Прикосновение Меха Глава 14

Глава 14: Ковыряние

Удовлетворение Вэса исчезло после прочтения характеристик Меха. Безусловно, он выполнил сложную задачу, создав высокотехнологичного робота. Но недостаток понимания и плохое владение оборудованием стали причиной возникновения нескольких проблем. Цезарь Август выглядел бледно по сравнению со стандартной заводской базовой моделью. Несколько критериев не соответствовали процентным значениям.

Эта процентная разница могла стать пропастью на рынке мехов. Когда пилоты хотели купить базовую модель, то ожидали получить, как минимум, соответствие стандартам. Здравомыслящий пилот ни в коем случае не заплатит полную цену за некачественную лицензионную копию.

Вэс потратил время на поиск Цезаря Августа и всех его возможных вариаций. В отличие от реальности, виртуальный Цезарь Август пользовался немного большей популярностью. Технические проблемы, на подобии ограниченных запасов энергии, мало что значили, когда пилот участвовал в менее длительных игровых режимах Железного Духа, таких как арены 1v1 и 2v2. Трудная проблема частых ремонтов решалась одним взмахом руки, так как игра заботилась обо всем, если у вас имелось золото или кредиты.

Игроки, купившие Цезаря Августа, как правило, были более богатыми, чем другие, но и требовали от своих мехов большего. Их готовность немного доплатить за более эффективного меха никак не помогала Вэсу в данный момент, поскольку его собственный продукт являлся мусором.

«Однако, у меня нет другого выбора, нужно избавиться от него. Я вбухал целое состояние в эту виртуальную конструкцию. Нужно хотя бы отбить себестоимость».

Не имея другого выбора, Вэс переключился на страницу продаж и выставил своего первого Цезаря Августа. Он поставил предварительную цену в 45 000 кредитов. Благодаря диапазону цен такая стоимость выглядела, как сделка, хотя товар не соответствовал спецификациям.

[Цезарь Август CA-1]

Уровень: 5-звездочный

Базовая модель: Цезарь Август CA-1

Цена: 750 000 золотых (-50%)

Премиум Цена: 45 000 светлых кредитов

Надеюсь, какой-то тупица купит его, не слишком внимательно вглядевшись в характеристики. В противном случае мне придется вернуться в магазин и снизить цену, дабы быстрее избавиться от этого экземпляра. У Вэса все еще не хватало кредитов и резервных средств на создание второго виртуального меха.

Загляну через несколько дней» - с надеждой сказал Вэс, но не смог скрыть ноток страха в своем голосе. «Одно можно сказать наверняка. Если я хочу разгрести этот пиздец, то мне отчаянно нужно овладеть электротехникой».

Вэс проверил свой статус и отметил, что получил достаточно ОП для приобретения начального навыка. Будучи основным навыком, электротехника являлась дешевой в изучении и очень трудной в освоении, но сейчас не стояло об этом задумываться. Вэс сразу же потратил 200 ОП и получил первый уровень навыка, именуемый Системой как «Некомпетентен».

Необработанная информация и знания текли в сознание Вэса. Знаний было больше, чем он мог выдержать, они проникали в его разум на протяжении нескольких минут, из-за чего он едва не потерял сознание. Вэс упал на пол и пытался сдерживать крики, схватившись за голову. Бесчисленные ненужные куски информации вливались в его мозг.

Даже Лаки испугался и выскочил на шкаф, опасаясь любых злоумышленников.

Давление спало примерно через десять минут. Вэс глубоко вдохнул, пытаясь восстановить самообладание. Казалось, большая часть информации была отброшена на задний план, и сейчас он не мог ею воспользоваться. Возможно, последующие улучшения навыков разблокируют ее. Странно.

Он решил сделать паузу и успокоиться, а заодно вывести Лаки на прогулку. Вэс жил со своим отцом около участка леса и равнины на протяжении многих лет. Дом его детства в пригороде был продан, новые владельцы с удовольствием приняли его в свою собственность. А его отец переехал, дабы построить небольшую мастерскую недалеко от города. Ее расположение среди природы обеспечивало лучшую конфиденциальность и гарантировало отсутствие проблем для окружающих, если она взорвется по каким-либо причинам.

«Ты помнишь свое прошлое, до того как Система создала тебя?»

Жемчужный кот озадачено мяукнул, изучая близлежащие кусты.

«Не помнишь, да?» - сказал Вэс, раскинув руки, и откинул голову, дабы посмотреть на тонкое красочное небо. «Моя родная планета, где я прожил почти всю свою жизнь. Покидал ее лишь на время обучения в столице».

Планета Риттерсберг была местом жительства правительства Светлой Республики. Они сильно контролировали климат, дабы сделать его оптимальным для жизни человека. Разросшиеся города, причудливые виллы, обширные участки Террана и местная дикая природа превратила планету в дорогой, но, тем не менее, идеальный рай.

Однако, Вэс в значительной степени отдавал предпочтение прочным и неукротимым землям Облачного Занавеса. Корпорации, изменившие климатические условия, превратили каменный шар на планету с поддержкой жизни, но прекратили, остановившись на голом минимуме. Они ушли вместе со своими жирными зарплатами, сразу после появления несоответствий. Местный воздух имел другой запах по сравнению со стандартной нормой Террана. Лето никогда не длилось долго, а каждый день небо скрывалось за облаками.

Таков его дом. Сначала Вэс был жителем Облачного Занавеса, а затем гражданином Светлой Республики. Немногие беды, происходящие в остальной части галактики, беспокоили и его на этой тихой планете. Данный угол галактики находился на окраине цивилизованной территории. Он включал в себя несколько звезд, немного экзотических ресурсов и лишь пару маленьких союзных государств, разделенных границами Светлой Республики.

Сражения мехов случались лишь иногда. Помимо войн между Республикой и агрессивным Королевством Весия, большинство стычек происходило между Войсками Мехов и одинокими преступниками или небольшими группировками, поскольку они были слишком слабы, чтобы действовать в более крупных кварталах.

Такой расклад привел к мирной и стабильной жизни, и некоторые люди ему завидовали. Отец намеренно покинул оживленные планеты Риттерсбург и Бентхайм с целью поселиться в сонном Облачном Занавесе. Когда Вэс вырос на этой планете, он не отличался от окружающих и своих одноклассников. А во время обучения в Риттерсбурге понял, что остальная галактика развивается с другой скоростью.

Это испугало и привело его в восторг одновременно.

В итоге, Вэс решительно ступил в этот сложный и мрачный мир, дабы воплотить свою мечу стать проектировщиком мехов. Лишь одно это решение связало его с правительством, торговыми ассоциациями, поставщиками и другими. Он чувствовал связь с галактикой, словно его решения затрагивали остальную часть человеческой цивилизации. Лишь ненамного, но ему показалось, будто его существование имеет значение.

«Хм, о каком дерьме я думаю? Мне нужно возвращаться к работе» - решил Вэс и повел Лаки обратно в мастерскую.

В то же время он позвонил Мелинде.

«Привет, сестренка».

«Привет, Вэс, я собиралась отправить тебе письмо на этих выходных».

«У тебя есть что-то, чем ты можешь поделиться со мной?»

Мелинда отправила несколько документов по межпланетному коммуникатору. «Цезарь Август – редкое чудовище, поэтому Войска Мехов никогда официально не покупали ни одну из его моделей. Однако они столкнулись с несколькими моделями под управлением пиратов, спасавшихся от власти более крупных империй. Они даже захватили одну более-менее неповрежденную».

«С ней что-то сделали?»

«Временами Войска Мехов бывают жадными до жути, но они не стану выбрасывать функционального меха. Опытный пилот взял его себе и пилотировал в течение нескольких лет, прежде чем ввязался в пограничную схватку с Весианцами. Он потерял левую ногу и часть талии. По возвращению на базу Войска решили, что выгоднее будет продать его на металлолом, нежели ремонтировать».

«Черт, значит, теперь у вас его нет?»

«Да, отправили на переработку».

«Что ж, надеюсь, его реконструируют. Так или иначе, Войска Мехов, должно быть, узнали что-то о CA-1, верно?»

«Официально – ничего, но я нашла одного из техников, обслуживавших CA-1».

Это впечатляло, но было немного опасно. У Мелинды могли возникнуть проблемы, если она начнет слишком сильно приставать к ветерану.

«Не волнуйся, кузен» - улыбнулась в коммуникатор Мелинда. «Это он пришел к выводу, что Цезаря Августа бесполезно ремонтировать, но он все еще скучает по нему. Я без проблем получила от него записи о мехе. Отправила тебе их по этому каналу, ты уже должен иметь их на своем накопителе».

«Это очень поможет. Спасибо, что нашла время».

«С нетерпением жду твоих результатов. Обязательно позвони мне и покажи свою работу, когда закончишь проект».

«Будет сделано!»

Вернувшись в мастерскую, Вэс просмотрел документы, отправленные Мелиндой. В записях ушедшего на пенсию техника был лишь беспорядок, а в его многочисленных идеях не наблюдалось последовательности. Вэс потратил время на поиск связи между беспорядочными словами и обильным жаргоном.

Кое-что он узнал. Техник, очевидно, был хорош в импровизации и аварийном снаряжении. Он поддерживал состояние Цезаря Августа в течение многих лет даже без официальных запчастей от National Aeromotives. Хотя в записях не содержалось никаких схем или чертежей, просто знания о рассуждениях и изменениях, придуманных техником, уже дали Вэсу идеи для своих собственных настроек.

Недавно приобретенный навык электротехники также помог ему разобраться в схематических рисунках о перенаправлении кабелей и смещении систем. Техник в отставке потратил часть свободного времени, пытаясь придумать лучшую схему для самых проблемных проводов. Не многие из них выглядели пригодными для использования, но некоторые оптимизации облегчали поддержку меха.

После переваривания материала у Вэса появилось желание немедленно приступить к проектированию. Он быстро переключился в соответствующий режим и начал осуществлять свои задумки по поводу Цезаря Августа.

Сначала он занялся легкими изменениями. Переместил несколько компонентов, иногда передвигая их лишь на миллиметр, а иногда перестанавливая слева направо. Благодаря таким действиям, он освобождал пару кабелей и прокладывал их по другому маршруту.

Когда Вэс отошел в сторону и любовался изменениями, он понял, что предложения техника были основаны на реальности. Модификации, совершенные согласно заметкам, сделали производство и обслуживание меха менее проблемным.

«Теперь, собрав все низко висящие фрукты, пора приступить к настоящей работе».

Вэс практически с нуля приступил к перепроектировке CA-1. Просто сделать несколько изменений в парочке мест не достаточно. Поэтому Вэс закусил губу и начал проверять уместность более радикальных изменений, некоторые из них были предложены техником, а к некоторым он пришел сам после первой сборки.

Совершаемые модификации лишь понемногу улучшали базовую модель. Обладая ограниченными знаниями и отсутствием лицензий на компоненты, Вэс повсюду натыкался на ограничения.

По своей сути, человекоподобный мех имитировал работу человеческого тела. Хотя сотни лет прогресса сделали механических роботов более сложными, но они все еще придерживались тех же основ. Если Вэс отрезал несколько случайных проводов или перепутывал их, то приводил проект к неработоспособному состоянию, как если бы он навредил реальному человеческому телу.

Некоторые люди сомневались в том, смогут ли мехи считаться живыми. Вэс интересовался этими философскими дискуссиями, периодически возникавшими в колледже. Он не считал себя Богом, создавая новых мехов. Вэс всегда думал, что его одноклассники, рассуждавшие так, рассматривали данную профессию, как нечто элитное. Он предпочитал придерживаться более простого мнения, согласно которому эта работа была возможностью помочь пилотам мехов защитить свои дома.

Вэс потратил неделю на достижение успехов. Также он получил достаточно ОП для повышения навыка электротехники до уровня новичка. С улучшенными знаниями в этой области он смог обнаружить пару проблемных мест. Решение привело к снижению производительности, но, потеряв в характеристиках, он получил намного больше в простоте производства и ремонта. Добиваясь незначительного прогресса в обуздании зверя, он все еще сохранил ненасытность и ярость.

«Впереди долгий путь, но сейчас я выжимаю максимум из своих навыков и воображения».

Ему только сейчас удалось придумать готовый проект. С одной стороны он хотел подождать, пока не сможет позволить себе еще несколько навыков благодаря стабильному притоку ОП, но, с другой стороны, нужно было проверить проект, изготовив модель лично. Без практического результата весь его труд оставался теоретическим.

Вэс завершил разработку, достигнув своих пределов. Он дал имя модели «Нерон», в честь знаменитого человека, жившего в тот же период времени, что и Цезарь Август, согласно истории Древнего Террана. Честно говоря, Вэс очень мало знал об истории. Он просто ввел случайный запрос на тему классных имен в поисковой галактической сети, и Нерон появился как какой-то чувак с неоднозначной оценкой. Именно такое описание отлично походило его недавно законченному проекту.

По крайней мере, он не зашел настолько далеко, чтобы назвать творение «Внебрачным Сыном».

Оценка проекта Системой была, мягко говоря, незначительной. Все его основные модули и броня остались такими же, как и в базовой модели, поэтому Система посчитала его усилия недостаточными. Единственное, что Вэс от нее получил, лишь базовое вознаграждение в виде 10 ОП, поскольку проект основывался на сложной модели последнего поколения.

Он был готов начать изготовления виртуального меха. Войдя в Железный Дух и посетив нужный сегмент рынка, он с удивлением обнаружил, что кто-то действительно купил его наполовину рабочего Цезаря Августа.

TheGrandGreenRoad.

Имя пользователя звучало совершенно незнакомо. Вэс проверил список своих друзей и ничего не нашел. Поиск в галактической сети сказал лишь о неизвестности игрока.

«Кто, черт возьми, такой этот TheGrandGreenRoad?»

Ну, кем бы ни был этот человек, он спас Вэса от многих неприятностей. «В любом случае. Мех продан и теперь у меня достаточно кредитов для производства Нерона».

Он выбросил из головы мысли о личности покупателя и вошел в виртуальную мастерскую, дабы приступить к работе. Ему хотелось посмотреть, будет ли спроектированный Нерон соответствовать характеристикам стандартного CA-1.