Когда я перестала быть злой свекровью, все стали мной одержимы Глава 124.

— Второй Принц?

Сводный брат считался главным противником Леонара. Не говоря уже о том, что первый принц во всем отстает от Фридриха. Впереди всегда его прославленная спина. Однако проблема в том, что император выберет наследником того, кто лучше проявит себя. 

И как Анриш могла упомянуть в таком разговоре Фридриха?

Глаза Леонарда загорелись. Однако Анриш посмотрела на его гнев и спокойно продолжила спрашивать:

— Вы ведь приехали, чтобы увидеть новый транспорт, не так ли?

Леонард стиснул зубы:

— Так грубо обращаться с гостями? Я разочарован герцогиней!

— Мне жаль, что вы разочарованы. 

— Не смейте! – свирепо закричал Леонард. — Потому что я думаю вернуться прямо сейчас. 

Анриш не могла скрыть своего жалостливого выражения лица. Маленький мальчик, который кричит, что он хочет уехать домой из-за личной обиды. 

— Что здесь происходит? – разговор прервал резкий голос. 

— Алексей? – глаза Анриш расширились. — Почему вы здесь?

— Сегодняшнее расписание закончилось раньше, чем ожидалось, поэтому я решил прийти сюда, чтобы помочь жене, – Герцог широко улыбнулся супруге. 

Но Леонард вдруг закричал: 

— Герцог Валлиос! 

Принц собирался пожаловаться Алексею. 

— Герцогиня сказала... 

— Ах, принц. Вы уже уезжаете? – Алексей оглянулся на Леонарда. 

Однако, в отличие от улыбающихся губ, глаза выражали лишь гнев и неприязнью. 

— Да? – Леонард озадаченно посмотрел на Алексея, а затем заскрипел зубами. — Герцогиня оказала мне большое неуважение. 

— Герцогиня? 

— Да! Поэтому я покидаю герцогство прямо сейчас!.. 

Его голос постепенно дрогнул. 

Должно быть, Алексей не собирался успокаивать принца. 

— Да, пожалуйста. Возвращайтесь осторожно. Всего хорошего. 

Леонард спросил Алексея с озадаченным выражением лица:

— Вы действительно просто отпустите меня?

— Конечно, ведь желание первого принца куда важнее. 

Леонард, так и не сумев победить герцогов, поспешно ушел. Тем не менее, он снова и снова оглядывался. Но когда действительно понял, что Алексею все равно, выругался и исчез:

— Вот дерьмо!

— Алексей, – Анриш, не зная, что делать, посмотрела на мужа. — Скажи…

В отличие от случая, когда он имел дело с Леонардом, Алексей, встретив взгляд жены, невинно и добро улыбнулся. 

— Все-таки это первый принц. Можно ли так говорить с ним?

— Какое это имеет значение? Принц решил уйти сам. 

Сама того не осознавая, Анриш опустила голову. 

— Все же... 

— Разве Ричи не знает? – Алексей посмотрел на жену озадаченным взглядом. — В нынешней ситуации мы не сделали ничего, что противоречит простой вежливости. Лишь первый принц нарушал правила. 

Анриш немного смутилась. Конечно, это правда. 

— Тогда, – Герцогиня осторожно заговорила, — император еще не выбрал ни одного из двух принцев, не так ли?

— Это так, – Алексей слегка пожал плечами. 

— Тогда герцогу нравится второй принц, как и многих, – Анриш игриво блеснула глазами. — И что случится, если Валлиосы нарушат нейтралитет в одну сторону в этой ситуации?

— Игра престолонаследия изменится. 

— Вот как? – глаза Анриш немного расширились от странного ответа. — Значит, именно поэтому герцог пытался сохранять нейтралитет все это время?

— Жена всегда мудра, – небрежно ответил Алексей, дотронувшись до щеки Анриш. 

Герцогиня дала весьма очевидный ответ, но Алексей все равно похвалил её. Немного застенчиво она вдруг спросила:

— Тогда что произойдет, если принц Леонард станет императором?

— Ничего не изменится, – сказал Алексей. 

Пусть это и звучит высокомерно, но Валлиос – единственная семья, которая может стать независимой от императора. И герцог уверен в этом. 

— Хотя я и не люблю, когда люди шепчутся за спиной, – Алексей говорил легко, но его тон звучал уныло. 

Анриш сглотнула сухую слюну. Она снова осознала, насколько сильна семья Валлиос. И Алексей – хозяин герцогства. Самый надежный друг императора и единственный герцог страны. Человек, который носит множество титулов. 

— Так что Ричи не о чем беспокоиться.

Алексей страстно любил свою жену, поэтому был недоволен происходящим. 

— Хах, – сама того не осознавая, Анриш засмеялась. 

— Почему Ричи смеется? 

Анриш медленно протянула руку и схватила Алексея. 

— Потому что мне нравится Алексей. 

Жар вдруг растекся по лицу Алексея. И такая реакция поистине прекрасна. Анриш, смотревшая на молчаливого мужа, вдруг сказала:

— Как можно быть таким милым?

— Не шутите надо мной…

— Я серьезно.

Теперь не только лицо Алексея покраснело, но и изменилось его состояние. Как только герцог плотно сомкнул губы от стеснения, Анриш громко расхохоталась. Звонкий смех радовал окружающих. 

— Я действительно не шучу. 

Ворча без ненависти, наконец Алексей рассмеялся вместе с Анриш.

* * *

На протяжении всего своего возвращения Леонард продолжал злиться. 

— Каким бы могущественным ни был герцог! 

Принц, не в силах победить, сжал кулаки. Его злость была настолько высока, что, возвращаясь домой, он хотел снести все на своем пути.

— Единственный враг империи – Принц?! Я!

После долгих мучений он наконец прибыл домой. Карета плавно остановилась внутри императорского дворца. 

— Как можно быть таким безрассудным?!

— Здравствуйте, первый принц, – горничная склонила голову перед Леонардом. 

Это ближайшая служанка императрица. Леонард, сузив взгляд, посмотрел на неё. 

— В чем дело?

— Его Величество императрица ищет вас. 

— Мама?

— Да. Она хочет, чтобы вы отправились во дворец императрицы прямо сейчас…

Леонард только что очнулся, будто его окатили холодной водой. Перед отъездом в герцогство императрица, занимающаяся божественной деятельностью, вернулась домой. 

— Мы должны безоговорочно заполучить поддержку герцога Валлиоса. 

Сколько раз она повторила это, крепко схватив плечо Леонарда? По крайней мере, они должны сохранять нейтралитет, не переходя на сторону Фридриха. 

Леонард, размышляя над разговором, нервно коснулся лба. 

Дерьмо! Все разрушено!

Служанка снова позвала его:

— Ваше Высочество первый принц, императрица уже ждет вас. 

— Иду! – Леонард застонал. 

Однако его шаги по направлению к дворцу императрицы были очень тяжелыми. 

Великолепная комната, расположенная в самой глубокой части Императорского дворца. Шагнув внутрь, Леонард осторожно сказал:

— Мама, я здесь…

Мгновенно его щека стала горячей от удара. Императрица вскочила с места и ударила сына. 

— Мама!

Леонард прикрыл горящую щеку и посмотрел на императрицу. Женщина почти потеряла личностью в своем гневе, указывая пальцев на сына:

— Что, черт возьми, ты сделал с герцогами Валлиос?!