Ван Пис: Оно Кусается! Глава 62.4

Лицо Ло выражало откровенный бунт, пока я расписывал все опасности и превратности жизни семьи Донкихот: от происхождения демона в розовых перьях и его восхождения до положения "Князя Тьмы" до его вольного и садистского применения Фрукта Струна-Струна, способностей остальных его приспешников и истинной природы Трагедии Дресс Розы.

Несколько раз во время этой лекции по истории, особенно когда я пересказывал смерть Коразона, я беспокоился, что он сорвется, и после того, как я закончил, это беспокойство не отпускало меня целую минуту, пока он сидел в слишком напряженном молчании. Но по прошествии этой минуты он обмяк и вздохнул.

- Ладно, Кросс... хорошо. Ты был прав, я ввязался в это не до конца подготовленным. Сколько еще лет, по-твоему, потребуется, прежде чем мы будем готовы?

- Два, - немедленно ответил я. - При условии, конечно, что все здесь намерены становиться сильнее на протяжении всего этого времени.

- Разумеется, - без колебаний ответил Ло, расслабляясь еще немного. - Два года... я могу подождать столько. Два года это пустяк.

- И этого времени должно хватить, чтобы спланировать штурм, - кивнула в знак согласия Хина. - Однако, если это всё, что нам нужно обсудить касательно нашего нового члена... - Она сделала паузу, достаточную, чтобы убедиться, что это действительно всё, на что я указал кивком, прежде чем продолжить. - Зачем еще ты нас собрал, Кросс?

- Это лучше оставить напоследок; потребуется много обсуждений, чтобы проработать детали, а конечный результат?

Если судить по тому, как все наблюдавшие за мной поежились от моей ухмылки, то я определенно делал всё правильно.

- Почти наверняка более сотрясающий землю, чем вся заварушка на Эниес Лобби. Так что, если у кого-то еще есть дела, давайте сначала разберемся с ними.

Присутствующие обменялись взглядами, полными опасения и нетерпения, включая Ло, к моему тайному удовольствию, и через несколько секунд Ти-Боун кашлянул и заговорил.

- Йормунганд вчера доложил, что их текущее задание почти выполнено; из восьми официальных Сайфер Полов остался только СП1. Хотя, по правде говоря, им и не нужно было об этом сообщать, потому что Сэнгоку всё яснее выражает свое недовольство ситуацией. И, говоря о личном, моя ученица довольно быстро прогрессирует; её повысили до Младшего Дозорного, а Босс Кабуто развеял наши опасения относительно его диетических потребностей, начав самостоятельно ловить Морских Королей, причем со всё возрастающим успехом.

- У нас тоже дела идут хорошо! - с энтузиазмом рассмеялся Дорри. - Прогресс в преобразовании Уотер 7 ускорился за последние три месяца, так как у нас есть доказательство концепции и обширное руководство, чего не следует делать из Скелтер Байт. По словам Айсберга, то, что вытворил Мория, было чертовски грубо, конечно, и острова совершенно разные, особенно учитывая, что на нашем уже есть город. Но он говорит, что это в любом случае большая помощь, и он подсказывает нам, где копать и всё такое, так что прогресс, очевидно, хороший. Я бы сказал, год, может быть, два, и город будет в полном порядке! Хех, может, даже успеем поддержать вас с Дресс Розой!

- М-м-м... без обид, но я, честно говоря, сомневаюсь в этом, - посетовал я. - Есть только два способа пересечь Ред Лайн, и я не представляю, как корабль размером с остров справится с любым из них.

- Я бы не был так уверен, Кросс, - ухмыльнулась Лола. - Я кое-что знаю о покрытии кораблей, и один из наших активных проектов составляет разработка способа погрузить весь Скелтер Байт под воду. В конце концов, мы хотим лично увидеть, как Луффи станет Королем.

Я уставился на Лолу, тупо моргая, прежде чем со вздохом опустить голову.

- Мои извинения, остатки моего здравомыслия воспротивились идее прохождения корабля-острова через Ред Лайн. Однако с тех пор я вспомнил, насколько глупо любое "невозможно".

- Хе-хе, новичок... - усмехнулся Апу, хотя быстро посерьезнел, когда я бросил на него взгляд, подкрепленный рычанием Саундбайта с моего плеча. - И, э-э, ну, к-кроме того... у нас неплохо получается с запуском "Свободного Пера". Установил печатный станок и насесты на своем корабле, и связался со своими друзьями по всем Блю, чтобы основать базы для распространения, как на островах, так и на кораблях.

Рев Морей кивнул и откинулся на спинку стула, скрестив руки и предплечья.

- Куу готовы бросить старую газету в любой момент, но мы пока не можем начать производство, нам нужно наладить маршруты распространения, конспиративные квартиры и всё такое. Нельзя использовать их старые, не рискуя, что Мировое Правительство выследит их и перестреляет. Но! - Он хлопнул в ладоши и с энтузиазмом принялся потирать их, и свои дополнительные предплечья. - Мы добиваемся отличных успехов. Думаю, мы начнем распространять правду печатным словом в течение месяца, максимум двух.

Я показал Апу большой палец.

- Должно быть очень весело, - сказал я. Затем я повернулся к самому старшему из Проклятых. - Судя по твоему второму кораблю, полагаю, ты значительно увеличил свою команду.

- ФЕХ-ФЕХ-ФЕХ-ФЕХ-ФЕХ! Второй корабль? Мы собираем столько команд, что я планирую после этого отправиться на Уотер 7, чтобы добавить "Свинцового Фокси" в компанию к "Медному"! Хотя... - Фокси замялся, покачав рукой. - Признаюсь, это число раздуто командами, которые чуть ли не бросились нам в ноги, чтобы избежать вербовки Шики. Они все просто знали, что вы, ребята, собираетесь с ним сражаться, и не хотели в этом участвовать. Я пока даю им остыть, но как только некоторые начнут поговаривать о желании разорвать связи или станет очевидно, что они не подходят, я отпущу их. А так, наши ряды довольно многочисленны, мы здоровыми темпами приближаемся к полноценной тысяче.

- Отлично. Твоим следующим приоритетом будет повышение качества. Ты вербовал лучших, так что работай над тем, чтобы сделать их еще лучше, - сказал я.

Фокси без колебаний кивнул и ухмыльнулся.

- Хорошо. А что, Рак, по последней статистике коррумпированных Дозорных и фальшивых пиратов?

- Ну, начнем с "фальшивых пиратов"... - И, черт возьми, эти воздушные кавычки были слышны очень отчетливо. - Их активность снижается со времен поражения Шики. На данный момент, в первой половине Гранд Лайн... Не могу поверить, что говорю это, но они практически исчезли. Конечно, тут и там все еще встречаются идиоты, но снижение просто смехотворное.

- "Фальшивые пираты". Тьфу. - Я закатил глаза, пока Ло не скрывал своего недоверия. - Я вообще-то сказал Бепо, что ты ни за что не имеешь в виду всё, что слетает с твоего языка, но ты хочешь сказать, что действительно веришь во всю ту чушь?

Я щелкнул пальцами, чтобы никто не зарычал от злости, и вместо этого бросил на нашего нового члена непроницаемый взгляд.

- Тигр, быстрый вопрос: кто именно научил тебя тому определению "пирата", которое ты используешь?

Ло едва успел открыть рот, как его челюсть захлопнулась, а лицо медленно покраснело. Какая эмоция вызвала это, я не мог сказать, кроме того, что она неуклонно увеличивала счет Доффи.

- Между тем, - продолжил я, откидываясь на спинку стула с усмешкой, - наше определение того, каким должен быть пират, исходит от наставника Луффи. Знаешь, Императора?

- НЕМНОГО ПРЕВОСХОДИТ ТВОЙ ИСТОЧНИК~! - пропел Саундбайт, прежде чем навострить глазок. - Хотя, если подумать… Серьезно, КОГО ТЫ ОЖИДАЛ НАЙТИ НА ТАКОМ ОСТРОВЕ?

- Слабков и идеалистичных идиотов, с несколькими действительно стоящими людьми, тут и там, - без колебаний ответил он.

- Жестко! - пискнула Лола с невозмутимой ухмылкой. - И к тому же не совсем неправда, так что неважно. - Затем она взглянула на улитку. - Но все же, говоря о том, как чисто мы любим содержать наши улицы?..

- Козерог сообщает вам, что верхушке не нравится, что они добиваются такого успеха во многом благодаря перебежчикам-Дозорным и другим пиратам... но горячая линия Скелтер Байта привела к такому количеству арестов, что у них нет выбора, кроме как прикусить языки. Так что пока Козерог советует вам продолжать в том же духе.

- Хотя, конечно, - добавила Ташиги, нахмурившись, - это не значит, что кто-то еще должен знать, почему у нас такой успех, не так ли?

- Поверь мне, - фыркнул Смокер. - Никаких шансов, что это когда-нибудь случится, если только Длиннорукий не проявит творческий подход к своему письму, или мы не найдем подходящего козла отпущения. Сэнгоку ясно дал понять и войскам, и этому переросшему птицемозглому Моргану, что если хоть одно слово об этом просочится в мир, он прикажет расстрелять его и его источник на месте... честно говоря, это даже позволило нам залатать несколько утечек. - Гримаса. - Некоторые из которых нам действительно следовало бы обнаружить раньше.

- И чтобы вы знали, мы, Дозорные, полностью признали, что у нас не всё в порядке, так что Козерог была бы признательна, если бы никто не просил нас вдаваться в подробности, - добавила Хина, ее "признательна" прозвучало громко и ясно как "заставлю пожалеть". - Но помимо этого, Козерог считает, что это всё?

На мгновение я искренне подумал, что это так. Но потом…

- Не совсем, - внезапно вмешалась Боа Сандерсония, проводя рукой по волосам. - Нет. Не совсем. Я... - Она тяжело выдохнула, язык высунулся, пробуя воздух на вкус. - Мне нужно кое-что сказать. Действительно нужно, полагаю.

Зеленоволосая женщина слегка покачала головой и выпрямилась на стуле, ее лицо стало непреклонным и решительным.

- Причина, по которой мы до сих пор не решались полностью вам довериться, заключалась в том, что мы считали это слишком большим риском. На кону стояло так много жизней, если бы всё пошло не так, наших и чужих. Но... всё время, что я на этом острове, я... в общем-то, веселилась. Пила, расслаблялась. И это может показаться вам чистой безответственностью, но для меня? Это буквально самое расслабленное состояние за многие годы. Впервые за... столько, сколько я себя помню, я смогла действительно свободно дышать, будучи одна.

- И, размышляя об этом, я понимаю, что во многом это стало возможным благодаря вам. Потребовалось столько времени, чтобы это осознать, но теперь я понимаю: мы союзники, нам не нужно стоять в одиночку. И... я думаю, что теперь, даже если нас в конечном итоге уничтожат... это будет ради чего-то важного, а не просто как еще одну пиратскую собаку.

Сандерсония снова провела рукой по волосам, прежде чем твердо кивнуть, обнажив клыки.

- Мои сестры, вероятно, позже надерут мне задницу за это, но вы все заслуживаете знать, так что вот правда: Меня зовут Боа Сандерсония, а моя сестра, Кобра, это Боа Мариголд. А наша третья сестра, чье место "Змеи" мы до сих пор предварительно занимали... это Боа Хэнкок, Шичибукай Пиратов, Капитан Пиратов Куджа и Королева Амазон Лили.

Тишина. А затем…

- Я так и знал, - самодовольно заявил Фокси.

- Ты и твоя чертова информационная сеть... - прорычал Апу, залезая в карман и бросая на стол внушительную пачку денег. - Вот. Бери, чертов кровосос.

Ухмыляясь, Фокси взял деньги. Он тут же выбросил их в окно с брезгливым выражением лица.

- Настоящими купюрами, черт возьми, а не фальшивыми!

- Чертов умник-кровосос…

- Хина скучает по временам, когда мир имел смысл…

- И люди удивляются, почему я выкуриваю ящик сигарет в месяц.

- Тебе действительно нужно хобби получше, Коммодор.

- Я не хочу этого слышать, Капитан "Отдел логистики серьезно рассматривает возможность полного отказа от плащей".

- Грк…

- Самое смешное, что я их сам сюда привел, - усмехнулся Барто, заложив руки за голову и закинув ноги на стол. - Так что, если мы получим на свою сторону Шичибукая, это всё моя заслуга!

Мерри подняла взгляд от своего блокнота с таким невинно приподнятой бровью.

- А разве ты не должен был превратиться в гравий, если бы Кросс не передумал?

- …Заткнись!

- Вершина остроумия и утонченности, как всегда, Петух, - хихикнула про себя Нами.

Сандерсония тупо моргнула.

- И… мы, видимо, просто принимаем это и двигаемся дальше.

- На случай, если ты забыла, эта операция регулярно вербует острова, и технически, у них уже есть Шичибукай в своих рядах, - промурлыкала Коала, счастливо покачиваясь из стороны в сторону за спиной зоан-змеи. - Так что, либо представьте Йонко, либо проходите мимо.

- …

- Так я и думала.

- Итак, - сказал я, снова позволив веселью отразиться на моем лице. - Если это все, что у нас есть, давайте начнем. И уверяю вас, то, что я сейчас скажу? Вы не сможете так просто отмахнуться.

Я наклонился вперед, и моя раскалывающая череп ухмылка заставила всех остальных откинуться назад.

- Позвольте рассказать вам обо всем… о моем плане перевернуть мир. - Пауза. - Снова.

Все внимание было приковано ко мне, все ждали, затаив дыхание, когда я заговорю.

- Пуру-пуру-пуру-пуру!

А потом зазвонила улитка, вызвав хмурые взгляды и разрядив напряжение… ро-о-овно до тех пор, пока они не поняли, что это звонит Саундбайт. Гнев Ташиги первым сменился настороженным любопытством.

- Ты не даешь номер Саундбайта кому попало, кто это? - спросила она.

- Надеюсь, ключевой контакт в моем плане, - плавно ответил я. - Извините, придется отложить объяснения еще ненадолго, но если это тот, на кого я надеюсь, мне нужно будет хорошенько и долго поговорить об экстерриториальной юрисдикции. Прошу прощения на минуту, не хотелось бы портить сюрприз.

Пока Саундбайт прикрывал нас шумом, я взял трубку, но даже когда я начал разговаривать с человеком на том конце, Саундбайт позаботился, чтобы я услышал бормотание Ташиги, полное страха и недоверия.

- ...как это ему удается даже политический жаргон сделать устрашающим?