Древо Вечности (Исекай история) Расходы и налоги

*Внеочередная глава благодаря скромному спонсору. Огромная благодарность всем, кто поддерживает эту интересную книгу. Без вашей поддержки проект давно бы ушел в брошенные.

 

Год 158-й

 

- Мир, который мы имеем сегодня, завоеван кровью, - Эдна объяснила молодым валторнам. - Порядок, который мы имеем сегодня, держится на костях тех, кто пал, защищая его. Мир требует крови. Порядок требует костей. Вопрос лишь в том, готовы ли вы отдать свою кровь и кости за дело.

 

Вся эта аналогия с кровью и костями была немного чересчур и напоминала магов крови или некромантов, пытающихся привлечь других к своему делу.

 

Но, похоже, для горячих молодых людей это работало. Даже спокойные от природы древолюды, казалось, были захвачены этой идеей жертвоприношения. В каждом поколении, в каждой партии есть разные характеры, одни более сдержанные, другие более страстные.

 

Как тот, за кого они в конечном итоге будут сражаться, я должен определить тех, чей огонь будет продолжать гореть, и гореть ярче на протяжении десятилетий. Исходя из того, что я видел до сих пор, не существует четких личностных показателей, позволяющих определить, какой тип людей будет оставаться страстным и преданным делу на протяжении многих лет. Вместо этого мы заметили, что лояльность имеет тенденцию накапливаться в течение десятилетий через небольшие события, а события, которые повышают лояльность для одних людей, не повышают её для других.

 

Молодые все тренировались, а Эдна корректировала их позы. Я попросил её помочь с тренировками, просто потому, что они естественным образом будут расти быстрее, когда кто-то значительно более высокого уровня будет давать им советы.

 

Обновление - это постоянное, нескончаемое дело. Точно так же, как лиственное дерево после каждой зимы снова вырастает.

 

- Класс, сегодня у нас в гостях Рун и Эвин, два наших старших валторна! Они будут давать наставления по стрельбе из лука и бою с оружием!

Ученики растут и превращаются в учителей. Учителя меняются. На смену приходит новое поколение, надеюсь, лучшее, чем те, что пришли раньше.

 

- Рун - 64 уровень [Эонический стрелок], а Эвин - 61 уровень [Чемпион-гладиатор], - Эдна представила их. Они нервничали не меньше детей. Рун когда-то был среди них, 15 лет назад. Вот так вот вернуться и стать одним из учителей было для него стрессом. Дети.

 

Эдна похлопала их обоих по спине.

 

- Вы справитесь. Просто расслабьтесь, выпейте чашечку травяного чая, если вам это нужно, - она улыбнулась двум младшим ребятам. Рун - типичный эльф-сирота, а Эвин - женщина-полугном, которая, используя свою исключительную силу, выиграла несколько боев на арене, получив титул чемпиона. Валторнам разрешено участвовать в соревнованиях, но только ограниченному числу. Поэтому внутри валторнов проводится мини-соревнование, прежде чем они смогут принять в нем участие.

 

Это происходит потому, что мы не хотим наводнять все соревнования валторнами, с нашими целеустремленными тренировками и высоким уровнем. Тем не менее, мы хотим присутствовать на этих соревнованиях, где есть большие группы зрителей, поэтому мы хотим, чтобы наши хорошие кандидаты хорошо выступили и помогли улучшить нашу репутацию. При этом наши лучшие из лучших никогда не участвуют в соревнованиях, и существует внутреннее правило, что только те, кто ниже 50-го уровня, могут участвовать в соревнованиях.

 

Я считаю это немного глупым, но если в будущем уровень соревнований повысится, ограничение по уровню будет пересмотрено соответствующим образом.

 

Два новых тренера чувствовали себя в лучшем случае неуютно. Было трудно общаться с маленькими детьми, требовались усилия и практика, чтобы знать, как говорить и заставить маленьких детей слушать и делать что-то. Даже если новобранцы из валторн уже были заранее отобранной группой.

 

---

 

Подземелья открылись, и валторны попытались войти в них. В подземельях есть некоторые правила, несмотря на полномочия домена. Например, мой "взгляд" на подземелье всегда запаздывает. Я могу видеть только то, что произошло после того, как каждая команда завершила прохождение подземелья, будь то неудача или успех. Во-вторых, я могу изменять настройки подземелья, но у меня нет возможности использовать свои способности внутри подземелья.

 

Это как если бы у меня был генератор подземелий RNG, а я играл в пустую игру, где я отправляю команды в экспедиции и надеюсь, что они преуспеют.

 

Однако Патрик быстро сгенерировал математическую модель. После примерно 10-20 попыток он уже мог оценить шансы на успех подземелья, основываясь на численности отряда.

 

---

 

Возвращение подземелий на континент также привело к появлению новой лоббистской группы. Авантюристы.

 

- Мы хотим подать прошение Эону о доступе к новым подземельям, - авантюристы хотели подземелий. После того, как границы были ослаблены, произошла "утечка мозгов", когда авантюристы покидали центральные континенты и отправлялись на другие континенты.

Это было просто потому, что не было подземелий, а если не было подземелий, то у авантюристов было мало шансов разбогатеть, сражаясь в подземелье и получая награду высокого уровня. Они были не более чем охотниками на монстров. Подземелья были важнейшим элементом экосистемы авантюристов, а раньше авантюристы вынуждены были страдать молча, поскольку границы были закрыты. Они не собирались убивать себя, отправляясь на континент, где убивали всех, кто прибывал с Центрального континента.

 

Теперь уже нет.

 

Мастера гильдий быстро объединились и потребовали подземелья для авантюристов. Или, по крайней мере, разделить "слоты", в которых приключенцы могли сами попробовать пройти эти подземелья.

 

Этот вопрос я постоянно обсуждал с валторнами, и через некоторое время у нас появилась система "разделения".

 

Некоторые подземелья были помечены как предназначенные только для валторн, а некоторые подземелья были свободными для всех. Валторны могли присоединяться к авантюристам в рейдах и создавать свои собственные партии.

 

- 15% налог на все доходы - это слишком высокий налог, - затем мастера гильдии перешли к вопросу о налогах на награды в подземельях.

 

- 25% было первоначальным числом, я полагаю, - сказал Кавио.

 

Мастера гильдии переглянулись, но затем представили, что на самом деле существует как минимум двухуровневый налог. Согласно большинству местных и региональных законов, доходы от подземелий облагались налогами на уровне местной нации. Это означало, что авантюристы должны были платить налог местному государству, а также валторнам.

 

- Более высокая прибыль позволит авантюристам получить лучшее снаряжение и лучше сражаться. Если цель Эона - сила, пожалуйста, подумайте о том, чтобы поддержать авантюристов в их стремлении к личностному росту.

 

Я разрывался. Налоги помогали поддерживать валторнов, и валторны действительно много тратят. Но я также согласился, что для людей, которые рискуют жизнью ради денег, высокий налог действительно кажется дурным вкусом.

 

- Мы рекомендуем налог на двери. Налог за вход, - гильдмастера, естественно, предпочитали единый налог, поскольку все потенциальные выгоды доставались авантюристам.

 

Кавио просмотрел предложение. - Мы передадим это предложение для дальнейшего обсуждения.

 

---

 

- На данный момент мы работаем с предельным профицитом, - начальником финансовой и бухгалтерской отчетности Валторна был канцлер Брандак, древолюд-торговец, ставший лордом. Он был четвертым древолюдом [Эоническим лордом] после Кравейка, но вскоре нашел себе место в огромном механизме валторн в качестве нашего де-факто финансового директора.

 

Бухгалтерия валторн была откровенно беспорядочной, поскольку мы быстро расширялись, и у нас были источники дохода по всему континенту. Составление отчетов о доходах и расходах в масштабах континента было сложной задачей, и она продолжала оставаться сложной. И это несмотря на то, что мои [искусственные души] следили за всеми транзакциями на континенте.

 

Проще говоря, в любой день было слишком много операций, чтобы искусственные души могли за ними уследить, и со временем их роль сменилась ролью "аудиторов", которые просто наблюдали за практикой валторн на выборочной основе. Сложность получения доходов также возросла, поскольку появилось множество уровней налогов и юрисдикций.

 

Совет Брандака, похоже, совпадал с мнением мастеров гильдии. - С административной точки зрения нам будет проще, если мы просто введем налог на двери. Тогда нам не придется подсчитывать доходы авантюристов и участвовать в весьма субъективном вопросе оценки артефактов и полученного оборудования. И без того мы тратим немало денег на содержание оценщиков и экспертизы.

 

Кавио был на другой стороне. - Незначительно, канцлер Брандак. Мы могли бы использовать эти деньги для большего набора персонала.

 

- Достаточно высокий налог на двери практически уравнял бы наши доходы от подземелий, без необходимости оценки. Он не будет значительно ниже, а шансы на получение высокоуровневого оборудования настолько малы, что лучше позволить авантюристам поучаствовать в лотерее. Пусть они получат свой выигрыш.

 

Один из членов совета поинтересовался. - Это связано с тем отчетом об эмиграции авантюристов некоторое время назад?

 

- Вообще-то да, - Кавио кивнул. - Есть вопрос, что авантюристы предпочитают работать на других континентах, так как у них были гораздо лучшие результаты с подземельями. Охотник на монстров - стабильная, но не очень прибыльная работа, но авантюристы в душе все ищут тот самый лунный шанс.

 

- Есть ли у Эона свое мнение на этот счет? - спросил другой член совета. Есть некоторые советники, которые просто предпочитают соглашаться со всем, что я решаю. Подхалимы.

 

- Эон решил воздержаться по вопросам налогообложения, - ответил Брандак.

 

- Разве мы не можем просто отменить право местных властей облагать налогом доходы от подземелий? - спросил один советник из Фрешки, на что советники из соответствующих королевств быстро захлопали. Ни одно из королевств не хотело отказываться от своих прав на налоговые доходы, однако, если федеральная власть Фрешки перейдет на механизм налога на двери, большинство королевств, естественно, последуют за ней, установив свои собственные ставки.

Я мысленно обратился к Брандаку и Кавио. - Я оставлю этот вопрос на ваше усмотрение.

 

Они спорили в течение двух месяцев, с многочисленными слушаниями и консультациями с мастерами гильдий авантюристов, а также с некоторыми страстными мнениями из некоторых королевств, и в конце концов решили провести голосование. В результате был принят налог на двери.

 

Затем последовала следующая часть ссоры в подземелье.

 

- Советник Кавио, мы хотели бы подать петицию о том, чтобы хотя бы одно подземелье в Королевствах А было преобразовано в общественное подземелье, - что ж, существовало налоговое неравенство, когда подземелья, зарезервированные для использования валторнами, не приносили налоговых доходов королевствам-хозяевам.

 

Честно говоря, весь этот дебош напомнил мне, почему я ненавижу бюрократию с чертовской страстью. Это было утомительно - перебирать многочисленные заинтересованные стороны. Я чувствовал себя как менеджер проекта, застрявший с различными противоборствующими сторонами, которые отказывались идти на компромисс.

 

Я, конечно, мог бы протащить все это дело на паровой тяге. Прошло еще несколько месяцев. Советники были завалены лобби и петициями. Вопрос о подземельях имел гораздо больше корыстных интересов, чем я думал. Купеческие группы, которые торговали оборудованием из подземелий, ремесленники и рабочие, которые поддерживали и поставляли снаряжение авантюристам - все лоббировали общественные подземелья. Все валторны использовали снаряжение, поставляемое орденом, поэтому их расходы в местных городах обычно ниже, чем у авантюристов, в расчете на душу населения.

 

Таким образом, канцлер Брандак выступил с предложением.

 

- Мы предлагаем, чтобы все подземелья были общественными, но у всех подземелий будет три месяца в году, когда подземелья будут эксклюзивными для валторн. Все существующие общественные подземелья будут включены в эту схему. Все подземелья будут иметь налог на двери, пропорциональный их сложности. Налог на использование подземелий валторнами взиматься не будет.

 

- Отлично.

 

---

- Эти подземелья классные, - сказала Кей, после того как исследовала подземелье в качестве голема с группой валторн. - Правда, Икка?

 

Икка была одним из несчастных валторн, которые застряли в качестве её "эскорта", - Она [Великий Рыцарь] 55-го уровня. - Да, Кайдэ.

 

У Кей было новое имя - Кайдэ. Она хотела отличаться от себя прежней, а также помочь сохранить свою тайну. Мало кто знал, что она была героем.

 

- Эти подземелья нормальные? - спросила Кей у Икки. Икка пожала плечами. - Я имею в виду, что пятнадцать этажей кажутся немного чрезмерными для подземелья, и мне очень понравился бой с большим боссом в конце, а также бой с минибоссом.

 

- Там есть… минибосс?

 

- Да. Несколько, на самом деле. Обычно в конце этажа тоже есть минибосс. Хорошо для повышения уровня, правда. Это почти, как если бы подземелье читало твои мысли, Эон.

 

Интересно, это просто моя воля проникает в систему подземелья?

 

- Как часто ты можешь менять настройки? - честно говоря, никак. Как только я устанавливаю настройки, подземелье блокируется, если только я не уничтожу его. Я даже не могу установить, какие монстры могут появляться. Мой искусственный разум помог создать реестр подземелий и их монстров, но даже тогда подземелья время от времени преподносят сюрпризы.

 

Подземелья намеренно не пускают меня в свои внутренние дела, помимо RNG и настройки сложности. Для способности домена это кажется… довольно раздражающим. - Я не могу.

 

- О. Ты даже не можешь настроить то, что происходит внутри, верно?

 

- Ага.

 

- Хммм… Я думаю, это потому, что система прокачки требует реальной опасности. Специальный множитель опыта в подземелье действует только в том случае, если есть реальная угроза жизни, я полагаю, - предположила Кей.

 

- Специальный множитель опыта в подземелье… ? - что это за хрень с гача-рейдами?

 

Кей сделала паузу. - О. Может, ты не знаешь, но, когда я входила в подземелья, по крайней мере, когда я была героем, я видела, что у меня был пассивный - бафф на получение опыта. Сейчас я этого не вижу, но думаю, что бафф все еще есть. Думаю, во всех подземельях есть такая штука, что люди быстрее набирают уровни, когда борются в них.

 

Что.

 

- Было бы несправедливо, если бы вы могли настраивать подземелья и при этом пользоваться пассивным множителем опыта, да?

 

Справедливо? Если они хотят поговорить о справедливости, начните с того, почему, черт возьми, герои получают чрезмерный прирост уровня? Они могут достичь 100-го уровня в течение одного года. ОДИН ГОД. Нет такой вещи, как справедливость, когда дело касается богов и героев. Если они могут складывать игру и загружать кубик, почему я не могу сделать это тоже?

 

Кей сделала паузу. - Я что-то не так сказала?

 

Я не ответил. Я все еще размышлял над концепцией справедливости.

 

---

 

- Эон, ты злишься, что я бездельничаю? - спросила однажды Арлиса. Она… не была лучшей ученицей, несмотря на свой благословенный интеллект и природный талант. Каким-то образом она была наделена боевым талантом, превосходящим большинство, но вот она здесь, бездельничает и уклоняется от занятий.

 

- Ты хочешь, чтобы я злился? - я не хотел перекладывать на нее ответственность. Насколько я могу судить, достижения нельзя навязать, все, что вы можете сделать, это предложить возможность. Для валторнов, у которых ничего нет, они, естественно, будут хвататься за все возможности. Арлиса, таким образом, избалованное второе поколение, имела роскошь времени и благородство, чтобы тратить его впустую. Это, конечно, печально, но в то же время это означало лишь то, что я исключил её из своих планов.

 

- Я не знаю. Мама постоянно твердит мне о долге и о том, что раз я благословлена, то должна жить в соответствии с ним. Но мне кажется, что я сделала достаточно.

 

Её поведение было знакомым, как у умного ребенка в школе, который учится достаточно, чтобы хорошо успевать, а остальное время проводит за игрой или другими делами.

 

- Вот почему я хотела спросить вас.

 

- Многие другие на континенте отказались бы от многого, чтобы оказаться в твоем привилегированном положении. Соответствуешь ли ты своему положению в жизни, зависит только от тебя. Очень удачно, что Лозанна - эльф, который, естественно, проживет очень долгую жизнь, это подстраховка, которая есть у очень и очень немногих.

 

- Я так и знала, - она вздохнула. - Все это следование по стопам моей матери раздражает. Я хочу жить своей собственной жизнью.

 

- Твоя жизнь всегда была твоей собственной.

 

- Я имею в виду, что хочу иметь возможность выбирать направление своей жизни.

 

- Этого у тебя никогда не отнимали. Какой бы выбор ты ни сделала, он будет просто вписываться в общую картину.

 

- В этом-то и проблема, не так ли, - Арлиса нахмурилась. - Даже если у меня будет возможность выбрать то, кем я хочу быть, шестеренки мира будут двигаться против меня. Таким образом, только определенные варианты являются реальными. В таком случае, действительно ли я могу выбирать?

 

- Кажется, ты думаешь слишком далеко вперед, моя дорогая Арлиса, - ответил я. - Ты бездельничаешь, потому что все варианты пугают тебя?

 

Она прошлась по своей комнате, а затем села. - Это… очень хорошая мысль.

 

---

 

- Ты можешь создавать подземелья? - интересно, почему никто никогда не задавался вопросом, почему так много подземелий внезапно появилось по всему континенту? Поэтому, когда я обсудил с Эдной вопрос о конфигурации подземелий, она, казалось, была очень, очень ошеломлена этим.

 

- Да. Это новая способность, которую я получил.

 

Она была ошеломлена. - Все думали, что Бог подземелий внезапно стал великодушным, поэтому подземелья снова появились на центральном континенте.

 

- Понятно, - конечно, я, будучи собой, почти никому, кроме Кей, не рассказывал о своих способностях. Я бы рассказал Джуре, но, в общем. - Похоже, я ошибся в своем решении по этому поводу?

 

- Нет. Подожди. Это значит, что все эти разборки с королевствами можно было просто прекратить, сказав им, что все подземелья - твои творения?

 

- У меня сложилось впечатление, что они были в курсе.

 

- Нет. Не были. Они догадывались, но это было лишь подозрение, и, конечно, создание подземелий - это уровень способностей, которые, по их мнению, у тебя отсутствуют.

 

- Я нахожу их неверие в ваши способности тревожным. Прошу разрешения на атаку разумов, - прокомментировал Патрик.

 

- Отказано.

 

- Должен ли я так говорить?

 

- То есть… э-э… я не знаю. На данный момент это стратегическое решение. Если бы вы могли, по сути, держать королевства под пятой, создавая или удаляя подземелья…  - Эдна обработала это.

 

- Ах, - это хорошая мысль. Доступ к богатству подземелий как форма экономического поводка для королевств - очень хороший способ держать это стадо кошек в повиновении.

 

- Нам следует обсудить это на более широком совете.

 

---

 

Канцлер Брандак, советник Кавио, более высокопоставленные Валлхорны, Патреархи Древолюды, высшие лорды и короли были там, и, конечно, это было практически сотрясающее землю объявление.

 

- Эон обрел способность вызывать появление подземелий, и недавняя "Весна подземелий" - полностью обусловлена тем, что Эон активно использовал свою новую способность.

 

Дипломат поспешил показать, насколько опасна эта новость. - В священном тексте церкви Гайя упоминается, что способность создавать подземелья принадлежит Потерянным Богам. По ассоциации, гайянская вера будет считать Эона одним из Потерянных Богов, предателем, открывшим астральный путь демонам.

 

- Тогда мы должны быстро противостоять таким убеждениям, - сказал Патреарх. - Наша вера независима от других верований, и поэтому силы нашего Бога не должны быть связаны с текстом другой религии. Я придерживаюсь мнения, что священство должно выходить и петь хвалу этой новой силе.

 

- Люди умирают в подземельях, и это не изменилось. Эти подземелья, созданные Эоном, какими бы они ни были, остаются опасным местом, - у одного из Лордов было другое мнение. - Если ассоциировать Эон с местом, которое приводит к смерти, Эон будет казаться… жестоким. Даже если это риск, на который сознательно пошли авантюристы.

 

Это тоже… хорошая мысль. Создание этого места смерти несет репутационный риск.

 

- В истории наших союзных наций были некоторые короли, обладающие навыками, улучшающими характеристики подземелья или повышающими его уровень и тому подобное…  - пояснил один из местных принцев. Действительно, у королей есть всевозможные общие навыки улучшения, некоторые из которых направлены на подземелья на их территории. - Такие навыки не связаны с Потерянными Богами, если кто-то вообще верит в такую чушь.

 

Этот конкретный местный принц был продуктом ФТК, и как таковой, имеет довольно агрессивные взгляды на "внешние" - религии. Иронично, когда именно мы вытеснили эти религии.

 

- Так мы расскажем или не расскажем?

 

В конце концов, я решил, что об этом следует рассказать команде руководителей, но не широкой публике. В тот день все они дали клятву никому не рассказывать об этом за пределами этой комнаты. Они должны знать о моих способностях в какой-то ограниченной степени, по крайней мере, я хочу начать этот процесс формирования сплоченных сил высшего уровня, и я могу сделать это только с разумным уровнем доверия.

 

Скоро мы увидим, будет ли доверие взаимным.