять! Не двигаться! Проверка патруля Деревни Малый Камень!

Однако как только Тар и его люди начали разведку, навстречу им вышел отряд людей и остановил их. Тар хотел было уклониться, но равнины Северных земель не были похожи на Железный лес, где можно было спрятаться. На этой ровной местности обзор был отличный, и если бы они побежали, то сразу бы раскрылись. Тару и его людям оставалось только стоять на месте…

(Конец главы)