Летопись Необычных Существ Глава 891.893

Глава 891. Знакомое зрелище

Как и большинство других убежищ потусторонних существ, территория семьи Анкаттеро была спрятана в странном измерении и использовала таинственную технику маскировки. Только несколько древних семей, таких как семья Уэйна, владели ключом от входа. Когда секретное царство Анкаттеро было закрыто изнутри, и никто не мог попасть туда обычным способом, Уэйну Уолтеру пришлось изготовить несколько специальных инструментов, чтобы попасть в таинственное царство через специальный вход в подземелье.

Уэйн Уолтер много раз навещал семью Анкаттеро в этом предгорном городке. Он знал это место вдоль и поперек. Под руководством патриарха вампиров они спустились в канализацию под городом.

Для них стало неожиданностью существование подземной канализации — разветвленной канализационной сети, соединяющей различные части города подобно лабиринту. Очевидно, маленький городок не нуждался в дренажной системе такого размера, поэтому некоторые участки канализационной сети были забиты и частично пересохли. Хао Жэнь следовал за Уэйном и Гесперидой сзади, двигаясь по канализационному коллектору, который был размером с туннель метро. Канализация была круглой, с внутренней стеной из бетона и стали и тусклыми лампочками, встроенными с обеих сторон. В основном здесь было сухо, темно-зеленый мох покрывал ограждения и цементные конструкции с обеих сторон. Должно быть, в этом месте проводился регулярный ремонт, и его архитектором был человек, судя по всё еще работающему освещению. Что касается того, зачем маленькому городку понадобилась канализация такого масштаба, было загадкой.

- Это было поле битвы, военный объект во время Второй мировой войны, - объяснил Уэйн, и его голос эхом разнесся по канализации. - Первоначально это подземное сооружение было туннелем и складам, так что это место уцелело. После войны, вместо того чтобы покинуть это место, местные жители укрепили и перестроили его, превратив в канализацию.

Лили сморщила нос и последовала за Хао Жэнем. Хотя канализация использовалась лишь частично и в ней не было такого уж неприятного запаха, потому что там была хорошая вентиляция, Лили, как собака, была сверхчувствительна к малейшему запаху. - Я всё ещё не могла поверить, что мы оказались в таком месте. Почему семья Анкаттеро выбрала это место в качестве входа? Как они въезжали в город и выезжали из него до того, как построили это место?

- Конечно, есть и другие входы и выходы. На этот раз я выбрал самый безопасный, - сказал Уэйн и слегка кивнул. - Этот вход в канализацию существует уже несколько десятилетий. Расположение входов в таинственное царство Анкаттеро отражает расположение звезд на небе, поэтому время от времени оно меняется. Есть четыре прохода, которые в любой момент могут соединиться с внешним миром. В данном случае этот вход случайно оказался в городе людей. С этим ничего нельзя поделать.

Лили была поражена, так как это постоянно меняющееся расположение входов походило на мифическую историю. Хао Жэнь внезапно спросил: - Хотя это звучит безопасно, но что произойдет, если вход будет расположен навозной яме?

Уэйн, который шел впереди, чуть не поскользнулся и не упал в канаву, когда услышал, что сказал Хао Жэнь. - Ты, наверное, шутишь.

- Я думаю, это совершенно нормальный сценарий. Неужели никто никогда не задумывался об этом?

Уэйн потерял дар речи. Гесперида сказала: - Хао Жэнь, не упоминай об этом, если встретишь колдовскую семью Бастиан в Западной Африке.

- Почему?

- Потому что вход в их тайное царство также меняется в зависимости от движения звезд, и на этот раз оно находится именно там.

Все были поражены. Затем Лисабет вздохнула, скрестив руки на груди, как маленькая взрослая. - Вот почему древние технологии ненадежны. Они думали, что это безопасно, но люди даже не могут контролировать координаты появления входа.

- Хм, однако, это не совсем неконтролируемо, - объяснил Уэйн со странным выражением лица, и его голос даже звучал немного бессвязно. - Выбрав приблизительный диапазон; затем зафиксировать начальную позицию в относительно стабильном месте или откалибровать гороскоп... А-а-а, забудь об этом! Мы можем не говорить об этом сейчас?

- Тогда давай поговорим об охотниках на демонов. - Вивиан моргнула. - Уэйн, поскольку ты начал расследование раньше нас, что ты думаешь об исчезновении охотников на демонов месяц назад?

Уэйн немного подумал. - Честно говоря, я не доверяю охотникам на демонов. Если то, что сказала охотница на демонов по имени Белое Пламя, правда, то то, что она сказала, может в целом совпадать с моими наблюдениями. Месяц назад здесь была большая группа охотников на демонов. Их было так много, что даже воины-оборотни из семьи Хогварфоф дрожали от страха. Охотники на демонов, которые в настоящее время проводят здесь расследование, принадлежат к другой группе. Даже единственный выживший, который вернулся безумным, упоминал о появлении охотников на демонов на территории Анкаттеро.

Хао Жэнь ничего не сказал.

Никто больше не произнес ни слова, поскольку темная канализация была не самым подходящим местом для ведения дискуссии. Они молча последовали за Уэйном. Пройдя несколько поворотов, они, наконец, добрались до участка, который, казалось, был заброшен в течение многих лет, так как земля была сухой. Из-за угла, расположенного в десятках метров от них, исходил свет.

Они остановились перед пятнистой и грязной бетонной стеной, как будто это был вход.

- Духовный детектив не сможет найти Золотую усадьбу, - сказал Хао Жэнь, глядя на стену и заставляя себя улыбнуться, - потому что у этого входа совсем нет солнечного света.

Уэйн улыбнулся. - Вы будете удивлены ещё больше, когда увидите сцену за входом.

С этими словами он достал что-то из своего чемодана.

Это было странное устройство, похожее на старый фотоаппарат, но отличающееся конструктивно. У него квадратный корпус, обтянутый черной кожей, полусферическая линза в передней части "квадратной коробки’ и ряд линз и кристаллов сзади. Это не могло не напомнить им о ненадежной "шаманской машине", созданной учеными-мистиками более ста лет назад; о спиритической камере из стекла, хрусталя, меди, которая улавливала призраков, а также о наборе шаманских линз Пьера. Но устройство Уэйна отличалось от этих самодельных подделок. Устройство было инкрустировано светящимися рунами, линзы и кристаллы были соединены не физически, а магически. Когда Уэйн направил устройство на стену перед собой, все линзы одновременно начали светиться.

Линзы засветились ярче и испустили серию лучей света, рисуя на цементной стене сложные линии. По мере того, как изображение постепенно обретало очертания, Хао Жэнь начал узнавать его — это была дверь.

Хотя это было всего лишь изображение, произошло невероятное, когда устройство в руке Уэйна издало непрерывный жужжащий звук. Хао Жэнь как будто что-то пропустил; в стене появилась настоящая дверь, прежде чем он понял, что произошло.

Дверь была сделана из металла и украшена золотыми рунами.

Уэйн выключил устройство, аккуратно положил его обратно в свой чемодан, а затем шагнул вперед, чтобы открыть дверь. - Пошли. Дверь открывается только на десять минут. Если всё пойдет хорошо, мы вернемся через другой фиксированный проход, который установила семья Анкаттеро.

Лили глубоко вздохнула и поспешила за Хао Жэнем.

В лицо Хао Жэню ударил поток влажного и теплого воздуха, как будто он проходил сквозь водяную завесу. Как только он вышел из двери с другой стороны, он оказался в странном месте.

Повсюду был туман, но ни солнца, ни луны, ни звезд не было видно. Сверху лился свет, и, казалось, это был единственный источник света. Хао Жэнь широко раскрыл глаза и, используя свое сверхзрение, всмотрелся сквозь туман и увидел Золотую усадьбу. Золотая усадьба, как и следовало из названия, была построена из чистого золота, как и говорил Пьер. Золото было таким ослепительным, что даже густой туман не мог скрыть его прекрасного золотого сияния.

Все были потрясены, но не из-за Золотой усадьбы, а из-за знакомого зрелища.

- Таннагост?

Глава 892. Золотой город в тумане

Густой туман окутал всю территорию Анкаттеро, но великолепная архитектура всё ещё была видна. Золотые здания отличались от земной архитектуры. Хотя это и не было таким величественным, как то, что он видел на других планетах, стиль архитектуры, без сомнения, принадлежал Таннагосту.

Уэйн никогда не слышал о Таннагосте и был удивлен здешним туманом. - Таннагост? Что вы имеете в виду? - небрежно спросил он.

Хао Жэнь на мгновение удивился, но затем быстро махнул рукой. - О, ничего, это просто название древнего места. Здания там такие же золотые, как и здесь.

- Прямо как в этом Золотой усадьбе? - растерянно спросил Уэйн. Однако он недолго размышлял на эту тему, потому что теперь его озадачивал туманный воздух. - Почему здесь туман?

- Вы хотите сказать, что раньше тумана не было? - удивленно спросил Хао Жэнь. Он думал, что туман - нормальное явление в чужом измерении.

- Конечно, нет, туман усложняет жизнь, - ответил Уэйн, качая головой. - Я чувствую что-то странное в тумане. Я не могу сказать, что именно, но, безусловно, это неестественно. Давайте сначала заглянем в семейный зал Анкаттеро, - сказал он.

Уэйн шел впереди, в то время как Хао Жэнь, Вивиан и остальные переглянулись и держались на расстоянии позади Уэйна. Осматривая окрестности, они понизили голоса и стали что-то обсуждать между собой. - Это действительно архитектурный стиль Таннагоста, - прошептал Хао Жэнь на ухо Вивиан.

- Золотая усадьба... Я должна была подумать об этом давным-давно, - сказала Вивиан, кусая губы. - Семья Анкаттеро - это жители Таннагоста, которые застряли на Земле!

Это напомнило Хао Жэню слова Пьера, о том, что он называл семью Анкаттеро "Тара". Что было похоже.

Аякс кивнул. - Возможно, оно было утрачено при переводе по прошествии многих лет. Таннагост по ошибке назвали Тарой.

Лили тоже кивнула. - Ну, может быть, дедушка Пьера был шепелявым.

На лице Аякса появилось выражение "какого черта?". - Я не это имел в виду. Ладно, забудь об этом.

- Ничего не вспоминаешь? - Хао Жэнь недоверчиво посмотрел на Вивиан. - Согласно информации, которую мы нашли в Таннагосте, внешний вид жителей отличается от земного. Вы общались с таннаейцами на Земле и все же не смогли вспомнить их уникальный облик?”

“Я даже забыл их золотые дома. Что, по-твоему, я должна помнить?” Вивиан фыркнула. “Я заслуживаю быть бедной за то, что не помню этих золотых выскочек”.

Конечно, Бэтти обладала самосознанием. Она смирилась с тем, что ей суждено прожить несчастную жизнь.

Хао Жэнь был удивлен, узнав, что семья Анкаттеро была с Таннагоста, но их существование на Земле не было неожиданностью, потому что все представители иного мира были из Мира Снов. Хотя большинство из них были родом с Холетты, некоторые из них, такие как сирены, были из других мест. На планете Таннагост существовал устойчивый разрыв, и мстительный дух также был разновидностью таннаецев, так что присутствие потомков жителей Таннагоста на Земле было совершенно обычным делом. Однако этот разговор напомнил Хао Жэню кое о чем. - Подожди секунду, разве Вивиан не говорила, что феномен мстительных духов всегда был неразгаданной тайной среди потусторонних существ? - он спросил.

Вивиан кивнула. - Да. Почему?

- Неужели семья Анкаттеро не знала, что из себя представляет мстительный дух?!

У всех был момент озарения, когда они поняли, о чем говорил Хао Жэнь. Поскольку семья Анкаттеро состояла из жителей первородного Таннагоста, которые оказались на Земле, а мстительные духи были одухотворенными именно ими, вполне возможно, что семья Анкаттеро не знала о мстительных духах.

Вивиан была поражена. Она начала вспоминать нерешенный вопрос, который они обсуждали ранее. - Все представители иного мира потеряли свою память, когда попали на Землю. Сирены не помнили, что Насатон был космическим кораблем; оборотни и Клан Крови позабыли, что они пришли из Холетты; так что вполне разумно, что жители Таннагоста забыли о своих соотечественниках, которые были мстительными духами.

- Я думаю, что ситуация здесь немного необычная. - Хао Жэнь почесал подбородок, когда на поверхность начал всплывать более важный вопрос. - Жители иного мира забыли, где находится их родной мир, а семья Анкаттеро забыла своих соотечественников. Нам нужно пересмотреть масштабы и интенсивность ”коллективной амнезии" представителей иного мира.

Пока они шли и разговаривали между собой, они неосознанно отстали от Уэйна и Геспериды. Уэйн обернулся. - Держитесь поближе ко мне. Здесь опасно заблудиться, - сказал он.

Они перестали разговаривать и быстро поспевали за Уэйном.

По мере того как они углублялись в это царство, перед ними открывался истинный облик золотых зданий, построенных семьей Анкаттеро. Влияние высокотехнологичной инопланетной цивилизации было очевидно в этих экзотических зданиях с подвешенными в воздухе дорогами и странными антенными башнями, которые значительно отличались от зданий других миров, ориентированных на магию.

В глазах людей в древние времена между ними не было никакой разницы: будь то мастера магии из Холетты или передовые технологии из Таннагоста, древние люди считали их богами.

Они словно попали на базу пришельцев — на самом деле, так оно и было. Уэйн время от времени объяснял назначение зданий. Семья Уолтеров тысячи лет назад поддерживала тесные отношения с семьей Анкаттеро, так что патриарх вампиров хорошо знал эту базу пришельцев. Он указал на высокую башню с электрическими разрядами, видневшуюся в густом тумане. - Эта башня расположена прямо в центре тайного царства, и её функция заключается в поддержании стабильности всего тайного царства.

- Здания не повреждены, по крайней мере, окружающие, - сказала Вивиан. Её брови сошлись на переносице, когда она посмотрела на здание неподалеку. - И, что более важно, здесь нет трупов.

- Непонятно, откуда берется этот густой туман, - сказал Аякс, протянув руку и взмахнув ею в тумане, взбалтывая большую область плотного тумана, как жидкость, но пустота быстро заполнилась обратно. - Смотрите, здесь явные следы искусственного контроля. Туман что-то скрывает. Это может быть какой-то защитный механизм.

Хао Жэнь задумчиво посмотрел на затянутое облаками небо. Он не мог разглядеть, откуда именно исходит свет сверху, но был уверен, что это искусственное освещение. Густой туман рассеивал свет, поэтому их тени под ногами казались размытыми.

- Туман ослабляет силу теней? - маленькая Лисабет тоже заметила, как изменились тени в густом тумане. - Я вижу, что теперь наши тени стали светлее! - сказала она.

Уэйн взглянул на неё. Он не знал, что здесь делала маленькая девочка, но её проницательность удивила его. Гесперида слегка кивнула. - Вероятно, как и сказала маленькая девочка, эти тени должны быть там, возможно, они прячутся в местах, куда не может проникнуть туман. Исследователи семьи Уолтер, возможно, наткнулись на эти тени раньше.

Группа очень осторожно продвигалась к центру тайного царства. Дальше был деловой район, где находились резиденции семьи Анкаттеро и их фамильный зал. По мере приближения к этому месту Хао Жэнь заметил, что туман вокруг становился всё слабее.

Если туман был здесь для того, чтобы отгонять Тень Хаоса, то его исчезновение не предвещало ничего хорошего.

Маленькая девочка-демон совсем не нервничала. Она прыгала вокруг взрослых, с любопытством оглядываясь по сторонам, как будто думала, что это поездка на пикник. - Здесь так много золота, почему другие семьи не пришли и не забрали свое золото? - с любопытством спросила она.

Золото не было ценным товаром на Таннагосте, но на Земле оно было драгоценным металлом. Уэйн рассмеялся. - Золото? Деньги мало что значат для нас, потому что в большинстве случаев они у нас под рукой. Даже в наше время большинство семей из другого мира не испытывают недостатка в деньгах. В человеческом обществе у нас мощная бизнес-империя. Поняла? Почему вы все вдруг так притихли?

Все посмотрели на Вивиан. Маленькая Лисабет покачала головой. - Она у нас под рукой, мощная коммерческая империя...

Вивиан была смущена — у вампиров редко бывают покрасневшие щеки. Она отчаянно замахала рукой, пытаясь оправдаться. - Не смотри на меня! Тогда я пыталась заниматься бизнесом! Заметьте, я была первой, кто выдвинула идею международной торговли, - сказала она.

Хао Жэнь посчитал на пальцах. — Затем обанкротилась вся Египетская династия, и микенская цивилизация, а также древний Рим, и древняя Индия, и...

Вивиан подбоченилась. Перебила она его: - Их было не так много, как ты говорил! У меня закончились деньги, когда я добралась до греческого полуострова!

Уэйн прошептал: - По крайней мере, месту, где я тогда жил, удалось избежать прихода Вивиан.

Уэйн тоже иногда бывал резок.

 

Глава 893. Была ли драка?

Он понятия не имел, почему эта компания чудаков всегда отклонялась от темы. Особенно это проявлялось в присутствии Вивиан, когда разговор неизменно касался её несчастья. Однако этот разговор каким-то образом разрядил напряженную атмосферу.

Хао Жэнь думал о том же, что и Лисабет, когда перед ним предстал великолепный вид Золотого поместья. В конце концов, золото ценилось по-разному в Таннагосте и на Земле. Даже богоподобные представители иного мира древних времен не могли устоять перед мирским искушением, и это было видно по бизнес-империи, которую они построили. Таким образом, это Золотое поместье семьи Анкаттеро было настоящей сокровищницей в глазах потусторонних обществ, в конце концов, потусторонним существам, как и людям, нужны были деньги, чтобы выжить. Однако семью Анкаттеро всё это время никто не беспокоил, несмотря на их необычайное богатство.

Что касается Хао Жэня, то нетрудно догадаться, почему. У представителей иного мира никогда не было недостатка в деньгах, за исключением Вивиан. В древние времена потусторонние существа практически владели Землей, но в наше время всё изменилось; потусторонние существа держались в тени из-за угрозы охотников на демонов, у них едва хватало времени на то, чтобы даже думать о золоте Таннагоста.

Кроме того, они сосредоточили свои усилия на повышении своей силы.

Конечно, вторая по важности причина, по которой представители иного мира держались подальше от семьи Анкаттеро, заключалась в том, что они уступали жителям Таннагоста в боевой мощи.

Хао Жэнь посмотрел на великолепные здания, которые были не только свидетельством развитой цивилизации, по меньшей мере на сотни лет опередившей земную в технологиях, и отражением технологических достижений таннейцев, но и иллюстрацией проблемы. Число таннейцев на Земле было не только велико, но они также обладали значительной промышленной мощью и развитой металлургией. Точно так же, как сирены, бежавшие на своем колониальном космическом корабле, таннейцы захватили с собой большое количество своего имущества, в отличие от представителей других миров, которые прибыли сюда практически с пустыми руками примерно в то же время.

Хао Жэнь вспомнил, что написала Вивиан в своей древней рукописи. Она упомянула несколько сцен, где она встречалась с древними богами, например, Зевс и другие добывали песок на горе Олимп, Осирис добывал песок в реке Нил, а Один и боги Асгарда собирали ясеневые ветви на берегу моря. Хотя все они имели привкус таинственного зарождения Вселенной и на первый взгляд казались классными, если хорошенько подумать, то они были всего лишь кучкой бедных существ, выброшенных на Землю и борющихся за выживание, эксплуатируя природу.

Хао Жэнь не придал этому особого значения, когда впервые прочитал рукопись. Только когда он увидел Золотую усадьбу, он понял, что не все представители иного мира были одинаковыми, когда впервые прибыли на Землю; Зевсу и Одину пришлось заниматься добычей камня и лесозаготовками, чтобы строить дома, а у сирен был огромный Насатон. Хотя таннейцы и построили Золотую усадьбу, 10 000 лет назад они не могли добывать на Земле такое большое количество чистого золота. Поэтому они привезли свои материалы и оборудование из Таннагоста, чтобы построить Золотую усадьбу, которая, строго говоря, была городом. Не было ничего удивительного в том, что они в конечном итоге стали хранителями печати, учитывая силу, которой они обладали до сегодняшнего дня.

Пока Хао Жэнь размышлял об этом, они миновали внешний круг Золотого поместья, которое обладало своими уникальными особенностями. Как и Аламанда, город был круглым и разделен на множество зон серией концентрических кругов в виде огромных барьеров или сплошных стен изнутри и снаружи. Сейчас они проезжали под таким барьером. Лисабет посмотрела на золотые ворота, через которые они только что прошли, и испытала благоговейный трепет. - Неудивительно, что им приходится строить поместье в чужом измерении; посмотрите на количество золота, интересно, какое оно тяжелое. Земля просядет, если они построят его на Земле.

- Он не полностью сделан из золота, - сказал Хао Жэнь, пожимая плечами. Он и раньше изучал архитектуру Аламанды. - Строительные материалы содержат определенное количество золота. У них очень современные материалы. Посмотри на стены, они очень тонкие, а несущая конструкция крошечная. Они относительно легкие. Я думаю, они приложили немало усилий для изучения технологии снижения веса и металлургии.

Лили рассмеялась. - Родиться в месте, где много золота, не обязательно хорошо. Интересно, как они построили свой первый небоскреб.

Уэйн слушал и был озадачен их разговором. Ему было интересно, откуда Хао Жэнь так много знает об архитектуре семьи Анкаттеро. Только он собрался спросить, как Лили шмыгнула носом и остановилась как вкопанная. - Подожди секунду. Я что-то почувствовала! - сказала она.

- Что? - Хао Жэнь не понял, что она сказала.

Лили только махнула рукой, но ничего не сказала. Она наклонилась вперед и продолжала принюхиваться, в то время как остальные следовали за ней по пятам. Вскоре Вивиан и Уэйн тоже что-то учуяли. Это был запах крови, и зловоние становилось всё сильнее.

Тем временем туман почти полностью рассеялся.

Стоя на перекрестке, Лисабет указала направление. - Смотрите, вон там!

На земле лежало тело.

Они побежали к нему. Уэйн сразу узнал его издалека. - Это один из членов семьи Анкаттеро!

- Здесь есть еще один, и там тоже! Боже мой! - Лили подбежала к телу и огляделась, осматривая окрестности. - Они все... мертвы?

Хао Жэнь посмотрел вдаль и был потрясен до глубины души. Хотя он уже видел подобное раньше, от вида кровавой бойни у него всё ещё сводило желудок. Он потерял счет телам, так как они были просто разбросаны вдоль дороги.

- Это... - Аякс прищурился. - Похоже, это была жестокая драка.

Разрушения были масштабными. По всему городу были воронки от взрывов и трещины, образовавшиеся от ударов острыми предметами. Большое количество домов было разрушено, многие из них частично обрушились. Расплавленные стены обрушились на дорожное покрытие и погребли под собой большое количество трупов.

Хао Жэнь опустился на колени рядом с телом, которое не походило на человеческое. Тело было худощавым, конечности были намного длиннее, чем у человека, лицо плоским и широким, а кожа экзотического темно-золотистого цвета была уникальной особенностью этой расы. У погибшего были две очевидные смертельные травмы груди и боковой поверхности живота. Темно-желтая кровь, сочащаяся из раны, полностью высохла, но воздух вокруг всё равно был пропитан невыносимым запахом крови.

Тело принадлежало таннейцу, которого Хао Жэнь раньше видел только на скульптуре, но теперь и воочию.

К несчастью, он погиб.

- Туман сдерживал распространение зловония, иначе я бы обнаружила их снаружи раньше, - сказала Вивиан, наклоняясь, чтобы осмотреть мертвое тело. - Похоже, он был убит колющим оружием, но остальные, похоже, были убиты каким-то высокоэнергетическим оружием. Я уверна, что это было не священное пламя охотника на демонов.

- Произошла битва, - Аякс осматривал рухнувшую стену, - жестокая драка. Похоже, что стена была разрушена мощным взрывом, а это не тот метод, который обычно используют охотники на демонов.

Хао Жэнь посмотрел на последствия на улице. Некоторые здания на обочине дороги рухнули, некоторые треснули, некоторые почти расплавились, а дороги были усеяны воронками и вмятинами. Казалось, что это место подверглось артиллерийскому обстрелу. Не то чтобы охотники на демонов не обладали таким высокоэнергетическим оружием, но, насколько Хао Жэнь знал, они использовали высокоточное оружие, которое причиняло меньше разрушений окружающей среде. Даже если бы они использовали своё высокоэнергетическое оружие, ущерб не выглядел бы так.

Он видел разрушения, которые Охотники на демонов причинили Афинскому святилищу, и разница очевидна.

- Только оружие семьи Анкаттеро могло вызвать такие разрушения, - сказал Уэйн, когда нашел ключ к разгадке. - Похоже, в процессе битвы они ещё и разнесли свой город на куски.