Когда я перестала быть злой свекровью, все стали мной одержимы Глава 118.

— Всё совсем не так. 

— Мысли Ричи достаточно глубоки, – небрежно ответил Алексей. 

Анриш, немного смущенная, отвела взгляд к окну. Алексей, глядя на неё, озорно улыбнулся:

— Вы такая застенчивая. 

— Это не так!

Анриш, которую загнали в угол, ни с того ни с сего повысила голос. Но вдруг Алексей добавил:

— Глядя на Ричи, я думаю, что вы очень слабы на комплименты. 

Анриш моргнула обоими глазами при звуке голоса, который показался несколько жалким. Внезапно лицо Алексея стало серьезным.

— Может быть, это немного странно, но думаю, что вам стоит привыкнуть к комплиментам. 

— Алексей…

— Потому что вы действительно достойны этого, – он вложил в свою речь силу. 

Анриш схватилась за грудь руками, сама того не осознавая. Казалось, внутри что-то щекочет её, как перышко. Это совершенно невыносимое и странное чувство. 

Я всегда чувствую себя так, когда я с Алексеем. Может быть, так чувствуют себя люди, которые проводят время с любимыми? 

Когда Анриш почувствовала, что её щеки горят, стала снова избегать взгляд Алексея. Тогда герцог нахмурил брови:

— Почему вы не смотрите мне в глаза?

— Потому... Потому что мне стыдно!

Алексей продолжать прихоти:

— Я хочу видеть лицо Ричи. 

— Вы действительно такой?..

— У меня не так много времени, чтобы сидеть лицом к лицу с Ричи. Знаете, насколько это время драгоценно?

О чем это вы?

Не в силах победить Алексея, Анриш тихо подняла голову. При этом она увидела игривость на его лице. Стойкость Анриш вдруг повысилась. 

— Вы ведь шутите?

— Нет, я говорил искренне, – Алексей, часто пытавшийся заговорить с ней в эти дни, трепетал. 

Ему приятно видеть, как Ричи стесняется. Это действительно то, без чего он теперь не сможет жить. Лицо Анриш стало снова красным, как помидор. В этот момент карета остановилась. 

— Похоже, мы прибыли, – Алексей выбрался из кареты и потянулся к Анриш. — Пойдемте?

Анриш открыла глаза и посмотрела на своего мужа. Тогда Алексей махнул рукой, как ребенок:

— Она уже затекла. 

В этот момент Анриш вспомнила многочисленные титулы, которые носил Алексей. Ближайший друг Императора, лучший рыцарь Империи, хладнокровный герцог. И если первые два она могла принять, то... Хладнокровный герцог? Это тот человек, что ведет себя, как ребенок?

Анриш поджала губы и мягко сжала его руку:

— Как маленький ребенок.

Услышав ворчание, Алексей широко улыбнулся. Эта улыбка такая же яркая, как солнце. 

У здания их уже ждали кареты. Нанимать людей Анриш собиралась вне зависимости от пола, поэтому среди водителей были и женщины, и мужчины. 

— Это место, которое мы создали, чтобы выслушать, что вас беспокоит, – сказала герцогиня, взглянув на кареты. — Пожалуйста, дайте мне знать, если что-то случится. 

Работники переглянулись. Анриш терпеливо ждала, пока те заговорят. И наконец!

— На самом деле, – после долгих колебаний заговорила женщина-водитель, — иногда есть люди, которые отказываются ехать. 

— Отказываются? – глаза Анриш расширились. — Почему?

— Потому что я женщина. 

При этом грешном голосе лицо Анриш ожесточилось. Вышеупомянутая женщина тайно отвела взгляд. 

— Говорят, что день будет несчастным, если проехать в карете, которой управляет женщина. 

— Что же... 

Но тут Анриш инстинктивно поняла – сейчас злиться бесполезно. Это предубеждение, которое Анриш сама должна сломать. Но как? Герцогиня кивнула головой с чувством замешательства. 

— Хорошо, я понимаю. Какие-то другие проблемы? Вам чего-то не хватает? Вы в чем-то нуждаетесь?

— Нет. 

— На данный момент всего хватает, большое вам спасибо. 

Все работники согласились и ответили. 

Если сесть в карету, которую ведет женщина, день будет неудачным? Анриш снова и снова обдумывала эту мысль. Она никак не выходила из её головы.

* * *

Даже после возвращения в замок герцога лицо Анриш не просветлело. 

— Мама, папа!

Эллиот крепко обнял Анриш. 

— Все в порядке?

Только когда Лилиана поприветствовала их двоих, лицо Анриш наконец смягчилось. 

— Да, ребята, – герцогиня крепко обняла детей и отстранилась. — Как ваши дела?

— Мама, ты правда думает, что я все еще маленький?

— Ну, думаю, в моих глазах Эллиот всегда будет ребенком. 

Анриш улыбнулась сыну, но Алексей видел, насколько это вымученная и натянутая улыбка. Настроение Анриш лишь продолжало падать вниз. 

В тот вечер.

— Ричи. 

Анриш, глубоко задумавшись о чем-то, пришла в себя. 

— Ах, Алексей. 

— Почему у тебя такое разочарованное лицо? – он приблизился, лег рядом с женой и нежно погладил её по плечу. — Ты думаешь о сказанном ранее?

После секундного колебания Анриш склонила голову на плечо Алексея и глубоко вздохнула. 

— Ты волновался?

— Немного. 

— Я не хотела, чтобы ты волновался, – Анриш, улыбнувшись, наморщила кончик носа и меланхолично ответила. — Я не знаю, как разрушить предрассудки людей. 

— Предрассудки?

— Да. Такими темпами, думаю, женщинам-водителям будет сложно. 

Фиолетовые глаза потухли. 

— Но если я уволю их, я ничем не буду отличаться от других предпринимателей. 

— Ах...

— Но я не знаю, как мне это сделать. 

Рука Алексея, похлопавшая Анриш по плечу, на мгновение замедлилась. При этом он резко заговорил:

— Думаю, я могу помочь. 

— Ты... Алексей?

— Да. Если проблема в мифе, что ехать утром с женщиной – к неудаче, я могу решить проблему, – Алексей слегка пожал плечами. — Разве меня не достаточно, чтобы доказать, что слух ложен?

— Да? – глаза Анриш стали испуганными, как у кролика. 

Вместо того, чтобы объяснять дальше, Алексей уверенно улыбнулся. 

— В любом случае, я обо все позабочусь. 

Очнувшись, Анриш обнаружила, что уже глубоко лежит в объятиях Алексея. Прошло некоторое время с тех пор, как она была сбита с толку. Сладкий голос достиг её уха:

— Не могла бы ты вместо этого немного сосредоточиться на мне?

— Сосредоточиться?

Алексей кивнул с, казалось, бы нежным выражением лица. Но почему-то герцог выглядел так, как зверь в овечьей шкуре. Анриш моргнула, когда он сказал:

— Я едва вернул тебя от матери. 

Мягкие губы коснулись ушной раковины. 

— Алексей?

Анриш сглотнула сухую слюну. Тем не менее, ухо – действительно чувствительный орган. Когда рядом с ним раздался голос, пальца ног самопроизвольно согнулись. 

— Ричи весь день была занята мыслями о работе, – продолжал он, закусив губами ушную раковину. — Разве мне не должно быть грустно?

— Подожди... Щекотно...

Анриш не могла продолжать говорить и отпрянула всем телом. Теплый вздох щекотал ушную раковину. Казалось, будто она попала в тюрьму. Все вокруг заставляло чувствовать себя странно. 

— Теперь я хочу монополизировать Ричи, – тихонько рявкнул Алексей, громко целуя Анриш в висок. — Разве я не имею права?

Как ты можешь говорить подобное, смотря мне прямо в глаза! 

Анриш сглотнула сухую слюну и слегка кивнула. В этот момент глаза Алексея, как и всегда, почернели. 

— Ты сама позволила мне. 

С этими словами Алексей яростно вцепился в губы жены.