Из грязи в князи Глава 244. Сожаление - Это Инструмент Обучения

- Ты кого-то пригласила? - Арнольд посмотрел на Нину, которая все еще была в его объятиях.

Нина покачала головой и улыбнулась:

- Я не помню. Почему бы тебе не проверить, кто это, пока я одеваюсь?

Арнольд посмотрел на нее. Он знал, что она что-то задумала, но выражение ее лица ее выдавало. Если она хотела играть, он мог сыграть вместе с ней.

Он бросил ее на кровать и накинул на нее купальный халат. Затем он спрыгнул с кровати и открыл дверь.

"Ах ты, хитрый дьявол," - подумал Арнольд, увидев Николь.

Николь была потрясена, увидев Арнольда без рубашки, стоящего перед дверью. Шок вскоре прошел, и она повернулась, чтобы уйти. Она недоумевала, почему Нина позвала ее, когда Арнольд ушел? Неужели она не помнит, что Арнольд не хотел ее видеть? Теперь он разозлится на нее еще больше, чем раньше.

Пока она уходила, в ее голове крутились разные мысли. Но когда она уже собиралась войти в лифт, что-то произошло.

- Гм... Николь, ты не хочешь войти? - спросил ее Арнольд.

Она обернулась и увидела Арнольда, который стоял, почесывая свои заросшие волосы. Она попыталась успокоиться, но не смогла. Ее глаза наполнились слезами, прорвало воды, и все, что потребовалось, это чтобы Арнольд произнес ее имя.

Она бросилась к нему, желая обнять, но тут Донна что-то сказала: "Он поднялся на уровень космического существа. Он выше тебя по рангу... Ты застряла на С, а он в космическом ранге В. Пока оставайся бдительной рядом с ним. Хотя я не чувствую никаких дурных намерений по отношению к тебе, никогда не знаешь, о чем он может думать."

Слова Донны были ясны. Николь было наплевать. Она знала, что мужчина перед ней был не тем, кого знали все остальные, а братом, который ранее отказался признать ее после того, как она потеряла самообладание и напала на него. И все же теперь он называл ее по имени... Впервые за целую вечность! Она не собиралась останавливаться, потому что этого хотела ее глупая "личность".

Она обняла его с такой силой, что Арнольд упал. И все же она не отпускала его. Она крепко обняла его, думая, что видит сон и Арнольд исчезнет в любой момент.

- Мне очень жаль. Мне жаль. Мне жаль… - продолжала бормотать она, пока Арнольд смотрел на нее, плачущую рекой у него на груди.

В этот момент перед ним появилось сообщение.

___

Обнаружена энергетическая сигнатура другого "Паладина".

Инициализация протокола контакта.

...

...

...

Соединение установлено. "Паладин Озорной", похоже, не питает к тебе никакой злобы. Пока система будет продолжать следить за ситуацией.

___

"Значит, она все это время была паладином," - слабо улыбнулся Арнольд, когда она заплакала у него на груди.

Он знал, какие испытания и невзгоды выпали на долю паладина, и, зная, что его сестра тоже прошла через нечто подобное, снова полюбил ее. Но не безоговорочно, как раньше. Эта любовь ушла, но он все еще мог развивать новые отношения со своей сестрой.

Нина осталась у кровати. Слезы радости выступили у нее на глазах. Наконец, два человека, о которых она заботилась больше всего, снова были вместе. Тем не менее, она знала, что им потребуется некоторое время, чтобы наверстать упущенное, но Арнольд не отталкивал Николь и не кричал на нее.

Вчера вечером, когда Арнольд навестил ее, она настояла, чтобы он принял душ, и пока он был в душе, она позвонила Николь и попросила ее прийти на следующее утро. В этот момент ей показалось, что она играет с огнем, но, увидев их реакцию, она поняла, что сделала правильный выбор.

Арнольд нежно погладил Николь по голове. Они оба причинили друг другу боль, но, в конце концов, он был ее старшим братом. Ему нужно было понять, что семья совершает ошибки. Он должен был научиться прощать Николь, и она должна была сделать то же самое. Именно этого хотели бы их родители.

Николь продолжала плакать, пока Арнольд крепко обнимал ее...

- Все хорошо, малышка. Я никуда не уйду, и я тоже виноват. Так как насчет того, чтобы сначала сесть и поговорить об этом, а? Пол может оказаться не таким удобным, как ты думаешь.

Николь кивнула в ответ, вытерла слезы и проигнорировала его плохую шутку. Она не отпускала его. С его нынешней силой Арнольд мог легко сбросить ее с себя, но он этого не сделал. Арнольд беспомощно посмотрел на подбежавшую Нину и с его помощью медленно оттащил от себя Николь. Но как только он поднялся, Николь крепко обняла его за руку, и они сели. Она все еще боялась, что все это происходит у нее в голове и Арнольд скоро растворится в воздухе.

Они сели на диван, и Нина принесла им кофе. Николь считала, что она искусна скрывать свои разбитые чувства, но, когда ей показали надежду на примирение, она начала рыдать, как ребенок. Она не была такой. Или, по крайней мере, думала, что это не так, когда на самом деле она все еще была девочкой-подростком. Той самой девочкой, которую Арнольд оставил, чтобы уехать в Бразилию.

Попивая кофе, они начали разговаривать. Сначала Арнольду нужно было выслушать сестру. Нина сидела слева от него, а Николь крепко держалась за правую руку, все еще не желая отпускать брата. Арнольд только улыбнулся и велел ей говорить. Он также сказал ей, что ему нужно услышать, что она на самом деле чувствует. Не важно, насколько это было жестоко. Ему нужно было, чтобы она была на 100% правдива. Это было его единственным условием. Николь с готовностью согласилась и начала свой рассказ.

Она заговорила о том, как Арнольд оставил ее. Он практически бросил ее на целый год. Она думала, что Арнольду надоело заботиться о ней, и поэтому он ушел. Иначе зачем бы брату оставлять ее с толпой незнакомцев? Блэк были добрыми людьми, но все же для нее они были не более чем чужими. Теперь она знала, почему ему пришлось уйти, но тогда не могла не винить себя за это.

Потом она вспомнила, как ошибалась, не отвечая на его сообщения, потому что "ненавидела" его. В течение года Арнольд продолжал посылать ей сообщения и электронные письма, он продолжал звонить ей, но она не отвечала. И вот однажды... Все прекратилось. Она думала, что Арнольд наконец-то оставил попытки поддерживать с ней отношения. Она злилась, что Арнольд перестал ей писать. Хотя она никогда не отвечала, она все еще читала его сообщения. Но теперь, когда сообщения не приходили, она расстроилась. Не зная, что он застрял внутри межпространственного портала.

Через неделю Николас позвонил Джонни, чтобы сообщить худшую новость в жизни Николь. Он сказал Джонни, что Арнольд застрял в межпространственном портале и, скорее всего, мертв. Николь подслушала разговор между Джонни, Натаниэлем и Натаном, и именно тогда поклялась искоренить монстров с этой планеты. Все ради него.

Тогда на них обрушилась трагедия. Они потеряли большую часть Америки из-за монстров, но однажды... снова появился Арнольд. Она была в восторге от встречи с ним, но Донна прервала ее, сказав, что Паладины часто кончают тем, что убивают друг друга. Теперь она знала, что все это ложь, но тогда она не хотела причинять вред своему брату, поэтому и держалась подальше.

Перенесемся в тот день, когда Нина и Николь навестили его на базе Альфа. Судьба распорядилась так, что она решила, будто Арнольд хочет причинить ей боль, и поэтому напала на него. Она подчеркнула тот факт, что не хотела его убивать, как думал Арнольд, а только хотела вывести его из строя. Она сказала, что не пыталась оправдать то, что сделала, потому что знала, что то, что она не сделала, было неправильно, и она не думала. Когда ее осенило, было уже слишком поздно. Она сделала что-то, чего не могла исправить. Вот почему она поспешно покинула базу и вернулась в поместье.

- На обратном пути я все время твердила себе, что я хороший человек. Я все время говорила себе, что все будет хорошо, - пробормотала Николь, снова на грани слез. - Я постоянно напоминала себе, что я хороший человек, я делаю хорошие вещи, мое сердце полно любви, и мир полон хороших людей. Людей вроде моего брата, которые простили бы мне мои ошибки. Однако все мои надежды были разрушены, когда тебя нашли без сознания на базе...

Николь схватила его за руки и снова не выдержала. Она больше не могла продолжать. К этому времени Нина тоже была на грани слез. Все молчали.

Наконец, после того, что казалось вечностью, Арнольд тяжело вздохнул и притянул Николь ближе к своей груди.

- Чтобы хлопнуть, нужны две руки. Не одна. Я в равной степени ответственен за этот беспорядок, - сказал он и поцеловал Николь в лоб. - Ты помнишь, что папа говорил нам о сожалении?

Николь покачала головой. Она была совсем маленькой, когда они потеряли родителей, поэтому почти ничего о них не помнила.

Арнольд улыбнулся:

- Он часто говорил: "Сожаление - это инструмент обучения. Мы позволяем ему воспитывать нас, чтобы двигаться дальше в лучшее будущее." Я сам себя подвел, и тебя тоже. Но мы можем восстановить наши отношения. В конце концов, два самых сильных воина в Америке не могут постоянно ссориться, не так ли?

- То есть... Значит ли это... – на лице Николь наконец появился оттенок счастья.

- М-м-м... Я прощаю тебя, Николь. Я не могу злиться на тебя вечно, верно?

И Нина, и Николь были счастливы, как никогда. Они не знали, что примирение было не единственной целью Арнольда. Ему нужно было, чтобы она доверяла ему и была рядом. Ибо он все еще не знал, кем был другой вознесенный. И рано или поздно ему могла понадобиться ее помощь.